Retour à Silver Creek 3 : Chevaucher libre
Auteur·e
Lizzy HM
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22
Six
Noah retira son chapeau de cowboy, passa ses doigts dans ses courts cheveux noirs, puis le remit. Il leva les yeux, sachant qu'il avait trop tardé et que sa mère serait mécontente s'il ne se mettait pas au travail.
Il se secoua, réalisant que ses mauvaises expériences passées lui faisaient avoir des idées noires. Il n'aimait plus faire de nouvelles rencontres. À vrai dire, il ne l'avait jamais vraiment apprécié. Son don particulier de perception, qui lui avait valu le surnom de « six » dans son unité militaire, compliquait les choses.
Il était difficile de vouloir rencontrer de nouvelles personnes quand on grandissait en sachant que la plupart avaient des intentions cachées. Noah pouvait les deviner depuis son enfance, que ce soit des gens essayant de se rapprocher de ses frères et sœurs à travers lui ou des espions mentant pour obtenir des informations pour l'ennemi.
Ce don était à la fois une bénédiction et une malédiction. Bien qu'il fût très utile dans l'armée et l'ait protégé auparavant, il rendait aussi difficile de nouer des amitiés. Il n'avait trouvé que quelques personnes dans sa vie en qui il pouvait avoir entièrement confiance, hormis sa famille.
Ghost était la personne en qui il avait le plus confiance. Noah était content que son coéquipier soit venu à Silver Creek avec lui. Ils prévoyaient de monter une équipe de recherche et de sauvetage et avaient rendez-vous avec le maire la semaine suivante. La forêt et les montagnes environnantes faisaient que les randonneurs et les campeurs se perdaient souvent.
Alors que Noah se dirigeait vers la vieille maison délabrée, il entendit un cheval pousser des hennissements effrayés à l'arrière, près de la grange. Il connaissait ce son, ayant passé des années à aider son père à dresser des chevaux apeurés. C'était un appel à l'aide désespéré.
« Ça va aller, ma belle, dit une voix de femme, semblant au bord des larmes. Tu dois me laisser t'examiner, ma fille. »
En tournant au coin, il vit une femme mince de taille moyenne debout dans un enclos rond avec un grand cheval brun-roux. Le cheval était clairement un quarter horse et très beau. Il examina son corps et fut pris de colère en voyant le sang et les coupures sur ses pattes arrière. Les coupures semblaient dater d'environ un jour et le sang avait séché, collant aux poils brun-roux, mais la blessure n'était pas assez ancienne pour avoir cicatrisé.
Noah posa un pied sur la barrière en bois et dit d'une voix dure : « Qui a fait ça ? »
La femme sursauta, poussa un cri aigu et se retourna brusquement. Elle arrêta de crier en se mordant fort la lèvre inférieure. Son visage devint immédiatement sérieux.
Le cheval piaffa, s'effrayant davantage à cause de la peur cachée de la fille. Pendant un instant, Noah craignit que le cheval ne la blesse, mais au lieu de cela, l'animal sembla penser qu'il était le danger et chargea vers lui, les oreilles couchées.
Immédiatement, Noah comprit que l'animal était plus effrayé qu'en colère. Il ne recula pas face au cheval apeuré, sautant par-dessus la clôture et levant les deux mains. Paumes en avant, le cheval s'arrêta net, frappa du sabot et secoua la tête, les yeux furieux.
« Tout va bien, ma belle. » Il s'avança lentement jusqu'à ce qu'il sente le cheval se crisper.
« Qui êtes-vous ? » La voix froide de la femme brisa le moment de calme, et le cheval fit volte-face, repartant au trot le long de la clôture.
Il se retint de répondre sèchement, l'observant attentivement. Elle était plus âgée qu'il ne l'avait d'abord pensé. À peine plus jeune que lui, estima-t-il. Néanmoins, il ne pensait pas qu'elle puisse être responsable des blessures du cheval.
« Je suis Noah Davis. Je viens d'emménager à côté. Qui êtes-vous ? » demanda-t-il, regardant à nouveau le cheval.
Le cheval avait cessé de courir et s'appuyait maintenant contre la clôture dans un coin, la tête basse. La peur l'avait épuisé. Il connaissait bien cette sensation.
« Je ne savais pas que quelqu'un avait acheté cette vieille maison. » Elle bougea, mal à l'aise.
Noah plongea son regard dans ses yeux et fut surpris par son apparente honnêteté. Il avait pensé que ses voisins l'évitaient. Il hocha la tête sans parler, et elle fronça les sourcils, ouvrant la voie hors de l'enclos rond.
Il pouvait sentir ses mouvements raides et effrayés. Il ouvrit le portail, lui faisant signe de passer en premier.
Elle s'arrêta alors que la peur quittait soudainement ses yeux. Elle avait de nouveau l'air féroce et dangereuse. Elle tendit une main pour empêcher le portail de se refermer sur elle en sortant, sans jamais le quitter des yeux.
Noah était doué pour savoir si une personne, ou un animal, était vraiment dangereuse ou faisait simplement semblant. Même avec son don, les émotions semblaient parfois similaires. Parfois, il pouvait entrevoir un peu du passé qui avait causé l'émotion que la personne ressentait à ce moment-là. Cela ne s'était jamais produit qu'avec des personnes, pas avec des animaux.
Bien qu'il n'aimât pas faire confiance aux gens, quelque chose chez cette fille l'intriguait. Elle était honnête dans chacune de ses émotions, comme un livre ouvert. Elle ne lui avait pas encore menti, et il se demandait combien de temps cela durerait.
Il savait que son extérieur froid et sa garde dure n'étaient que cela. Une protection. Il avait vu cela chez plusieurs personnes dans l'armée, mais c'était différent ici. Alors comment cette fille arrivait-elle à l'intéresser autant ?
« Rena Childers. Ma grand-mère m'a légué ce terrain et vous êtes sur ma propriété sans autorisation. » Elle croisa fermement les bras sur sa poitrine et le fusilla du regard. « Merci de vous être présenté, mais je n'aime pas socialiser, alors vous pouvez partir maintenant. »
Soudain, un grognement sourd se fit entendre derrière elle. Noah regarda au-delà d'elle pour voir un grand berger allemand noir. Il sentit la colère protectrice émanant du chien et comprit immédiatement que celui-ci le considérait comme une menace.
Noah baissa la tête, reculant pour montrer qu'il n'était pas une menace, et le chien s'arrêta légèrement devant la femme. Elle sourit, l'air content, et à la surprise de Noah, soulagé.
« Diablo, tais-toi », dit la femme, et le chien cessa de grogner.
Elle se retourna vers moi et dit : « Vous ne vous enfuyez pas. »
« Mon frère a un loup. Diablo n'est pas le chien le plus effrayant que j'aie rencontré. » Noah haussa les épaules, souriant légèrement.
Il décida de ne pas lui parler de sa capacité à percevoir les choses. À moins qu'il ne devienne une menace, le chien se contentait d'observer. Le chien avait une âme douce et gentille, bien que méfiante et très protectrice. Il était clair qu'il était habitué à défendre sa maîtresse.
Étrangement, Noah se sentit mieux en sachant que Rena avait une certaine protection. Il savait à quel point un gros chien pouvait être utile dans une situation dangereuse. Le chien mi-loup de son frère avait sauvé ses nièces de leur père biologique fou il y a un peu plus d'un an.
Elle hocha la tête et posa une main sur l'épaule de Diablo comme pour y puiser du réconfort. « Que faites-vous ici ? »
« Je suis juste venu me présenter à une nouvelle voisine, dit Noah en riant un peu. Si vous avez besoin d'aide pour quoi que ce soit, faites-le-moi savoir. Cette maison est assez vieille. »
« Merci, mais je n'ai pas besoin de votre aide », dit-elle avec colère.
« Qui a blessé ce cheval ? Est-il à vous ? » Noah ne put s'empêcher de demander.
« Oui, elle est à moi, et je ne veux pas être grossière, mais ce ne sont pas vos affaires. Maintenant, je vous le redemande. Veuillez quitter ma propriété. » Sa voix était froide, et elle bougea, s'éloignant davantage de lui.
Alors que Noah se retournait pour partir, sa voix tremblante l'arrêta. « Elle ne vous ferait pas de mal. Vous ne pouvez pas appeler les services de protection des animaux ou quoi que ce soit. »
Il s'arrêta et regarda par-dessus son épaule la belle femme. « Je n'y penserais même pas. Elle ne faisait que vous protéger, tous les deux d'ailleurs. »
Noah inclina son chapeau avec un rapide haussement d'épaules puis recommença à marcher. « Ce fut un plaisir de vous rencontrer, voisine. » Et étonnamment, il ne mentait pas.
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