La seconde chance de l'Alpha Livre 4
Auteur·e
Toria Blue
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24
Dans un monde où nymphes, loups-garous et vampires coexistent, Adelie, une nymphe puissante, est entraînée dans un périlleux voyage pour protéger son fils, Elias, et découvrir la vérité derrière les mystérieuses disparitions dans la forêt du roi. Alors qu’elle navigue entre des alliances traîtresses et affronte son passé avec son ancien amant, Kairos, Adelie doit mobiliser ses capacités uniques pour préserver ses proches et affronter les forces obscures qui menacent leur monde. Parviendra-t-elle à réconcilier son passé et à assurer un avenir à son fils ?
Chapitre 1
ADELIE
Je traversai les jardins, un magnifique labyrinthe de racines, de lianes, d'arbres et de buissons. Au-dessus de moi, les branches s'entrelaçaient, formant un toit naturel. La lumière du soleil filtrait à travers les espaces ouverts, traçant des lignes dorées sur tout ce que je pouvais voir.
Finalement, j'atteignis le centre du jardin. C'était la raison pour laquelle j'avais créé cet endroit. Je me tenais devant lui. Mes pieds nus s'enfonçaient dans l'herbe douce. Je sentais l'énergie des racines circuler sous moi. Il m'était aussi nécessaire que l'air. J'étais fière d'avoir créé une telle beauté, mais j'avais aussi peur de vivre sans elle.
Je me sentais moins humaine que jamais. J'étais une créature délicate de la nature dans toute sa splendeur.
Je contemplai ma magnifique créature de racines, Bloom. Il était tissé dans le reste du labyrinthe du jardin. Chaque élément contribuait à la beauté de l'ensemble. Il était bien plus grand que moi. Il vivait dans son propre petit royaume.
Il inclina la tête vers moi. Je vis de minuscules pixies de racines grimper sur son épaule. Leurs têtes étaient également inclinées en signe de respect. Ils n'avaient pas de visage, mais je comprenais quand même ce qu'ils voulaient dire.
Leur peau rugueuse, gris-brun, était dépourvue de traits. Mais leurs bras et leurs jambes bougeaient très vite. Je ne pourrais jamais bouger aussi rapidement. Ces étranges petites créatures n'étaient pas plus grandes que ma main.
« Où est-il ? » demandai-je. Aussitôt, les pixies pointèrent vers une arche géante de feuilles d'érable. Un sourire espiègle se dessina sur mon visage. « Ce petit diable », murmurai-je.
Je me dirigeai vers les branches souples. D'un mouvement rapide, elles s'ouvrirent, me laissant pénétrer dans une clairière. Au centre se trouvait une construction en forme de dôme.
Les pixies coururent devant, mais s'arrêtèrent à l'entrée. Ils attendaient que je passe en premier. Je poussai les portes et posai le pied sur un sol lisse fait de racines étroitement tissées.
Le bâtiment était entièrement constitué de racines de bois. C'était mon refuge, un endroit où je pouvais disparaître. Un endroit qui n'ouvrait ses portes que pour moi.
Pour moi seule, mais si quelqu'un d'assez petit pouvait se faufiler par un trou, il pouvait entrer.
Je marchai silencieusement pour le surprendre par-derrière. Il était assis sur une balançoire de lianes, en train de lire un livre.
« Elias », dis-je d'une voix sévère. Il sursauta. « Je t'ai dit plusieurs fois de ne pas aller dans les jardins sans surveillance. Tu testes toujours ma patience. Si tu te blesses encore, tu devras laisser ça guérir tout seul. Je ne te soignerai plus. »
Je ne le surveillais pas tout le temps. Il était libre de faire ce qu'il voulait. Mais le jardin était dangereux. Je l'avais créé pour être un lieu paisible, mais c'était aussi le refuge des plantes les plus mortelles.
Chacune avait un but. Je savais qu'Elias était assez intelligent pour ne pas les toucher, mais il était maladroit. C'est ce qui m'inquiétait. Beaucoup de plantes ici pouvaient être des remèdes si elles étaient préparées correctement, mais mortelles sous leur forme brute.
Il leva les yeux au ciel. « Ça me va », répliqua-t-il. Ses yeux se posèrent sur les pixies cachés derrière mes jambes.
Il pointa un doigt vers eux. « Vous avez cafté ! » dit-il. Ses sourcils se froncèrent de colère.
« Ils n'auraient pas à le faire si tu te comportais bien ! Ils n'auraient pas à te surveiller si tu jouais avec les autres enfants. »
Il poussa un grand soupir. « Mère ! » se plaignit-il. « Tu sais que je ne peux pas jouer avec eux. Tout ce qui les intéresse, c'est… c'est… »
« Faire ce que les enfants sont censés faire ? » terminai-je pour lui.
« Je n'aime pas leurs jeux », expliqua-t-il. « S'ils jouaient à ce que je veux jouer… »
Je secouai la tête. « Tu ne joues pas, Elias. Tu disparais sans prévenir personne, tu rentres blessé et tu t'attires des ennuis. Heureusement que la plupart des rebelles sont assez gentils pour te ramener par la peau du cou. »
J'avais gagné suffisamment de respect pour que personne n'ose faire du mal à mon fils. Au lieu de ça, ils me le ramenaient, et je leur donnais quelque chose en retour. Il semblait qu'ils espéraient qu'il s'enfuie juste pour pouvoir le ramener et obtenir une récompense.
« Ça s'appelle explorer », répliqua-t-il. Ses yeux semblaient toujours rouler.
« Tu n'es qu'un enfant, Elias », j'essayai de lui faire entendre raison, mais je savais que ça continuerait. Je vis que son genou était écorché et saignait, mais je choisis de l'ignorer.
J'avais réalisé peu après sa naissance qu'il était différent des autres enfants. Un enfant de cinq ans ne devrait pas être aussi intelligent. Il devrait jouer et apprendre le monde à partir de ce qui l'entoure, pas partir explorer tout seul.
Il n'était pas né avec des pouvoirs spéciaux. Il n'était même pas un loup-garou. Mais il était intelligent. Sa sagesse dépassait son âge, parfois même plus que celle des adolescents. Je me retrouvais souvent à discuter avec lui d'égal à égal. Parfois, j'oubliais que ce n'était qu'un enfant.
Je n'étais pas sûre de ce que ses dons deviendraient. Je n'étais pas sûre qu'il développerait autre chose. Mais je savais que même maintenant, c'était une créature unique.
Parfois, il était trop intelligent pour son propre bien. Les autres enfants ne l'aimaient pas, et même les adultes non plus. Parfois, il disait des choses qui me faisaient reconsidérer mes décisions.
Mais je me demandais souvent pourquoi il n'avait aucun pouvoir, puisque j'étais sa mère et que son père était un loup-garou.
Même si personne d'autre ne voyait rien d'inhabituel chez lui, je savais que son esprit était sa force. Personne ne devinerait qu'il n'avait que cinq ans.
Je lui tendis la main. « Retournons à la meute. Si tu t'ennuies tant, peut-être qu'Anthony pourra t'apprendre le tir à l'arc. »
Il ne protesta pas. Il adorait les objets tranchants et tout ce qui était dangereux. Il valait mieux qu'il apprenne ce qui l'intéressait plutôt que de se blesser en essayant de comprendre tout seul.
Nous atteignîmes finalement la sortie, marchant vers le centre de la meute.
Je vis Esty venir vers nous. « Le petit diable s'est encore égaré ? » demanda-t-elle. Elias lui lança un regard noir.
Il porta un doigt à ses lèvres. « La ferme ! » lui lança-t-il sèchement. Il ne l'avait jamais beaucoup aimée. C'était une chose qu'il avait en commun avec son père… malheureusement.
Nous continuâmes à marcher. Bientôt, Nathan vint vers nous. « Luna », dit-il rapidement, inclinant la tête. « La Bêta vous attend dans votre bureau. Elle m'a demandé de vous prévenir quand je vous verrais. »
Je levai les yeux au ciel. Elias comprit et partit chercher Anthony.
Je ne voulais pas lui parler. Je l'évitais. Elle m'embêtait avec quelque chose que je ne voulais pas faire.
Mais je n'avais pas vraiment le choix. Je ne pouvais pas l'éviter dans ma propre meute. Je me tournai vers Esty. « Tu peux t'assurer qu'il trouve Anthony ? » demandai-je.
Elle hocha la tête et le suivit. Il devait trouver Anthony. Sinon, il s'ennuierait et partirait pour une autre expédition d'exploration. Il n'y avait aucun moyen de lui faire comprendre les dangers, mais je faisais tout mon possible.
Je marchai jusqu'à ma maison, montai les escaliers, et dès que j'ouvris la porte de mon bureau, je parlai avant qu'elle ne puisse le faire. « Je ne vais pas rencontrer le roi. C'est définitif », dis-je à Maeve. « J'y ai réfléchi comme tu me l'as demandé. Ça ne m'intéresse pas. »
Elle se leva pour venir vers moi mais s'arrêta, agacée, alors que je passais devant elle pour m'asseoir dans mon fauteuil. « Tu es coincée dans cette meute depuis cinq ans. Tu n'as vu personne. Tu n'es allée nulle part. »
Je sortis ma pipe de son étui. Une mauvaise habitude que j'avais prise lors de discussions nocturnes avec Esty. J'allumai son mélange de plantes séchées. Je ne savais jamais ce qu'elle mettait dedans, mais ça rendait mon esprit agréablement flou.
Je me renversai dans mon fauteuil, inhalant la fumée et la fixant du regard.
« Je n'ai pas besoin d'aller où que ce soit. Tout ce dont j'ai besoin est ici », lui dis-je. « Et si j'ai besoin de quelqu'un, ils viennent à moi. Je trouve ça plutôt bien de les laisser penser que je ne quitte jamais mon territoire. »
Elle n'avait pas d'argument contre ça. J'avais clarifié ma position. Ils connaissaient le pouvoir que j'avais. Et j'étais devenue plutôt douée en négociation.
Ils aimaient toujours une femme qui savait parler avec douceur.
« Tu aimes le pouvoir que tu as ? » demanda-t-elle. Mes yeux parcoururent lentement la pièce avant de se poser sur elle. « Ils vont s'habituer à ton pouvoir et ils réaliseront que tu n'es pas aussi forte que tu en as l'air. »
« Je cherche toujours à en avoir plus. Quand ai-je déjà refusé d'apprendre davantage ? De faire plus ? » Elle commençait à m'énerver. « Ils ne savent pas que j'apprends tous les jours, que je m'entraîne tous les jours. »
Elle croisa les bras devant elle. « Très bien », dit-elle. « Si tu as si peur de la confrontation, tu ne devrais pas y aller », dit-elle.
« Quoi ? » lui lançai-je sèchement. Mes lèvres s'ouvrirent, à moitié sous le choc de ses paroles et à moitié d'agacement. « N'essaie pas de me manipuler avec tes mots. »
Elle se laissa tomber dans le fauteuil en face de moi et haussa les épaules. « Le roi connaît ton passé. Il posera des questions. Et quand il verra que tu as un enfant… il en posera davantage. Tu as peur de lui expliquer ce qui s'est passé. »
Je me contentai de la fixer, attendant qu'elle continue. Oserait-elle en dire plus ? Elle ne le fit pas. Mais elle n'abandonna pas le sujet non plus. Je laissai mes yeux errer sur la table devant moi, posant mes coudes dessus et me penchant en avant.
« Quiconque posera la question obtiendra la même réponse. Kairos, c'est du passé. Maintenant, j'ai un enfant. C'est tout ce que les gens ont besoin de savoir sur moi et mon fils », lui dis-je, gardant mon sang-froid.
« Et la question qui viendra sera : qui est le père de l'enfant ? »
« Pourquoi devrait-il s'en soucier ? »
« Ils étaient amis. Il pourrait penser qu'il est le père. »
« Eh bien, il peut penser ce qu'il veut. Je n'ai pas peur de ses questions. Il peut demander, mais il n'obtiendra que les réponses que je choisis de donner. Si tu es si impatiente, tu peux lui dire toi-même », lui dis-je, espérant mettre fin à la conversation.
« Tu mens… », commença-t-elle, mais je n'allais pas avoir cette discussion avec elle.
« Ça suffit ! » lui lançai-je sèchement. « Tu n'as pas à contrôler ma vie ou mes choix. Si et quand je fais quelque chose qui nuit à Elias, alors — et seulement alors — tu auras ton mot à dire sur ce que je fais. Mais j'aimerais que tu arrêtes de tant penser à un passé qui n'est pas le tien. »
Elle sembla complètement insensible à mon ton dur. « Alors arrête de penser au passé et fais ce qui est juste. »
« Le roi m'a invitée à son bal. En quoi est-ce une question de vie ou de mort ? » Je devenais frustrée, et il était à peine midi passé.
« Tu crois vraiment qu'il t'invite juste à son bal ? Comme ça ? »
Mon intérêt fut piqué. « Alors, je ne suis pas télépathe comme tu prétends l'être. Je ne peux pas deviner autre chose », dis-je, chaque mot tranchant. « Mais s'il te plaît, dis-moi. Et j'apprécierais que tu arrêtes de retenir des informations au lieu d'essayer de me convaincre d'assister à un bal comme une idiote. Parle ! »
« Ils chassent des nymphes sur le territoire de leur meute », dit-elle finalement, captant mon attention. « Ils les tuent, drainent leur sang et les jettent du haut d'une falaise. Toutes au même endroit. Dans la forêt du roi. »
« Pourquoi ne déplace-t-il pas les nymphes ? Beaucoup vivent là-bas pour entretenir son côté naturel. Pourquoi ne les met-il pas en sécurité ? » demandai-je.
« C'est peut-être le problème. Il n'y a pas eu un seul meurtre parmi les nymphes de sa meute. Ils tuent de loin et les amènent là-bas. »
« Pourraient-ils faire une sorte de rituel ? » suggérai-je.
« Peu probable. Si c'était le cas, ils ne le feraient pas à découvert. Ils veulent que quelqu'un le remarque. »
« Eh bien, le roi a-t-il demandé à quelqu'un qui pourrait aider ? Il doit y avoir des chamans puissants, des sorcières. Ne peuvent-ils pas aider ? » demandai-je.
Elle baissa les yeux. « C'est peut-être le problème. Il pense qu'ils essaient de t'attirer là-bas. »
« Que voudraient-ils de moi là-bas ? Pourquoi ne pas me chasser dans ma meute ? »
Elle haussa les épaules. « Peut-être veulent-ils te faire sortir de tes terres protégées. Ou te rapprocher. Peut-être parler avec toi ? »
« Mais pourquoi moi ? Que puis-je leur offrir ? » demandai-je. « Pourquoi le roi penserait-il même qu'ils me veulent ? »
« Parce que tu es la nymphe la plus puissante de toutes. Ils le savent. »
J'étais juste invitée à un bal. Pourquoi Maeve en savait-elle autant ? « Qui t'a dit ça ? »
« J'ai un contact sur les terres du roi », dit-elle sans détour. Je n'ai jamais tout su d'elle. Elle était un mystère. Elle avait clairement dit qu'elle devrait mourir avant de révéler tous ses secrets. Alors, elle restait utile pour moi, mais à sa manière secrète.
« Laisse-moi seule un moment. On parlera plus tard. » Je pris un dossier sur ma table et fis semblant de le lire.
Elle partit, visiblement agacée. Après qu'elle eut fermé la porte, je reposai le dossier. Je regardai ma pipe éteinte. Je n'avais même pas eu le temps de fumer avec toute cette discussion.
Elle avait raison. J'étais terrifiée par la confrontation. J'avais tellement changé après son départ, devenant indépendante et puissante, mais au fond, mes insécurités ne s'étaient jamais estompées.
Je montrais toujours ma vie comme une petite île que je gouvernais. Mais ce que je ne leur montrais pas, c'est que l'île était bien plus grande sous la surface. Et ma peur était de m'effondrer face aux questions qui me blessaient le plus.
Les choses que j'aimais le plus… Kairos.
Flashback.
« Adelie. Il ne serait pas parti sans raison », dit Maeve, tenant mon bras, m'aidant à me lever de la chaise. Cette grossesse était difficile pour moi. Je visitais la forêt tous les jours pour récupérer mon énergie. Je me sentais plus faible chaque jour. Je n'étais pas sûre que ce soit normal.
« Maeve, je t'ai dit de ne plus jamais en parler », dis-je. « Je ne pleurerai pas sur lui. Ni sur personne. Je n'ai besoin de personne d'autre. »
« Mais tu as besoin de réponses. Si seulement tu l'avais écouté, peut-être avait-il une raison. »
« Ne pas trouver une raison assez bonne pour rester est une raison suffisante. »
« Il ne savait pas que tu étais enceinte. »
« Et alors ? » lui criai-je. « Il détestera l'enfant qui l'a fait rester alors qu'il voulait partir plus que tout ? »
Elle secoua la tête. « Quand cet enfant grandira et demandera qui est son père… tu seras la seule à avoir eu la chance de changer ça et à ne pas l'avoir fait. La haine de ton enfant en vaut-elle la peine ? »
Ça peut sembler stupide, mais c'est de l'amour. « Je peux et je fournirai tout ce dont mon enfant a besoin. Il ne manquera de rien. Et s'il a besoin d'un père, il en aura un. Quelqu'un qui l'aimera comme son propre fils. L'amour ne vient pas du sang. Mais si c'est nécessaire, je trouverai quelqu'un qui l'aime. »
Et maintenant… Je ne peux pas piéger Kairos pour qu'il m'aime parce que je suis enceinte. Qui ferait ça à quelqu'un dont il se soucie ? Qui manipulerait quelqu'un qu'il aime tant… ?
Il est parti parce qu'il le voulait. Il a fait un choix…
