La Reine de Son Cœur
Auteur·e
Julianna Wrights
Lectures
1,5M
Chapitres
44
PROLOGUE
Les Romanov cachent un lourd secret.
Leur fortune s'est bâtie sur de nombreuses entreprises. À la fin des années 1600, ils sont devenus la famille royale de Russie.
Isabela Petrovic de Roumanie a épousé le Tsar Adriano Romanov de Russie. Au début, leur union était heureuse. Bien qu'arrangé, leur mariage s'est transformé en amour.
Un jour, dans un accès de colère, il l'a giflée.
Les mauvais traitements ont continué, mais Isabela est restée fidèle à son mari. Son rôle était de maintenir l'alliance entre leurs deux pays.
Elle a rempli son devoir avec courage. La nuit, il la blessait. Le jour, elle jouait la comédie de l'épouse aimante.
Elle a donné naissance à un fils, Adlaric, qui deviendra plus tard le roi des loups-garous.
Isabela s'aimait et savait qu'elle ne méritait pas ces mauvais traitements. Mais elle était aussi consciente que sa position dans la société dépendait de son mariage avec un tsar. Personne ne croirait une reine plutôt qu'un roi.
Les Romanov cachent un lourd secret.
Sa famille connaissait leur malédiction. Aleczandar, le père d'Adriano, savait qu'à chaque pleine lune, ses enfants se transformeraient en bêtes féroces.
Leur dos se briserait, leurs orteils deviendraient des griffes, leur visage se déformerait douloureusement, puis ils se changeraient en loups.
Aleczandar menait une belle vie car il avait trouvé sa compagne. Elle l'épaulait dans ses devoirs politiques et ses besoins physiques. Elle l'apaisait quand il s'énervait. Elle le réconfortait quand il était triste.
Elle était exactement ce dont son loup avait besoin.
Adriano a rencontré son âme sœur, mais ne l'a jamais épousée. À la place, il s'est marié avec Isabela. Peu à peu, il a perdu la raison, et son loup est devenu plus sauvage.
Chaque loup-garou naît avec une compagne. Une compagne relie les deux parties d'eux : loup et humain. Plus un loup-garou vit longtemps sans sa compagne, plus son loup devient sauvage.
Après de nombreuses années, les Romanov ont finalement appris à maîtriser la bête en eux, mais c'était trop tard. Adriano, dans un accès de rage, a tué sa fidèle épouse et a été exécuté.
La famille royale en Russie a été renversée, et le pays est devenu la Fédération de Russie. Adriano et Isabela ont laissé leur fils unique devenir roi des loups-garous.
Le Roi Alpha Adlaric Romanov cache un lourd secret ; il a plus de 300 ans, et il perd le contrôle.
***
Il n'arrivait plus à respirer.
Ça faisait 180 ans qu'il suffoquait. Chaque jour était un combat acharné pour contrôler la bête en lui.
Il sentait son emprise s'affaiblir, se briser comme des brindilles.
Il sentait qu'il perdait la partie humaine de lui-même dont il était si fier.
À 300 ans, il a baissé les bras. Il a arrêté de parcourir le monde à la recherche de cette personne spéciale qui pourrait apaiser la tempête de colère en lui.
Adlaric était convaincu que cette personne n'avait jamais vraiment existé. Il avait cherché pendant des siècles.
Il savait qu'un jour, il perdrait tout contrôle, et que la bête en lui prendrait le dessus. Adlaric refusait de devenir un animal complet.
"Mon roi," dit un ancien en entrant dans la salle de réunion. Plusieurs autres loups sous forme humaine le suivirent et s'assirent devant leur roi.
Tout le monde savait pourquoi ils se réunissaient, même si personne n'osait le dire tout haut. L'ambiance était tendue. Ils devaient parler du problème qui touchait le royaume d'Adlaric.
Quelle ironie - ce qui faisait sa force le rendait maintenant faible.
"Bonjour à tous," dit le roi.
Adlaric était un dirigeant intelligent. Il ne punissait pas sans raison. Il ne condamnait pas sans procès. Il ne favorisait pas ceux qui pouvaient l'aider le plus. Il gouvernait avec fermeté mais justice.
Tout le monde le respectait non seulement pour sa grande force, mais aussi pour sa bonté et sa bienveillance.
Le roi aimait vraiment son royaume. Il l'aimait plus que lui-même.
"Je pense que vous savez tous pourquoi nous sommes là aujourd'hui, n'est-ce pas ?"
Chaque ancien hocha tristement la tête. Ils aimaient leur roi, mais ils savaient tous que, n'ayant pas trouvé sa compagne, le Roi Adlaric devrait être tué.
Leur alpha ne méritait pas de vivre dans la souffrance, et leur royaume ne méritait pas d'être dirigé par quelqu'un qui souffre.
La mâchoire d'Adlaric se crispa tandis qu'il serrait l'accoudoir de son siège. Ses cheveux noirs et ébouriffés étaient retenus par une couronne de bronze sur sa tête.
"Quand est-ce que ça se passera ?"
Ses yeux sombres se posèrent sur la femme qui avait parlé, et d'une voix ferme, il répondit : "À la prochaine pleine lune."
"C'est le 20 janvier, mon roi - dans trois jours," dit la même femme, l'air choquée.
Adlaric acquiesça. Contrairement au conseil, il était sûr de ce qui allait se passer et de ce qu'il devait faire en tant qu'alpha.
Les anciens se mirent à parler tous en même temps, demandant plus de temps et priant la déesse de la lune d'accorder une compagne à leur roi.
Chacun s'inquiétait de ce qui se passerait après la mort de leur roi. Qui régnerait ? Où serait-il enterré ? - les compagnons étaient enterrés ensemble. Pourquoi n'avait-il pas reçu de compagne ?
Adlaric les laissa discuter bruyamment de la nouvelle qu'il venait de partager.
Sa main serrait fermement le verre devant lui. Il porta la coupe à ses lèvres et savoura le goût frais de l'eau.
Regretterait-il quelque chose d'aussi simple ?
Irait-il dans un endroit où il pourrait avoir un tel plaisir simple ?
Où irait-il exactement ?
Les compagnons allaient dans l'au-delà, mais lui ? Il était seul. Il ferait ce voyage en solitaire.
Il ne montrait aucune émotion à l'extérieur. C'était son devoir d'être fort - de toujours travailler, de prendre soin, d'être prudent, de vivre comme un roi et un alpha le devait.
Au fond de lui, il se demandait ce qu'il avait fait pour mériter une telle malédiction. Il avait essayé de vivre sa vie du mieux possible, mais il avait dû échouer quelque part au cours de sa longue existence.
Lui aussi avait des rêves.
Il rêvait de se réveiller aux côtés de la personne qu'il aimait. Il rêvait de protéger sa compagne de toutes ses forces. Il rêvait d'être aimé autant qu'il les aimerait.
Il rêvait d'avoir des enfants et de leur chanter des berceuses le soir. Il rêvait de leurs yeux.
Il rêvait d'être soutenu quand il avait l'impression de tomber. Il rêvait d'avoir quelqu'un avec qui partager le fardeau.
Il rêvait de vivre... puis de mourir, sa compagne dans ses bras, en lui murmurant des mots doux à l'oreille.
Ses rêves n'étaient plus rien maintenant. Il ne serait plus rien. Il ne laisserait pas d'enfants. Il ne laisserait pas de famille. Il partirait comme il était né, dans une rage sauvage et douloureuse.
"Silence," ordonna Adlaric. Aussitôt, la salle se tut et tous les yeux se tournèrent à nouveau vers lui.
Les gens suivaient son exemple : il vous respectait, vous le respectiez.
"Le Bêta Dimitri deviendra alpha temporaire jusqu'à ce qu'il trouve sa compagne et ait un enfant. L'enfant sera élevé comme un enfant de sang alpha. Je vais tout préparer. Je ne vous laisserai aucun problème."
"Même à l'approche de la mort, vous prenez encore soin de nous," dit un ancien, avec un sourire triste et nostalgique.
Adlaric lui rendit un petit sourire. "Mes loups sont ce que je laisserai derrière moi."
"Alpha, peut-être pourriez-vous faire un autre voyage..."
"Ancien, j'ai voyagé jusqu'en Antarctique pour trouver ma compagne. J'ai visité chaque pays plus de fois que je ne peux compter.
"Je vous assure, personne n'a essayé plus fort que moi. Il semble maintenant probable qu'elle n'ait jamais existé ou -"
Les mots se coincèrent dans sa gorge. Rien que d'y penser suffisait à lui faire perdre le contrôle de son loup. "Ou qu'elle soit morte."
Le conseil redevint silencieux. L'ambiance était très triste.
Adlaric se leva, boutonna sa veste et s'éclaircit la gorge. "Faites comme chez vous. Si vous voulez bien m'excuser."
Rapidement, l'alpha solitaire se dirigea vers les grandes portes en chêne et les ouvrit avant de sortir. Il fut accueilli par son bêta à la peau foncée.
"Dimitri," dit Adlaric, sans ralentir.
Le Bêta Dimitri, rapidement et facilement, s'adapta à la vitesse de son alpha. Ses mains étaient derrière son dos comme un soldat tandis qu'il suivait son roi dans les couloirs du château.
Silencieusement, ils marchèrent jusqu'au bureau d'Adlaric. Arrivés aux portes brunes, Dimitri les ouvrit pour son roi. Adlaric marmonna un "merci" rauque.
"Les anciens veulent organiser une dernière fête," dit Dimitri, s'asseyant sur le canapé gris avec sa cheville posée sur son autre genou.
En temps normal, Adlaric n'aurait rien contre une fête, mais ces derniers temps, tout ce qu'il voulait était dormir et oublier sa triste vie.
Pour une fois, Adlaric voulait penser davantage à lui-même - il voulait être heureux. Mais le bonheur ne semblait pas être fait pour lui.
L'alpha mâle s'assit raidement derrière son bureau. "Je ne pense pas que ce soit une bonne idée," dit Adlaric. Son doigt se transforma rapidement en griffe qui déchira l'enveloppe dans sa main.
"Adlaric, tout le monde veut voir leur roi alpha une dernière fois. Les loups du nord veulent amener leurs femmes célibataires -"
Adlaric soupira et secoua la tête. Dimitri continua de parler et se leva, l'air excité. "Les loups du sud ont supplié pour une dernière danse et pour vous apporter des vêtements colorés."
Le roi ignora son ami et jeta les restes de son courrier. Dimitri s'avança vers son bureau, essayant de le convaincre.
"Les loups de l'est sont si impatients de vous faire goûter leur dessert spécial."
"Dimitri, une fête est la dernière chose à laquelle j'ai envie de penser."
"Les loups de l'ouest veulent jouer de la musique pour vous. Faisons la fête comme avant," dit Dimitri avec un sourire taquin.
Pendant un bref instant, les deux se rappelèrent un heureux souvenir où ils se battaient et chantaient ivres en courant dans le château.
Adlaric leva les yeux vers son plus vieil ami. Dimitri lui manquerait beaucoup, presque autant qu'Adlaric manquerait à Dimitri.
Dimitri savait qu'il n'avait pas de sang alpha. Le rôle d'alpha serait très difficile pour lui. Il n'était pas destiné à être roi ; lui et ses enfants étaient destinés à être des bêtas. Changer le destin semblait mal.
Adlaric, pour la première fois depuis longtemps, sourit avec un petit hochement de tête. "Une dernière fois alors," dit-il en se levant et en se dirigeant vers le comptoir au bord de la pièce.
Il prit deux verres et les ramena à son bureau, les posant sur le bord. Dimitri se leva et s'approcha du devant du bureau tandis qu'Adlaric versait du brandy dans chaque verre.
Les deux trinquèrent avant de porter leurs verres à leurs lèvres et de boire le liquide brûlant.
Dimitri soupira de contentement et pointa son roi avec amusement.
"La fête aura lieu dans deux jours. Des familles humaines viendront aussi, car certaines ont beaucoup travaillé pour notre empire, mais il est important de savoir que tous les humains ne connaîtront pas notre monde."
Très peu d'humains savaient que les loups-garous existaient, mais ceux qui le savaient étaient aussi précieux que n'importe quel autre loup-garou aux yeux d'Adlaric.
Ces humains aidaient à cacher l'existence des loups-garous. Si un loup-garou se transformait accidentellement, les humains intervenaient avec des explications logiques ou des histoires de couverture.
"Cette fête était prévue bien avant que tu ne viennes ici ce soir, n'est-ce pas ?"
Dimitri se contenta de sourire à son roi et lui fit un clin d'œil avant de reposer le verre et de se diriger vers la porte. "Mon travail est de toujours savoir ce que tu vas faire ensuite."
"Ton travail est de connaître mon premier mouvement et d'y réagir. Tu ne savais pas que je dirais oui."
"Vraiment ?" dit Dimitri en ouvrant la porte. Toute trace d'humour quitta ses yeux lorsqu'il regarda à nouveau son roi.
Il se sentit très triste en regardant Adlaric nettoyer les verres et les ranger.
Les yeux du roi étaient vides de tristesse, et bien qu'Adlaric essayât toujours de paraître brave, Dimitri voyait à quel point il enviait les couples qui avaient trouvé leurs compagnes. Il remarquait quand Adlaric quittait tôt les cérémonies d'accouplement ou les fêtes de bienvenue pour les bébés.
"Tu ne méritais pas toutes les mauvaises choses que la vie t'a données. Tu méritais une compagne. Je suis sûr qu'elle aurait été aussi intelligente et belle que tu l'avais imaginée. Je suis sûr qu'elle aurait été très heureuse avec toi."
