Recoller les morceaux
Auteur·e
Collette G. May
Lectures
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Chapitres
62
Adrian, ancienne star de la NHL, s'installe dans une ville tranquille pour entraîner une équipe de hockey universitaire, dans l'espoir d'offrir une certaine stabilité à son fils. Leah se bat pour maintenir sa boulangerie à flot tout en élevant ses triplés adolescents, leur avenir financier ne tenant qu'à un fil. Lorsque leurs fils se lient d'une amitié profonde, leurs vies s'entremêlent. À mesure qu'Adrian et Leah se rapprochent, ils doivent apprendre à faire la paix avec leur passé et trouver un moyen de réunir leurs familles. Mais lorsque la maladie frappe et bouleverse tout, ils sont contraints d'affronter des défis qui mettront à l'épreuve leur force, leur confiance et l'avenir qu'ils commencent à peine à construire.
1: Chapitre 1
ADRIAN
« Hé, petit gars. J'ai besoin d'un partenaire. »
« Moi ? » La voix de Kai monta sous le coup de la confusion. Il jeta un coup d'œil aux trois adolescents qui tapaient sur un baby-foot.
« Ouais, toi. » Le garçon à la crête couleur caramel et aux yeux bleu-vert confirma en hochant la tête dans la direction de Kai, sans lever les mains des barres tournantes.
« Mais je sais pas jouer », bégaya Kai.
Le garçon lui adressa un sourire éclatant, encadré par deux fossettes profondes. Il lança un regard aux deux autres garçons, qui secouèrent la tête en riant doucement.
« Nous non plus. » Il haussa les épaules et l'appela du doigt, lui faisant signe de venir à ses côtés. « Tout ce qu'on sait, c'est qu'on doit pas les laisser mettre la balle dans le trou. »
Kai se tourna vers Adrian, qui cachait son amusement derrière sa tasse de café. Les yeux de son fils brillaient d'espoir et d'hésitation. Adrian hocha la tête, et Kai bondit sur ses pieds, manquant de renverser sa chaise dans son empressement, avant de s'approcher du grand garçon avec prudence.
Adrian observa le garçon plus âgé passer son bras autour des épaules de Kai pour lui montrer quelles barres tirer et tourner. Ce qui le surprit, ce fut la patience dont les garçons firent preuve envers Kai, lui expliquant le but du jeu, répondant à ses questions tout en se chamaillant entre eux.
Kai marqua un point, et lui et son partenaire se mirent à danser de joie tandis que l'équipe adverse promettait de se venger. La partie devint intense et rapide. Les garçons taquinaient l'équipe de son fils, mais c'était bon enfant et sans méchanceté. Le genre d'échanges qui avaient manqué dans la vie de Kai.
Adrian prit le temps d'observer les trois garçons. Ils étaient identiques et grands, probablement un mètre quatre-vingt-cinq, avec des cheveux châtain clair coupés de manières différentes. Tous les trois avaient la grâce et la carrure d'athlètes, avec des épaules larges et des bras puissants.
Tous les trois partageaient les mêmes traits : des mâchoires carrées et fortes, des pommettes saillantes, des fronts hauts, des nez aristocratiques, des bouches en arc de Cupidon et des sourires faciles. La seule autre différence entre eux, c'étaient leurs yeux. Bien qu'ils soient de la même nuance de bleu ou de vert, seul l'un d'entre eux avait un mélange des deux couleurs. Ils étaient immédiatement sympathiques.
Quand Kai regarda dans sa direction, Adrian lui fit un pouce levé, et ses yeux verts scintillèrent encore plus. Kai avait hérité des cheveux noirs et des yeux verts d'Adrian. Bien qu'il soit grand pour son âge, il était trop maigre, pâle et timide.
Il était aussi intelligent, plein d'esprit, et avait un côté espiègle que peu de gens voyaient. Mais ces trois garçons avaient réussi à le faire se détendre, et Adrian pouvait voir la personnalité de son fils ressortir petit à petit tandis qu'il jouait avec eux. Kai n'avait pas eu l'air aussi heureux depuis des mois.
Une petite femme avec un tablier rose à froufrous sortit de la cuisine, un plateau vide à la main. Ses cheveux comptaient plus de gris que de noir, et ses yeux bruns et chaleureux étaient bordés de petites rides qui témoignaient de longues années de rires. Elle regarda les garçons avec un sourire affectueux, puis composa une expression sévère en se tournant vers eux.
« Vot' maman m'a dit d'vous dire de bouger vos fesses et d'aller à l'école, parce que si l'un d'entre vous est encore en retard, elle vous enlèvera les roues de vos bagnoles. » Son accent était clairement du Sud, riche et chaud, même si sa voix était un peu fluette.
Les garçons la regardèrent, puis celui avec les cheveux rasés jeta un coup d'œil à sa montre. « Ah, mer… credi ! » se reprit-il en jetant un regard à Kai, avant de lui faire un signe de tête. « Tu vas dans quelle direction, roller ? »
Kai le fixa avec surprise. « Euh, à l'école primaire Sheldon. »
« Cool. C'est sur notre route. Va chercher tes affaires. » Adrian sentit son cœur se serrer en voyant le visage radieux de Kai à l'idée de passer encore un peu de temps avec ces héros inattendus.
« Je peux, papa ? » demanda-t-il en arrivant à la table.
« Ouais… » Le mot s'étrangla dans la gorge d'Adrian. Il essaya de se racler la gorge avant de lâcher : « Bien sûr. »
Pendant que Kai récupérait son sac à dos, les garçons étaient allés dans la cuisine et en étaient revenus quelques minutes plus tard. Ils embrassèrent la femme sur la joue, mirent leurs sacs sur l'épaule et s'approchèrent de la table d'Adrian.
« Dis au revoir à ton daron », dit le garçon aux cheveux rasés, et Kai se tint devant Adrian, ses yeux d'un vert feuille braqués sur lui.
« Salut, papa », murmura Kai en se tournant vers le trio. Mais le garçon à la crête secoua la tête et poussa doucement Kai vers son père.
« Non non. » Adrian aperçut l'éclat d'un petit diamant à son oreille quand il secoua la tête, les pointes de sa crête lui frôlant les cils. « La vie est courte, roller. On salue nos parents avec un câlin et un je t'aime, même quand on est en colère contre eux. C'est peut-être le dernier souvenir qu'ils auront de nous. »
Adrian observa les garçons à nouveau. Ils ne pouvaient pas avoir plus de dix-sept ans, et il se demanda ce qu'ils avaient vécu pour avoir appris cette leçon de vie si jeunes.
Kai pencha la tête et regarda Adrian. Ses yeux étaient sombres, hantés par des fantômes qu'Adrian aurait voulu pouvoir chasser pour son fils. Ils savaient tous les deux, bien trop bien, que la vie pouvait être courte.
Le petit garçon hocha la tête et se jeta dans les bras de son père.
Adrian serra son fils contre lui, respirant son odeur de doux sirop d'érable dont il noyait ses gaufres, mêlée au savon frais au pin. Le petit filou avait encore pioché dans la réserve personnelle d'Adrian.
Le thérapeute l'avait prévenu que cela pouvait arriver : un besoin de se sentir proche de son père quand ils étaient séparés. Adrian déposa un baiser sur les ondulations noires en désordre de Kai et nota mentalement qu'il faudrait les couper.
« Sois sage, sois prudent et sois fort », murmura-t-il, leur phrase à eux. « On se voit tout à l'heure. »
« Je t'aime, papa. » Kai recula d'un pas et se tourna vers ses nouveaux amis.
« On va bien s'occuper de lui, monsieur », promit le garçon aux cheveux en bataille, ses yeux bleus sincères.
« Merci », dit Adrian, espérant que le garçon comprendrait que c'était pour bien plus qu'un simple trajet jusqu'à l'école.
L'endroit était devenu silencieux après le départ des garçons, et Adrian savoura ce calme. Il ne se retourna pas quand la clochette de la porte tinta quelques minutes plus tard, mais il prêta attention lorsqu'une main douce se posa sur son épaule.
« Salut », le salua Miranda d'une voix douce.
« Salut », répondit-il en se levant pour l'embrasser sur la joue. « Tu viens de rater Kai. »
À trente-huit ans, Miranda était toujours aussi svelte et élancée qu'à vingt-deux ans, quand elle faisait la couverture de tous les magazines de mode. Elle recevait encore des appels de créateurs de renommée mondiale pour défiler sur les plus grandes scènes du monde.
Elle revenait tout juste de Milan, et venait probablement de descendre de l'avion si Adrian calculait bien. Elle portait une simple jupe crayon, un chemisier blanc et un blazer. Ses cheveux blonds étaient coiffés en queue de cheval qui tombait dans son dos. Son maquillage mettait en valeur ses pommettes parfaites, sa bouche pulpeuse et ses grands yeux bruns saisissants.
Elle secoua la tête en s'asseyant à la table. « Je l'ai croisé dehors. »
« Je te commande quelque chose ? » demanda Adrian, et Miranda demanda un thé chaï au serveur.
« Comment est-ce que vous vous installez ? » Sa voix était douce, mais la question frappa Adrian de plein fouet.
La maison qu'il avait achetée se trouvait en bordure de la ville. Kai et lui aimaient tous les deux ce petit pavillon de plain-pied avec ses deux chambres, son salon et sa cuisine ouverts, et son grand jardin. Ils avaient passé tout le mois précédent à peindre les murs dans différentes nuances de bleu, y compris la cuisine avec ses nouveaux placards bleu marine et ses finitions argentées.
Les plans de travail étaient en granit gris clair, avec des appareils électroménagers argentés, donnant à la maison une atmosphère résolument masculine.
Kai s'était intégré sans problème dans sa nouvelle école. Même s'il ne s'était pas encore fait d'amis, Adrian savait qu'il affrontait ce nouveau défi comme tout le reste : en silence, avec courage, et sans se faire remarquer.
Et même si Adrian avait fait appel à des professionnels pour transformer la chambre de Kai en un univers Dragons, cela n'avait pas empêché les cauchemars, ni le pipi au lit, ni les nuits blanches, ni les crises de panique, ni le petit garçon terrifié de dix ans qui venait se blottir contre lui au milieu de la nuit.
Il prit une gorgée de café froid et regarda sa belle-sœur dans les yeux, une tâche plus difficile qu'il ne l'avait imaginé, et mentit sans sourciller.
« Ça va bien. »
