Dans les ténèbres Tome 2
Auteur·e
A. K. Glandt
Lectures
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Chapitres
36
Dans la cité trépidante de l'Ancien Royaume, Cleo, redoutable assassine au passé mystérieux, évolue dans un monde de danger et de mensonges. Sa vie bascule lorsque son meilleur ami, Terrin, la supplie d'affronter enfin les sentiments qu'elle n'a jamais résolus pour Hakota, un puissant lycan qui l'a jadis trahie. Plongeant plus profondément dans son passé et dans la guerre opposant lycans et Chasseurs, Cleo doit choisir entre la vengeance et le chemin de la rédemption. Entre secrets dévoilés et alliances qui vacillent, son parcours est semé de dangers et de révélations inattendues.
Chapitre un
CLEO
Le réveil a toujours été la partie la plus difficile pour moi. Pas parce que j'étais paresseuse et que je n'étais pas une personne du matin. Et pas non plus parce que j'avais du travail à faire.
Mais parce qu'ouvrir les yeux me forçait à revenir à la réalité. Le sommeil était devenu un refuge pour moi, un moyen de vivre dans une réalité alternative. Si je ne rêvais pas, je serais probablement devenue folle depuis longtemps.
Plusieurs fois, j'avais envisagé de finir ce qu'Hakota avait commencé. J'avais tenu la lame contre ma gorge, prête à la trancher et à tout laisser tomber, mais je ne l'ai jamais fait. J'avais une dette envers les Lycans et la seule façon de la rembourser était de vivre.
J'avais accepté le lien avec Hakota et ne l'ai jamais rompu. J'avais mes chaleurs quatre fois par an pour qu'ils puissent enfin obtenir ce qu'ils voulaient.
Cléo était morte ce jour-là dans la cour, le jour où j'avais vu Hakota pour la dernière fois, et je le dis au sens propre comme au sens figuré. Mon cœur avait cessé de battre, j'étais techniquement morte mais Coda a refusé de me laisser partir en paix.
Il avait trouvé un couteau sur lequel il y avait le sang de mon partenaire et avait forcé ma bouche ouverte et nettoyé la lame sur ma langue. Quand je suis revenue cependant, je n'étais plus la même.
Quelque chose en moi avait changé, sachant que mon partenaire me détestait tellement qu'il m'avait tuée. Je suis devenue cette coquille vide, incapable de ressentir quoi que ce soit.
J'avais essayé de me battre, de provoquer intentionnellement les gens pour qu'ils me frappent, mais même cela ne me donnait aucune satisfaction.
Je ne ressentais rien en sentant mes os se briser ou en regardant le sang couler sur ma peau, alors j'ai arrêté. J'avais passé un long moment à chercher un moyen de ressentir quelque chose, mais la seule chose que j'avais trouvée était le dégoût de moi-même.
Ce puits profond et sans fin de haine qui suppurait en moi était la seule chose que je pouvais ressentir. Me conduisant presque à la folie, j'avais fermé cette porte et accepté que je ne ressentirais plus jamais rien.
J'ai changé mon nom en Rala, qui signifie "insensible" dans l'ancienne langue, et j'ai poursuivi ma nouvelle vie. Je n'ai pas essayé de ressusciter Cléo. Je suis restée dans l'ancien royaume, le royaume de la forêt me rappelant trop de souvenirs.
J'ai glissé hors du lit, me démêlant des draps et laissant seul le corps masculin à côté de moi. Je me suis habillée et j'ai préparé le petit-déjeuner, partant comme je le faisais toujours pour aller travailler avant même qu'il ne se réveille.
J'ai quitté la maison de ville, marchant dans la rue et me dirigeant vers mon lieu de travail. Je suis passée devant les maisons en pierre le long des nombreuses rues.
Ici, dans l'ancien royaume, il n’y avait que des villes, pas de forêts à des kilomètres à la ronde.
Pour une raison quelconque, les humains aimaient cet endroit, s'affairant dans un étourdissement insensé, allant au travail et essayant de gravir les échelons pour atteindre une plus grande richesse.
Moi-même, bien que mes conditions de vie ne le montraient pas, j'étais assez riche. Mon travail payait bien et je n'étais jamais en manque de clients. Ici, dans l'ancien royaume, les gens ne voulaient pas se salir les mains.
Ils payaient pour que quelqu'un s'occupe de leurs problèmes. Cela m'avait paru étrange au début, ayant passé la majeure partie de ma vie dans le premier royaume où tuer quelqu'un pour régler un problème était une partie normale de la vie.
Après m'être adaptée à un style de vie et à un ensemble d'idéaux complètement différents, j'ai appris comment je pouvais prospérer.
J'ai fait ce que je faisais le mieux : tuer des gens.
Une chasseuse était le meilleur type d'assassin, avec nos morsures et griffures venimeuses et nos réflexes rapides, nous étions beaucoup plus demandés que les assassins loups-garous qui ne comprenaient pas le mot « discrétion ».
Arrivée à un petit complexe de studios, dont mon bureau se trouvait au dernier étage, j'ai sorti mes clés et ouvert la boutique. Berma, une femme âgée qui louait l'espace en dessous de moi était déjà en train de s'installer.
Elle possédait une boulangerie réputée, connue pour ses pâtisseries aux fruits rouges. Je n'ai jamais aimé les choses sucrées, mais j'adorais les arômes qui s'échappaient de son magasin.
J'ai murmuré un bonjour en réponse à sa salutation joviale et j'ai monté les escaliers jusqu'à l'endroit où une porte en ébène bloquait l'entrée de mon bureau.
J'ai déverrouillé les quatre serrures de ma porte et l'ai fait pivoter pour révéler une pièce pratiquement vide, à l'exception d'un bureau, d'une grande chaise derrière et d'une chaise devant.
Un tapis blanc en peau d'ours contrastait avec les meubles noirs et le plancher en bois. J'ai pris place dans mon fauteuil, en posant mes pieds sur le bureau. Ouvrant mon tiroir, j'ai fouillé dans les dossiers de demandes d'assassinat.
Beaucoup d'entre eux étaient assez ennuyeux et je n'avais aucune envie de faire des choses ennuyeuses.
Je préférais les demandes sans rendez-vous. Regarder dans les yeux de mes clients me rendait toujours la tâche plus agréable.
J'aimais les voir se tortiller ou feindre la bravade devant moi. Certains avaient même le culot de me parler comme si j'étais en dessous d'eux.
La porte s'est ouverte, laissant entrer l'odeur du pain tout juste cuit.
Je n'ai même pas levé les yeux lorsque le loup-garou est entré, déposant un sac en papier brun sur mon bureau et s'allongeant sur la seule autre chaise.
"Si tu casses encore ma chaise, je te le ferai payer cette fois", ai-je dégainé avant de refermer le dossier et de le laisser tomber dans le tiroir.
Je l’ai fusillé du regard, avant d'ouvrir le sac brun et de regarder ce qu'il m'avait apporté. L'odeur forte de la viande épicée a rempli mes narines lorsque j'ai inhalé. Levant un sourcil, j'ai demandé au loup-garou qui souriait.
"Tu as trouvé de l'élan ?"
"Seulement le meilleur pour toi", a-t-il répondu, laissant les deux pieds avant de la chaise toucher le sol alors qu'il se penchait en avant. "Et bien sûr, je m'attends à ce que tu partages."
J'ai refermé le sac et l'ai posé à mes pieds.
"Je ne suis pas ta maman Terrin. Ce n'est pas à moi de te nourrir."
Le loup-garou maigrichon a souri : "Non, mais tu es ma meilleure amie et les meilleurs amis partagent."
J'ai levé les yeux au ciel et suis retournée à la lecture de mes dossiers. "Une bonne information ?" lui ai-je demandé.
Après avoir quitté l'ancien royaume, je suis retournée dans les territoires en essayant de trouver quelque chose qui pourrait me donner envie de vivre.
J'ai trouvé Terrin, plutôt qu'il m'a trouvée, alors que je me tenais au sommet d'une chute d'eau, prête à faire le grand saut et à voir si je survivrais.
Je lui ai raconté tout ce qui s'était passé, comment mon père m'avait piégée, comment je l'avais tuée, et comment Hakota avait essayé de me tuer.
Terrin m'a suivie dans ma quête, restant avec moi malgré toutes les atrocités que je lui ai fait subir.
Lorsque nous sommes revenus dans l'ancien royaume et que j'ai lancé mon entreprise, Terrin est devenu un espion, blanchissant des informations qu'il était payé pour découvrir. Il me racontait bien sûr tout ce qu'il apprenait et m'apportait toujours le déjeuner.
"Encore des chamailleries et des menaces inutiles entre la classe supérieure. Rien d'utile, pour nous en tout cas." J'ai levé les yeux vers lui en le voyant jouer avec le presse-papier de mon bureau.
J'ai soupiré et plié le dossier, en croisant mes doigts.
"Tu étais occupé hier soir, n'est-ce pas ?"
Terrin a renâclé, "Non", a-t-il marmonné.
"Ton œil tressaute", l'ai-je informé, "tu ne fais ça que lorsque tu penses à un certain Lycan".
Pendant deux ans, Syn avait retrouvé la trace de Terrin et avait fait de nombreux efforts pour le contacter. Lorsqu'il a finalement compris que Terrin ne voulait rien avoir à faire avec lui, il a commencé à être moins gentil et compréhensif.
"Bon, Syn s'est montré hier soir" Il a croisé les bras d'un air renfrogné.
"Et... ?" J'ai attendu qu'il me donne les détails.
"Il a juste débité plus de conneries ! Il m'a engueulé pour avoir couché avec cette femelle."
Il a jeté ses mains en l'air, "comment a-t-il pu apprendre son existence ? Est-ce que j'ai un panneau qui dit "J'ai couché avec quelqu'un" agrafé sur mon front ?"
"Tu as ce sourire satisfait", ai-je admis.
Mon ami a rejeté sa tête en arrière et a gémi. "Pour l'amour de la Lune, pourquoi ne peut-il pas me laisser tranquille ?"
"Eh bien, tu es son partenaire", lui ai-je dit.
Il a couvert son visage de ses mains.
"Pourquoi ? Ce n'est pas possible, il doit y avoir une erreur. Je n'aime pas les mecs ! J'aime les filles, j'aime tout d'elles. J'apprécie d'être un mâle et je ne pense pas que Syn soit celui qui s'abaisserait..."
"Il ne s'agit pas seulement de sexe, Terrin", l'ai-je grondé. Syn était toujours important pour moi et j'avais de la peine pour lui. Je savais ce que ça faisait d'être non désirée par son partenaire.
"Et ce n’est pas une question d’être gay ou hétéro. L'amour n'est pas décidé par ton attirance pour un certain sexe, il s'agit de tes sentiments envers une personne."
"Facile à dire pour toi", a grommelé Terrin.
"Terrin," ai-je dit sur mon ton menaçant.
"Je ne comprends pas", a lancé Terrin.
"Comment peux-tu encore te soucier d'eux ? Hakota t'a laissé mourir là-bas, ils t'ont tous tourné le dos. Pourquoi te soucies-tu de leur bonheur alors qu'il est évident qu'ils n'en ont rien à faire du tien ?"
Ses yeux se sont posés sur mon cou où un fouillis de cicatrices jonchait ma peau. Ma main s'est inconsciemment portée à mon cou pour la couvrir. Terrin a immédiatement détourné le regard, la culpabilité inscrite sur son visage. "Désolé."
J'ai soupiré et laissé tomber ma main.
"Je veux que tu sois heureux Terrin. Ton style de vie actuel est insatisfaisant, tu n'as pas de famille."
"Je t’ai toi", a immédiatement objecté Terrin.
Je lui ai lancé un regard perçant. "Exactement, tu m'as moi. Il n'y a pas de quoi être fier."
"Eh bien, je suis fier de toi, Cléo." J'ai tressailli à ce nom, mais je n'ai rien dit au loup-garou.
"Tu as traversé beaucoup de choses et tu es encore en vie", il s'est levé et a commencé à faire les cent pas dans la pièce tout en fulminant.
"Mais ne me parle pas d'une vie insatisfaisante. Tu penses que fuir Hakota et juste survivre au jour le jour, c'est vivre ?"
Il a passé une main dans ses cheveux et s'est tourné vers moi, une main posée sur sa hanche. Le garçon autrefois maigre avait beaucoup changé au cours de ces deux années.
Il avait grandi comme moi. Il prenait du muscle, il était mieux dans son corps, il n'était plus longiligne et nerveux. En fait, il avait l'air plus vieux qu'il ne l'était et c'était peut-être en partie de ma faute.
Il s'inquiétait trop pour moi, il craignait que les Lycans - ou n'importe qui d'autre - ne découvrent que j'étais en vie et où j'étais.
"L'alpha des Lycans est en train de détruire le monde à la recherche de ton corps et c'est moi qui suis obligé de couvrir tes arrières parce que tu refuses de quitter ce foutu Ancien Royaume où ils vivent."
Il a claqué ses deux paumes sur mon bureau, se penchant pour que nous soyons nez à nez.
"Tu es recherchée par les deux camps dans cette stupide guerre. Ta vie est en danger chaque seconde de chaque jour et tu restes assise dans ce fichu bureau, à accepter des paiements pour tuer des gens."
Je suis restée silencieuse en laissant Terrin se défouler. C'était bénéfique pour lui de faire sortir tout ça. Il pourrait peut-être se détendre un peu.
"Mieux encore, tu couches avec ce stupide loup-garou qui doit être sacrément compréhensif pour rester avec toi aussi longtemps.
"Il est même d’accord avec le fait que tu ne le laisses pas te marquer mais que tu souffres de tes satanées chaleurs pour le bien d'un autre mâle."
Le silence s'est installé lorsqu'il a fini. J'ai pris une seconde pour absorber tout ce qu'il avait dit. "Que veux-tu que je dise ?" lui ai-je demandé.
Terrin a soupiré. "Je veux que tu sois heureuse. Je veux que tu puisses sourire et rire à nouveau."
Le ton de Terrin avait pris une note suppliante. "Ça fait presque deux ans, Cléo." Il m'a dit : "Soit tu l'affrontes, soit tu l'oublies."
