L’Alpha et Aurora Livre 4
Auteur·e
Delta Winters
Lectures
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Chapitres
25
Dans un monde où loups-garous et magie noire s'entrechoquent, Rory, Luna de sa meute, doit affronter une mystérieuse maladie qui frappe les enfants ainsi qu'une menace sinistre venue de son passé. Plongeant plus profondément dans ce mystère, elle croise des apparitions fantomatiques, des malédictions ancestrales et l'âme fracturée d'une déesse maléfique nommée Nemesis. Aux côtés de son compagnon Everett, Rory doit naviguer entre alliances périlleuses et dangers surnaturels pour protéger sa meute et l'enfant qu'elle porte d'un destin funeste.
Mystérieuse maladie
RORY
Deux mois après que Némésis ait été vaincue
La lumière du soleil filtre par l’interstice entre les rideaux, illuminant ma chambre. Je gémis à l'idée de devoir sortir du lit après une autre nuit agitée.
Le souvenir des yeux jaunes et froids de Némésis me hante. Remontant les couvertures sur ma tête, je me demande si je dois continuer à essayer de dormir ou abandonner mes tentatives et commencer cette journée.
Je sens la chaleur du corps d'Everett près du mien et je souris, heureuse qu'il ne soit pas parti avant le lever du soleil. Il est si occupé et si dévoué à ses devoirs d'Alpha.
Maintenant que nous avons uni les meutes Shadow Blood et Red Moon, il passe plus de temps hors de son bureau. Mais son rôle d’Alpha occupe toujours la majeure partie de sa journée.
Décidant finalement d'abandonner, je me lève lentement du lit. J'essaie de ne pas faire de bruit pour ne pas le réveiller. Le sommeil n'a pas été facile pour lui non plus ces derniers temps.
Je m'habille rapidement, en faisant attention de ne pas trébucher comme je le fais habituellement. Ma mère attend probablement que je la rejoigne au réfectoire à l'heure qu'il est. Je ne veux pas la faire attendre, alors je me dirige vers la porte.
"Où est-ce que tu te faufiles comme ça ?" dit Everett en se redressant dans le lit, me faisant sursauter. Il me taquine, me sourit, et je ressens un élan d'affection pour lui.
"Désolée", répliqué-je en revenant vers le lit. "Je ne voulais pas te réveiller."
"Tu ne l'as pas fait. Je ne dormais pas", dit-il avec un sourire en m’attirant plus près de lui.
Il m'embrasse doucement et le reste du monde disparaît pendant un instant. Tout ce qui compte, c'est nous deux. Je me sens en sécurité, enveloppée dans ses bras. Comme si nous pouvions tout accomplir ensemble.
"Tu n'as pas répondu à ma question", murmure-t-il avec un sourire malicieux.
"J'ai dit à ma mère que je la rejoindrais pour le petit-déjeuner, et ensuite je vais à l'orphelinat pour voir comment tout le monde va", lui dis-je, souhaitant pouvoir rester au lit avec lui et oublier tout le reste.
"Ça semble être un bon plan, ma petite compagne. Je dois aller au bureau de toute façon", dit-il en m'embrassant sur le front.
Il se lève du lit et se dirige vers l’armoire. Je le regarde enlever sa chemise et exhiber sa large poitrine et ses bras, me rappelant les sensations de passer mes mains dessus.
Comment puis-je avoir autant de chance ? Un jour, je devrais remercier la Déesse Séléné pour avoir fait d'Everett mon compagnon. Je n'avais jamais imaginé que je pourrais avoir une relation comme celle-ci.
"J'espère que tu vas passer une merveilleuse journée, mon petit. Je te verrai au déjeuner", dit-il en se penchant pour m'embrasser une dernière fois avant de partir.
Je me dirige vers le réfectoire, où ma mère m'attend avec un sourire sur le visage et deux assiettes de crêpes. Je sens les yeux de tout le monde sur moi, je vois les sourires en demi-teinte et les regards inquisiteurs.
"Bonjour, ma chérie", dit ma mère en se penchant pour embrasser ma joue lorsque je m'assieds.
"Bonjour, maman", lui dis-je en tentant de chasser l'épuisement qui semble me coller à la peau.
"Tu ne dors toujours pas ?" demande-t-elle d'un air inquiet.
"Pas vraiment. Quoi que je fasse, je n'arrive pas à me détendre." Je tends la main vers le sirop et, ce faisant, renverse le sel. Au moins, je n’ai rien cassé.
Elle se penche vers moi et me caresse les cheveux, m'offrant un peu de réconfort. Être une Luna est quelque chose que j'essaie encore de maîtriser, mais au moins ma mère comprend. Et ça ne la dérange pas de nettoyer derrière moi.
"Ne t'inquiète pas tant de ce qu'ils pensent. Tu es Luna, et personne ne peut changer cela. Ils finiront par s’y faire. Ils n'ont pas le choix", dit ma mère avec un sourire.
"Je sais, maman. Je suis juste fatiguée de me sentir comme si j'étais sous un microscope. Ça me fait remettre en question tout ce que je fais." Je serai toujours ‘l'humaine’. Parfois, j'ai l'impression qu'ils ne m'accepteront jamais vraiment.
"Eh bien, malheureusement, c’est ce que tu es", dit-elle en secouant la tête. "Ce n'est pas une raison pour douter de qui tu es ou de ton instinct. Fais-leur confiance, Rory. Fais-toi confiance."
Ma mère trouve toujours les mots justes. Je hoche la tête et souris, reconnaissante de l'avoir à mes côtés. Elle est la seule personne qui a toujours été de mon côté.
"As-tu vu Mia ?" demandé-je, essayant de changer de sujet.
"Non, je ne l'ai pas vue. Pourquoi ? Quelque chose ne va pas ?" demande-t-elle, l'air préoccupée.
Après tout ce qui s'est passé avec le professeur Xander et Némésis, tout le monde est sur les nerfs. Ma mère a été particulièrement inquiète après qu'ils aient essayé de me tuer.
"Non. C'est juste que je ne l'ai pas vue dernièrement. C'est tout", répliqué-je en essayant d'être rassurante.
Je regarde dans le réfectoire mais ne vois aucun signe de Mia nulle part. Cela fait trois jours que je ne l'ai pas vue dans les parages.
Mais bon, elle suit des études. Comme une personne normale. Mon propre rêve d'aller à l'université me semble si loin maintenant.
Ma mère a l'air soulagée. "Il s'est passé beaucoup de choses. Peut-être qu'elle est en train de rattraper son retard dans ses études."
Je hoche la tête distraitement. Maintenant que j'y pense, je n'ai pas non plus de nouvelles de Freya ces derniers jours. Mes tentatives pour la joindre sont restées sans réponse, et ça ne lui ressemble pas de disparaître comme ça.
Plutôt que de laisser ces pensées tourbillonner trop longtemps dans ma tête, me causant encore plus de stress, je dis au revoir à ma mère et me dirige vers l'orphelinat.
Un sentiment étrange m'envahit lorsque j'approche de la porte. C'est sinistrement silencieux. Je n'arrive pas à me défaire de l'impression que quelque chose ne va pas du tout, et je retiens ma respiration en ouvrant la porte.
Personne ne me salue. Je traverse le bâtiment, à la recherche de signes indiquant la présence de quelqu'un, mais je n'en vois aucun. Il n'y a pas de bruit ni d'enfants qui jouent. Où est passé tout le monde ?
Quelqu'un appelle mon nom : "Rory !"
Je sursaute, me cognant la hanche sur une table basse. C'est Nellie, qui se précipite vers moi dans le couloir. Au moins, la gérante est là.
"Je suis si heureuse que tu sois là."
"Hé, qu'est-ce qui ne va pas ?" lui demandé-je. L'expression de son visage me noue le ventre d'inquiétude.
"Les enfants sont censés rester dans leurs chambres. Certains d'entre eux sont malades", dit Nellie nerveusement, en regardant autour d'elle. "Je n'ai aucune idée de ce qui pourrait causer leurs symptômes ou de ce que je devrais faire".
"Malades ? Comment ça ?" Je fronce les sourcils. Ce n'est pas la saison de la grippe et je n'ai pas entendu parler d'autre chose qui circule. "Y a-t-il quelque chose que je puisse faire ?" Je n'ai vraiment utilisé mon pouvoir que sur des blessures, mais je peux peut-être aider.
Le visage de Nellie s'éclaircit un peu. "Oh, si tu pouvais, je t’en serais très reconnaissante. Viens. Ils seront heureux de te voir, de toute façon."
Je la suis dans le couloir, me sentant de plus en plus anxieuse. Elle s'arrête devant une porte au bout du couloir et se retourne vers moi avant de l'ouvrir.
À l'intérieur de la pièce, c'est étrangement calme, et les murs sont nus. Il y a un groupe d'enfants assis sur leurs lits. Leurs yeux sont écarquillés de peur lorsque j'entre. Je regarde autour de moi avec confusion leurs visages terrifiés.
"Salut, les enfants. J'ai entendu dire que vous ne vous sentiez pas bien. Vous voulez m'en parler ?" Je m'assieds sur le lit de Cassidy. Je la connais un peu mieux que les autres enfants, et elle a la tête sur les épaules.
"Je ne sais pas. Orion et moi avons commencé à nous sentir bizarres tout à coup. Puis ils ont commencé à se sentir mal aussi", répond Cassidy en haussant les épaules et en regardant les autres enfants.
Je pose ma main sur son front. Elle semble aller bien, elle n'est même pas en sueur. Sa peau est peut-être un peu fraîche. "Bizarres ? Comment ça, bizarres ? Vous avez de la fièvre, ou mal au ventre ?"
Cassidy me lance un regard comme si elle était fatiguée d'expliquer des choses évidentes aux adultes. "Non, rien de tout ça. C'est ma louve. Tous nos loups. Ils ont peur. Ils pensent que quelque chose de mauvais va arriver."
Ça me surprend. "Vos loups ? Votre partie humaine ne ressent pas la même chose ?"
Les enfants secouent la tête. Je m'efforce de donner un sens à tout cela. La pièce est silencieuse tandis qu'ils attendent que je dise quelque chose qui pourrait les aider, les réconforter.
Si ce sont seulement leurs loups qui sont affectés par cela, il doit y avoir plus qu'un simple stress derrière. Cela ressemble presque plus à un sortilège qu'à une maladie.
Un froid soudain parcourt mon corps, me faisant frissonner. Je m’enveloppe dans mes propres bras alors qu'un sentiment de malaise s'installe. Je repousse cette pensée et me concentre sur les enfants malades.
"C'est tout ? Vos loups ont peur ? Vous ne vous sentez pas malade d'une autre manière ?" Je pose ma main sur la tête de Cassidy, caressant ses cheveux et transmettant subtilement un peu de mon pouvoir en elle.
C’est Orion qui répond cette fois : "Nous avons tous froid. Et nous sommes très fatigués, peu importe qu’on dorme ou qu’on mange."
C'est trop vague pour se faire une idée, mais ça n’est pas bon.
Je n'obtiens rien de Cassidy, mais un autre frisson me traverse. J'espère que je ne vais pas attraper ce truc, moi aussi. Mais je n'ai pas de louve, donc je ne peux probablement pas.
Je regarde les enfants en essayant de sourire. "Nous avons traversé beaucoup d'épreuves. C'est normal de se sentir effrayés et stressés après tout ça. Surtout quand il y a encore tant de questions sans réponses."
Ils acquiescent, mais le doute et la peur emplissent leurs yeux. Je ne peux pas leur en vouloir. J'ai les mêmes doutes et les mêmes craintes. Mais en tant que Luna, je dois montrer l’exemple. Tout signe de faiblesse pourrait entraîner des problèmes.
Cassidy attrape ma main et la serre. "Est-ce qu'on va mourir ?" demande-t-elle avec des larmes plein les yeux. Elle est d’habitude si forte, mais avec sa louve qui panique, il est logique qu'elle ait besoin de réconfort.
Ses lèvres frémissent, me brisant le cœur aussitôt. Les autres enfants ont les mêmes expressions confuses et effrayées. Ils sont tous terrifiés.
"Non, tu ne vas pas mourir. Nous trouverons un moyen de te guérir", dis-je doucement, refoulant mes larmes, priant pour ne pas leur mentir.
Mon esprit dérive vers le professeur Xander, qui aurait pu être en mesure de me donner les informations dont j'ai besoin. Je secoue légèrement la tête, essayant de chasser cette pensée de mon esprit.
Il n'a jamais essayé de m'aider. Il voulait ma mort. J'étais une idiote d'avoir eu confiance en lui. Il m'a utilisée, m'a menti, et je n'en avais aucune idée. Je ne laisserai jamais cela se reproduire.
"Peut-être que la sorcière des bois nous a jeté un sort", murmure Orion.
"La sorcière des bois, elle n'existe pas !" dit Cassidy en lui lançant son lapin en peluche.
Il hurle et Nellie doit intervenir pour empêcher une bataille d'oreillers.
"De quoi tu parles, Orion ?" demandé-je une fois que les enfants sont à nouveau calmes.
Orion répond avec enthousiasme : "Il y a une louve qui vit toute seule dans les bois près d'ici. Elle n'est ni une renégate ni dans une meute. C'est une sorcière, elle peut jeter des sorts et elle te maudit si elle te voit !"
"Je n'ai jamais entendu parler de cette sorcière des bois", dis-je, bien que cela me semble familier, en quelque sorte... Comme dans un rêve...
Cassidy tire la langue à Orion. "Tu vois ? Luna Rory le saurait certainement ! C'est juste une histoire idiote."
Les enfants ont l'air fatigués. Je devrais probablement les laisser se reposer. Je me lève. "Je dois y aller maintenant et parler à Everett. Nous allons trouver une solution, je vous le promets. En attendant, soyez sages et écoutez Nellie, d'accord ?"
Ils me le promettent et je les prends tous brièvement dans mes bras avant de sortir par la porte. Nellie me suit et ferme doucement la porte derrière nous. Nous allons un peu plus loin dans le couloir pour parler sans qu'ils entendent.
"Rory, qu'est-ce que je dois faire ?" demande Nellie en s’enveloppant un peu dans ses bras. "Je ne sais pas comment les aider."
"Tu te débrouilles très bien. Ça ne ressemble pas à une maladie normale, et mon pouvoir n'a rien trouvé, mais j'ai quelques idées pour savoir où chercher." Je bluffe un peu, mais Nellie semble rassurée.
Je lui tapote l'épaule. "Garde-les au chaud et au calme pendant que nous enquêtons. Quand je saurai quelque chose, je t’appellerai. Si quelqu'un d'autre tombe malade ou que l’un d’eux voit son état s'aggraver, fais-le moi savoir."
Nellie a l'air pensive. "Eh bien, ton amie Mia est malade aussi. Elle était en visite ici quand certains enfants sont tombés malades, elle a dit qu'elle ressentait les mêmes symptômes."
Je la regarde fixement, incrédule. C'est pour cela qu'elle était absente du réfectoire ? Il pourrait y avoir d'autres personnes qui sont également malades. Jusqu'où cela s'est-il déjà propagé ? Cela va-t-il s'aggraver ?
Tant de questions inondent mon esprit sans qu'aucune réponse n'y soit apportée. Je dois parler à Everett. La meute se tournera vers nous pour obtenir des réponses, et pour l'instant, nous n'en avons aucune à leur fournir.
"D’accord, merci Nellie." Je maintiens mon sourire, mais il semble très faux maintenant. Il y a une épidémie qui balaie notre meute et nous ne le savions pas. Peut-être qu’il est assez tôt pour l'arrêter. Je l'espère.
Nous nous disons au revoir et je me dépêche de sortir. Quand j'atteins la porte, un autre souffle froid me traverse. Mon malaise s'accroît. Je me précipite hors de l'orphelinat, espérant laisser ce sentiment derrière moi, mais il me suit.
La panique me consume, me laissant sur les nerfs et incapable de me concentrer. Je ne suis qu'à quelques mètres de la porte lorsque je sens que mes pieds me trahissent et un trou me fait trébucher. Je me tords la cheville et tombe par terre.
Je me relève en jetant un coup d'œil autour de moi à la recherche de quelqu'un qui pourrait m'avoir vue. Heureusement, il n'y a personne en vue et je continue à avancer. Je me dépêche de retourner vers la maison de la meute, en espérant qu'Everett sait quelque chose.
Les gens lui parlent, si ce n'est pas à moi. Peut-être sait-il déjà tout. Ou peut-être qu'il y aura un livre à la bibliothèque qui contiendra une réponse. Je devrais aller voir Mia, aussi. Je n'arrive pas à retenir toutes les choses à faire dans ma tête.
Alors que je passe devant l’ancienne maison de meute, j'entends quelque chose d'étrange au loin. On dirait presque des gens qui chuchotent. Il y a quelque chose de familier, et mon corps se tend en réaction.
Je me tourne pour regarder mais ne vois aucun signe de quelque chose d'inhabituel. Une fois de plus, je ressens un frisson soudain. Il déclenche en moi une peur plus profonde que je n'en ai jamais connue. J'accélère le pas.
Le son devient plus fort, des voix dont je n’arrive pas à entendre la conversation. À chaque pas, elles deviennent plus fortes, mais je ne comprends toujours pas ce qu'elles disent. Je regarde à nouveau en arrière et ne vois toujours rien.
Mon cœur s'emballe et j'ai du mal à respirer normalement. Ma cheville me fait souffrir davantage, mais je continue à avancer pour m'éloigner des voix. On dirait qu'elles sont juste derrière moi.
Je sens un souffle glacé me traverser à nouveau alors que ma peur grandit. Pourtant, je ne vois rien. Je cours, ma cheville me lance, mais je l'ignore. Je regarde à nouveau en arrière et sens mon pied heurter une branche. Je m'étale sur le sol.
Une douleur fulgurante traverse ma tête au moment de l'impact avec une pierre. Presque instantanément, je suis saisie par le vertige. Je sais que je dois me relever et continuer à bouger, mais mon corps ne veut pas réagir.
J'ouvre les yeux, désorientée alors que les étourdissements augmentent. Ma vision est floue et ma tête me fait mal. J'essaie de concentrer mes yeux et laisse échapper un souffle.
Dans mon étourdissement, je vois quelque chose flotter, mais c'est trop flou pour que je puisse distinguer ce que c'est. Au fur et à mesure que mes yeux se focalisent, les figures flottantes deviennent plus claires. Je sens la peur m'envahir.
J'essaie de crier à l'aide, mais rien ne sort. Incapable de détourner le regard, je suis obligée de les regarder. C'est comme un cauchemar dont je ne peux pas me réveiller.
Au-dessus de moi, je vois des visages qui flottent en l'air. Le professeur Xander et Némésis, vaporeux comme des nuages et arborant tous deux un sourire diabolique. Ils planent au-dessus de moi, me narguant de leur présence.
Ils sont toujours en vie. Nous sommes tous en danger.
