Une Sorcière hors du temps
Auteur·e
Cherry Redwood
Lectures
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Chapitres
56
Chapitre 1
« Attends... attends une seconde. »
Cela ressemblait à une femme qui parlait, un peu plus loin.
Tout était noir. Cela tapait fort dans ma tête.
« Si tu as besoin de le poser... »
Une voix d'homme, tout aussi lointaine.
« Non ! Ça va ! » La femme était agacée.
Tout semblait si lourd. Je ne pouvais pas bouger.
« Lan, je t'ai dit que je pouvais le porter tout seul... »
« Tais-toi, Kai. »
Des bruits de pas traînants. De petits cailloux qui crissaient. Des grognements.
Je commençais à mieux sentir mon visage. J'étais allongée sur le ventre, ma joue pressée contre quelque chose de dur et granuleux. L'air était humide.
« Par là. Encore quelques pas », dit la femme.
Un gros bruit sourd.
« C'est quoi ce truc, déjà ? » demanda-t-il.
« Aïe ! » s'exclama la femme. « Merde, ça fait mal. »
« Désolé. »
Elle souffla bruyamment. Je l'imaginais vaguement, se frottant peut-être un doigt pincé ou vérifiant si sa cheville était tordue.
« C'est un pigeonnier », dit-elle.
Un ricanement étouffé.
« Quoi ? » demanda-t-elle.
« Eh bien, c'est juste que, quand on parle de cadeaux de Saint-Valentin... », dit l'homme avec un rire dans la voix.
« Ouais, ouais, ouais. On parle de Cami, là. »
« Loin de moi l'idée de... »
« Tais-toi, Kai. »
Des pas. Le bruit de quelque chose de lourd qui traînait un peu sur un sol granuleux.
« C'est mieux », dit-il. « C'est aligné avec la cheminée. »
Ma tête tournait. J'essayai d'ouvrir les yeux, mais mes paupières étaient lourdes comme du plomb et deux fois plus froides. Le sol rugueux m'écorchait la joue, aspirant le peu de chaleur que mon corps gardait encore.
Un petit cri.
« Quoi ? » demanda-t-il.
« Oh mon Dieu. Oh, putain de merde, Kai. »
« Quoi ? »
« Il y a un corps ici. »
La femme était plus proche maintenant.
Des pas. Un léger halètement.
« C'est quoi ce bordel », dit-il.
Il fallait vraiment que j'ouvre les yeux.
Ils n'avaient pas l'air dangereux, mais toutes les alarmes en moi se mirent soudainement à sonner. Ils m'avaient découverte et je ne pouvais pas m'enfuir.
Un cri perçant. « Elle a bougé ! »
Je sentais tout mon corps à présent. J'étais allongée sur une surface très rugueuse et inconfortable, de minuscules graviers me piquant la peau de toutes parts. C'était comme si je n'avais aucun vêtement sur moi.
Oh, malédiction.
Je suis nue. Que le Ciel me vienne en aide.
Comment suis-je arrivée ici ? Où étais-je ?
« Ne la touche pas », dit sèchement la femme.
« Elle a besoin d'aide. »
« Bon, eh bien, j'appelle le neuf-un-un. »
Cela ne signifiait rien pour moi. Qu'est-ce que c'était, « neuf-un-un » ? Pourquoi appelait-elle ? Pour demander de l'aide pour moi, je supposais, d'après ce que l'homme avait dit.
Je réussis à bouger un peu la tête, pressant contre le sol avec le peu de force que j'avais pour essayer de me tourner sur le côté. De minuscules cailloux pointus s'enfoncèrent dans mes paumes.
« Doucement, on se calme », dit l'homme. Sa voix était grave et avait un grondement sourd qui était apaisant.
« Euh », lâchai-je, en essayant encore d'ouvrir les yeux.
Une panique féroce m'envahit, électrique comme un éclair. Mon corps en trembla.
« Elle se réveille », dit-il.
« Je suis sur le toit d'un immeuble. C'est au 3554 Powell Street, à North Beach », disait la femme. « Il y a un corps ici... »
« Lan, elle est en vie, ce n'est pas un cadavre ! »
« Je veux dire, il y a une femme ici, elle est inconsciente... »
« Elle se réveille. »
Une partie de la panique se dissipa suffisamment pour permettre à mes muscles de se détendre.
« Elle est inconsciente, mais elle montre des signes de réveil », dit la femme.
J'entrouvris les yeux et essayai de regarder autour de moi, mais j'étais presque entièrement sur le ventre, mes efforts pour rouler sur le côté ayant échoué.
La peur ressurgit.
Ce n'était pas normal. Rien de tout cela n'était normal.
« Vous êtes blessée ? » me demanda l'homme. Puis, à la femme : « Il nous faut une couverture ! »
Je sentis alors quelque chose de chaud et de doux me recouvrir.
« Ils disent de ne pas la bouger », dit la femme.
« Je la couvre, je ne la bouge pas. »
« Euh », réussis-je à dire à nouveau. Ma gorge était incroyablement sèche.
Où suis-je ? Comment suis-je arrivée ici ?
Que s'est-il passé ?
« Ouais, je reste au téléphone. »
Téléphone ?
Un téléphone. Il y avait un téléphone ici ?
Je plissai les yeux pour observer mon environnement, et il semblait que j'étais sur le toit d'un bâtiment. La texture sous moi était rugueuse et granuleuse, mais sous les cailloux, c'était aussi très étrange. Je n'avais jamais rien vu de tel. Cela semblait presque ciré.
Cet endroit ! Je le reconnaissais, comme s'il m'était connu, et pourtant altéré d'une façon que j'avais du mal à définir.
L'homme s'éloigna.
Je regardai vers la gauche. Il y avait de grandes jardinières d'où poussait de la verdure. Je réussis enfin à rouler sur le côté et je pus mieux voir. Les deux personnes ne m'avaient pas trouvée plus tôt car j'étais allongée derrière une grande jardinière à plusieurs niveaux, d'où poussaient diverses feuilles.
Je ne l'avais très certainement jamais vue auparavant.
Les battements de mon cœur étaient terribles.
Le ciel au-dessus était gris blanchâtre. Je fermai les yeux face à lui, et ce fut désagréable de les rouvrir.
« Elle a roulé sur le côté », dit l'homme en revenant.
J'ouvris alors les yeux pour le regarder.
C'était un homme très imposant, très large, mais pas gros. Peut-être de quelques années seulement mon aîné. Il avait une barbe taillée et des cheveux sombres qui tombaient sur ses épaules, avec des sourcils arqués au-dessus d'yeux foncés qui me faisaient penser à Chinatown.
Bizarrement, sa vue apaisa ma peur.
« Hé », me dit-il. L'amusement dansait dans ses yeux alors qu'il me regardait. « Nuit difficile ? »
J'essayai de m'éclaircir la gorge, mais ce fut inutile.
« Elle est réveillée, mais elle ne parle pas », entendis-je la femme dire.
Il jeta un coup d'œil vers elle, puis posa à nouveau les yeux sur moi. « Ne vous inquiétez pas. Les ambulanciers seront là dans quelques minutes. »
Qu'est-ce qu'un ambulancier, au nom du ciel ?
« J'aimerais avoir ma gourde », dit-il à la femme. Elle entra dans mon champ de vision en me regardant d'en haut. Elle tenait quelque chose de petit et plat sur le côté de sa tête.
Elle était jolie, avec de longs cheveux noirs et des yeux comme les siens. Ils avaient tous les deux la peau dorée et les pommettes hautes. Ils devaient être de la même famille, car ils se ressemblaient beaucoup.
« Moi, c'est Kai », me dit-il. « Voici Lan. Enfin, Alani. »
Alani fronça les sourcils en me fixant. « Tu penses qu'elle a fait une overdose ? »
Kai lui lança un regard perplexe. « Peut-être. »
Elle s'accroupit, attrapant mon poignet et soulevant mon bras. « Pas de traces de piqûres sur son bras. »
« Ça pourrait être des pilules », dit Kai.
Je vis, à ce moment-là, que j'avais une sorte de vêtement drapé sur moi. Elle le souleva pour regarder mon corps, ce qui était angoissant, mais je n'avais pas d'autre choix que de la laisser m'examiner.
« Aucune trace sur elle. »
« Vous voulez que je vous aide à enfiler la veste ? » me demanda Kai.
J'hochai la tête — ce qui doubla les élancements dans mon crâne — et il m'aida à m'asseoir et à glisser les manches, qui étaient larges et longues, sur mes bras.
Puis il fit la chose la plus surprenante : il rapprocha les pans avant du vêtement et, avec un grésillement alarmant, il les joignit, glissant sa main le long des bords qui s'assemblaient.
« Oh », haletai-je.
« Comment vous appelez-vous ? » demanda-t-il en me soutenant d'un bras.
J'ouvris la bouche pour répondre.
C'est à ce moment-là que je réalisai.
Je n'en avais pas la moindre idée.
