L'Été Dans La Peau
Auteur·e
Briana Bennett
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41
Jordan Maxwell débarque à Valencia, baignée de soleil, pour un mariage de famille. Il s'attend à du football, de la bonne nourriture et peut-être un peu trop de cousins — mais pas aux jumeaux Silva. Superbes, riches et beaucoup trop sûrs d'eux, ils représentent le genre de problèmes contre lesquels il se jure d'être immunisé. Sauf que l'un d'eux — Nico — sourit, et soudain, le pouls de Jordan fait des saltos.
Entre les fleurs d'oranger, les fêtes sur la plage et les secrets nocturnes, Valencia se transforme en un champ de bataille où flirt et déni se consument à petit feu. Nico est autant un danger qu'un délice, et Jordan n'arrive pas à décider s'il a envie de le frapper, de l'embrasser, ou les deux. Mais quand les étincelles s'embrasent sous le soleil méditerranéen, impossible de cacher la réalité.
Car certains secrets peuvent rester enfouis — jusqu'à ce que l'amour fasse tout voler en éclats.
¿Hola Qué Tal?
La sueur coule sur mon visage. Ma bouche est si sèche. Sous ma peau, une démangeaison bourdonne et picote chaque centimètre de mon corps.
Tout est chaud dans ce pays. Le soleil brûlant, l'asphalte, l'air. Même ses yeux brun foncé braqués sur moi, m'observant, détaillant les contours de mon corps, de mon visage.
Je me suis senti plus mal à l'aise et déplacé pendant ces dernières vingt-quatre heures que dans toute ma vie, probablement. Est-ce que ce mouvement sur ses lèvres est un sourire ou est-ce que je l'imagine ?
Comment me suis-je retrouvé ici, avec la sœur de mon futur beau-frère assise juste en face de moi à cette grande table, en train de me regarder de la tête aux pieds ?
Eh bien. C'est entièrement la faute de Sonya. Ma sœur se marie, et évidemment, je dois être là, à Valence, en Espagne, d'où vient son fiancé et où ils ont décidé de faire leur grand mariage chic.
Impossible d'y échapper — c'est ma sœur, après tout. Et je n'ai rien de mal à dire sur mon futur beau-frère. Honnêtement, j'ai beaucoup de respect pour ce type qui a accompli tant de choses si jeune, mais plus encore, c'est la façon dont il traite ma grande sœur qui me le fait respecter davantage.
Je ne pourrais pas être plus heureux pour elle, mais le fait que son fiancé soit espagnol et qu'ils aient choisi de se marier dans son pays me rend fou.
Avant aujourd'hui, l'endroit le plus loin où j'avais voyagé en dix-huit ans de vie, c'était Belfast en Irlande du Nord, ce qui ne compte pas vraiment quand on vit en Angleterre. Je n'étais jamais monté dans un avion.
Je déteste les grands mariages. Je ne parle pas espagnol. Le seul endroit où je me sens bien, c'est le quartier de Londres où j'ai grandi. Les trottoirs mouillés, les bâtiments en briques rouges, ce petit groupe de personnes avec la même couleur de peau que moi, et mon entraînement quotidien au club de foot du quartier.
Autant dire que je n'aime pas particulièrement sortir de ma zone de confort, alors ce petit week-end sur la côte espagnole n'est pas quelque chose que je m'attends à apprécier.
Les Silva sont une grande famille, une de ces familles bruyantes et pleines de vie, avec des proches sans gêne et curieux mais bienveillants qui ne partent jamais. Et ils mettent le paquet pour ce mariage, Marc étant l'aîné des enfants et le premier à se marier.
« Tu pourrais essayer de sourire un peu ? » murmure Sonya à côté de moi sur la véranda ombragée de la villa des Silva. « Au fait, c'est mon mariage dans deux jours, pas mon enterrement. Et tous ces gens vont devenir notre famille. »
« J'ai chaud », dis-je d'un ton impassible.
Le fait que ma mère soit jamaïcaine et qu'elle ait grandi sur cette île magnifique et chaleureuse devrait peut-être indiquer que j'aurais génétiquement hérité d'un amour pour l'été, les plages ou la chaleur.
Mais ce que je préfère, ce sont les nuages d'orage gris foncé qui pèsent bas dans le ciel, libérant souvent la pluie, têtus et sombres comme mon humeur, et l'Angleterre est parfaite pour ça. Alors cet air chaud et humide de Valence me fait instantanément détester cet endroit.
J'en ai eu un aperçu sur le chemin depuis l'aéroport aujourd'hui. Je n'ai même pas pris la peine de chercher Valence sur Google, mais j'ai vu des rues animées et pleines de monde, de grands palmiers et de vastes parcs verdoyants, de vieux bâtiments historiques mêlés à une architecture moderne et extravagante. J'ai été vraiment impressionné.
Je n'ai jamais été très attiré par les voyages, mais quelque chose dans cette ville éveille ma curiosité, même en observant depuis une voiture en mouvement.
Le bruit grinçant d'une chaise raclant le carrelage me fait sursauter. La femme en face de moi se lève et attrape son téléphone pour prendre un appel. La conversation est en espagnol, bien sûr.
Ses longs cheveux brun chocolat tombant sur ses épaules en vagues et le balancement de ses hanches sont totalement hypnotiques.
Avant de quitter la véranda où la table du dîner est dressée, elle jette un regard en arrière vers moi, comme si elle sentait mon regard posé sur elle. Et puis elle sourit d'un air entendu.
Ses yeux sont magnifiques, d'un brun doré et sauvage, et avant que je puisse comprendre ce que tout cela signifie, elle disparaît quelque part dans la maison dans sa robe d'été en satin olive. Quelques regards désapprobateurs sont visibles autour de la table, mais personne ne semble surpris par son départ soudain.
Soudain, j'ai hâte que ce dîner se termine pour en apprendre plus sur elle.
Je me lève dès que c'est acceptable de partir. J'entre dans la maison par la grande porte de la véranda et je pousse un soupir de soulagement quand l'air frais de la climatisation touche ma peau surchauffée.
« Hola. Quel est ton prénom, déjà ? »
Je sursaute presque en entendant sa voix si près derrière moi. La sœur de Marc s'approche, et son parfum fruité envahit mes narines. Nous étions assis trop loin l'un de l'autre à table et il y avait trop de monde pour même entamer la conversation, mais j'avais remarqué toutes ces petites façons qu'elle avait de vouloir attirer mon attention.
Elle n'avait pas besoin de s'inquiéter. Pour être honnête, il est difficile de ne pas la remarquer, même dans une pièce pleine de monde.
« Jordan. Tu es Sofia, c'est ça ? »
Je tends la main, mais elle me surprend en se penchant pour m'embrasser sur les deux joues — une façon espagnole de se saluer qui ne me déplaît vraiment pas.
« Je suis impressionnée. D'habitude, les gens ont besoin de plus de temps pour retenir tous nos prénoms. » Son rire est naturel, et j'aime sa façon de prononcer les mots.
« Je crois que je suis doué avec les prénoms. Je me souviens de tes sœurs aussi : Ana et Beatriz. J'ai raison ? »
« Tu en as oublié un de plus. Nico. » Elle fait tourner sa boisson à bulles dans son verre. « As-tu rencontré mon frère jumeau ? »
Je secoue la tête en me rappelant qu'ils sont cinq et que je n'ai pas vu l'autre frère au dîner.
« Bien sûr que non. Il n'est jamais là quand il doit l'être. »
« Où est-il ? » je demande sans trop savoir pourquoi, histoire de faire la conversation.
Elle sort à nouveau son téléphone, tape rapidement un message avec un petit sourire en coin, puis se tourne vers moi. « Il me demande comment tu es. » Elle agite le téléphone dans sa main.
« Euh... Comment je suis ? Pourquoi ? »
« Nico est juste très curieux. » Elle rit doucement. « Mais apparemment il est occupé en ce moment, alors il va devoir rater tout le plaisir. »
« Le plaisir ? »
« Ouais. Ça devient ennuyeux ici, tu veux faire autre chose ? » Sofia reste vague, souriant avec intention tandis qu'elle pose son verre à peine entamé sur une étagère derrière moi.
« Euh... »
Je regarde autour de moi dans le grand salon où nos familles discutent avec enthousiasme. Ce sont surtout des adultes, et même si ce sont tous des gens intéressants et adorables, je dois avouer que ce n'est pas vraiment mon genre d'ambiance.
« Pourquoi pas. Qu'est-ce que tu veux faire ? »
« Viens avec moi. »
Avant même de comprendre ce que je fais, ma main est dans la sienne, et je me surprends à me demander où elle m'emmène, qui est Nico, et pourquoi il veut me connaître.
