Les Maîtresses du Voile
Auteur·e
K.D. Peters
Lectures
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Chapitres
138
Chapitre 1
Livre 1 : La Maîtresse du Voile
L'air glacial me glaçait le sang dans cette forêt lugubre.
J'ai rabattu ma capuche, scrutant les alentours silencieux. Le ciel était gris et les ombres menaçantes.
J'ai essayé de deviner l'heure. C'était peut-être la fin de l'après-midi, mais je n'en étais pas certaine. Je marchais depuis si longtemps que tout se ressemblait.
Je n'avais pas vraiment réfléchi où j'allais en m'enfonçant dans la forêt. Je cherchais simplement à m'échapper.
Je jetais sans cesse des coups d'œil par-dessus mon épaule, terrifiée à l'idée qu'ils me rattrapent. Le bruit des sabots de chevaux me faisait frémir.
Ce son signifierait que j'étais prise au piège. J'en étais persuadée.
Quand on fuit comme je le faisais, il est difficile d'y échapper. Je le savais, mais je m'étais enfuie quand même. À seize ans, j'étais dans la fleur de l'âge pour le travail auquel on m'avait vendue.
Mais je n'ignorais pas non plus ce que signifiait travailler pour ce comte cruel.
Les jeunes femmes à son service étaient maltraitées, surtout les filles pauvres comme moi.
Mon père pensait peut-être bien faire en me vendant à lui, mais je ne voulais pas de cette vie-là.
Je m'étais juré il y a longtemps que je ne laisserais aucun homme me contrôler, même si j'étais femme et pauvre.
C'est pour cela que je m'étais enfuie dans ces bois sombres.
Je savais que mes chances d'échapper étaient minces, mais j'étais assez désespérée pour tenter le coup.
Depuis mon enfance, j'avais entendu des histoires sur cette forêt.
On racontait que c'était un passage vers un autre monde, et que ceux qui s'y aventuraient disparaissaient à jamais ou voyaient leurs vœux exaucés par des êtres féeriques qui y vivaient.
Pour moi, la possibilité d'avoir un souhait réalisé, aussi fou que cela puisse paraître, suffisait à me faire entrer.
En tant que jeune femme dans les années 1400, je n'avais pas beaucoup d'options.
Que ce soit avoir un vrai vœu exaucé par une fée ou simplement disparaître, tout valait mieux que d'être forcée à travailler pour un homme cruel.
J'ai entendu un hurlement au loin et me suis figée pour regarder autour de moi. Était-ce un loup ? Je savais qu'il pouvait y en avoir dans les parages, mais je n'en avais jamais vu.
Effrayée, j'ai pressé le pas, me frayant un chemin à travers les buissons et les arbres. La forêt semblait devenir plus sombre et plus dense.
Il y avait une sensation étrange dans l'air alors que je courais, quelque chose que je n'avais jamais ressenti auparavant. C'était comme de l'électricité qui crépitait autour de moi.
Puis, soudain, il y eut de la lumière.
Je me suis arrêtée net, surprise. Les bois autrefois sombres et denses étaient maintenant lumineux et magnifiques, comme sortis d'un conte de fées.
J'ai retiré ma capuche et regardé autour de moi, sentant l'air doux sur ma peau. Tout était si vert et intact. Je n'avais jamais vu un endroit d'une telle beauté naturelle.
J'ai repensé aux histoires que j'avais entendues. Venais-je de quitter mon monde pour entrer dans celui des Fae ?
J'ai entendu un bruit soudain et scruté les alentours, essayant de déterminer d'où il venait.
C'était un son furtif et discret, comme quelque chose se déplaçant lentement dans les buissons. Effrayée, j'ai reculé.
C'est alors que j'ai vu quelque chose de grand bouger lentement vers moi à travers les arbres. Mes yeux se sont écarquillés en le voyant, ne sachant pas ce que j'observais.
C'était une sorte de créature, d'au moins deux mètres cinquante de haut avec un corps énorme qui semblait fait d'écorce d'arbre.
Elle secoua la tête tandis que ses yeux d'or brillant me fixaient, ouvrant une bouche qui ressemblait à un trou noir mais ne produisait qu'un fort sifflement.
Terrifiée, j'ai fait volte-face et j'ai détalé. Je ne savais pas si elle allait me poursuivre, mais je ne voulais pas le découvrir.
La forêt lumineuse était remplie de chants d'oiseaux et de bruits étranges alors que je courais à perdre haleine. Je ne savais pas où j'allais, mais j'étais bien décidée à courir jusqu'à ce que je me sente en sécurité.
Juste au moment où j'atteignais une grande colline, j'ai entendu un étrange sifflement. J'ai à peine eu le temps de me retourner avant que quelque chose ne me percute, me faisant dévaler la pente abrupte.
J'ai heurté le sol violemment, le souffle coupé. Mon corps était égratigné et meurtri, et j'avais du mal à essayer de me redresser.
Quand j'y suis parvenue, j'ai regardé avec stupeur quelque chose glisser lentement vers moi le long de la colline. C'était la créature la plus étrange que j'aie jamais vue.
Elle avait un long corps, comme un serpent, mais le haut ressemblait presque à un humain.
Son visage était long et bizarre, avec de grands yeux noirs et une bouche qui allait d'une oreille à l'autre. Elle glissait vers moi, lentement mais sûrement.
Je me coupais les mains sur les rochers, trop effrayée pour me lever.
Ce n'était pas du tout un pays de conte de fées. C'était effrayant, et l'une de ces choses terrifiantes allait me dévorer !
Mais juste au moment où la créature serpentine m'atteignait, elle recula soudainement de douleur, du sang coulant de coupures sur sa poitrine. J'ai regardé avec stupeur quelque chose atterrir entre nous.
On aurait dit une personne vêtue de blanc. Quand elle tendit la main, je vis que ses doigts se terminaient par des griffes.
Ces griffes étaient maintenant ensanglantées après avoir tailladé la créature.
« Va-t'en. Celle-ci est à moi », dit une voix masculine.
Je suis restée immobile tandis que le serpent s'éloignait, remontant la colline et disparaissant dans la forêt. Celui qui m'avait sauvée se retourna et me regarda, semblant m'examiner en silence.
Je n'avais jamais vu quelqu'un comme lui auparavant. Il ressemblait à un homme à bien des égards, mais il n'était clairement pas humain.
Il avait une peau très claire, avec des cheveux et des cils blancs qui ressemblaient à des nuages.
De cette chevelure, je pouvais voir de grandes oreilles pointues qui ressemblaient à celles d'un chien. Il avait aussi une longue queue blanche et touffue.
Ses yeux furent la première chose que je remarquai. Ils étaient d'un joli doré clair, beaux et un peu froids. Il semblait dur, distant.
Ce n'était pas un homme, mais ce n'était pas non plus un animal. C'était comme une créature magique, tout droit sortie d'un conte.
« Qui... qui êtes... », ai-je bégayé.
« La vraie question est de savoir pourquoi tu es ici », m'interrompit-il.
Il s'agenouilla devant moi, me regardant droit dans les yeux. « Tu es humaine. Comment es-tu arrivée dans ce monde ? »
« Monde ? » ai-je répété.
Il me regarda, son visage ne trahissant aucune émotion. « Si je devais deviner, je dirais que tu es tombée à travers le portail. Peut-être même que tu as souhaité le traverser. Mais ce n'est pas la belle histoire que tu imaginais. Nous qui vivons dans le Voile pouvons ressembler à des humains, mais nous ne le sommes pas », expliqua-t-il.
J'ai secoué la tête. « Je... je peux voir ça. C'est assez effrayant ici. »
« Effrayant. Oui, c'est une façon de le dire. »
Il resta où il était, m'observant. J'ai bougé, ressentant une douleur dans mes mains. Elles étaient ensanglantées à cause des rochers tranchants. Mes jambes étaient égratignées, ma jupe déchirée, et mes cheveux noirs en désordre autour de mon visage et de mes épaules. Je devais avoir l'air pitoyable.
« Mais », poursuivit-il, « tu es aussi très jolie. J'aime ça.
« Tes yeux brun clair et tes longs cheveux noirs te rendent belle, même dans cet état.
« Et tu as été assez forte pour arriver jusqu'ici. Peut-être que je peux t'utiliser. J'avais envie de quelque chose de plus ces derniers temps. »
« Que voulez-vous dire ? »
Ses paroles me faisaient peur.
Ignorant ma crainte, il se leva. « D'abord, nettoyons-toi. Je veux voir à quoi tu ressembles vraiment. »
Il me souleva facilement des rochers. J'ai passé mes bras autour de ses épaules, faisant attention à ne pas tacher sa chemise blanche de sang.
Même si cela semblait idiot, j'avais l'impression de lui devoir quelque chose pour m'avoir aidée.
Il se déplaçait rapidement, traversant les arbres. En quelques minutes, nous sommes arrivés à une ouverture ressemblant à une grotte dans les bois.
Nous sommes sortis dans un grand espace ouvert. Je me sentais plus en sécurité qu'à l'endroit où j'étais auparavant. De l'autre côté de l'espace ouvert, un grand palais était construit sur le flanc d'une falaise.
J'ai regardé avec émerveillement. Qui était cette créature ? Était-ce sa demeure ?
« Est-ce votre palais ? » ai-je demandé.
« C'est le mien. À partir de maintenant, tu resteras ici avec moi. Ces terres m'appartiennent, et personne n'ose me défier », dit-il.
Il m'emmena au palais, où il me déposa.
« Qu'êtes-vous ? » ai-je demandé en le regardant.
Il n'était pas humain, pas plus que les créatures dans la forêt.
Ce devait être le monde des Fae dont j'avais entendu parler dans les histoires. Était-il un roi Fae ? Était-ce pour cela qu'il avait cette apparence ?
« Je suis le souverain de ces terres. Puisque tu es une humaine venue dans ce monde, je vais te dire qui je suis. Je suis le Seigneur Jekia. »
« Seigneur Jekia », ai-je répété.
Quel nom étrange. Mais après tout, c'était un monde étrange.
« Viens », dit Jekia en se tournant vers le palais. « Nettoyons-toi. Nous allons soigner ces blessures. Elles n'ont pas l'air belles. »
Je l'ai suivi dans le palais. Il m'a conduite dans une grande salle de bains et m'a dit de m'asseoir pendant qu'il allait chercher de l'eau et un linge pour nettoyer mes plaies.
J'ai regardé autour de moi. Cet endroit était plus luxueux que tout ce que j'avais vu dans le monde humain. Cette créature était un roi ici. Mais quelque chose ne me semblait pas juste.
« Merci de m'avoir aidée, Seigneur Jekia », ai-je dit tandis qu'il nettoyait mes coupures. « Je sais que je vous dois peut-être quelque chose, mais je ne veux pas être un problème. Si vous pouviez m'aider à rentrer chez moi, je promets de ne rien dire à personne sur tout ceci. »
« Tu n'iras nulle part. Tu me plais, alors je te garde », dit calmement Jekia.
« Vous... vous me gardez ? »
J'étais terrifiée. C'était comme si j'avais échappé à une prison pour me retrouver dans une autre.
Jekia se leva, me regardant d'un air pensif. « Je pense que oui.
« J'ai pris ces terres et me suis rendu puissant. La prochaine étape est de trouver une bonne femelle.
« Tu es belle pour une humaine, et tu as un esprit fort. Je pense que tu me rendras heureux et que tu me donneras éventuellement quelques petits. »
Je me suis levée brusquement. « Pas question ! Je ne suis pas venue ici pour être la putain d'un souverain ! » ai-je dit avec colère.
« Et qu'avais-tu dans ton monde ? » me défia Jekia. Il s'avança vers moi, et je reculai contre le mur tandis qu'il posait une main à côté de ma tête.
« Tu es jeune. C'est très clair », dit-il.
« Et si tu étais dans ces bois à la recherche de fées, comme tu sembles l'avoir été, alors je suppose que tu essayais d'échapper à une situation assez mauvaise.
« En regardant tes vêtements et tes cheveux en désordre, je dirais que tu es pauvre. Je vais deviner qu'on te vendait à un souverain dans ton monde parce que tu as l'âge idéal pour qu'ils fassent ce qu'ils veulent de toi. »
Mon visage a rougi à ses paroles, mais j'ai continué à le fixer avec colère. Il parlait si calmement, si naturellement, comme si c'était juste une journée normale pour lui.
Même si je détestais la façon dont il me parlait de haut, je ne pouvais pas dire qu'il avait tort. Ma vie dans mon monde n'était pas meilleure que cela. Mais je n'étais pas prête à abandonner.
« Je refuse de croire que je ne suis rien de plus qu'un jouet pour un homme, peu importe qui il est, ou juste une femme pour porter vos enfants.
« Je resterai si c'est ce que vous pensez être un juste paiement, mais je ne me donnerai pas à vous comme une vulgaire putain », l'ai-je averti.
Jekia semblait amusé, riant doucement en reculant.
« Comme je l'ai dit, tu sembles être exactement ce dont j'ai besoin, alors tu ferais mieux de t'habituer à l'idée. À partir de maintenant, c'est ta maison, et je suis ton seigneur », répéta-t-il.
Je suis restée où j'étais tandis qu'il examinait ma jupe déchirée et ma chemise sale de pauvre.
« Ça ne va pas du tout. Reste ici pendant que je vais chercher Edifel pour te nettoyer. J'attends de te voir bien plus présentable la prochaine fois que je te verrai. »
Je suis restée immobile alors qu'il partait, fermant la porte derrière lui. Je ne savais pas quoi faire maintenant.
Même si cet endroit ressemblait à un rêve, j'avais peur que d'être ici avec lui ne se transforme déjà en cauchemar.
Quoi que soit Jekia, il était définitivement déterminé et puissant.
Je me suis assise sur la chaise, réfléchissant à tout ce qui venait de se passer. Il avait dit qu'il était le souverain de ces terres, et maintenant il voulait me garder ici avec lui.
Il pensait que je ferais une bonne amante et mère pour ses futurs enfants.
Petits.
Oh mon Dieu, ai-je pensé, Est-il censé être un chien ? Combien de types différents de créatures surnaturelles y a-t-il dans ce monde ?
Eh bien, je devais admettre que s'il en était un, c'était un chien plutôt séduisant. Il ressemblait plus à un humain qu'à autre chose.
J'ai posé une main sur ma poitrine, réfléchissant à tout cela. Peut-être que cela pourrait bien se passer pour moi. Ce n'est pas comme si j'avais quelque chose de bon qui m'attendait chez moi.
Mon père ne m'aiderait certainement pas, et le comte pourrait même me mettre en prison pour avoir fui notre accord.
J'ai sursauté en entendant frapper à la porte. La porte s'est ouverte et une belle femme est entrée. Elle était grande et portait de longs vêtements blancs qui flottaient autour d'elle.
Ses cheveux noirs étaient brillants et lisses, descendant jusqu'au sol, et elle avait un visage plein avec des lèvres très rouges et des yeux si sombres qu'ils semblaient noirs.
Elle a souri en me voyant, comme si elle était agréablement surprise.
« Oh, tu es vraiment jolie. Le Seigneur Jekia a bon goût », dit-elle.
« Qui êtes-vous ? » ai-je demandé prudemment. Elle ne semblait pas dangereuse, mais j'étais sûre qu'elle n'était pas humaine.
La femme s'inclina poliment devant moi, ses vêtements tourbillonnant autour d'elle.
Livre 1 : La Maîtresse du Voile
« Je suis Edifel, et je vais m'occuper de vous comme le souhaite le Seigneur Jekia. Je vais vous nettoyer et vous habiller convenablement, selon ses désirs », dit-elle.
Selon ses désirs.
Ces mots ne me plaisaient guère, mais je gardai le silence. Je n'avais pas vraiment le choix à ce moment-là.
Edifel s'approcha et prit mon menton entre ses longs doigts pour mieux examiner mon visage. Ses doigts étaient pointus, mais elle me touchait avec douceur.
« Oui, oui. Vraiment jolie en effet. De si beaux yeux et cheveux, et une peau si douce. Quelle beauté », dit-elle.
« Euh, que va-t-il se passer maintenant ? » demandai-je.
« D'abord, je vais vous nettoyer. Vous êtes sale, et on voit que vous n'avez pas pris de bain depuis un moment. Vos cheveux seront bien plus beaux après que je les aurai lavés et coupés », répondit Edifel.
Elle se dirigea vers la baignoire et passa sa main au-dessus. L'eau jaillit du fond, la remplissant rapidement. Edifel ajouta du savon, créant beaucoup de mousse.
Bientôt, deux personnes me déshabillèrent et me plongèrent dans l'eau chaude.
Je devais admettre que cela faisait un moment que je n'avais pas pris un bon bain, et celui-ci était plus agréable que tous ceux que j'avais eus auparavant.
Le savon sentait les fleurs, et les doigts d'Edifel, bien que pointus, étaient doux lorsqu'elle me lavait les cheveux. Je fermai les yeux, essayant de me détendre. Autant en profiter.
Edifel rinça mes cheveux et me laissa finir de me laver, puis me fit sortir.
Elle m'enveloppa dans une grande serviette, puis m'assit sur une chaise devant un miroir, tirant mes cheveux en arrière comme si elle réfléchissait à ce qu'elle allait en faire.
Je me regardai dans le miroir pendant qu'elle travaillait, songeant à ma situation. J'avais fui un mauvais pas pour tomber dans un autre, encore pire. Pourquoi la chance me fuyait-elle ainsi ?
À vrai dire, je n'avais jamais eu beaucoup de chance depuis le jour de ma naissance.
Edifel finit enfin de couper mes cheveux, les laissant tomber en place. Elle semblait satisfaite d'elle-même en regardant ma nouvelle coiffure.
« Charmant. C'est beaucoup, beaucoup mieux », dit-elle.
« C'est joli, mais qu'en est-il de mes vêtements ? » lui demandai-je.
« Ils ne sont pas assez bien pour l'élue du Seigneur Jekia. Je vais vous emmener dans la salle d'essayage pour vous trouver de meilleures robes », dit Edifel.
Elle m'aida à me lever de la chaise, et nous quittâmes ensemble la salle de bain. Je tenais fermement la serviette autour de moi, regardant autour de moi tandis que nous marchions dans le long couloir.
Cet endroit était immense. Je me demandais si j'aurais bientôt l'occasion de l'explorer. Je supposais que cela dépendrait de ce que Jekia voudrait.
Je pourrais être libre, ou je pourrais être prisonnière de ses désirs.
La salle d'essayage où Edifel m'emmena était aussi grande que la maison dans laquelle je vivais autrefois. Elle était remplie de portants de robes de toutes formes, tailles et couleurs.
Je restai immobile au milieu de la pièce pendant qu'Edifel se dirigeait vers l'un des portants, examinant les robes.
Elle finit par choisir une robe bleue avec de la dentelle noire au bas de la jupe et sur le haut de la robe.
« Cela devrait vous aller à merveille. Essayons-la », dit-elle.
Je fis ce qu'elle demandait, laissant tomber la serviette et la laissant m'habiller. Ce n'était pas tout à fait ce à quoi je m'attendais.
La robe était confortable, le tissu doux contre ma peau. La jupe descendait juste en dessous de mes genoux, et le haut était décolleté, dévoilant ma poitrine avec la dentelle entourant mes bras.
Je me sentais plus exposée que d'habitude, surtout au niveau de ma poitrine. Les femmes de bonne famille ne montraient pas autant.
Du moins, c'est ce qu'on m'avait toujours appris.
« Euh, c'est un peu... euh... »
Je ne trouvais pas les mots en me regardant dans le miroir.
« Vous vous sentez peut-être un peu mal à l'aise maintenant, mais vous vous y habituerez. Le Seigneur Jekia veut que vos vêtements mettent en valeur votre corps, pas qu'ils le cachent », dit Edifel.
Je secouai la tête, essayant de m'habituer à cette nouvelle situation. Peut-être que les choses étaient simplement différentes ici. Ce n'est pas comme si j'avais le choix de m'adapter.
Edifel me conduisit hors de la pièce, m'emmenant à travers de nombreux couloirs. La porte suivante qu'elle ouvrit donnait sur une chambre. J'entrai, observant sa taille impressionnante.
Comme la salle d'essayage, elle était plus grande que la maison dans laquelle je vivais autrefois. Il y avait un lit rond sur le côté droit de la pièce, avec de nombreuses commodes et armoires tout autour.
De grandes fenêtres se trouvaient sur le mur de droite, et j'écartai les rideaux pour regarder la cour lumineuse à l'extérieur.
« Ce sera la chambre que vous partagerez avec le Seigneur Jekia. Je vais vous laisser ici pour le moment, comme il l'a demandé », dit Edifel.
Mon cœur s'emballa à ses paroles, et je me retournai pour lui faire face.
« Attendez— »
Mais c'était trop tard. Elle était déjà partie, fermant la porte derrière elle. Je pris une profonde inspiration, restant immobile et essayant de calmer mon cœur qui battait la chamade. Cet endroit ressemblait à une belle prison.
J'étais à la fois excitée et effrayée par ce qui allait se passer ensuite.
Après environ dix minutes passées assise sur le lit, la porte s'ouvrit à nouveau, et Jekia entra.
Je me levai et restai immobile, le laissant tourner autour de moi et m'examiner. Il semblait satisfait.
« Beaucoup, beaucoup mieux. Vous êtes aussi belle que je l'espérais », dit-il.
« Que comptez-vous faire de moi maintenant ? Vous m'avez amenée ici, vous devez donc avoir quelque chose en tête », demandai-je, essayant de garder une voix stable.
« En effet, mais cela viendra plus tard. Je voulais juste vous donner le temps de voir la chambre que nous partagerons », dit Jekia.
Il était calme. « Venez. Vous êtes mince, et je pense que vous n'avez pas eu un bon repas depuis un moment. Vous ne me servez à rien si vous n'êtes pas en bonne santé. »
« Je ne comprends toujours pas ce que vous voulez de tout cela », dis-je alors que nous marchions ensemble dans le couloir.
Je ne pouvais pas le regarder pendant que nous marchions, mais je voulais en parler davantage des choses qui me préoccupaient. J'espérais qu'il me laisserait faire.
« Je suis humaine, et vous ne l'êtes clairement pas. Pourquoi choisiriez-vous quelqu'un comme moi pour être votre maîtresse ? »
« Je ne veux pas que vous soyez une maîtresse », dit Jekia.
« Alors que suis-je censée être ici ? »
« Vous devez être ma femme. »
Je m'arrêtai net, n'en croyant pas mes oreilles. « Votre femme ? Mais ce n'est pas mon monde. Je n'appartiens pas à cet endroit. »
Jekia s'arrêta aussi, se tournant vers moi avec un regard calme. Rien de tout cela ne semblait le déranger.
« Vous êtes ici maintenant, donc vous y resterez. Une fois qu'un humain entre dans le Voile, il peut choisir de rester et ne vieillira plus. Être ici vous donnera une longue vie avec moi, mais le seul coût est que vous ne pourrez jamais retourner du côté humain. Si vous le faites après les quatre prochains jours, vous tomberez malade et mourrez en quelques jours », dit-il.
« Je mourrai ? » dis-je doucement.
« Oui », dit Jekia. Il croisa les bras. « Mais vous semblez mal comprendre votre situation avec moi. Je n'ai pas l'intention de vous garder comme esclave. Comme je viens de le dire, je veux que vous soyez ma femme. Vous resterez à mes côtés et me laisserez coucher avec vous quand je le voudrai, et éventuellement vous aurez quelques-uns de mes enfants. En échange, je vous donnerai tout ce que vous voudrez. C'est un échange équitable, ne pensez-vous pas ? »
« Mais je suis humaine. Est-ce même possible pour moi ? » J'avais besoin de savoir.
« Ça l'est », dit Jekia. « Comme vous pouvez le voir, nos corps sont très similaires même si je suis un Chien Lunaire, comme la plupart dans ce monde. Les humains et ce qu'ils appellent les Fae ne sont pas si différents quand on y regarde de près. Les humains ont simplement oublié notre existence depuis que les mondes ont été séparés il y a longtemps. »
Il avançait de bons arguments, et bien qu'il ait ces parties animales, il ressemblait surtout à un beau jeune homme. Cela ne me laissait pas beaucoup de place pour argumenter, mais j'avais encore beaucoup d'autres inquiétudes.
« Y aura-t-il d'autres épouses ? » Je devais demander. Je n'avais aucune idée de comment les choses fonctionnaient ici.
« Non. Je n'ai besoin que d'une seule épouse. » Jekia s'approcha de moi, m'examinant avant de tenir mon menton entre son pouce et son index,
« Comme je l'ai dit auparavant, je vous trouve très attirante, donc je pense que vous me satisferez physiquement. Vous semblez aussi avoir une forte personnalité, ce que j'apprécie. Je n'aime pas les femmes qui ne peuvent pas penser par elles-mêmes. Je ne les supporte pas. Au moins avec vous, il semble y avoir une étincelle dans vos yeux et une intelligence plus profonde dans votre esprit. Je pense que je pourrais autant apprécier de discuter avec vous que notre connexion physique. »
Ses paroles me surprirent. Je ne m'attendais pas à ce qu'il veuille me parler.
« Vous voudriez vraiment me parler ? Écouter ce que j'ai à dire ? »
« Il n'y a aucune raison de ne pas le faire. Vous êtes libre d'exprimer vos pensées et vos sentiments », dit Jekia.
« Je... Je n'ai jamais eu cette chance auparavant », dis-je.
« Alors considérez cela comme votre première chose spéciale ici. Maintenant, allons-y. Je suis sûr qu'ils servent le dîner maintenant, et je ne veux pas qu'il refroidisse », dit Jekia.
Je le suivis jusqu'à la salle à manger, mon estomac gargouillant à l'odeur de la nourriture. Ça sentait délicieusement bon.
En entrant, mes yeux s'écarquillèrent à la vue de la nourriture sur la table ronde. C'était un cadre intime, mais la nourriture semblait incroyable.
Je n'avais jamais eu un repas aussi raffiné auparavant.
Jekia prit la chaise à côté de la mienne, restant aussi calme qu'il l'avait été depuis notre rencontre. Je l'observai pendant que nous mangions, essayant d'en apprendre le plus possible sur mon nouveau mari.
Il n'était pas du tout mal. Il semblait avoir quelques années de plus que moi. Ses cheveux blancs, ainsi que ses oreilles et sa queue, étaient plutôt attrayants.
Mais ce qui attirait vraiment mon attention, c'étaient ses yeux. Ils étaient magnifiques.
« Seigneur, puis-je vous poser une question ? » demandai-je alors que nous finissions de manger.
« Vous pouvez », dit Jekia.
« Je sais que je demande peut-être trop, mais je ne connais rien de votre monde. Vous m'avez dit que vous êtes le dirigeant ici et quelque chose appelé un Chien Lunaire. Est-ce un nom pour un certain type de Fae ? » demandai-je.
Jekia fit un bruit, semblant légèrement offensé. « Pas du tout. Je sais que les humains ont tendance à tout mettre dans le groupe des fées, mais ce n'est pas comme ça que ça fonctionne ici. Quant à moi, je suis simplement un Chien Lunaire. Il se trouve que je suis très puissant, c'est pourquoi je suis l'un des dirigeants de ce royaume », dit-il.
« Je vois. Combien y a-t-il de dirigeants dans ce royaume ? »
« Il y en a quatre, moi inclus. Mais pour l'instant, vous n'avez pas à vous soucier des autres. Tout ce dont vous avez besoin, c'est moi. »
« Je comprends. »
Jekia sembla pensif en m'étudiant. « Dites-moi, quel est votre nom ? »
Je clignai des yeux, réalisant que je ne lui avais pas dit. Quelle impolitesse de ma part. « Oh, c'est Lana Barnes. »
« Lana. C'est un nom inhabituel. Je ne pense pas l'avoir entendu auparavant », dit Jekia.
« Mon père était un peu étrange. C'était un homme pauvre, mais il disait toujours qu'il pouvait laisser un héritage à travers ses enfants. Bien que je ne pense pas qu'il ait été heureux d'avoir une fille », dis-je.
« Certaines personnes ne comprennent pas la valeur d'une femme, mais ne parlons pas de ça. Voulez-vous que je vous explique ce monde ? » proposa Jekia, se levant et me tendant la main.
J'acquiesçai avec gratitude. « Oui, j'aimerais beaucoup. »
Nous sortîmes dans la cour. Le soleil se couchait, et le ciel du soir était magnifique.
C'était paisible dehors, très différent des bois où j'étais plus tôt.
Jekia leva les yeux vers le ciel, contemplant silencieusement le paysage.
« Laissez-moi commencer par dire que ce palais et ses environs sont protégés par mon énergie. Vous pouvez vous promener librement ici, mais ne partez pas sans moi. Les forêts en dehors du domaine du palais peuvent être dangereuses pour un humain, comme vous l'avez déjà vu. Il y a d'autres villes et villages dans ces terres, ainsi que de nombreuses autres créatures que vous pourriez appeler Fae. Vous verrez tout cela avec le temps », dit-il.
« Donc, cet endroit est comme une copie de mon monde ? » devinai-je.
« C'est ça », dit Jekia. « Le monde dans lequel vous vous trouvez maintenant, ma maison, est souvent appelé le Voile. C'est le monde invisible, séparé du monde humain il y a très longtemps. Chaque créature dont vous avez entendu parler dans les histoires existe ici, et beaucoup d'autres dont vous n'avez jamais entendu parler. Voyez-le ainsi : tout dans votre monde a son équivalent ici, bien qu'ils puissent être plus humanoïdes ou plus monstrueux. »
« Et si je reste ici avec vous, je ne pourrai jamais retourner dans mon monde ? »
« C'est exact. Mais compte tenu de votre situation, je pense que vous pourriez trouver une vie plus heureuse ici avec moi. Je veillerai à ce que vous soyez bien traitée », dit Jekia.
Je soupirai, donnant un coup de pied dans l'herbe. « Ai-je le choix ? Je n'ai rien à quoi retourner, et je ne peux pas dire que je vous déteste. Vous êtes un peu exigeant, mais vous avez été gentil avec moi, en me sauvant et en m'acceptant comme ça. »
« J'ai un côté gentil, surtout pour ceux dont je me soucie, qui sont très peu nombreux maintenant », dit Jekia.
Il me tendit la main. « Venez. Laissez-moi vous faire visiter votre nouvelle maison. Je pense que vous allez l'aimer. »
Je ne savais pas dans quoi je m'embarquais avec cet arrangement. La seule chose dont j'étais sûre, c'est que ça devait être mieux que l'endroit d'où je venais.
Si Jekia m'offrait un endroit sûr en échange d'être sa femme, alors je pouvais le faire. J'étais une survivante, et je trouverais un moyen de survivre dans ce monde aussi.
Du moins, c'est ce que je croyais à ce moment-là.
