Les Dracones
Auteur·e
Kellene
Lectures
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Chapitres
49
Chapitre 1
Je reste plaquée contre la pierre froide et lisse. Je me déplace sans faire le moindre bruit. Mes bottes sont silencieuses. Mon masque étouffe ma respiration. Les ombres cachent mon corps tandis que je reste collée au mur. Une main tient le couteau attaché à ma jambe.
À moins de deux mètres devant moi se trouve le roi Draven. Il dort à poings fermés. Ses ronflements bruyants le prouvent.
Des draps violet foncé recouvrent en grande partie le roi et sa maîtresse endormie. Elle vient d'avoir dix-huit ans et est ici depuis ce jour-là. Je l'entends essayer de retenir ses pleurs. Cela me fait grimacer. Le bruit fait surgir des images terribles dans mon esprit concentré.
Vite, je repousse ces images. Je longe le mur. Je fais attention à ne pas heurter les tables. Elles sont couvertes de bouteilles d'alcool et de gobelets en métal. Le moindre choc alertera les gardes de ma présence.
Je pose le pied sur un épais tapis rouge qui recouvre le sol sous le lit. Cela montre que je progresse. Le tapis est épais et moelleux. On peut encore voir le contour de la poignée de la trappe qu'il dissimule. Il ne cache pas non plus les taches de sang de sa dernière maîtresse, qui était tombée enceinte.
Je retiens un frisson de peur. Je continue le long des murs sombres. Le clair de lune qui entre par la fenêtre ouverte révèle le gros ventre du roi. Il brille de sueur et pend sur le matelas. Malgré moi, mon esprit essaie d'imaginer le roi obèse au lit.
Je me mords la langue pour ne pas vomir. Pourquoi, cerveau ?
Enfin, j'atteins la table de nuit en bois dur à côté de cet homme répugnant. En silence, j'ouvre le lourd tiroir en bois de sa table de nuit. Je prends sa bourse très lourde. Je la glisse dans mon haut moulant pour la faire taire.
Je décide d'être un peu plus joueuse. Je prends aussi ses colliers et ses bagues.
Je termine la première moitié de ma mission. Je roule sous le lourd lit. Heureusement, j'évite de justesse le pot de chambre. Je déplace le pot heureusement vide dans le coin du lit. Je ressors de l'autre côté du lit en position accroupie. Cela me met face à face avec la fille battue.
Sa peau noire foncée et son beau visage permettent de comprendre facilement pourquoi le roi la désire. Une autre raison est son origine familiale. La princesse Mytheena.
Elle est fiancée au futur Haut Roi Derrick Bronznic. C'est un homme à la peau claire dont la beauté égale la sienne. Ils sont promis l'un à l'autre depuis la naissance de Derrick, deux jours après celle de Mytheena. Cela se serait sans doute passé ainsi même sans cet arrangement.
Ces deux-là sont profondément amoureux. Ils le sont depuis l'âge de cinq ans.
Sentant mes yeux sur elle, Mytheena ouvre ses yeux ambrés. Ils s'écarquillent en me regardant. Rapide comme l'éclair, je couvre sa bouche de ma main gantée. Ma main nue pose son index contre mes lèvres, lui intimant le silence. Je secoue la tête quand je sens ses lèvres commencer à s'ouvrir.
Aussitôt, elle fronce les sourcils. Je sors une barrette papillon bleue de ma poche. Je la lui montre. Aussi vite qu'elle le peut, elle me la prend. Puis elle la serre contre sa poitrine.
Lentement, je retire ma main de sa bouche. Je lui fais signe de venir à côté de moi. Elle regarde par-dessus son épaule en glissant hors du lit. Elle vérifie si son bourreau va remarquer son absence. Je lève un doigt. Je fouille dans une poche cousue dans mes vêtements.
Vite, je sors une note de rançon et un rat mort. Mytheena m'observe attentivement tandis que je prends le couteau de ma botte. Je pose la note sur le bureau avec le rat dessus. Habilement, je plante la lame à travers le rat et la note. Cela fixe les deux au bureau.
Pendant qu'elle me regarde avec confusion, je me mets en mouvement. Aussitôt, Mytheena me suit à moins d'un pas. Cela ne me laisse aucune marge d'erreur. Je la guide vers la fenêtre ouverte. Puis je me redresse lentement pour observer les lieux.
Des gardes se promènent dans la cour. Ils regardent dans le vide avec des regards morts. Ils trouvent ça ennuyeux. Je ne les blâme pas.
Il n'y a pas eu d'intrusion réussie depuis dix ans, à leur connaissance.
Je lui fais signe de suivre ce que je fais. Je m'agrippe à la clôture en bois couverte de lierre. Puis je commence à descendre. En nous cachant dans le lierre, nous pouvons le suivre jusqu'au jardin en contrebas sans être vues. Parce que Mytheena hésite et est maladroite, il nous faut cinq minutes pour descendre.
Ce qui nous ralentit aussi, c'est que nous devons être assez lentes pour éviter d'attirer l'attention des archers à moins de vingt mètres de nous. Mytheena arrive en bas quelques instants après moi. Cela me donne le temps de me cacher dans le lierre et de regarder devant. Sa lenteur est utile à ce moment-là.
Cela me donne assez d'avertissement. Je peux la tirer dans le tas de lierre alors que les gardes s'approchent de nous pendant leur ronde. Dès qu'ils sont passés, je la sors de notre cachette. Je la garde pliée près du sol tandis que nous poursuivons notre fuite. Nous restons collées aux murs et aux ombres qu'ils créent. Ses pieds non entraînés font du bruit sur tout ce qui est possible.
Je grimace à chaque brindille qu'elle casse maladroitement.
Par miracle, nous atteignons le canal sans être vues. C'est là que Mytheena commence à hésiter. Je dois la tirer dans l'eau.
C'est comme essayer de traîner un cheval dans l'eau. Elle se débat tout le temps. Mais une force puissante l'empêche de me repousser et de nous faire tomber toutes les deux. L'eau glacée saisit nos pieds. Elle nous entraîne lentement toutes les deux. C'est comme des mains invisibles.
Seul mon esprit m'empêche de faire demi-tour. La seule chose qui empêche la princesse de faire demi-tour, c'est ce qui l'attend et ma poigne de fer sur sa main tremblante.
Bientôt, ma respiration devient difficile. J'ai l'impression que quelqu'un est assis sur ma poitrine. Plus je reste dans l'eau, plus il me semble lourd. Nous restons près du bord du canal aussi loin que possible. Mais finalement, notre temps s'épuise.
« Nous devons passer sous l'eau, je lui dis quand nous arrivons au pont bas. Il y a des barreaux destinés à empêcher les intrusions. Ils ne descendent qu'à mi-hauteur, donc nous devons nager en dessous. »
Elle secoue la tête. Sa prise effrayée sur moi se resserre.
« Je ne peux pas. Je n'en ai pas la force. »
Je manque de gémir.
« Regarde-moi, Mytheena. Je sais que tu as peur, mais tu as la volonté. Tu as survécu à deux semaines de captivité chez le roi bandit Draven. Tu as gagné le droit de tourner la page et d'être heureuse. Tu as la force de le faire. Tu dois juste me faire confiance. Je jure que je te protégerai. »
Elle commence à secouer la tête.
« Je ne peux pas. Je ne peux pas. Je ne sais pas nager. »
Cette fois, je gémis. Je me place derrière elle. Je passe un bras autour de sa taille.
« Fais juste comme moi, et ne me résiste pas. »
Mytheena me regarde avec un regard déterminé. Sa mâchoire est ferme. Elle me fait un léger signe de tête. Une fois qu'elle prend une grande inspiration, je la pousse sous l'eau. Je la suis aussitôt. Elle donne des coups de pied en sentant mes jambes frôler les siennes.
J'utilise ma main libre pour nous guider le long des barreaux. Je ne peux pas les voir clairement car l'eau est très trouble. Une fois que nous passons sous les barreaux, je commence à nager.
À travers l'eau trouble, il semble que Mytheena puisse tout juste me distinguer. Je fends l'eau, essayant de nous pousser en avant avec mon bras libre. Je le sais parce qu'il ne lui faut pas longtemps pour copier mes mouvements. Cela nous fait avancer plus vite dans le courant lent. Cela soulage un peu le poids que je porte. C'est bien.
Presque tout ce que je transporte me tire vers le bas, et elle aussi. J'aurais peut-être dû prendre moins d'or. Mes muscles travaillent deux fois plus dur qu'ils ne le devraient. Ce n'est jamais bon quand on nage dans l'eau glacée.
Je continue à nager après avoir franchi le tunnel. Finalement, je lâche sa taille. Elle s'accroche juste à ma chemise. Une fois que nous contournons le virage, je nous ramène à la surface pour respirer.
Il nous est impossible de rester silencieuses. Des halètements aigus s'échappent de nos poumons. Puis ils se remplissent vite sans qu'on le leur commande. Mon corps me hurle de sortir de l'eau froide. Alors je tire sa main avec urgence et me dirige vers la rive.
Une fois sorties et au sol, je ne lui laisse aucun temps pour se reposer. Je la tire avec moi et me dirige droit vers les arbres. Suivant l'odeur de fumée, nous traversons les bois en silence. J'écoute attentivement pour détecter tout signe de poursuite.
Même si le clair de lune nous donne juste assez de lumière pour voir les arbres devant nous, Mytheena continue de trébucher sur des racines qu'elle ne peut pas voir. Pour résoudre ce problème, je saisis vite sa main. Je la fais me suivre derrière moi.
Environ dix minutes après avoir couru dans les bois, je vois un Clydesdale noir. Cela me soulage énormément. Un large sourire se dessine sur mon visage.
« Miny ! » j'appelle la douce jument.
Une chaleur se répand dans mon corps. Nous avons réussi.
Brièvement, Mytheena tire sur mon bras mais suit quand même. La belle jument commence à se diriger vers moi dès qu'elle m'entend l'appeler.
« Nous allons bientôt entrer au camp pour retrouver mon partenaire, je la préviens. »
Cela lui donne le temps de se préparer.
« Après un changement rapide, nous partirons au cas où nous serions suivies. »
