La Guerre des Dieux, Tome 1 : Mers infinies
Auteur·e
Morrigan Rivers
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Chapitres
94
— Réfléchis-y. Tyr sourit. De toutes les femmes de ton ancien village, notre père t'a choisie, toi. Comment cela pourrait-il ne pas être le destin ?
Enid est enlevée le jour qui aurait dû être le plus beau de sa vie et entraînée dans le monde féroce et déroutant d'Ivar le Sans-Mort et de sa famille au charme exaspérant. Elle veut retrouver son ancienne vie — simple, prévisible, sûre — mais chaque jour passé dans ce nouveau lieu la pousse vers des horizons qu'elle ne s'était jamais autorisée à imaginer. Tyr la taquine sur le destin, les autres l'accueillent avec une chaleur obstinée, et même Ivar, froid comme l'acier hivernal, ne cesse de contourner ses défenses d'une manière qu'elle refuse d'admettre à voix haute. Alors qu'Enid lutte entre loyauté, destinée et une attirance qu'elle n'a absolument pas cherchée, elle doit décider de ce que signifie réellement le mot « foyer »… et pour qui elle est prête à se battre.
Chapitre 1
Enid haleta et se pressa plus fort contre le bord de la caisse.
Ces villageois allongés sur le sol boueux devant l'église étaient morts, c'était certain. Personne de vivant ne pouvait rester couché dans une position aussi tordue pendant si longtemps.
Pourquoi Enid avait-elle regardé ?
Elle n'aurait pas dû regarder.
C'était une erreur de regarder.
Non, la vraie erreur avait été de courir vers la ville en entendant les cloches de l'église sonner.
Les portes de l'église s'ouvrirent alors avec un grand bruit, et Enid se surprit à regarder malgré la terrible sensation de brûlure au creux de son estomac.
Un homme sortit, si grand qu'il dut baisser la tête pour passer, la grande croix dorée de l'autel dans une main, une lame rouge et tranchante dans l'autre.
Enid dut réprimer un sanglot à la vue du sang qui mouchetait son visage monstrueux et salissait ses vêtements, et toutes les pensées qu'elle avait eues plus tôt de chauds soleils ou des bras de Cormac furent vite oubliées.
Cormac.
Enid avait fait une erreur en courant vers la ville, mais Cormac pourrait tout arranger.
Tout ce qu'elle avait à faire était de le trouver, et il pourrait la sauver de cet homme géant avec la croix de l'église, et de tous les autres démons qui l'accompagnaient.
Elle jeta un autre regard, observant cette créature disparaître dans une boutique voisine avec son épée levée et prête à frapper.
Pourquoi faisait-il cela ? Pourquoi leur faisait-il du mal, et combien de personnes allait-il tuer avant d'en avoir assez ?
Enid n'avait aucun moyen de le savoir, mais elle savait qu'elle ne voulait pas s'ajouter à ces taches rouge vif sur son visage, alors elle ramassa ses jupes et se mit à courir.
Les moments comme ceux-là étaient une épreuve. C'est ce que le prêtre leur disait le dimanche. Ils devaient mettre à l'épreuve l'âme des hommes et séparer les vrais croyants de ceux qui faisaient semblant.
À chaque coin de rue, Enid disait une nouvelle prière dans sa tête. En courant dans chaque ruelle autrefois familière et maintenant pillée, son cœur demandait pardon.
Et puis elle le vit.
Cormac se tenait devant sa boutique, ses muscles se gonflant sous l'effort de balancer son puissant marteau contre non pas un, mais deux de ces ennemis géants.
Enid avait eu raison de venir vers lui.
Il allait la protéger, il allait la sauver, et quand cette horrible journée serait enfin terminée, elle savait quelle réponse son père lui donnerait.
« Cormac. » Elle se surprit à sourire en se baissant pour ramasser ses jupes une fois de plus, mais quand elle commença à courir, elle entendit le bruit sec du cuir et tomba lourdement avant même de sentir la brûlure sur son visage.
Quelque chose qui ressemblait à un homme la regarda alors de haut, ses yeux d'une couleur bleue anormale, brillants et presque comme le ciel.
Aucun homme qu'Enid avait jamais vu n'avait eu des yeux comme ça, avec cette couleur impossible mêlée au froid glacial de l'hiver.
Un amas de tresses descendait au milieu de sa tête et tombait sur l'une de ses épaules, attaché à la nuque par une fine lanière de cuir.
Ses lèvres s'entrouvrirent pour former ce qui aurait pu être une grimace derrière sa barbe épaisse, mais Enid avait déjà arrêté de le regarder, ses yeux attirés plutôt par la grande hache qu'il tenait à deux mains.
Aucun homme qu'Enid n'avait connu n'avait eu besoin d'une hache comme celle-là.
Les haches servaient à couper du bois ou à abattre des arbres.
Elles n'étaient pas faites pour ce que cet homme allait lui faire.
Quand Enid avait imaginé cette journée avant de venir en ville, cela s'était passé très différemment.
Il y avait eu des promesses.
Il y avait eu de la douceur.
Il y avait eu un bel avenir avec un homme qu'elle aurait pu aimer, mais maintenant il n'y avait que la mort et le diable qui avait été envoyé pour l'apporter.
« Cormac », murmura-t-elle, trop effrayée pour garder les yeux ouverts, mais elle sentit alors de grandes mains attraper sa taille et une large épaule s'enfoncer dans son ventre lorsqu'elle fut soulevée et jetée par-dessus.
Pendant un instant, elle resta suspendue là, sous le choc et presque soulagée d'être encore en vie, mais ensuite elle pensa à la seule raison pour laquelle un homme dangereux laisserait une femme vivre, et son sang se glaça.
« Cormac ! » cria-t-elle en frappant le dos du géant de ses poings et en donnant des coups de pied. « Cormac, à l'aide ! »
« Enid ? »
« Cormac, je t'en prie ! » s'écria-t-elle.
Elle pouvait le voir au loin, pas si loin, balançant toujours son marteau et essayant maintenant de se frayer un chemin jusqu'à elle, mais il était toujours en infériorité numérique, et l'homme qui la portait était rapide et léger sur ses pieds.
« Lâchez-moi », lui dit-elle. « Posez-moi tout de suite ! »
Un bras glissa sur ses mollets pour l'empêcher de donner des coups, et une voix grave gronda dans la poitrine en dessous d'elle.
Enid ne comprit pas un mot de ce qui fut dit, mais quand une autre voix répondit, elle sentit au fond d'elle-même qu'ils allaient tous la partager.
« Laissez-moi partir ! » Elle frappa de ses poings son gilet de cuir dur et hurla.
Elle entendit un rire sortir du chaos autour d'elle, clair, chaleureux, et lui glaçant le sang.
Le géant sous elle poussa un bref grognement en réponse avant de tourner à un coin de rue et de se diriger vers les berges du fleuve.
C'est là qu'Enid s'envola, juste pour un instant, avant de s'écraser sur du bois dur qui se mit à tanguer sous elle à lui donner la nausée.
Pour la première fois de sa vie, elle était sur un bateau, et bien que le plancher du pont fût plat, Enid découvrait qu'il ne restait pas du tout aussi immobile que la terre ferme.
Mais elle était enfin libre.
Sans une hésitation, elle courut vers les parois courbées autour d'elle, bordées de caisses, de coffres et de ballots de sacs bien tassés.
C'étaient des objets volés, absolument tout.
Volés à de braves gens, des chrétiens, son propre peuple.
Quand le combat serait enfin terminé, Enid indiquerait aux hommes où se trouvait ce bateau, et les habitants de la ville pourraient récupérer les objets précieux pour lesquels ils avaient tant travaillé.
C'était la bonne chose à faire, et c'est ce qu'Enid aurait fait si elle ne s'était pas penchée par-dessus le bord du bateau pour plonger son regard dans une paire d'yeux d'un bleu ciel glacial.
Tous les deux restèrent immobiles ; lui avec ses mains au-dessus de la grande hache qu'il venait d'accrocher à sa ceinture après l'avoir projetée sur le pont, elle avec ce malaise écœurant que l'on ressent quand le vent vient de souffler la dernière flamme d'une torche dans la nuit.
Il la fixait, silencieux et sans jamais cligner des yeux, comme s'il n'était plus un homme mais s'était changé en pierre.
« Je dois partir », se surprit à lui dire Enid.
Il attrapa le rebord du bateau à côté d'elle et, malgré les mouvements brusques, sembla se hisser sans aucun effort.
« Je vous en prie. » Enid fit quelques pas tremblants vers l'avant du bateau en serrant sa robe. « Je dois partir. Je ne peux pas rester ici. »
Lentement, presque comme un chat, presque comme s'il s'approchait d'un animal sauvage sans vouloir l'effrayer, il se dressa de toute sa hauteur, et Enid comprit que même en s'étirant, elle aurait de la chance si le sommet de sa tête arrivait à son épaule.
Il n'était pas naturel.
Il n'était pas humain.
Ce devait être un démon, un diable, une créature surnaturelle venue pour l'enlever vers un royaume d'un autre monde.
« Non. » Enid courut vers le bord du bateau et se débattit contre la main qui agrippa son bras pour l'empêcher de se jeter par-dessus bord. « Non, lâchez-moi. Vous ne pouvez pas, je refuse, je dois partir. »
Le bateau pencha comme une haute colline alors qu'elle courait de l'autre côté et continua de tanguer longtemps après qu'elle se fut accrochée à la paroi de bois pour rester debout.
Il se tenait à côté d'elle, apparemment sans faire le moindre bruit alors qu'il la regardait de haut, attendant, la mettant au défi d'essayer de sauter encore une fois.
L'eau filait le long du bateau, emportant des caisses qui coulaient et des biens perdus plus en amont vers l'embouchure affamée du fleuve rejoignant la mer plus loin sur la côte.
Enid ne savait pas nager, mais elle savait qu'elle ne pouvait pas rester sur ce bateau avec lui, alors elle ramassa ses jupes et passa à l'action.
Mais d'autres mains apparurent, et le monde disparut derrière un tissu rugueux.
