La Mariée de Kingsley
Auteur·e
S. S. Sahoo
Lectures
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Chapitres
56
Je ne pouvais plus respirer.
Cette image — le visage de Lord Kingsley sous la lune, l'acier rougi à la main et ses yeux froids, terrifiants — était gravée en moi.
À quoi venais-je d'assister ?
Qui était cet homme ?
Et quels secrets le domaine des Kingsley gardait-il enfouis sous ses pelouses impeccables et son lac paisible ?
Scarlett n’aurait jamais imaginé épouser un homme comme Lord Darius : froid, indéchiffrable et porteur de secrets plus sombres que la nuit. Mais lorsque sa sœur disparaît et l'abandonne devant l'autel, Scarlett doit prendre sa place et devenir son épouse. Désormais piégée dans un mariage qu'elle n'a jamais voulu, elle ne peut ignorer les mystères qui entourent le domaine — ni cette nuit glaciale où elle a surpris Darius, une lame ensanglantée à la main. Entre rumeurs de trahison, secrets de famille enfouis et une sœur qui n'est peut-être pas partie de son plein gré, Scarlett est prise dans un jeu dangereux. Pourtant, plus elle affronte son redoutable mari, plus il devient difficile de savoir où s'arrête la peur et où commence le désir.
Chapitre 1
Point de vue de Scarlett. Alors que je me tenais devant l'église, le soleil tapant sur mon ombrelle, je sentis mon cœur palpiter d'excitation.
Ma sœur Meredith se mariait aujourd'hui, et j'avais hâte de rencontrer son nouveau mari, Darius Kingsley.
J'avais tellement entendu parler de lui par Meredith, et cela éveillait ma curiosité.
Elle parlait de lui avec tant de passion et de dévotion. Je ne pouvais m'empêcher de me demander quel genre d'homme pouvait inspirer de tels sentiments.
Je regardai vers la rue. Une calèche s'arrêta devant l'église.
Un homme en descendit. Il était grand et avait de larges épaules, avec des cheveux bruns et des yeux bleus perçants.
Il regarda autour de lui comme s'il cherchait quelqu'un. Puis il s'avança d'un pas assuré vers l'entrée de l'église.
Je sentis mes joues rougir à son approche, et je ne pus m'empêcher de le dévisager. Meredith a vraiment de la chance.
Nous attendîmes que la famille du marié entre dans l'église pour les suivre. En pénétrant dans le bâtiment, je fus envahie par un sentiment d'émerveillement.
C'était magnifique, avec de hauts plafonds voûtés et des vitraux colorés. J'avais déjà assisté à des mariages, mais jamais dans un cadre aussi grandiose.
Mon père me conduisit vers l'avant. C'est là que le futur marié devait se tenir avec ma sœur pour échanger leurs vœux.
Mais mon attention fut attirée par Lord Darius, et quelque chose clochait. Il semblait agité et visiblement contrarié.
Je n'arrivais pas à comprendre ce qui pouvait causer une telle réaction le jour de son mariage, et cela me laissait perplexe.
Avait-il des doutes sur son mariage avec ma sœur ?
J'essayai de repousser mes pensées concernant le comportement étrange de Lord Darius. Je devais me concentrer sur ce joyeux événement.
Mais au fond de moi, je ne pouvais me défaire de l'impression que quelque chose n'allait pas. Les invités commencèrent à arriver et prirent place sur les bancs.
Mon père, un simple médecin de village, et ma mère arrivèrent avec un air fier. Ils étaient heureux de voir leur fille aînée se marier.
Les amies de ma sœur étaient toutes vêtues de leurs plus belles robes. Elles pouffaient de rire et bavardaient entre elles en s'installant.
Mon regard fut attiré de l'autre côté de l'église, où la famille de Darius était assise.
Je reconnus son grand-père, l'actuel maire de notre ville. Il était assis au premier rang avec une expression sévère.
En regardant autour de moi, je me sentis reconnaissante pour l'esprit de communauté qui nous entourait.
Notre petite ville était peut-être pittoresque et modeste. Mais elle regorgeait d'amour et de soutien pour ma sœur et son futur époux.
J'avais entendu des histoires sur le grand-père de Lord Darius. C'était un homme dur et imposant qui exigeait le respect de tous.
On disait de lui qu'il était un politicien très intelligent, toujours en train de préparer son prochain coup. Il formait Lord Darius pour qu'il prenne un jour sa place de maire.
Je ne l'avais jamais rencontré auparavant, mais je pouvais sentir ses yeux bleus perçants posés sur moi alors que je me tenais là, nerveuse et incertaine.
Mes yeux se remplirent de larmes en regardant ma sœur. La mariée remontait l'allée dans sa magnifique robe blanche.
Elle était rayonnante. Je ne pus m'empêcher d'être très émue en pensant à tout ce qu'elle représentait pour moi.
Lorsqu'elle s'approcha de l'autel, je remarquai que l'expression de Lord Darius changeait. Au lieu d'un sourire, son visage se crispa de colère, et mon cœur se serra.
Quelque chose n'allait pas. Je n'arrivais pas à chasser le sentiment de malaise qui s'installait dans mon ventre.
Et puis, contre toute attente, Meredith fit demi-tour et s'enfuit de l'église en courant. Elle laissa tout le monde stupéfait et confus, moi y compris.
Je restai plantée là, figée par le choc. J'essayais de comprendre ce qui venait de se passer.
Mon cœur s'emballa en voyant ma sœur, Meredith, fuir l'église dans un grand état de panique.
Je sentais le regard des invités posé sur moi alors que je restais paralysée par la confusion. Pourquoi s'enfuirait-elle de son propre mariage ?
Qu'est-ce qui avait pu mal tourner lors de ce qui devait être le plus beau jour de sa vie ?
Malgré sa nature impulsive, je savais que Meredith aimait Lord Darius de tout son cœur. Alors, quel était le problème ?
Je ne pus m'empêcher de sentir une grande peur m'envahir en me demandant ce qu'il se passait.
En essayant de comprendre la situation, je remarquai que l'expression de Darius changeait une fois de plus.
Sa colère disparut pour devenir neutre alors qu'il commençait à parler avec mon père et son grand-père. Ils se tenaient juste à côté.
Sa voix était basse et pressante, mais je n'arrivais pas à entendre ce qu'il disait.
Je pouvais sentir la tension dans l'air, et je savais qu'il se passait quelque chose de grave.
J'aurais voulu comprendre ce qui se tramait, mais j'étais trop perdue dans le chaos du moment. Tout ce que je pouvais faire, c'était attendre et espérer des explications.
J'entendis la voix inquiète de mon père qui hochait la tête en réponse à Lord Darius. « Que pouvons-nous faire ? » demanda-t-il, visiblement soucieux.
Je ressentis une bouffée d'angoisse dans ma poitrine. Je me demandais dans quel genre de problème ma sœur s'était fourrée.
Je regardai autour de moi les invités confus et anxieux. J'essayais de deviner ce qui se passait.
Lord Darius parlait à voix basse, ses mots étaient à peine audibles. Le grand-père de Darius approuva d'un signe de tête, l'air très sérieux.
Je ne pouvais m'empêcher de me sentir impuissante et frustrée.
Je voulais savoir ce qui se passait. Je voulais aider ma sœur et trouver une solution à ce gros imprévu.
Mais je ne pouvais que rester là, à observer et à attendre qu'une solution soit trouvée.
Alors que je me tenais là, mon père regarda soudain dans ma direction. Il me fit signe de le suivre sur le côté de l'église.
Je jetai un coup d'œil vers mon petit frère et ma petite sœur. Je les vis courir après Meredith, qui avait déjà quitté l'église.
Je me pressai de rejoindre mon père, le cœur battant très fort d'inquiétude.
Nous nous dirigeâmes vers le côté de l'église. Au loin, je pouvais voir mon frère et ma sœur courir aussi vite qu'ils le pouvaient.
Mon père me fit signe de ne pas bouger alors que j'essayais de poursuivre Meredith. Je me demandais vraiment ce qu'il se passait.
Le grand-père de Lord Darius s'avança, le visage sombre et déterminé. « Il n'y a qu'une seule option possible », déclara-t-il.
« Scarlett, il est très important que tu épouses Darius à sa place. » Je sentis mon cœur s'effondrer en comprenant ce qu'il disait.
Je n'avais même jamais parlé à Lord Darius auparavant. Et voilà qu'on me demandait de l'épouser le jour du mariage de ma sœur.
C'était absurde et impossible à imaginer. Mais je savais au fond de moi que mon père et le grand-père de Lord Darius avaient raison.
Si nous ne faisions rien pour arranger cela, notre famille serait détruite.
Le ton de mon père était très autoritaire. Je pouvais voir qu'il avait deviné la fuite de ma sœur et préparé un plan de secours.
« Nous devons agir très vite pour éviter que cette situation ne devienne pire », déclara-t-il.
« Scarlett, tu dois épouser Darius. C'est le seul moyen de sauver notre image et de protéger l'honneur de notre famille. »
Je n'avais jamais refusé les demandes de mon père auparavant. Après tout, je savais à quel point il travaillait dur pour aider les gens pauvres de notre village.
Lord Darius me regarda avec mépris, les yeux froids et distants. Les bougies bougeaient, projetant des ombres bizarres sur les vieux murs en pierre de l'église.
L'air était très lourd à cause de l'encens, ce qui rendait la respiration difficile. Je restais là dans ma robe couleur pêche, tremblante de peur et pleine de doutes.
Le reste de la cérémonie se déroula très vite dans un grand mélange d'émotions et de confusion.
Je me souviens à peine d'avoir dit oui, à peine de la bague qu'on a mise à mon doigt.
La seule chose à laquelle je pouvais penser, c'était que j'épousais un homme que je connaissais à peine. Il était un parfait inconnu pour moi.
En redescendant l'allée de l'église, je pouvais sentir les yeux des invités sur nous. Leurs petits bruits et chuchotements remplissaient l'air.
Je sentais le regard dur du grand-père de Lord Darius dans mon dos. Son jugement silencieux était très lourd à porter.
Nous quittâmes l'église et montâmes dans la calèche qui nous attendait. Elle devait nous conduire à la fête. Je m'assis en face de Lord Darius, sans jamais le regarder dans les yeux.
Le trajet fut silencieux, très tendu et inconfortable. Je me sentais comme une prisonnière qu'on menait à son exécution.
En arrivant à la salle de la fête, je vis beaucoup de visages inconnus. Tous me regardaient avec un mélange de curiosité et de tristesse.
Je savais que tout le monde parlait de ce qui s'était passé. Ils cherchaient à deviner pourquoi Meredith avait fui, et pourquoi j'avais épousé Lord Darius si vite.
J'essayais de sourire et d'être gentille. Mais je me sentais fausse, comme une actrice qui faisait juste semblant.
Lord Darius, pendant ce temps, était introuvable. Il avait disparu, me laissant me débrouiller seule avec ces gens que je ne connaissais pas.
Je voulais courir, fuir cette nouvelle vie que j'avais acceptée. Mais je savais que c'était impossible.
Ce mariage avait été organisé par nos familles. C'était un accord politique pour rendre nos maisons plus fortes. J'étais un pion dans leur jeu, et il n'y avait aucune échappatoire.
Au fur et à mesure que la soirée passait, je me sentais de plus en plus triste.
Ce n'était pas la belle journée de mariage que j'avais imaginée pour moi. Ce n'était pas non plus la vie dont j'avais rêvé.
J'étais coincée dans un mariage sans amour. J'étais forcée de vivre avec un homme qui semblait me détester, tout cela pour la famille.
Mais malgré ma grande tristesse, je savais que je devais être forte. Je ne pouvais pas me laisser pleurer ni abandonner.
Je devais faire de mon mieux avec cette situation. Je devais le faire pour moi-même et pour ma famille.
Voici une image du mariage et de Scarlett Ravenswood pour vous aider à visualiser la scène.
