L'Animal de Compagnie de l'Alpha
Alpha Axton
EVONY
Je me suis réveillée au son d’une voix et à la lumière du soleil qui brillait derrière mes paupières. J'avais des vertiges. Mon ventre était noué, et la douleur dans mon dos commençait à revenir.
J'ai gémi en me forçant à m'asseoir. J'étais entourée par les autres femmes et les enfants de ma meute. Certains semblaient effrayés et d'autres tentaient de se réconforter mutuellement.
Un bruit de verre brisé et de cris provenant d’une autre pièce a attiré mon attention et celle de quelques autres. Nous pouvions entendre des cris étouffés à travers les murs.
« Comment ça, il n'est pas là ? » a clairement dit une voix familière. Le ton était empreint de colère, mais je ne pouvais pas reconnaître à qui appartenait cette voix.
« Nous avons cherché partout. Il y a une chance qu'il soit au courant et soit parti avant qu’on attaque », a dit calmement une deuxième voix.
Nous avons pu entendre quelque chose d'autre se briser, dont le son a réveillé quelques-unes des autres femmes. Certains des plus jeunes enfants ont pleurniché, mais leurs mères les ont rapidement fait taire.
J'ai regardé les fenêtres qui étaient couvertes pour voir le ciel devenir lentement plus lumineux. Un peu de lumière semblait s'infiltrer par les espaces entre les rideaux.
En jetant un coup d'œil dans la pièce, je pouvais voir moins de guerriers qui nous gardaient qu'auparavant, et ils semblaient tout sauf enthousiastes quant à leur rôle.
« Rassemblez tous les survivants à l'extérieur : hommes, femmes, enfants, tous. Il est temps que nous nous adressions à eux et que nous fassions une déclaration », a dit la voix familière. Les gardes qui nous surveillaient ont alors cessé de faire la tête et se sont mis en action pour réveiller tout le monde.
Tout le monde a été forcé de se lever. J'ai remarqué que certaines des femmes lançaient des regards dans ma direction et marmonnaient des insultes et des jurons à mon intention.
À ce stade, je m'y étais habituée et je les ai simplement ignorées.
Cela a semblé énerver quelques femmes car, alors que l'on nous faisait sortir de la pièce, j'ai été poussée durement contre une table, provoquant un chahut et attirant l'attention des gardes.
« Lève-toi ! »
Avant que je puisse me ressaisir et me lever, on m'a rapidement tirée par le bras et on m'a donné une dure poussée dans le dos pour que je bouge. J'ai grimacé lorsque la douleur s'est manifestée au contact de la guerrière, et par instinct, je me suis éloignée d'elle, me tournant et repoussant sa main.
Elle n'a visiblement pas apprécié et m'a grogné dessus. « Bouge ! » a-t-elle grogné, et j'ai suivi derrière les autres.
Lorsque nous sommes sortis, j'ai remarqué tout ce qui restait des mâles de notre meute agenouillés, les mains liées dans le dos. Parmi cette foule, j'ai remarqué Ethan qui semblait assez meurtri.
J'étais soulagée de voir qu'il était encore en vie, mais un sentiment d'oppression me tiraillait la poitrine car je supposais que l'autre homme était peut-être mort. Ces sentiments m'ont troublée.
L'un des guerriers s'est approché et a coupé chacune des cordes qui entravaient nos poignets, libérant nos liens et laissant les quelques femmes qui avaient des compagnons aller vers leurs moitiés, toujours agenouillés et attachés.
Ils ont ensuite commencé à couper les liens de tous les hommes.
Quelques autres guerriers de la meute des envahisseurs sont sortis de la maison, suivis par ce qui semblait être les loups de plus haut rang de leur meute.
J'ai également remarqué qu'ils avaient quelques guerriers qui nous entouraient, mais la plupart d'entre eux se tenaient devant nous. Mais ce qui a vraiment attiré mon attention, c'était à quel point ils étaient peu nombreux. Cela ne pouvait pas être toute leur meute ?
Ma meute était au moins trois fois plus grande, et pourtant ils nous dominaient en étant si peu.
L'un des loups de plus haut rang de leur meute s'est éclairci la gorge, faisant taire instantanément tous les pleurs d'anxiété et les bavardages confus.
« Vous êtes sans doute tous inquiets de ce qui va se passer. Je peux vous assurer que personne ne sera blessé, sauf si vous tentez de riposter ou de vous rebeller. Vous êtes maintenant sous la protection d'Alpha Axton Nova. »
Quelques cris et exclamations choquées sont venus de ceux qui m'entouraient, et j'ai dégluti péniblement. Alpha Axton était connu partout parmi les nombreuses meutes de ce pays. Il était connu pour être froid et impitoyable, détruisant toute personne qui se mettait en travers de son chemin.
Cependant, il était surtout connu pour avoir arraché le cœur de certains des anciens chefs du conseil des loups-garous, juste parce qu'il n'avait pas obtenu ce qu'il voulait.
« Vous allez tous suivre ses ordres à partir de maintenant. Il est votre nouvel alpha ! » Je pouvais entendre des grognements et des pleurs de la part des membres de ma meute.
« Allez au diable ! » a crié l'un de nos hommes, obtenant un peu de soutien des autres.
« Vous êtes des assassins ! » s’est écrié un autre.
La foule était de plus en plus déchaînée. Je craignais qu'il n'y ait plus d'effusion de sang car ils continuaient à protester et à être de plus en plus bruyants.
« Silence ! » a hurlé la voix familière que j'avais entendue crier auparavant au-dessus de la foule, et une vague de domination et de puissance écrasante s'est abattue sur nous tous, amenant tout le monde à se taire aussitôt.
J'ai senti quelque chose d'étrange parcourir mon corps, faisant presque défaillir mes genoux à cause d'une sensation de picotement que cela me donnait d’entendre cette voix dominatrice. Qu'est-ce qui m'arrive ?
Tout le monde s'est figé lorsque le propriétaire de la voix est sorti de la maison de la meute et s'est dirigé vers l'homme qui avait parlé auparavant. Il nous a fait face, et c'est seulement à ce moment que j'ai réalisé qu'il était le même homme qui m'avait attaquée la nuit précédente à la cabane.
C'était Alpha Axton. J'ai dégluti en le regardant depuis le fond de la foule, en espérant qu'il ne pouvait pas me voir.
Ses yeux ont balayé la foule, semblant froids et calculateurs, contrairement à la nuit précédente où ils semblaient vifs et excités. J'ai frissonné à cette idée.
Il a repris la parole d'une manière beaucoup plus calme, mais l'agitation était claire dans sa voix. « Votre alpha vous a abandonnés ! »
Tout le monde est resté silencieux.
« Votre alpha vous a tous abandonnés ici. Comme un lâche, il s'est enfui pour sauver sa peau au lieu de rester ici et se battre. Il préfère vivre que de protéger sa meute. » Il a dit cela avec du venin dans la voix, avec une haine et une fureur évidentes pour mon père.
Il a balayé la foule du regard, voyant comment certains d'entre nous savaient qu'il avait raison, mais il y avait encore de la peur et de la colère mélangées à l'acceptation de la trahison de mon père envers sa meute.
« Mon but ici aujourd'hui était de mettre fin à la vie de votre alpha afin que je puisse obtenir ma vengeance, mais je souhaite également revendiquer ce territoire. Il n'a fait que mentir et abuser de vous tous ! Répandant des rumeurs sans doute entre vous et dans les autres meutes à notre sujet, vous poussant à nous haïr.
« Il a laissé cette meute décliner... Vos guerriers étaient trop faibles pour ne serait-ce que vous défendre ! Et ceux qui lui étaient loyaux sont partis. Pourquoi cela ? Vous êtes-vous demandé pourquoi il dirigeait les choses comme il le faisait ?
« C'est parce qu'il voulait que vous vous soumettiez tous. Il ne voulait pas que quelqu'un essaie de lui prendre la meute ! Il n'a fait que ruiner cette meute autrefois florissante ! »
Il a fait une pause, regardant tout le monde.
« À partir de maintenant, je suis votre alpha. Ceux d'entre vous qui sont réticents à accepter ce fait sont libres de me défier. »
Il y a eu un instant de silence jusqu'à ce que le père d'Ethan grogne et s'avance. Il a aboyé vers nous et a crié : « Lâches ! »
Ethan s'est levé et a attrapé son bras. « Ne fais pas ça ! »
Son père a retiré son bras de sa prise en grognant : « Je ne suis pas faible comme toi ! »
Ethan a fait un pas en arrière, et son père s’est transformé en un loup brun plus âgé, marqué de cicatrices.
Alpha Axton s'est agenouillé et s'est transformé en son loup d’un noir pur.
Il était plus grand que n'importe quel loup que j'avais vu auparavant, et sa fourrure était si sombre qu'on aurait dit qu'il était dépourvu de toute couleur ou brillance, comme du Vantablack.
Ethan s'est détourné, plus agacé et déçu par son père qu'inquiet. Je savais qu'ils avaient une mauvaise relation, mais il m'avait dit que c'était la faute de son père et qu'il ne voulait pas être entraîné dans sa chute.
Tout le monde l'a regardé attentivement alors qu'il grognait et faisait claquer ses dents en direction de l'alpha alors que les deux se tournaient autour, mais Axton n'a montré aucune agressivité. Il a simplement observé Bêta Jace de près, en attendant.
Lorsque le craquement d'une brindille sur laquelle on marche a brisé le silence, Bêta Jace s'est élancé vers sa gorge. Axton a bondi sur le côté et lancé sa propre attaque, frappant Jace et le faisant trébucher.
Bêta Jace est tombé sur le côté avec un glapissement avant de se relever et de secouer la tête, puis de grogner et de courir à nouveau vers Axton.
Ils se sont engagés dans un combat de chiens sanglant avec des aboiements, des claquements de dents et des glapissements de douleur provenant principalement de Bêta Jace.
Dans les dernières secondes du combat, Jace a mordu la patte avant d'Axton dans une ultime tentative pour le mettre hors d'état de nuire, mais le loup alpha l'a attrapé par derrière avec ses mâchoires et l'a projeté au loin sans grand effort.
Le père d'Ethan a tenté de se lever mais il tremblait à cause de la tension que son corps subissait.
Axton s'est retransformé sous sa forme humaine et s’est tenu fièrement debout avec peu ou pas de blessures. « Retire-toi. Tu as perdu le combat, et continuer ne fera que te faire tuer. Si tu es intelligent, abandonne. » Axton se tenait en arrière, loin de Bêta Jace, qui n’a fait que grogner en réaction.
Axton s'est contenté de souffler avant de tourner son attention vers les membres de rang supérieur de sa meute. Ils semblaient discuter de quelque chose.
J'ai remarqué que le père d'Ethan se levait pendant qu'Axton était distrait. Est-ce qu'il va attaquer ?! J'ai jeté un coup d'œil à l'alpha, qui semblait trop distrait pour le remarquer.
Bêta Jace s'est jeté sur l'alpha en exhibant ses crocs. Je me suis tout juste empêchée de crier pour prévenir l'alpha avant qu'il ne se retourne et se déplace à une vitesse que je n'avais jamais vue.
Moins d'une seconde après que Jace ait sauté sur l'alpha, il y a eu un craquement d'os brisé, et le vieux bêta est tombé sur le sol, immobile, avec Axton debout au-dessus de lui.
J'ai couvert ma bouche, fixant le corps de celui qui était autrefois le plus grand guerrier de notre meute.
Tout le monde était sous le choc, moi doublement puisque j'avais failli avertir notre ennemi et que c'était la première fois que je voyais quelqu'un se faire tuer.
Axton a grogné d'agacement. « Est-ce qu'il y a quelqu'un d'autre qui souhaite sacrifier sa vie pour votre lâche d'alpha sans valeur ? »
Personne n'a rien dit. Au lieu de cela, tout le monde a détourné la tête en signe de soumission à sa domination.
J'ai jeté un coup d'œil à Ethan, qui fixait son père mort. Il semblait en colère, mais ce n'était pas dirigé contre Alpha Axton.
« Bien. Maintenant, je vais mettre une chose au clair. À partir de ce jour, nos meutes ne font plus qu'une. Vous allez tous me montrer votre soumission personnellement et être acceptés dans le lien mental de la meute.
« Et si je trouve quelqu'un qui cache ou aide Alpha Kade, je m'occuperai de vous personnellement ! Il n'est rien de plus qu'un lâche et un traître à cette meute maintenant. Il n'est plus l’alpha. »
Personne n'a protesté ou parlé. J'ai fixé le sol pour éviter de regarder le cadavre. Maintenant que mon père est parti, serai-je libre ? Et s'il revient ? Est-ce qu'Axton le tuera ?
Pour une raison qui m’échappait, l'idée qu'Axton tue mon propre père ne semblait pas me déranger. Suis-je devenue sans cœur au point de ne même pas pleurer la mort de mon propre père ?
J'ai été sortie de mes pensées quand Axton a repris la parole.
« Ah, et encore une chose. Non seulement votre ancien alpha est l'ennemi de la meute maintenant, mais nous allons également nous débarrasser de ses proches et de toute relation avec sa lignée. » Mon sang s'est glacé, et je suis restée figée sur place.
« Alors, où est-elle ? » a-t-il dit avec une haine dévorante à laquelle je m’étais habituée. Je me suis rendu compte que j'étais loin d'être libre. Au contraire, j'avais le sentiment que ce n'était que le début.
Ceux qui se tenaient devant moi se sont écartés, s'écartant du chemin d'Axton et me laissant à découvert.
Très peu de membres de ma meute m'ont lancé des regards de pitié ou de remords. La plupart d'entre eux ne me connaissaient pas ou me détestaient.
Je ne pouvais pas bouger. J'étais trop sous le choc pour faire quoi que ce soit d'autre que de regarder fixement devant moi.
Alpha Axton a regardé vers l'endroit où la foule s’écartait et m'a fixée avec de grands yeux, tourbillonnant d'émotions que je ne pouvais pas comprendre. « Toi », a-t-il dit, provoquant un frisson sur ma peau.
Je pouvais entendre une agitation à ma gauche et j'ai fini par voir Ethan qui se débattait pour se libérer de deux des guerriers dans une tentative pour me rejoindre. « Laissez-la tranquille ! »
Quand j'ai regardé à nouveau vers l'alpha, il se tenait juste en face de moi. Je pouvais voir la colère dans ses yeux.
J'ai essayé de faire un pas en arrière, mais sa main m'a rapidement attrapée par la gorge dans une prise ferme. Ce n'était pas suffisant pour m'étouffer, mais c'était quand même douloureux.
Dans une tentative futile de le faire lâcher prise, je me suis agrippée à ses doigts pour les arracher de mon cou.
« Tu es sa fille ? » La colère était évidente dans sa voix et n'a fait que me faire lutter plus fort.
Ethan a recommencé à se débattre, et les gardes qui le tenaient ont dû le plaquer au sol.
J'ai levé les yeux vers l'homme devant moi, qui me fixait jusqu’au plus profond de moi. Tant d'émotions tourbillonnaient dans ses iris dorés.
« Réponds-moi ! » a-t-il dit en grinçant des dents, resserrant légèrement sa prise.
J'ai reculé devant la douleur due à la pression qu'il exerçait sur ma gorge.
« O…oui... » Ma voix était à peine au-dessus d'un murmure, et je pouvais sentir des larmes commencer à me monter aux yeux.
Il semblait encore moins apprécier ma réponse et m'a repoussée en arrière, loin de lui. J'ai trébuché sans aucun appui et je suis tombée dans la terre.
Avant que je puisse me ressaisir, deux guerriers m'ont attrapée par les bras et m'ont hissée sur mes pieds.
« Emmenez-la dans la prison. Ne la laissez pas s'échapper », a dit Axton d’une voix basse mais malveillante.
Les deux guerriers qui me tenaient m'ont traînée dans la maison de la meute et ont descendu les escaliers jusqu'au sous-sol.
Je n'ai pas résisté. Je savais par expérience qu'il était vain d'essayer. Cela se terminait toujours par une punition pire encore. Ils m'ont jetée dans une cellule et ont enchaîné mes poignets à un mur.
« Espèce d’ordure », a dit un homme. J'ai levé les yeux pour voir le même gars qui m'avait piétinée la nuit précédente.
Il s'est agenouillé devant moi, me regardant avec une haine évidente. « Si j'avais su que c'était toi hier soir, je t'aurais donné une bonne raison de hurler. »
Il m'a attrapée brutalement par les cheveux et m'a forcée à lever les yeux vers lui. La douleur de sa prise sur mes cheveux ressemblait à des aiguilles sur ma tête.
« Qu'est-ce qui ne va pas, princesse ? Tu n'aimes pas être touchée par des roturiers ? C'est pour cela que tu pleurais la nuit dernière ? Je n'étais pas assez bien pour te toucher ? » m'a-t-il grogné au visage.
Il a lâché mes cheveux, et pendant un instant, j'ai ressenti un infime soulagement, mais il a été de courte durée car ma tête a été balayée sur le côté et ma joue me piquait d'une dure gifle au visage.
« Attends juste que l'alpha vienne te rendre visite. Tes cris ne seront rien d'autre que de la musique à nos oreilles. » Il a ricané avant de sortir et de claquer la porte en acier de la cellule. Je pouvais entendre le cliquetis des clés alors qu'il m'enfermait.
Je fixais le sol en pierre couvert de poussière, de crasse et de sang séché. Je ne voulais pas penser à ce qui pouvait recouvrir le sol de ces cellules.
J'ai rapproché mes genoux et je n'ai pas pu arrêter les tremblements et les secousses qui ont commencé à agiter mon corps. La seule chose à laquelle je pouvais penser, c’était : Et maintenant ?
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