Le Noble Ténébreux Livre 1 : Le Noble Ténébreux
Auteur·e
Naomi Obasi
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Chapitres
68
Kamora se réveille dans un manoir inconnu, sans aucun souvenir et avec un instinct puissant : rester cachée. Mais lorsque le sombre Lord Maroke pose les yeux sur elle, les instincts se brouillent. Il est froid. Autoritaire. Et étrangement familier. Chaque regard allume en eux quelque chose qu’aucun ne peut expliquer. Il devrait s’éloigner. Elle devrait fuir. Pourtant, le manoir murmure des secrets qu’ils ne peuvent ignorer – et ensemble, ils détiennent peut-être la clé de quelque chose de plus profond, de plus sombre, et bien plus dangereux que le désir.
Alors que les ombres se resserrent, des vérités menacent de les briser tous les deux. Mais quand le passé est perdu et que le cœur se souvient, comment savoir ce qui est réel ?
Chapitre 1
KAMORA
C'était terrible, la façon dont elle courait sous la pluie battante qui s'acharnait sur son âme déjà meurtrie.
Les nuages ne montraient aucun signe d'accalmie. Ils s'ouvraient encore davantage, déversant une pluie encore plus violente, comme pour se moquer de son corps trempé et la défier de maudire le ciel.
Pourquoi est-ce que ça m'arrive toujours les jours importants ? pensa-t-elle en s'approchant du grand bâtiment où elle était censée se rendre.
L'imposant édifice se dressait fièrement devant elle. Sa façade de pierre grise était assombrie par la pluie.
Elle se précipita vers l'entrée et se réfugia sous un pilier, tremblante, espérant que ses vêtements sécheraient avant son entretien.
Une fois de plus, elle tentait de trouver un emploi chez les riches, espérant qu'ils l'engageraient comme domestique ou nourrice.
Pour une raison étrange, ses précédents choix avaient refusé ses demandes, prétextant qu'elle n'avait pas l'air assez « distinguée ».
Si elle était distinguée, pourquoi diable chercherait-elle un emploi de domestique ou de nourrice ?
Quel genre de personne distinguée choisissait un tel travail ?
Elle se faisait appeler Kamora, et malheureusement, c'était la seule chose qu'elle se rappelait d'elle-même.
Il y a huit ans, des chasseurs l'avaient trouvée au plus profond de la forêt, à peine vivante.
Heureusement, ils l'avaient sauvée et aidée à se rétablir.
D'après eux, elle était restée inconsciente pendant plus d'un mois.
À son réveil, elle ne se souvenait de rien la concernant — sauf son nom.
Et l'étrange voix qui l'appelait.
Elle se frotta les bras de haut en bas pour tenter de se réchauffer.
Ses doigts étaient engourdis par le froid, et l'eau collait encore à sa peau.
Elle essaya d'essorer la partie mouillée de sa robe pour ne pas entrer dans la salle d'entretien en dégoulinant.
Bien qu'elle ne serait pas surprise si c'était exactement son apparence.
Quand elle se sentit plus présentable, elle jeta un bon coup d'œil autour d'elle.
Seules quelques personnes se tenaient à l'entrée, et comme elle, elles étaient trempées.
« Dieu merci », murmura-t-elle doucement.
Au moins, elle n'était pas la seule à entrer dans cet état.
Kamora pénétra à l'intérieur.
Les couloirs étaient sombres juste après l'entrée, et la torche unique accrochée au mur faisait peu pour repousser cette obscurité.
Des ombres s'étiraient le long des murs de pierre comme de fins fantômes.
Elle continua son chemin et finit par entrer dans une immense salle.
Elle s'arrêta, surprise par ce qu'elle voyait.
Elle n'avait jamais rien vu d'aussi beau — ou peut-être l'avait-elle vu mais ne s'en souvenait plus.
La pièce était ornée d'énormes lustres avec des bougies et du verre qui illuminaient l'espace d'une lumière dorée et chaleureuse.
Deux grandes galeries s'étendaient de chaque côté, et différentes peintures recouvraient chaque surface — même les sols et les plafonds portaient de magnifiques images.
Soudain, quelqu'un la bouscula, et elle se retourna en baissant la tête pour s'excuser.
« Je suis désolée », dit-elle en regardant vers le bas.
« Non, c'est moi », répondit une voix douce, la faisant lever les yeux.
Devant Kamora se tenait une fille qui semblait avoir à peu près son âge.
Sa peau était aussi sombre qu'un bronze brillant, et ses cheveux bruns tombaient en boucles souples sur ses épaules, atteignant presque ses genoux.
Une lueur de surprise traversa ses yeux, rapidement remplacée par un sourire bienveillant, que Kamora lui rendit.
« Je suppose que tu es là pour l'entretien », dit la fille.
« Oui », répondit Kamora, se demandant si elle s'était trompée sur cette lueur de reconnaissance dans ses yeux.
« Eh bien, ça fait plaisir de voir quelqu'un qui a l'air d'avoir mon âge pour une fois. La plupart des gens qui postulent sont bien plus âgés que moi. »
Elle agita les mains en souriant.
« Je m'appelle Petal. »
« Kamora », répondit Kamora en lui rendant son geste. « Tu sais où aura lieu l'entretien ? Je comptais demander autour de moi. »
« Ce n'est pas nécessaire. Je suis venue ici plusieurs fois. Je connais le chemin », dit Petal.
« Oh », fit Kamora, surprise.
Petal se retourna et commença à marcher vers le couloir sur le côté gauche de l'immense salle, ses boucles souples rebondissant derrière elle.
Kamora la suivit de près.
« Tu as aussi postulé pour un emploi plusieurs fois ? » demanda Kamora.
Petal la regarda en souriant.
« Tu n'imagines pas. Tant de familles me renvoient après des mois de travail avec elles. »
« Pourquoi donc ? » demanda Kamora.
« Les épouses craignent que je séduise leurs maris », chuchota-t-elle.
Kamora examina attentivement le corps de Petal.
Outre le beau visage dont elle était bénie, le ciel avait également décidé de la doter de courbes capables de déclencher une guerre entre les hommes.
Elle comprenait la peur des épouses.
Si elle avait été un homme, elle n'était pas sûre d'être assez forte pour résister à la tentation d'être séduite par Petal.
« Tu as de la chance », répondit Kamora en soupirant. « Au moins, tu as eu un emploi. Je cherche depuis des mois, et aucune famille n'accepte de m'engager parce qu'elles prétendent que je ne suis pas assez distinguée. »
Petal la regarda, examinant ce qu'elle portait.
« C'est ce que tu portais quand tu allais rencontrer les familles ? »
Kamora baissa les yeux sur sa tenue. C'était une robe marron sans manches portée par-dessus une chemise blanche à froufrous. La robe était serrée dans le dos pour marquer sa taille, et elle descendait en flottant, atteignant presque le sol.
« Oui », répondit-elle en relevant les yeux vers Petal. « Je pensais que c'était bien. Il y a un problème ? »
Petal rit.
« Ma chère, c'est ce qu'on porte quand on veut voir quelqu'un qu'on connaît bien — pas son patron. Comme tant de familles riches ici sont des snobs de la pire espèce, un seul regard sur ta tenue et elles penseraient instantanément que tu manques d'expérience. »
« Oh. »
Kamora réfléchit un instant.
« Personne ne me l'avait dit. »
« Eh bien, maintenant tu le sais », dit Petal en souriant. « C'est ton premier emploi ? »
Kamora secoua la tête.
« Comme nourrice, oui. Je travaillais dans une boulangerie avant. J'ai décidé de travailler comme domestique parce que j'ai entendu dire que c'était bien payé. »
« Tu n'as pas tort. Prépare-toi juste à gérer beaucoup de maîtres impolis et leurs enfants. Je ne sais pas qui est le pire des deux. »
Kamora rit tandis qu'elle et Petal tournaient à droite dans un coin.
Elles descendirent un couloir qui les mena directement à une salle de réunion.
La pièce était déjà remplie de différentes personnes, toutes espérant obtenir un emploi de domestique dans une famille noble réputée.
Kamora trouva un siège et s'y installa rapidement. Petal prit celui à côté d'elle.
Alors qu'elles s'installaient confortablement, un silence traversa la salle tandis que trois femmes entraient.
Kamora ne pouvait pas les voir clairement de là où elle était assise, mais elle entendit très bien quand l'une d'elles commença à parler.
« Nous n'avons pas beaucoup de temps pour vous interviewer toutes, donc un test général sera donné », dit la femme.
Kamora la regarda distribuer des feuilles de papier à différentes personnes au premier rang, leur demandant de partager les papiers avec celles à l'arrière.
« Nous vous jugerons en fonction des réponses que vous choisirez, et vous serez envoyées à la famille qui correspond le mieux à votre profil. Si vous n'êtes pas satisfaites de ce que vous obtenez, vous pourrez toujours postuler pour le prochain entretien. »
Kamora prit le papier que lui donna la personne devant elle, étudiant les questions écrites dessus. Elles étaient toutes simples, demandant le nom et les antécédents familiaux, entre autres choses.
« C'est une première », dit Petal, et Kamora se tourna vers elle.
« Que veux-tu dire ? »
« Dans tous les entretiens auxquels j'ai assisté, nous n'avons jamais fait de test comme celui-ci. C'est bien trop facile. »
« Peut-être qu'il y a une famille spéciale qui a besoin d'une domestique spéciale, alors ils ont ces questions étranges », répondit Kamora.
Petal haussa les épaules et commença à répondre aux questions. Quelques minutes plus tard, elles avaient terminé.
Elles se levèrent toutes les deux et marchèrent vers l'avant de la salle pour rendre leurs papiers.
« Vous êtes toutes les deux rapides », dit la femme qui avait parlé plus tôt.
Kamora l'examina attentivement, remarquant son visage dur et ses vêtements stricts. Elle portait une robe noire droite, des chaussures plates et aucun bijou.
Ses cheveux étaient tirés en arrière en un chignon serré, et ses lèvres étaient pincées en une fine ligne. Tout en elle semblait avoir un côté tranchant.
« Puisque vous avez toutes les deux fini à temps, nous allons corriger vos réponses tout de suite. Attendez dehors. »
Kamora et Petal hochèrent la tête, tendant leurs papiers à la femme avant de sortir.
Elles poussèrent un long soupir en même temps, se tenant ensemble juste devant la porte.
« J'espère obtenir une maison remplie de beautés cette fois », dit Petal, et Kamora rit.
« Je ne veux pas être jetée dehors à cause d'épouses jalouses. »
Elle regarda Kamora.
« Et toi ? »
« Je serais très heureuse avec n'importe quelle maison, vraiment », dit Kamora en haussant les épaules. « Tant qu'ils paient bien. »
Elles n'eurent pas à attendre longtemps car la femme à l'allure stricte sortit et leur rendit leurs papiers.
« Félicitations », dit-elle simplement avant de retourner dans la salle de réunion sans un mot de plus.
Kamora regarda son papier et vit le nom « MANOIR MAROKE » écrit en grandes lettres dessus.
« J'ai eu le Manoir Maroke », dit Petal avec excitation. « J'ai décroché le gros lot cette fois. »
