Soul Sisters (français) Livre 2
Auteur·e
S. L. Adams
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Chapitres
36
La vie de Mandy bascule lorsque sa voiture tombe en panne, la menant à une rencontre fortuite avec les frères Blakely. Ce qui commence comme une virée entre amis, à contrecœur, se transforme en un tourbillon de romance, de secrets et de découverte de soi. Alors que Mandy tente de gérer ses sentiments complexes pour les trois frères, elle doit affronter son passé douloureux et décider si elle est prête pour un avenir empli d'amour et de dynamiques familiales atypiques. Mandy trouvera-t-elle sa place chez les Blakely, ou son passé la replongera-t-il dans l'ombre ?
Chapitre 1
Livre 2:Aimer Mandy
LILY
Je me suis réveillée en sursaut quand mon portable a sonné. J'ai jeté un coup d'œil à l'écran. C'était Emma, ma copine.
"Allô ?" j'ai dit d'une voix encore endormie.
"Lily, j'ai besoin de ton aide," a lancé Emma. Elle avait l'air paniquée.
"Qu'est-ce qui se passe ?" j'ai demandé, soudain inquiète.
"Je suis au poste de police," elle a lâché. "J'étais à une fête hier soir, et y a eu un gros souci. Faut que tu viennes me chercher."
Je me suis redressée d'un coup dans mon lit. "J'arrive tout de suite," j'ai dit.
J'ai sauté du lit et enfilé les premiers fringues que j'ai trouvés. Un coup de brosse à dents, un peu d'eau sur le visage, et hop, j'ai attrapé mes clés avant de filer de mon appart.
Le commissariat était un gros bâtiment gris. Je suis entrée et j'ai regardé autour. J'ai repéré Emma assise sur une chaise. Elle avait l'air crevée et flippée.
"Emma," j'ai dit en m'approchant. "Qu'est-ce qui s'est passé ?"
Elle a levé les yeux vers moi. "J'ai fait une connerie," elle a dit. "J'ai merdé."
Je me suis assise à côté d'elle. "T'as fait quoi ?" j'ai demandé.
Elle a poussé un gros soupir. "J'étais à une soirée avec des potes," elle a expliqué. "J'ai trop picolé. Après, j'ai pris ma caisse et j'ai conduit. J'ai percuté une bagnole garée. Les flics sont arrivés et m'ont chopée."
Je l'ai prise dans mes bras. "T'inquiète," j'ai dit. "Je suis là maintenant. On va gérer ça."
À ce moment-là, un flic s'est pointé. "Emma Johnson ?" il a dit.
Emma a levé la tête. "Oui ?" elle a répondu.
"Vous pouvez partir," a dit le flic. "Mais faut revenir demain pour voir le juge."
Emma a hoché la tête. "D'accord," elle a dit.
J'ai aidé Emma à se lever. On est sorties du commissariat ensemble.
"Merci d'être venue me chercher," a dit Emma.
"C'est à ça que ça sert, les potes," j'ai répondu.
On est montées dans ma caisse et on est parties. Je savais qu'on avait plein de trucs à se dire, mais j'étais juste soulagée qu'Emma aille bien.
MANDY
"Non," je suppliai. "S'il vous plaît, non."
L'aiguille n'en faisait qu'à sa tête.
La jauge de température de ma voiture a commencé à déconner à mi-chemin entre chez moi et le garage. Je me faisais du souci pour payer une grosse réparation.
J'ai conduit jusqu'à Grave to Road Restorations et coupé le moteur encore chaud. Ma Mustang violette était la seule voiture que j'aie jamais eue.
Mais elle avait 20 ans, et la réparer devenait trop cher pour moi.
Ces derniers mois n'avaient pas été faciles. Ma meilleure amie s'était mariée et avait quitté l'appartement qu'on partageait - celui qu'elle possédait, où je vivais sans payer de loyer.
Vada gardait la maison comme investissement, mais ses nouveaux maris géraient tout son argent.
Son père était en fait le propriétaire de la maison. Mais à sa mort, il avait dit que ses associés, les maris, devraient s'occuper de son argent.
Je comprenais pourquoi. Vada ne savait pas gérer l'argent.
Ils m'ont dit que je pouvais continuer à y habiter, mais que je devais payer les taxes, frais et factures. J'arrivais tout juste à couvrir tout ça avec mon boulot mal payé.
Je puisais dans mes économies, et j'ai commencé à chercher un endroit moins cher où vivre. Mais c'était dur à trouver à Miami.
Je suis sortie de ma voiture en poussant un gros soupir. Mon corps endolori me rappelait mon choix pas très malin de la veille.
Mauvais ?
Non.
Pas très futé ?
Peut-être.
Mais le plaisir en valait la peine.
J'ai ouvert la porte vitrée, en râlant d'entendre de la musique de Noël.
Le grand sapin dans le coin de la pièce avait plein de lumières, me rappelant que les fêtes approchaient.
Mon premier Noël sans Vada.
La voix forte de la réceptionniste a interrompu mes pensées tristes. "Bonjour," dit-elle. "Comment puis-je vous aider aujourd'hui ?"
"Je suis là pour voir Vada."
"Ah d'accord," dit-elle, en prenant son téléphone. "Qui dois-je annoncer ?"
"Mandy."
"Mandy ?"
"Hale."
"Mandy Hale est là pour vous voir," dit-elle dans le téléphone, en me faisant signe d'aller dans le long couloir de bureaux.
Vada avait hérité de la part de son père dans une vieille entreprise de réparation auto, et elle avait épousé les trois hommes qui possédaient l'endroit avec son défunt père. Maintenant, elle possédait toute l'entreprise.
J'ai toqué à la porte entrouverte.
"Entre !" cria Vada.
"Salut," dis-je, en m'asseyant dans le fauteuil face à son bureau.
"Quelqu'un passe une mauvaise journée," remarqua-t-elle.
"On peut dire ça," j'ai acquiescé avec un gros soupir.
"Tu peux tout me raconter pendant le déjeuner," dit-elle, en attrapant son sac à main dans le tiroir du bureau. "On y va."
"Ma voiture a surchauffé."
"Mince."
"Ouais. J'imagine que t'as toujours pas ton permis."
"Non," dit-elle. "J'ai pas eu le temps d'étudier. Mais c'est sur ma liste de trucs à faire."
"Bien sûr, ma chérie." J'ai ri.
"Comment on va aller déjeuner alors ?" se plaignit-elle.
"Un plus gros problème pour moi, c'est comment je vais faire réparer ma voiture ?"
"Tu veux que Jake y jette un œil ?"
"Ce serait super."
Elle sortit son portable et envoya un texto. "Il a dit ok. Elles sont où les clés ?"
"Juste là," dis-je, en montrant mon porte-clés.
Un gars en tenue de travail est arrivé quelques minutes plus tard. "Jake m'a envoyé chercher les clés de la Mustang violette dehors."
"C'est ma voiture pourrie," dis-je, en lui donnant les clés. "Elle a commencé à surchauffer en venant ici."
"On va l'amener à l'atelier et vérifier," dit-il.
"Maintenant, pour le déjeuner," dit Vada, en envoyant un autre texto.
Un de ses maris est arrivé une minute plus tard. Garrett était le plus sympa des trois. Il souriait toujours. Et il était beau. Un homme mûr sexy.
Les trois maris de Vada étaient tous beaux gosses. Ils étaient vieux. Genre, 43 ans. Mais carrément sexy. Même Evan, le grincheux.
"Vous avez besoin d'aller quelque part ?" demanda Garrett.
Vada se leva de derrière son bureau et traversa la pièce.
"On avait prévu de déjeuner, mais la voiture de Mandy est tombée en panne," expliqua-t-elle, en faisant la moue tout en touchant sa poitrine. "On n'a aucun moyen d'y aller."
"C'est pour ça que tu as besoin de ton permis, ma chérie."
"Je sais."
"Vous voulez que je vous conduise ?"
"T'as une réunion à 12h30."
"Tu sais conduire une boîte manuelle, Mandy ?"
"Oui," répondis-je.
"Vous pouvez prendre la Viper, alors."
"Je vais pas conduire cette voiture," dis-je, surprise.
"Pourquoi pas ?"
"Parce qu'elle est chère."
"Elle est assurée," dit-il, en haussant les épaules.
"Je sais pas," soupirai-je.
"Oui !" cria Vada. "On y va !"
"Pourquoi j'ai un mauvais pressentiment ?" J'ai pris les clés.
"T'inquiète pas," dit-il. "Allez-y. Déjeunez. Prenez votre temps."
"T'es le meilleur, Garrett," dit Vada, en lui faisant un bisou rapide avant d'attraper mon bras et de me tirer dans le couloir.
On est tombées sur Evan en allant vers l'entrée.
Littéralement tombées sur lui.
Vada lui est rentrée dedans avec un grand boum.
"Doucement, bébé," dit-il. "Pourquoi tu cours comme ça ?"
"On va juste déjeuner," expliqua Vada.
"Comment ça va, Mandy ?" demanda-t-il froidement.
"Bien."
Evan ne cachait pas qu'il m'aimait pas. Avant que Vada ne tombe amoureuse de trois hommes plus âgés, on était ensemble.
On aimait les hommes et les femmes, et on était sex friends depuis nos 14 ans. Evan aimait pas ça, et il se sentait menacé par moi pendant qu'ils essayaient de séduire Vada.
"J'aimerais que tu montes pas dans cette voiture dangereuse," dit-il après qu'ils se soient embrassés. "Je doute même qu'elle ait des airbags."
"On prend la Viper," lui dit-elle.
"La Viper de Garrett ?" dit-il, surpris. "Il est devenu fou ?"
"Sûrement," rit-elle. "À plus !"
On est sorties, sentant l'air chaud de midi. La voiture de sport rouge était garée sur le parking des employés.
Je me suis installée au volant et j'ai démarré le moteur. Mes mains tremblaient sur le volant tandis que je quittais doucement le parking.
"Détends-toi," rit Vada. "C'est qu'une voiture."
J'ai conduit lentement tout le trajet jusqu'au resto.
"Allez, Mamie," se plaignit Vada. "Je dois retourner bosser. À cette allure on y sera pour le dîner."
Je me suis garée loin de toutes les autres voitures.
"Sérieux ?" soupira Vada.
"Tais-toi," dis-je avant de sortir de la voiture très basse.
"Pourquoi tu marches bizarrement ?" demanda-t-elle.
"Pour rien," dis-je doucement.
"Je connais cette démarche," rit-elle, en me donnant un coup de coude. "Quelqu'un a fait des galipettes."
"Chut !"
"Raconte-moi !"
"Tu peux au moins attendre qu'on soit assises ?"
"J'imagine."
L'hôtesse nous a conduites à une table près de l'eau. Je réfléchissais à quelle salade prendre. C'était tout ce que je pouvais me permettre.
"Le déjeuner est pour moi," dit Vada. "Arrête de t'inquiéter du prix et prends ce que tu veux."
"Tu sais que j'aime pas la charité," dis-je doucement.
"Tant pis."
"Tu penses que ça va coûter combien de réparer ma voiture ?"
"Jake va la réparer. Tu devras peut-être payer les pièces par contre."
"Je cherche un truc moins cher," dis-je. "L'appart est trop cher."
"T'as essayé de trouver un coloc ?"
"Non."
"Pourquoi pas ?"
"Je préfère vivre seule."
"Tu vas finir par me parler du mec avec qui t'as couché hier soir ?"
La serveuse est revenue avec nos boissons et a pris nos commandes. J'ai regardé l'eau en buvant mon thé glacé.
"J'ai fait un truc un peu bête," dis-je.
"Oh oh."
"Ce mec est venu au magasin pour acheter son premier soutif à sa fille."
"Non !" cria Vada, faisant se retourner la table derrière nous avec colère.
"Je peux raconter l'histoire ?"
"Désolée."
"Donc, ce mec super canon arrive avec sa fille de 12 ans. Il dit qu'elle a besoin d'un soutif, et qu'il y connaît rien en achat de soutifs."
"Alors il l'amène dans le magasin de lingerie le plus cher de Miami ?" rit-elle.
"Je sais, pas vrai ?"
"Comment t'as fini par coucher avec un papa acheteur de soutifs ? Et pourquoi sa mère l'a pas amenée ?"
"Elle est morte."
"Oh, c'est triste."
"Ouais. Fotune l'a emmenée dans la cabine d'essayage pour faire les essayages et m'a laissée seule avec le papa canon."
"Il t'a prise sur le comptoir ?" demanda-t-elle, surprise.
"Non !"
"Dommage," dit-elle doucement.
"Mais il a flirté avec moi."
"Il avait quel âge ce mec ?"
"Quarante-cinq ans."
"Pas mal."
"Bref, Fotune a mis une éternité à trouver un soutif à la gamine. Quand elles sont revenues, il m'avait invitée à boire un verre après le boulot."
"T'y es allée ?"
"Évidemment ! C'est pour ça que je marche bizarrement."
"Oh c'est vrai," rit-elle. "Il était bien monté ?"
"Oh la la." Mon corps a réagi en me rappelant ses sensations. J'avais jamais été avec un homme aussi bien membré. "On est allés dans un club chic et on a fini par baiser dans les toilettes."
"Beurk," chuchota-t-elle, en plissant le nez.
"Non. L'endroit était propre. Vraiment chic. Je crois que ce mec est riche."
"Tu l'aimes bien ?"
"Qu'est-ce que ça peut faire ?"
"Tu vas pas le revoir ?"
"J'en doute. C'était un coup rapide dans les chiottes d'un bar. On n'a même pas échangé nos numéros ou nos noms de famille."
"Pourquoi pas ?"
"Je sais pas."
"Je m'inquiète pour toi, Mandy," dit-elle, en tendant la main par-dessus la table pour prendre la mienne.
"Je vais bien."
"J'aimerais que tu réfléchisses encore et que tu viennes avec nous pour Noël."
"C'est ton premier Noël avec tes maris," dis-je. "Je me sentirais pas à l'aise. Et Evan me déteste."
"Il te déteste pas, Mandy," soupira-t-elle. "Et s'il peut avoir sa famille là-bas, pourquoi je pourrais pas avoir la mienne ?"
"Je suis pas vraiment ta famille, Vada."
"Je te considère comme ma famille," dit-elle. "C'est mon premier Noël sans mon père. T'es ce qui se rapproche le plus d'une famille pour moi."
"T'as trois maris."
"T'as fait partie de tous les Noëls chez moi depuis nos 8 ans."
J'ai grandi en famille d'accueil. Quand j'ai commencé l'école publique de Vada, elle m'a harcelée. Mais on a fini par devenir meilleures amies.
Les Collins m'ont accueillie chez eux et m'ont traitée comme leur famille. J'avais aucune idée d'où était ma mère.
Les services sociaux m'avaient retirée à elle quand j'avais 4 ans, et je l'avais plus vue ni entendue depuis.
"Je peux pas venir chez toi pour Noël, Vada," dis-je.
"Qu'est-ce que tu vas faire ?"
"Sûrement commander chinois et mater la télé."
"J'ai une idée pour toi," dit-elle, en se frottant les mains.
"Je vais pas changer d'avis pour Noël, ma belle," dis-je doucement.
"Ça n'a rien à voir avec Noël."
"De quoi il s'agit alors, Vada ?"
"Il reste quelques billets pour la croisière. Et je t'en ai pris un !"
"Quoi ?"
"La croisière sur laquelle on va. Les mecs ont dit que je pouvais t'inviter."
"Je peux pas partir en croisière, Vada."
"Pourquoi pas ?"
"Voyons voir," dis-je, en portant mon doigt à mon menton. "Par où commencer ? Je fais pas partie de votre groupe, et je veux pas en faire partie. J'ai pas d'argent. Et je peux pas prendre une semaine de congé."
"Seize jours," corrigea-t-elle.
"Seize jours ?"
"Ouais. Ils préparent ça depuis des années. Des gens viennent du monde entier. Ils veulent que ça en vaille la peine."
"Je peux pas me permettre de prendre deux semaines de congé, Vada."
"T'as des jours de vacances. Je sais que tu les as pas utilisés."
"J'ai pas les moyens de partir en croisière."
"Tout est payé. Bouffe, boissons, tout."
"Je doute fort qu'Evan ait accepté ça."
"C'était son idée."
"Ouais, c'est ça."
"Il pense que s'il te marie à trois mecs, il aura plus à s'inquiéter que t'essaies de me piquer."
"Je vais pas épouser trois hommes."
"Je sais. Mais ça veut pas dire que tu peux pas participer."
"Participer à quoi ?"
"La croisière est pas juste une réunion de toutes les familles avec plusieurs maris. Y a plein de jeunes hommes qui cherchent une femme à partager.
Tout le monde est censé amener une femme célibataire. C'est un peu comme un jeu de rencontres."
"T'es folle ?"
"Non."
"Ça ressemble à un endroit pour draguer des nanas, Vada."
"C'est pas ça," rit-elle.
"Donc, tu veux pas vraiment que je vienne," pensai-je. "Tu dois amener une femme célibataire pour le groupe."
"C'est pas la seule raison pour laquelle je veux que tu viennes, Mandy."
"Même si j'étais intéressée par votre style de vie bizarre, ce qui est pas le cas, t'oublies un truc important que tous ces mecs veulent."
"Le sexe ?"
"Ils veulent des bébés, Vada," soupirai-je. "Y a des familles sans enfants ?"
"J'en ai aucune idée. Je suis sûre qu'il y en a. Tout le monde veut pas d'enfants."
"Mais la plupart en veulent, non ?"
"J'imagine."
"Je suis pas qualifiée pour être une de vos candidates au jeu de rencontres."
"Tu viens pas pour trouver un groupe de maris. Tu viens parce que t'as besoin de t'amuser un peu dans ta vie."
"Je vais pas sur ta croisière."
La serveuse est arrivée avec nos déjeuners. J'ai mangé mon sandwich cubain et mes frites de patates douces rapidement.
"On dirait que t'avais faim," remarqua Vada.
"Ouais. J'ai pas pris de petit-déj ce matin."
"T'as perdu du poids ?"
"Non."
"Je m'inquiète pour toi, Mandy," dit-elle. "Tu veux bien au moins me laisser t'acheter de la bouffe ?"
"Absolument pas."
"Mandy !"
"Arrête d'en parler, Vada."
***
J'ai mis ma clé dans la serrure, en essayant de garder mon parapluie au-dessus de ma tête, mon corps déjà trempé. Rien de tel qu'un long trajet en bus un matin pluvieux.
"Qu'est-ce qui t'est arrivé ?" demanda ma collègue quand je suis entrée par la porte de derrière du magasin.
"J'ai dû prendre le bus."
"Le bus ?"
"Ouais. Ma caisse est en réparation."
"Quelle horreur."
"Ouais, c'était nul."
"Je crois que ta journée va empirer," dit-elle doucement. "Fotune m'a demandé de t'envoyer dans son bureau dès ton arrivée."
Je me suis sentie inquiète en essayant de penser à ce pour quoi je pourrais avoir des ennuis.
Mes pieds étaient lourds en marchant vers le bureau de ma patronne. J'ai toqué légèrement à sa porte et attendu.
"Entrez !"
"Vous vouliez me voir, Fotune ?"
"Oui," dit-elle sèchement. "Asseyez-vous."
"J'ai fait quelque chose de mal ?"
"J'ai bien peur de devoir vous virer, Mandy."
"Pourquoi ?" dis-je, surprise.
"J'ai regardé les vidéos de surveillance de votre dernier service."
"D'accord," dis-je lentement.
"Je les regarde chaque soir. Votre comportement avec un client masculin était très déplacé.
J'étais dans la cabine d'essayage avec sa jeune fille pendant 18 minutes. Pendant ce temps, vous avez flirté sans arrêt avec cet homme, et lui avec vous. C'était choquant à regarder."
"Vous avez eu tout ça d'une vidéo de surveillance pourrie ?"
Elle tourna son ordi, montrant une vidéo très nette. Y avait pas de son. Mais les visages et le langage corporel suffisaient à me faire virer.
