Parier sur toi
Auteur·e
S. September
Lectures
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Chapitres
32
Max ne vit que pour le frisson de la traque. Charismatique, sûr de lui, il possède ce sourire qui lui permet généralement d'obtenir tout ce qu'il veut. Alors, quand un pari téméraire le met au défi de conquérir le cœur d'une fille, il accepte sans sourciller. Rien de plus facile, n'est-ce pas ? Jusqu'à ce qu'il la rencontre.
Elle a les pieds sur terre, l'esprit vif, et se montre totalement insensible à ses tactiques habituelles. Soudain, le jeu change de dimension. Ce qui n'était qu'une poursuite ludique se transforme en instants volés, en rires sincères et en sentiments que Max ne sait pas tout à fait gérer.
Les frontières se brouillent rapidement et les enjeux grimpent encore plus vite. Parce que cette fois, il ne s'agit plus seulement de gagner. Il s'agit de découvrir ce qui arrive quand la vérité vient frapper à la porte au pire moment possible.
Chapitre 1 : Prologue
DIANE
Dix-huit ans
Oh. Mon. Dieu.
Je suis en panique totale.
Je fixe les deux lignes roses sur le test de grossesse que j'ai acheté à la pharmacie en rentrant chez moi. Ce n'est pas possible. Ça ne peut pas être en train de m'arriver.
C'est forcément une blague. Une mauvaise blague. Cette grossesse va tout gâcher. Les parents de mon copain pensent déjà que je suis une moins-que-rien, et je n'ai que dix-huit ans.
Mon copain Eric a vingt ans. On s'est rencontrés quand il est venu pour la première fois rendre visite à son oncle et sa tante à Newlands — il avait quinze ans et moi treize. Je crois que ça a été le coup de foudre pour tous les deux. On était inséparables à chacune de ses visites.
Il m'a demandé d'être sa petite amie quand j'ai eu quinze ans, et le reste appartient à l'histoire.
Ses parents me détestent parce que, soi-disant, je vais ruiner l'avenir brillant d'Eric. Ce qui est ridicule, parce qu'Eric est la personne la plus déterminée que je connaisse. Je n'ai aucune idée de comment annoncer ça à Eric. Ni à mes grands-parents. Ni à ses parents.
« Salut, ma puce », répond Eric quand je l'appelle.
Il faut que je lui dise en premier. C'est le père.
« Eric, est-ce qu'on peut se voir aujourd'hui ? Ou demain ? Le plus vite possible. Il faut qu'on parle de quelque chose. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? Mon cœur, tu me fais peur. » Sa voix devient paniquée, et je dois le rassurer.
« Non, ce n'est rien de grave. » Enfin, ça l'est s'il ne veut pas d'enfants.
« D'accord, bon dans ce cas, on peut se voir un autre jour ? Je suis vraiment débordé aujourd'hui. Mon père m'a mis sur une pile de contrats que je dois éplucher. »
Une partie de moi veut lui dire par téléphone, mais la voix de sa mère résonne dans ma tête. Elle m'a dit que je serais une distraction pour son fils. Je ne veux pas lui donner raison. Alors je décide de lui annoncer quand on se verra en personne. Peu importe quand ce sera.
« D'accord », je dis.
« Je t'aime », dit-il.
« Moi aussi, je t'aime. » Je soupire après avoir raccroché. Ça s'est bien passé.
***
La semaine suivante, en allant à l'école, un SUV noir se gare juste devant moi alors que je m'apprête à traverser la rue. Un homme en costume noir ouvre la portière arrière, et la mère d'Eric — Mme McKenzie — en sort.
« Diane, ma chérie, comment vas-tu ? Enfin, pas très bien à ce que je vois. » Elle me regarde de haut en bas.
Je me sens soudain mal à l'aise. Elle fait sûrement allusion à mon allure négligée — les cernes sous mes yeux parce que je n'ai pas dormi de la semaine.
« Bonjour, madame McKenzie. Je vais bien », je dis.
« Ma puce, pourquoi tu ne monterais pas dans la voiture une minute ? J'aimerais discuter avec toi. » Elle n'attend même pas ma réponse avant de remonter dans la voiture.
Le chauffeur me conduit de l'autre côté et m'ouvre la portière.
« Euh… mais il faut faire vite parce que je dois être quelque part dans trente minutes. »
« Pas de problème, ma chère », dit-elle avec un sourire faux. Un sentiment de malaise m'envahit au creux de l'estomac.
« Alors, j'ai une proposition à te faire », dit-elle.
Là, je suis vraiment perdue.
« Quelle proposition, madame ? »
« Eh bien, ma chère, je suis au courant de ton petit… souci. » Son regard glisse vers mon ventre.
Oui, ce sentiment de malaise est maintenant à son comble.
J'essaie de faire l'innocente. « Quel souci ? »
« Oh, arrête ton cinéma, petite. Alors voici ma proposition — tu vas prendre ce… ce rejeton et quitter cette ville. Je te donne une chance de recommencer à zéro, comme ça les gens ne te jugeront pas. Tu sais comment c'est dans cette ville. Tout le monde connaît les affaires de tout le monde. »
Quoi ? Comment est-elle au courant pour la grossesse ? Et pourquoi me fait-elle cette proposition ?
« Mais pourquoi voudriez-vous qu'on quitte la ville ? Où est-ce que j'irais ? Quitter ma famille ? Je… je… »
« Tu vois, tu deviendras une distraction encore plus grande pour Eric quand tu auras un bébé. Alors je veux qu'il se concentre d'abord sur sa carrière. Ensuite, il reviendra te chercher, ma puce. »
« Revenir me chercher ? Quoi ? » Je suis toujours perdue.
« Oui, j'ai parlé avec Eric, et voilà ce que nous avons décidé comme meilleure solution. Ma chérie, Eric a dit qu'il ne voulait pas du fardeau d'une famille à seulement vingt ans. »
Quoi ? Il est au courant pour le bébé ? C'est sûrement pour ça qu'il ne m'a pas vue depuis une semaine. D'habitude, on se voit tous les deux jours.
« Eric est au courant pour le bébé ? » je demande.
« Bien sûr qu'il est au courant, ma puce. Je vois que tu ne me crois pas, alors voilà quelque chose qui devrait te convaincre. »
Elle sort son téléphone et me montre une série de messages entre le numéro d'Eric et le sien.
Eric
Quoi ! Elle est enceinte ? Je n'en veux pas, Maman. Je ne veux pas de ce fardeau. Dis-lui de s'en débarrasser.
Mme McKenzie
Non, mon fils, tu ne penses pas vraiment ce que tu dis.
Eric
Si, Maman. J'ai toute la vie devant moi, et je n'ai pas besoin de ce stress.
Mme McKenzie
D'accord, et si on lui demandait de quitter la ville pour quelques années ? Peut-être le temps que tu sois bien installé dans ta carrière, et ensuite elle pourra revenir. Parce que mon chéri, je sais que tu l'aimes.
Eric
Ok, ça marche Maman, c'est ce qu'on va lui dire. J'espère qu'elle acceptera ; elle peut être un peu têtue. S'il te plaît, dis-le-lui toi, parce que si c'est moi, je vais craquer et probablement la demander en mariage, pour finir par lui en vouloir dans quelques années.
Mme McKenzie
Pas de problème, mon fils.
Je n'en crois pas mes yeux. Ce n'est pas possible que ce soit Eric — l'homme que j'aime et qui m'aime tout autant, sinon plus.
J'essaie de l'appeler pour qu'il me dise tout ça en face. Malheureusement, je tombe sur la messagerie, et ça me dit tout ce que j'ai besoin de savoir.
Je décide sur-le-champ de libérer Eric de ses responsabilités de père. Puisque ce serait un fardeau pour lui. Et puis, je ne veux pas qu'il finisse par m'en vouloir.
Le lendemain, je quitte Newlands parce que je ne veux pas être une honte pour mes parents, et je ne veux pas qu'Eric m'en veuille.
JESSICA
Onze ans
« Dégage de mon chemin, l'intello ! » Ivy me pousse sur le canapé pour m'éloigner d'elle et prend la télécommande.
Ma mère est la responsable du personnel de maison au domaine de la famille d'Ivy. Elle supervise cinq femmes de ménage, trois jardiniers et deux agents d'entretien. Oui, le domaine des Crompton est aussi grand que ça. Grâce à son poste, ma mère a ses propres quartiers.
J'aime ma mère. Ça a toujours été elle et moi, aussi loin que je me souvienne.
Je sais que mon père existe quelque part dans le monde, mais c'est à peu près tout ce que je sais de lui. Je sais seulement que lui et ma mère se sont séparés avant qu'elle ne découvre qu'elle était enceinte de moi, et qu'elle n'a jamais réussi à le retrouver. Je vois bien que cette histoire rend ma mère triste, alors je choisis de ne jamais poser de questions sur lui parce que je n'aime pas voir ma mère malheureuse.
M. Crompton, le père d'Ivy, est plutôt gentil, mais le reste de la famille ? Pas vraiment. Cela dit, quelle femme serait aimable en sachant que son mari couche avec tout ce qui porte une jupe ? Mais ce n'est pas une raison pour nous traiter comme de la merde, ma mère et moi.
J'ai eu la chance et la malchance d'aller dans la même école qu'Ivy Crompton. Ses parents — enfin, son père — paient mes études depuis que j'ai huit ans. C'est à ce moment-là que ma mère a commencé à travailler pour eux.
Je dis chance parce que je fréquente une école d'élite. Et malchance parce que la plupart du temps, Ivy fait tout pour me harceler à l'école.
Je suis maintenant en sixième, et je dois toujours supporter Ivy et ses amies qui me persécutent. Franchement, quoi. On ne devrait pas avoir la paix maintenant qu'on n'est plus des gamines ?
« Aïe ! » J'esquive trop tard le coussin qu'Ivy me lance en pleine figure.
« Pourquoi t'as fait ça ? » C'est ma réaction immédiate.
C'est seulement après avoir parlé que je reconnais la méchanceté dans ses yeux, parce que j'ai mis de l'huile sur le feu. Elle adore quand je lui réponds, parce que ça lui donne une excuse pour être encore plus méchante avec moi. Je vois la cruauté dans ses yeux juste avant qu'elle crie : « Maman, Jessica vient de me frapper avec un coussin, et elle ne veut pas me laisser regarder la télé ! »
Sa mère déboule dans le couloir jusqu'au salon et me donne une claque derrière la tête.
« D'où tu te permets de frapper ma petite fille, hein ? » me demande-t-elle. Je ne sais pas quoi dire, alors je me tais et je baisse les yeux.
« Petite peste, tu vas me regarder quand je te parle ! Toi et ta mère, vous êtes tellement ingrates », dit-elle en me gratifiant d'une autre claque derrière la tête. « Cette famille a tout fait pour vous, et pourtant vous nous manquez de respect et vous n'avez aucune considération pour nous. Tu n'auras pas d'argent de poche ce mois-ci, mademoiselle. »
L'argent de poche, je m'en fiche, parce qu'Ivy me le prend de toute façon.
Ce soir-là, je prie Dieu d'aider ma mère et moi à surmonter ces mauvais traitements. Je prie aussi pour avoir un bon travail quand je serai grande, afin de pouvoir m'occuper de ma mère, et qu'on n'ait plus jamais à dépendre des Crompton.
Je prie pour que Dieu donne un peu de bonheur à ma mère. Je vois la lumière dans ses yeux s'éteindre un peu plus chaque jour. Et tant que j'y suis, je maudis aussi mon géniteur.
