Le Trésor du Capitaine
Auteur·e
B. Shock
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Chapitres
21
Chapitre 1
VIOLET
Je traversai les terres en courant. L'air glacial de la nuit me brûlait la peau. Chaque respiration formait de petits nuages blancs.
Je le fais ! Je le fais enfin !
Ma joue me faisait mal là où Lance m'avait frappée. Un mince filet de sang coulait le long de mon visage tandis que je me précipitais vers les écuries. Je m'arrêtai un instant. Je regardai en direction de la maison pour voir si quelqu'un m'avait vue partir.
Les fenêtres étaient encore sombres. La plupart des domestiques s'étaient couchés rapidement après la dispute du dîner. Seuls moi et quelques gardes de nuit étions éveillés à cette heure. J'avais réussi à les éviter jusqu'à présent. Je me cachais dans l'ombre en emportant tout ce que je pouvais porter.
Je ne serais pas la petite épouse docile que Lance voulait. Qu'on voit mais qu'on n'entende pas. Obligée de me terrer dans ma propre maison par peur de la colère de mon mari.
Je préfère tenter ma chance dans la rue plutôt que de vivre comme ça. J'irai jusqu'aux quais et je trouverai un navire. Je recommencerai ailleurs. Quelque part loin de Lance.
Je décrochai une bride et entrai dans l'un des box. Je murmurai des paroles apaisantes au cheval en la lui passant sur la tête. Des cris retentirent soudain depuis la maison. Les gardes se précipitèrent dans la cour. Ils brandissaient leurs torches.
« Où est-elle ? » hurla la voix forte de mon fiancé. « Trouvez-la et amenez-la-moi ! »
Mes mains tremblaient tandis que je passais ma jambe par-dessus le dos du cheval. J'étais heureuse de ne pas porter de robe pour une fois. J'enfonçai mes talons dans ses flancs.
« Hiya ! » criai-je.
« Là ! Un voleur ! » cria quelqu'un alors que je sortais des écuries au galop.
Je regardai vers la personne dans l'embrasure de la porte. Je vis l'expression furieuse sur le visage de Lance tandis que je passais devant lui. Je claquai les rênes. J'ordonnai au cheval d'aller plus vite alors que nous laissions rapidement la demeure de Lance derrière nous.
Il n'y a plus de retour en arrière possible maintenant. S'il m'attrape, je suis morte.
***
J'abandonnai le cheval juste à l'extérieur de la ville. Je marchai dans les rues à la lueur des lanternes en me dirigeant vers les quais. Cinq navires étaient amarrés dans le port. Trois d'entre eux étaient les grands vaisseaux de la marine royale. Je les évitai. Leur équipage loyal me livrerait directement à mon fiancé, leur amiral.
Je me dirigeai vers l'un des autres navires. C'était un navire marchand récent avec des voiles blanches immaculées. Le quartier-maître se tenait près de la passerelle. Il se curait les ongles avec une dague.
« Salutations ! » lançai-je. Je baissai ma voix pour ressembler davantage à un homme.
« Qu'est-ce que tu veux ? » dit-il d'un ton agacé. Il me regarda en haussant un sourcil.
« Je voudrais réserver un passage sur votre navire ! S'il vous plaît, quelle est votre prochaine escale ? »
Il me fixa. Il croisa les bras sur sa poitrine. « Port Karshin. »
Port Karshin ?! C'est parfait ! Lance ne me trouverait jamais dans une grande ville comme celle-là !
« Excellent. Combien ? »
Je sortis ma bourse de pièces et de bijoux volés. Il regarda le petit sac. Puis il se mit à rire bruyamment.
Il secoua la tête. Il essuya la lame qu'il tenait sur le vieux tissu de son pantalon. « Dégage, gamin. »
« Monsieur, s'il vous plaît. J'ai vraiment besoin de quitter le... »
Il me poussa. Sa dague entailla mon bras tandis que je tombais au sol. Du sang coula de la coupure sur les planches de bois.
« J'ai dit dégage ! On ne prend pas de passagers. Et même si on en prenait, on ne le ferait pas pour quelques petites pièces ! Maintenant, fous le camp ! »
Je m'éloignai rapidement. Je tins ma main autour de la coupure sur mon avant-bras. Je vis un tonneau d'eau près d'une ruelle et me précipitai vers lui. Je regardai à peine mon reflet dans mon déguisement de palefrenier en puisant une petite poignée d'eau. Je grimaçai en nettoyant le sang et la saleté de mon bras.
Quel homme grossier. Je détachai le foulard de mon cou et l'utilisai pour bander ma blessure. Je soupirai en regardant de nouveau les quais. Il ne semble y avoir personne près de l'autre navire. Son équipage est probablement dans l'une des tavernes. Si je peux trouver leur capitaine, je pourrai peut-être négocier un passage.
Le son de voix attira mon attention. Je me retournai. Mon visage devint pâle lorsque je vis quatre hommes de Lance s'approcher. Je me cachai rapidement derrière le tonneau tandis qu'ils approchaient. Mon estomac se noua quand j'entendis de quoi ils parlaient.
« Pourquoi on est dehors en pleine nuit ? Qu'est-ce qu'on cherche, au juste ? » dit l'un d'une voix fatiguée.
« La fiancée de l'amiral a disparu, crétin. Elle n'était pas dans sa chambre quand la servante est allée vérifier. Et il y a eu ce voleur de chevaux dans les écuries », répondit un autre. « Si tu veux mon avis, elle s'est probablement enfuie avec le palefrenier. Une petite liaison secrète, tu vois ? »
« Je ne comprends pas pourquoi l'amiral est si contrarié », dit le troisième avec un rire méchant. « Bon débarras. C'est la bâtarde de la servante du baron. Je ne comprends même pas pourquoi il s'intéressait à elle. »
« C'est une affaire », répliqua le second. « Le baron veut la protection de la marine. Trop de ses navires ont été attaqués par des pirates. Il perd de l'argent. Il fera de l'amiral son associé une fois qu'il aura épousé la fille. Il sera très riche. Mais je ne voudrais pas être sa promise. Il a... »
« Fermez vos gueules avant de nous attirer des ennuis ! » dit le dernier garde d'une voix menaçante tandis qu'ils passaient. Ils ne me virent pas du tout.
J'attendis un moment jusqu'à ce que je les entende parler avec le quartier-maître. Puis je sortis de ma cachette et courus vers la ville.
Merde. Comment m'ont-ils trouvée si vite ? Je pensais avoir plus de temps.
Je secouai la tête. Je repoussai mes doutes en essayant de réfléchir à comment quitter l'île. Je devais trouver le capitaine de l'autre navire. Vu l'état de son bateau, il serait prêt à accepter n'importe quelle pièce que je lui offrirais.
Le son des acclamations et de la musique provenait de l'un des bâtiments. Des hommes ivres se tenaient devant. Quelques putains se tenaient près de la porte. Elles essayaient de convaincre les marins de passage de dépenser leur argent en jeux et en plaisirs.
Je suis prête à parier que quelqu'un là-dedans pourrait me dire où il est. J'ai peut-être encore une chance.
Je me dirigeai vers la taverne. J'étais déterminée à ne pas perdre ma seule chance de liberté.
***
Une femme poussa la porte d'entrée de la taverne alors que je m'approchais. Elle jeta avec colère un homme très ivre dans la rue.
« Si tu ne peux pas payer, tu ne joues pas ! » cria-t-elle. Elle rajusta ses jupes tandis que les filles de chaque côté d'elle riaient.
Il se releva rapidement. Il saisit brutalement le bras de la femme alors qu'elle se retournait pour rentrer. Elle pivota. Elle lui donna un bon coup de pied entre les jambes. Il la lâcha. Il tomba à genoux. Ses mains tenaient ses précieuses bijoux de famille tandis qu'il criait.
Je grimaçai. Je contournai l'homme en courant et suivis la femme dans le bâtiment. Je tirai le bord de mon chapeau vers le bas. Je cachai mon visage en entrant. Les hommes autour du bar me jetèrent un regard blasé. Cela me rendit heureuse une fois de plus de mon déguisement.
Dieu sait ce qui me serait arrivé si j'avais volé un uniforme de servante.
Un corps massif me percuta. Il me projeta contre une table et renversa quelques-unes des boissons dessus. Un homme brutal m'attrapa par le col. Il me souleva presque du sol.
« Fais attention, gamin ! » dit-il avec colère.
Il me repoussa. Il me lança un regard furieux en se dirigeant vers le bar pour un autre verre. Je me dirigeai rapidement vers l'arrière où une foule s'était rassemblée autour d'une table. Curieuse, je me mis sur la pointe des pieds pour voir à quel jeu ils jouaient.
Cinq joueurs étaient assis en cercle. Chacun avait une chope en bois dans la main. Ils les secouaient. Le bruit sec des dés frappant contre les bords emplissait l'air. Puis ils claquèrent leurs gobelets face contre table. Chaque joueur souleva ensuite le rebord juste assez pour jeter un coup d'œil tout en gardant leur lancer caché.
Oh ! Le menteur ! J'ai vu les hommes du domaine y jouer. Il suffit d'être un bon menteur et de garder un visage impassible. Je peux faire ça. Je cache mes vraies pensées devant Lance tout le temps.
L'homme en face de moi attira mon regard. Il était vêtu de vêtements élégants. Il portait un manteau rouge foncé. Son grand chapeau couvrait son visage tandis qu'il regardait ses dés. Je pouvais juste voir la ligne de sa mâchoire. La barbe naissante sur sa joue lui donnait un air dur et rude.
Ça doit être le capitaine. Il a l'air effrayant. Et si je n'ai pas assez pour le passage ?
Je me mordis la lèvre en le fixant.
Attends ! Et si je jouais contre lui ? Il devra m'emmener s'il perd un pari, non ? C'est fou. Si je perds, je n'aurai plus rien.
« Mieux vaut... rester ici, gamin », dit un homme ivre d'une voix pâteuse. Il s'appuyait contre le mur près de moi. « La marine... cherche un... palefrenier comme toi. » Il hoqueta. Ses yeux se fermaient tandis qu'il buvait de sa chope. « Ils disent qu'il a volé un cheval... et la femme de l'amiral. Ils vont... le pendre... avant l'aube, c'est sûr. »
Je regardai l'homme ivre glisser lentement au sol. Sa main tenait encore sa coupe tandis qu'il ronflait.
Ma poitrine se serra tandis que je me retournais vers le jeu. Je n'avais pas le choix. Je devais jouer et gagner si je voulais quitter cette île.
