Manesto Nights (français)
Auteur·e
S. L. Adams
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Chapitres
75
Vicky s’enfuit de son mariage en pleine fuite – voile, nerfs et tout le reste – pour se retrouver piégée dans un grand magasin avec quatre parfaits inconnus. Dehors, des nuages de fumée toxique obscurcissent le ciel de l’Alaska, mais à l’intérieur, l’atmosphère est chargée de quelque chose de tout à fait différent. Alors que les jours s’étirent en nuits, la tension et l’attirance s’entremêlent entre les rayons de matériel de camping et d’outils électriques. Vicky avait juré de ne plus jamais laisser quiconque la posséder, pourtant ces hommes la font douter de tout ce qu’elle a fui. Entre rires, désir et confessions nocturnes, elle pourrait bien découvrir ce que signifie vraiment la liberté… et avec qui elle veut la partager.
Chapitre 1
VICKY
Mes jambes me faisaient terriblement mal. Mes poumons brûlaient à chaque respiration difficile.
Continue.
N'abandonne pas maintenant.
L'énergie me poussa à travers le champ de sabots-de-la-vierge. Je courais aussi vite que possible. L'herbe épaisse effleurait mes pieds nus. Ma robe de mariée virevoltait autour de moi. Le vent la soulevait au-dessus de mes genoux tandis que je fonçais vers la ligne d'arrivée.
L'aérodrome apparut devant moi. L'aéroport de Flungfarwood, ce n'était que quelques hangars et un petit terminal. Les arbres et les montagnes du nord de l'Alaska l'entouraient. Mais en cette chaude journée d'été, ce minuscule aéroport représentait ma porte de sortie.
Je m'arrêtai en atteignant le sol dur. Je posai les mains sur mes genoux pour reprendre mon souffle. Ma poitrine se soulevait et s'abaissait. Mon cœur cognait fort contre mes côtes pendant que je récupérais de cette longue course pour laquelle je n'étais absolument pas préparée.
Mon téléphone était bien caché dans mon Spanx. Je le sortis et envoyai un texto.
Vicky
Je suis là.
Une réponse arriva moins d'une minute plus tard.
Arlo
Hangar deux.
Je protégeai mes yeux du soleil de fin d'après-midi. Je regardai les bâtiments. Le hangar deux se trouvait juste en face de l'espace ouvert. J'enfilai mes talons et marchai rapidement sur le sol dur.
Arlo apparut dans l'embrasure de la porte ouverte. « Je savais que tu n'irais pas jusqu'au bout », dit-il en m'entraînant rapidement autour du hangar jusqu'à un petit avion qui attendait.
« Je suis allée plus loin que la dernière fois », dis-je.
« Je vois ça. Comment t'es-tu échappée ?
— Je suis sortie par la fenêtre des toilettes.
— Pourquoi as-tu mis ta robe ? Ça aurait été plus facile de courir en vêtements normaux.
— Je me suis dit que si j'étais en robe, j'aurais peut-être plus envie de marcher jusqu'à l'autel.
— Et alors ?
— Eh bien, ça n'a pas marché, de toute évidence.
— Si tu ne voulais pas épouser ces types, pourquoi n'as-tu pas simplement dit non, Vicky ?
— Je ne sais pas.
— Il faut que tu arrêtes de te fiancer juste pour que tes pères te fichent la paix.
— Ils avaient l'air bien au début.
— Tu aurais dû leur dire que tu ne voulais pas te marier. Imagine ce qu'ils traversent en ce moment. »
Je le regardai avec colère. « Je ne savais pas que je ne voulais pas me marier avant ce matin, Arlo », dis-je fort. « Lâche-moi. Tu as promis de m'aider à m'échapper.
— Je suis désolé », dit-il en me prenant dans ses bras. « Joyeux anniversaire, ma belle. Tu ne fais pas un jour de plus que vingt-cinq ans.
— Très drôle.
— Qu'est-ce que tu vas faire quand tu seras à Anchorage ?
— Je ne sais pas », dis-je dans un long soupir. « Je n'ai pas réfléchi aussi loin.
— Tu as pris des vêtements de rechange ?
— Non.
— Une pièce d'identité ?
— Bien sûr.
— Où est-elle ?
— Cachée à l'arrière de ma coque de téléphone. »
Il secoua la tête. Il me fit signe de monter les marches de l'avion. « Allons-y. Mes autres passagers devraient arriver d'une minute à l'autre.
— Je croyais que tu avais dit que tu volais seul jusqu'à Anchorage et que tu récupérais des gens là-bas pour les ramener ?
— C'était avant que trois vols soient redirigés ici depuis Fairbanks à cause des incendies qui brûlent dans le Yukon.
— Eh bien, c'est vraiment embêtant. Je pensais que j'allais avoir l'avion pour moi toute seule.
— Désolé, princesse.
— Ne m'appelle pas comme ça, Arlo.
— Alors arrête de te comporter comme telle, Vicky. »
Je me dirigeai vers l'arrière de la cabine. L'avion avait six rangées de sièges. J'espérais que les autres passagers s'installeraient à l'avant et me laisseraient tranquille.
Je n'étais pas d'humeur à avoir de la compagnie.
J'avais l'habitude de prendre l'avion. J'avais grandi en Alaska. J'avais volé jusqu'à Fairbanks de nombreuses fois pour différentes raisons. Shopping, rendez-vous médicaux, nettoyages dentaires.
Flungfarwood était une ville perdue au milieu de nulle part. Elle comptait un peu plus de huit cents habitants et une seule rue commerçante qui n'offrait que le strict nécessaire pour la vie quotidienne. Si tu avais besoin de quelque chose qui n'était pas disponible, c'était plus rapide de sauter dans un avion que d'attendre la livraison.
Mais ce vol était différent.
Je ne reviendrais pas.
Il n'y avait pas d'avenir pour moi là-bas.
Je voulais plus de la vie que d'être une épouse et une mère. Être une femme célibataire d'une vingtaine d'années à Flungfarwood était inhabituel. Les gens me regardaient comme si j'étais une sorte de monstre.
Des pas lourds résonnèrent dans les escaliers. Un homme grand et musclé apparut. Il baissa la tête en entrant dans la cabine. Il jeta un bref regard dans ma direction avec une expression colérique avant de prendre place au premier rang.
Un autre homme apparut un instant plus tard. Contrairement au type grincheux à l'avant, celui-ci sourit vraiment et hocha la tête en descendant l'allée pour s'asseoir sur le siège en face de moi.
« L'arrière de l'avion est l'endroit le plus sûr en cas de crash », dit-il. Sa voix grave et sexy me fit ressentir quelque chose juste entre les jambes.
Sérieusement ? Il est vieux. T'as loupé les cheveux gris ?
« Je ne savais pas », dis-je.
Il se pencha à travers l'allée et tendit la main. « Hollis Becker. »
Je tendis la main pour l'accepter. Ses longs doigts enveloppèrent ma main d'une poignée ferme.
« Vicky Vespa.
— Ravi de vous rencontrer, Vicky Vespa. »
Je levai les yeux quand le passager suivant entra. « Pas mal », dis-je doucement en regardant le mec canon qui descendait l'allée.
Oh ouais. Enfin, un type de mon âge.
Tu viens de fuir ton mariage. Tu portes encore ta robe de mariée. Et tu reluques un autre mec ? Regarde-le !
Des cheveux blonds bouclés jusqu'aux épaules. D'épaisses pattes avec une barbe courte et une moustache.
De belles lèvres. D'intéressants yeux bleu clair.
Le beau Viking me lança un rapide coup d'œil qui ne montrait aucun intérêt avant de plier son long corps mince dans un siège quelques rangées plus haut.
« Vous allez à votre mariage ? » demanda Hollis.
Je reportai mon attention sur le bel homme plus âgé aux cheveux gris. « J'en reviens », répondis-je.
Il se gratta l'arrière de la tête. « Euh, où est votre marié ?
— Mariés », corrigeai-je.
Ses épais sourcils gris se levèrent.
« Combien de personnes y a-t-il là-dehors ? » dis-je doucement quand un quatrième homme apparut. Celui-ci mettait fin à la série de compagnons de vol canons.
Les roux ne me faisaient pas vraiment d'effet. Il y en avait un dans le groupe que j'avais laissé devant l'autel, et je simulais à chaque fois que je couchais avec lui seul.
Palmer était un type gentil, mais il avait une sérieuse anxiété de performance.
Et pourtant tu t'es levée ce matin et tu as enfilé une robe de mariée, prévoyant de l'épouser.
Pas seulement lui. Il faisait partie d'un lot.
« Bonjour », dit-il lentement. Sa voix nasillarde était encore plus rebutante que ses cheveux roux et sa peau pâle. « Je suis Sutton.
— Vicky », dis-je. « Avant que tu demandes, j'ai fui mon mariage.
— Oh. Je suis désolé d'entendre ça. »
Si cet avion s'écrase sur une île déserte, tu seras dans la merde.
Je baiserais les deux types grincheux et le vieux mec avant de te laisser m'approcher avec ta bite tachetée de rousseur.
Merde, je me taperais Arlo avant un roux blanc pâle qui a l'air de ne jamais sortir dehors.
Arlo est gay.
Je pourrais le dégayer.
Tu ne peux pas dégayer quelqu'un, et ce n'est pas un mot.
Une nuit avec moi, et il serait hétéro, et dégayer serait ajouté au dictionnaire.
Le maigre vendeur de chaussures desserra sa cravate avant de s'asseoir dans la rangée devant Hollis.
La voix grave d'Arlo résonna dans le haut-parleur. « Bonjour à tous. On m'a informé que tous les passagers sont à bord, et nous avons l'autorisation de décoller. Nous atterrirons à Anchorage vers dix-huit heures. »
Les moteurs rugirent. Je regardai par la fenêtre tandis que nous nous dirigions vers la petite piste.
Le petit avion prit de la vitesse. Les roues décollèrent du sol. Il m'emportait loin du seul foyer que j'avais jamais connu.
J'étais trop excitée pour être triste. Mon évasion de Flungfarwood était attendue depuis bien trop longtemps.
J'aurais dû partir le jour de mes dix-huit ans. Pas vingt-cinq.
Je ne pouvais pas récupérer tout le temps que j'avais gaspillé. Tout ce que je pouvais faire, c'était avancer avec ma nouvelle vie.
Hollis se tourna vers moi. « Puis-je vous demander combien de mariés vous avez laissés derrière vous ?
— Trois. »
