L'Héritière
Auteur·e
Tori R. Hayes
Lectures
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Chapitres
22
Chapitre Un : Un Acte de Rébellion
« Ceci est une nouvelle version de mon histoire, Marquée. »
***
Je suis née avec une mèche de cheveux aussi blanche que la neige.
Ma naissance a été difficile et j'ai failli y rester.
Maman plaisante parfois en disant que cette mèche blanche est due à mon accouchement compliqué.
Je sais bien que ce n'est pas vrai.
J'ai ce qu'on appelle une poliose - ça veut dire qu'une partie de mes cheveux n'a pas de pigmentation.
Ça ne me fait pas mal, mais personne d'autre dans ma famille n'a ça, alors je me sentais différente.
Mes parents feraient n'importe quoi pour nous protéger, mon frère et moi. Je les adorais pour ça, mais parfois ils en faisaient trop.
Je n'ai jamais eu le droit d'être sur les réseaux sociaux.
Mon téléphone peut à peine passer des appels, et toutes les photos de moi sur internet ont été effacées dès que mes parents les ont trouvées.
Je n'avais quasiment aucune présence en ligne.
Quand j'étais petite, Maman me racontait que j'étais une princesse qui s'était enfuie d'un royaume lointain et maléfique. Si je ne suivais pas leurs règles, les gardes du roi me retrouveraient et m'emmèneraient.
Cette histoire me faisait peur avant, mais maintenant je pense que mes parents étaient juste très anxieux pour tout.
Mais le secret qu'ils gardaient était bien pire que de simples inquiétudes. Il m'a forcée à choisir entre la personne que j'aime et l'homme que je devais épouser.
***
Vers mes neuf ans, j'ai demandé pour la première fois à dormir chez une copine. Mes parents ont eu l'air terrifiés, comme si j'avais demandé quelque chose d'horrible.
Ils m'ont passé un savon, sans vraiment m'expliquer pourquoi je ne pouvais pas y aller.
Ils ont juste dit que je devais être à la maison avant 19h, sinon autant rester chez nous.
Une fois, j'ai eu 30 minutes de retard, et ils étaient sur le point d'appeler la police quand je suis rentrée.
Je n'ai plus jamais dépassé cette règle.
À 15 ans, je n'étais jamais allée nulle part où je n'avais pas besoin d'être - je n'avais jamais dormi ailleurs que chez nous, jamais été à une fête, et jamais quitté la ville.
Ça avait toujours été comme ça. Même maintenant, alors que j'ai presque 18 ans, je ne sais pas pourquoi.
Pendant presque 18 ans, j'ai été coincée chez mes parents, et j'en ai ras-le-bol.
Notre petite ville, Timberlane Creek, appartient aux Timerlanes depuis des lustres. Mais il y a environ un mois, la famille Reagan a soudain voulu acheter plein de propriétés en ville. Quand la famille Reagan propose un paquet d'argent pour une ville entière, seuls les idiots refusent.
Je ne savais pas pourquoi la famille Reagan voulait soudain notre ville. Peut-être qu'ils avaient trouvé du pétrole ou des diamants. Je m'en fichais, tant qu'ils ne gâchaient pas notre jolie ville.
La semaine dernière, la famille Reagan a annoncé à tout le monde qu'ils organisaient une grande fête chez eux. Ils ont invité tous les plus de 16 ans. Tout le monde en parlait, et cette fois je ne voulais pas rater ça.
Amber - ma meilleure amie - et moi avons claqué la moitié de nos économies pour acheter les plus belles robes qu'on ait jamais vues, avec des chaussures et des bijoux assortis. J'étais prête à me mettre sur mon 31 pour la soirée, et je ne pouvais pas imaginer meilleure façon de fêter mes 18 ans.
En plus, Andreas serait là, dans son plus beau costume.
Mon cœur s'emballait rien qu'à y penser.
On était amis depuis l'école primaire, mais j'avais toujours eu un faible pour lui. Je ne savais pas s'il ressentait la même chose. Peut-être que quelque chose se passerait ce soir. Amber était sûre de pouvoir arranger le coup.
Je n'en étais pas aussi certaine, mais une fille a le droit de rêver. Cette soirée allait être spéciale quoi qu'il arrive.
Alors que je pensais à tout ça, j'ai entendu mon téléphone sonner...
Andreas
Hé, t'es prête pour ce soir, birthday girl ?
Mon cœur battait si fort que je croyais qu'il allait sortir de ma poitrine.
Un nouveau message est arrivé.
Andreas
Amber et moi on t'attendra au bout de ta rue à 23h15.
Je me sentais un peu coupable.
J'avais vraiment envie de sortir ce soir. C'était une occasion en or, mais je n'aimais pas mentir à mes parents. Et l'idée de me faire prendre me terrifiait.
Si seulement... J'ai arrêté d'y penser. Pas moyen que Maman me laisse y aller. Je devais me faufiler dehors. Je ne pouvais pas rater ça.
J'ai failli avoir une crise cardiaque quand quelqu'un a frappé à ma porte. « E-entre », ai-je dit, et Maman est apparue.
« T'as déjà fini tes devoirs ? » a-t-elle demandé.
« J'ai vu mon lit, et il avait l'air plus tentant que les devoirs », ai-je répondu.
Elle a ri. « Je connais ça. »
« On s'est dit que tu voudrais peut-être ton cadeau », a-t-elle dit. J'ai levé les yeux.
« On n'a pas eu le temps de l'acheter, et ton père n'a pas fini de fabriquer le sien, alors... on a décidé que tu pourrais choisir ton propre cadeau cette année. Dix-huit ans, c'est un cap important. »
Mes yeux se sont écarquillés. « Avec des limites », a-t-elle vite ajouté, et j'ai fait la moue.
Elle a ri.
J'ai dû réfléchir un moment avant de répondre. « D'accord », ai-je finalement dit. « Je veux me teindre les cheveux. »
Maman m'a regardée comme si j'étais folle.
« Pourquoi ? Tes cheveux sont magnifiques, Sophia. Ils sont si particuliers, tout comme toi. »
« Je ne veux pas être particulière. Du moins pas comme ça. Je veux ressembler aux autres à l'école... », ai-je dit doucement.
Elle a soupiré. « D'accord, mais rien de trop extravagant. Sinon, autant les garder comme ils sont », a-t-elle cédé. J'ai crié et je l'ai serrée dans mes bras.
« Rien de permanent au début », a-t-elle vite ajouté. « Je ne veux pas que tu le regrettes. »
« Ça marche. » Ça me convenait pour l'instant.
« Retrouve-moi dans la salle de bain dans une heure, et je verrai ce que je peux faire », a-t-elle dit en se levant.
« Je croyais que la coloration se faisait chez le coiffeur ? » ai-je dit.
« C'est souvent le cas, mais je teins mes propres cheveux aussi, alors je pense qu'on peut le faire », a-t-elle ri.
« C'est vrai, parce que tu ne veux pas qu'on voie tes cheveux gris », ai-je plaisanté.
« Tu ne rajeunis pas non plus, ma grande », a-t-elle répliqué en riant avant de descendre préparer tout ce qu'il fallait pour ma coloration.
J'ai sauté sur mon lit à nouveau. Je n'arrivais pas à croire qu'elle m'autorise vraiment à me teindre les cheveux. Au moins maintenant, je ne me démarquerais plus autant.
Amber et Andreas allaient être sur le cul ce soir. J'ai donc repris mon téléphone et répondu au message d'Andreas.
***
L'heure est passée, et mon cadeau d'anniversaire était prêt. J'ai dévalé les escaliers et foncé dans la salle de bain où Maman m'attendait.
Elle était déjà là avec des gants, le flacon de teinture à la main, et un grand sourire aux lèvres.
« Prête, birthday girl ? » a-t-elle demandé.
J'ai hoché la tête et me suis assise.
Alors qu'elle finissait d'appliquer la dernière touche de couleur, je pouvais entendre mon cœur battre la chamade. Il n'y avait plus de marche arrière possible maintenant.
« Voilà. Maintenant, n'enlève pas cette charlotte avant que le minuteur n'atteigne zéro. Ensuite, saute sous la douche, mais rappelle-toi de seulement rincer. Tu pourras te laver les cheveux ce soir, une fois que la couleur aura pris. »
L'attente a été interminable. Mais l'alarme a finalement sonné, et j'ai enlevé la charlotte avant de laisser l'eau rincer l'excès de couleur.
Après avoir fini de sécher mes cheveux, c'était le moment de vérité. C'était ce que je voulais, non ? Une couleur de cheveux normale.
Pourquoi j'étais si stressée ?
J'ai pris une grande inspiration et me suis retournée pour me regarder dans le miroir. Ce n'était peut-être qu'une petite partie de mes cheveux, mais ça faisait quand même une sacrée différence.
Maman m'avait entendue éteindre le sèche-cheveux et est venue me rejoindre.
« Alors, qu'est-ce que t'en penses ? » a-t-elle demandé.
Je me reconnaissais à peine. C'était dingue de voir à quel point un peu de cheveux pouvait changer l'apparence de quelqu'un. « C'est un peu bizarre, mais pas dans le mauvais sens », ai-je dit. Mes yeux paraissaient plus lumineux à côté des cheveux foncés.
Pas que ça me dérangeait. J'aimais mes yeux plus que mes cheveux. Les gens les aimaient bien.
« T'es contente ? » a-t-elle demandé.
« Oui, j'aime bien », ai-je répondu. « Je trouve que ça me va bien. »
Elle a ri doucement et m'a serrée dans ses bras. « Je suis d'accord, mais ça ne veut pas dire que je ne les aimais pas avant. »
Je lui ai souri en retour, et elle m'a embrassée sur la joue.
« Je vais te laisser un peu seule avec le miroir pour que tu t'habitues à ton nouveau look. »
Elle a fermé la porte derrière elle, et me voilà, seule face à mon nouveau look.
J'ai encore ressenti un peu de culpabilité à l'idée de me faufiler dehors ce soir. J'aimais ma mère, et je savais qu'elle voulait seulement me protéger.
J'ai chassé ces pensées et j'ai dévalé les escaliers jusqu'au salon.
Papa était assis dans son fauteuil préféré, en train de bouquiner. Mais avant que je puisse dire quoi que ce soit, Maman lui a annoncé la nouvelle. « Comment tu trouves son cadeau d'anniversaire, James ? »
Il m'a regardée et a souri largement. « Tu ressembles comme deux gouttes d'eau à ta mère quand elle était jeune. »
« Tu es trop gentil, James. » Je pouvais l'entendre rire depuis la cuisine. « Sophia est bien plus jolie. »
« Peut-être », a plaisanté Papa en riant. Un torchon a volé à travers la pièce depuis la cuisine, droit sur lui. Leur mariage ne semblait jamais ennuyeux.
« Tu es magnifique, Sophia », a-t-il finalement dit.
« Merci, Papa. »
« C'est qui ? » J'ai entendu la voix d'un petit garçon derrière moi. Je me suis retournée, et ses yeux se sont écarquillés.
« Sophia ? »
« Ouaip. Comment tu trouves, Luca ? » ai-je demandé en ouvrant les bras pour lui. Il n'avait que dix ans. C'était une sacrée différence d'âge, mais ça ne m'avait pas empêchée de l'aimer tout autant.
Il a couru dans mes bras et m'a serrée fort.
« C'est bizarre. Tu ressembles à Maman. »
J'ai ri. « Tu trouves vraiment ? »
« Le gâteau est prêt », a crié Maman en entrant dans la salle à manger avec un de ses fameux gâteaux.
« Moi d'abord, moi d'abord ! » a crié Luca en me lâchant pour courir vers le gâteau. J'ai gloussé et l'ai suivi.
Après un bon dîner, je suis montée dans ma chambre pour me préparer pour la soirée.
Avant d'aller me coucher, j'ai envoyé un message à Andreas et Amber pour leur dire que j'avais une surprise pour eux ce soir.
J'ai réglé l'alarme sur mon téléphone et utilisé un de mes écouteurs sans fil.
Je savais que Maman pouvait dire si je faisais semblant de dormir, alors je devais être prudente.
Je me suis endormie comme une masse, sans savoir que cette nuit allait tout chambouler.
***
Quelques heures plus tard, mon alarme a sonné, et j'ai dû arracher l'écouteur de mon oreille. Le volume était à fond, ce que je n'avais pas remarqué avant de m'endormir.
J'ai regardé mon téléphone.
23h.
Je me suis levée d'un bond et j'ai sorti la robe bleu royal pailletée du fond de mon placard.
Il m'a fallu quelques minutes pour fermer la fermeture éclair dans le dos car j'étais raide, mais j'y suis arrivée et j'ai enfilé un pantalon de jogging par-dessus.
J'ai attrapé mes bijoux et puis j'ai attendu.
Mon téléphone a vibré avec un message d'Amber.
Amber
On est là.
J'étais surexcitée en me préparant à affronter le premier défi de mon plan : sortir de la maison.
Heureusement, j'avais passé des années à apprendre où se trouvait chaque lame de plancher grinçante et chaque coin qui craquait, alors je me suis faufilée dans les escaliers et devant la chambre de mes parents sans faire un bruit.
En sortant dans les bois autour de ma maison, j'ai savouré l'air frais de la nuit, ainsi qu'un frisson qui m'a parcouru le dos.
Mon corps était rempli d'excitation alors que j'enfreignais la règle de mes parents pour la première fois.
J'ai marché rapidement sur le chemin vers notre point de rendez-vous, en faisant gaffe où je mettais les pieds dans l'obscurité.
« Elle est là ! » La voix joyeuse d'Amber a fait bondir mon cœur d'excitation. Ses boucles rousses rebondissaient tandis qu'elle sautillait vers moi.
« T'es à la bourre. On doit se magner, sinon on sera trop en retard pour que ce soit classe. »
J'ai ri tandis qu'elle me tirait vers les rochers, où nous avions planqué nos vélos plus tôt dans la journée.
« Salut », a dit Andreas, appuyé contre son scooter noir, se fondant presque dans les ombres. Ma poitrine s'est serrée en le voyant dans ce beau costume un peu usé, ses cheveux dorés plaqués en arrière. Ses yeux ambrés brillaient dans la pénombre.
J'avais décidé il y a longtemps que quelqu'un avait dû soigneusement les choisir pour qu'ils s'accordent si parfaitement avec la couleur de ses cheveux blonds.
« Salut », ai-je dit, mes joues s'empourprant.
« Hé. » Amber m'a donné un coup de coude entre les côtes. Je me suis pliée en deux, souffrant le martyre. « Pas de ça maintenant. On est à la bourre. Tu te souviens ? »
« Putain, Amber », ai-je dit en me frottant les côtes endolories. « T'es pas obligée d'être aussi brutale. »
Andreas a ri et a démarré son scooter tandis qu'Amber et moi montions sur nos vélos.
« Au fait », a dit Amber, écartant doucement la mèche de cheveux bruns qui était tombée devant mes yeux. « Tu t'es teint les cheveux ? »
J'ai souri alors qu'Andreas s'arrêtait à côté de nous, les yeux écarquillés quand il a remarqué à son tour l'absence de la mèche blanche. « Oui », ai-je dit en replaçant la mèche derrière mon oreille.
« Maman m'a enfin laissée les teindre comme cadeau d'anniversaire cette année. J'ai rien contre mes cheveux, mais ça attire parfois beaucoup les regards. J'ai pensé que ce serait bien de me fondre dans la masse pour une fois. »
Ils m'ont regardée comme si une deuxième tête m'avait poussé. J'ai ri. « Vous n'aimez pas ? »
Andreas s'est éclairci la gorge. « Ça... Ça te va bien, je veux dire... Ouais. Ça te va bien. »
Mes joues ont encore chauffé, virant au rose. « Vraiment ? » ai-je essayé de dire sans avoir l'air nerveuse.
Andreas a détourné le regard et a hoché la tête.
Mon cœur a palpité, battant un peu plus vite alors qu'une agréable sensation d'excitation parcourait mon corps. Je ne trouvais rien à dire.
Amber m'a à nouveau donné un coup de coude dans les côtes, au même endroit que précédemment. J'ai gémi et l'ai repoussée.
« Sérieux, Amber ? »
Ça allait laisser une marque.
« T'es canon. Maintenant on y va », a-t-elle dit en me poussant sur la route.
J'ai serré les dents, mais je suis montée sur mon vélo sans râler. Elle avait raison.
Fallait qu'on se bouge si on ne voulait pas arriver les tout derniers.
Alors, on a pédalé comme des dingues à travers l'obscurité et on ne s'est arrêtés qu'en arrivant à Timberlane - le manoir des Reagan.
La baraque se dressait, imposante, derrière l'immense portail, la musique s'échappant des fenêtres ouvertes avec un flot de lumières douces.
On a garé nos vélos à côté des centaines d'autres au pied d'une colline.
Amber et moi avons enlevé nos pantalons et t-shirts pour révéler nos longues robes avant de mettre les fringues dans le sac d'Amber.
« Vous êtes magnifiques », a dit Andreas, le souffle coupé.
« Je crois qu'il te mate », a chuchoté Amber, me donnant un coup d'épaule avec un sourire malicieux.
Mon estomac s'est noué tandis que je la repoussais, mais j'avais remarqué comment les yeux d'Andreas s'étaient attardés sur ma robe quand il avait prononcé ces mots.
Ça me faisait plaisir qu'elle l'ait vu aussi.
« Vous êtes prêtes, mesdemoiselles ? » a demandé Andreas alors que les portes dorées du manoir s'ouvraient devant nous.
J'ai hoché la tête. C'était ma première fête, et j'allais en profiter à fond.
Mais alors que je faisais mon premier pas vers l'allée, mon talon s'est coincé dans une fissure, et j'ai trébuché.
Heureusement, Andreas a été rapide et m'a rattrapée avant que je ne me mange le sol, m'évitant de ruiner ma nouvelle robe avant même d'avoir mis un pied sur la propriété.
« Merci », ai-je marmonné, toujours accrochée à son bras.
« Pas de souci. Je sais que t'es impatiente de visiter le manoir, mais prends ton temps et fais gaffe où tu marches », a-t-il ri.
J'avais envie de le repousser pour s'être foutu de ma gueule, mais mes jambes tremblaient tellement dans ces talons que je ne pensais pas pouvoir le lâcher sans me casser la figure. Alors je me suis accrochée à son bras jusqu'à ce qu'on entre dans le manoir.
On est arrivés au bout d'une longue file d'attente, menant probablement à la salle de bal où se déroulait la fête.
J'ai soupiré et lâché Andreas pour m'appuyer contre le mur à la place. Les talons hauts avaient été une mauvaise idée.
La file avançait au ralenti, et il y avait tellement de gens qui se bousculaient pour entrer que j'ai vite perdu Amber et Andreas de vue.
J'ai soupiré. Je les retrouverais une fois arrivée. Ça servait à rien d'essayer de les appeler d'ici.
Quelques minutes et une dizaine de mètres plus tard, j'ai remarqué qu'un des invités avait accidentellement tourné la poignée d'une porte un peu plus loin devant.
La file a avancé et la porte est restée entrouverte.
Je me suis frayé un chemin jusqu'à là et j'ai tendu la main vers la poignée pour fermer la porte quand j'ai aperçu un peu de l'intérieur de la pièce.
Des tableaux... Plein de tableaux. Anciens et nouveaux, grands et petits.
J'ai regardé autour de moi pour voir si quelqu'un faisait attention. J'adorais l'art plus que tout au monde.
Les peintures et les couleurs, les sculptures et les gravures.
Un simple trait de crayon pouvait me faire ressentir tant de choses. Cette collection devait être quelque chose de spécial.
Jetant un dernier coup d'œil autour de moi, je me suis glissée à l'intérieur et j'ai refermé la porte derrière moi.
J'étais émerveillée par l'endroit incroyable dans lequel je me trouvais. Des tableaux recouvraient chaque centimètre de chaque mur du sol au plafond.
Je n'avais jamais vu une telle collection.
Un tableau a vite attiré mon attention et je me suis approchée, en faisant gaffe à ne pas trop m'approcher et l'abîmer.
Différentes couleurs s'entrechoquaient sur la toile.
L'artiste avait utilisé des couches de peinture pour créer des figures abstraites - nettes et douces - qui semblaient jaillir du cadre comme pour vous attirer dans son monde fou.
« On dirait que quelqu'un s'est perdue en chemin vers la fête. »
J'ai sursauté et me suis retournée brusquement.
Un homme est sorti de l'ombre, se tenant très droit, le menton légèrement relevé et un sourire en coin.
Ses cheveux noirs effleuraient son front tandis qu'il s'approchait, ses yeux bleu vif me fixant.
J'ai dégluti nerveusement, mes mains tremblant déjà.
Theodore Reagan.
