Série Toi - Livre 1
Chapitre 2
ASHLEY
Je ne pouvais m'empêcher de penser à Jake sur le chemin du retour. Je n'étais pas prête pour une relation en ce moment. Mais Jake était vraiment séduisant, et j'avais très envie de l'embrasser.
En rentrant, Emma était encore sortie avec son copain, Justin. Ils étaient ensemble depuis presque trois ans. Justin avait postulé à Columbia parce qu'Emma voulait y aller.
Emma et Justin filaient le parfait amour. Pourquoi n'avais-je pas pu avoir une belle histoire au lycée comme eux, au lieu d'Alex qui m'avait fait tant de mal ?
J'essayai de me concentrer sur la lecture de cinq chapitres de The Great Gatsby pour le cours du lendemain. Je ne voulais pas que ce prof désagréable me remette à ma place.
Je lisais le passage où Gatsby demande à Nick d'inviter Daisy à prendre le thé quand mon téléphone vibra. Chad m'avait envoyé une demande Instagram. Je souris et l'acceptai.
Chad était sympa, et on s'entendait bien ces deux derniers jours. Il voulait aussi étudier l'anglais, donc on avait des cours en commun. J'étais contente de ne pas être complètement seule à la fac.
« Comment oses-tu parler à un autre mec que moi ? » dit la voix d'Alex dans ma tête.
« La ferme », lui répondis-je. « Chad n'est qu'un ami. Et tu ne fais plus partie de ma vie. Tu ne peux plus me dicter ma conduite. »
J'aurais aimé pouvoir me croire moi-même.
***
Samedi, je décidai de chercher un petit boulot pour payer le loyer et la nourriture. Je ne voulais pas dépendre de mes parents, qui payaient déjà mes études.
Ça me fit penser qu'il fallait que j'appelle ma mère. Je ne lui avais pas parlé de la semaine.
« Salut ma puce, dit maman au téléphone. Comment ça se passe à la fac ? On te manque déjà ? »
« Pas du tout, plaisantai-je. J'ai même oublié que j'avais des parents. Mais oui, tout va bien. Je voulais juste prendre des nouvelles. »
Je mis le téléphone sur haut-parleur pour écouter maman parler de son boulot et de la vente de l'église pendant que je m'habillais.
J'enfilai un simple débardeur blanc et un short en jean, les cheveux détachés. Je mis un peu de gloss pour faire bonne impression aux employeurs potentiels.
« On dirait que tout roule là-bas, dis-je en reprenant le téléphone. Je dois filer maintenant. Je t'aime. » Je mis mon sac sur mes épaules et dévalai les escaliers.
« Je vais chercher du travail, Em », criai-je en enfilant mes baskets.
« Reviens vite. On doit aller au centre commercial », lança Emma depuis sa chambre, d'une voix endormie.
« T'inquiète, j'ai pas oublié », souris-je avant de partir.
Je parcourus les rues près de chez nous, observant la ville. New York était très différente de LA. Les rues grouillaient de gens, de toutes origines, styles vestimentaires et expressions.
On avait l'impression que les gens vivaient toute leur vie dehors ici. Peut-être que ça changerait avec le froid. J'appréhendais mon premier hiver new-yorkais.
Après une heure de balade, je vis un petit café avec une pancarte « on embauche ». Je n'avais jamais bossé comme serveuse - j'avais seulement fait du babysitting pour les voisins au lycée.
Je jetai un œil à travers la porte vitrée et vis une vieille dame derrière le comptoir. Elle avait l'air sympa, elle ne me mettrait probablement pas à la porte si je demandais pour le poste.
Je pouvais le faire. Je pris une grande inspiration et affichai un grand sourire pour paraître sûre de moi, puis j'ouvris la porte.
« Bonjour, j'ai vu votre pancarte dehors et je voudrais postuler », dis-je doucement. La vieille dame leva les yeux du comptoir et me sourit gentiment.
« Bonjour ma petite. C'est formidable ; je suis la propriétaire et j'ai besoin d'aide. Une de mes employées est partie quand elle a déménagé à Brooklyn. Je m'appelle Grace Willow. » Elle sourit poliment et me tendit la main.
« Je serais ravie d'aider. Je m'appelle Ashley Albright », dis-je avec enthousiasme en lui serrant la main. Nous avons discuté de mes compétences et de mes disponibilités, et comme par magie, je commençais lundi !
Après ça, ravie d'avoir décroché le premier job pour lequel j'avais postulé, je décidai de regarder les autres boutiques aux alentours. J'observais la vitrine de Macy's quand j'entendis une voix familière derrière moi.
« Tu es agréable à regarder. »
Je me figeai, me retournai lentement, et vis ces magnifiques yeux bruns briller au soleil.
Jake me détailla de la tête aux pieds, et je commençai à me sentir mal à l'aise. Pourquoi n'ai-je pas mis un jean ?
« Que fais-tu ici ? » demandai-je après ce qui sembla une éternité.
« C'est un pays libre, Ashley. J'allais prendre un café. Tu veux te joindre à moi ? » Il sourit, dévoilant ses fossettes. Embrasse-moi tout de suite !
J'étais surprise qu'il se souvienne de mon nom. « Tu ne me connais pas et tu veux traîner avec moi ? » dis-je sans réfléchir.
« Oui. Apprenons à mieux nous connaître. » Il semblait vraiment intéressé, et j'étais toute excitée intérieurement. Ok, calme-toi, Ash. Rappelle-toi que tu n'as pas tourné la page avec ton ex horrible ?
Je me mordis la lèvre, me demandant si passer du temps avec Jake était une bonne idée. Puis il regarda ma bouche, et je rougis violemment. Quel mal y avait-il à prendre un café ?
Il m'emmena dans un charmant vieux café et m'ouvrit la porte. Il est très galant. En entrant, je sentis l'odeur forte du café et tombai immédiatement amoureuse de l'endroit.
C'était petit mais joli, avec des chaises et des tables en bois élégantes. La table près de la fenêtre offrait une belle vue sur un érable dehors, dont les feuilles commençaient à jaunir pour l'automne.
Ce serait agréable de boire un café ici pendant une heure, à regarder les passants. J'étais tellement absorbée par l'observation du lieu que je ne remarquai pas Jake qui me regardait en souriant.
« Je peux dire que tu n'es pas d'ici », dit-il.
J'acquiesçai timidement. « Je viens de LA. Et toi ? » demandai-je alors que nous nous asseyions à la table que j'aimais, celle avec la vue.
« Je suis né et j'ai grandi ici. » Il sourit comme si New York était le meilleur endroit où vivre. Puis il commanda un latte caramel avec du sucre en plus à la serveuse.
Elle lui sourit. « Je me doutais que tu aimais les choses sucrées. Tu es si doux toi-même. »
Je n'aimais pas qu'elle flirte avec lui juste devant moi. Mais ce n'était pas un rendez-vous. Jake pouvait flirter avec qui il voulait. Il flirtait probablement avec tout le monde.
Au lieu de ça, il la regarda simplement d'un air vide avant de reporter son attention sur moi. « Que veux-tu ? »
Le cœur battant, je commandai un café noir ; je n'avais pas besoin d'énergie supplémentaire en ce moment.
« Alors, comment trouves-tu NY ? » demanda-t-il quand la serveuse fut partie. Tout ce à quoi je pouvais penser était ses lèvres qui bougeaient et à quel point ce serait agréable de les embrasser.
« Euh... c'est bien jusqu'ici », dis-je, le souffle court.
Il me regarda dans les yeux en buvant son café, me faisant sentir toute chaude à l'intérieur. « Tu es en première année, c'est ça ? Tu sais ce que tu veux étudier ? »
Je me forçai à me calmer et à avoir une conversation normale.
Au bout d'une heure environ, je passais un bon moment. J'appris que Jake était en dernière année, terminant ses études cette année avec un diplôme en commerce. Je lui racontai à quel point j'étais déjà nerveuse le premier jour quand il m'avait bousculée.
« J'ai dû te faire une forte impression, alors. » Il rit, et mon visage s'empourpra. C'est sûr.
Je me sentais détendue en lui parlant maintenant, mais j'avais toujours chaud physiquement. Jake semblait totalement calme.
Il pensait probablement que ce n'était qu'un café amical. Un mec aussi attirant n'était sûrement pas célibataire, et encore moins intéressé à sortir avec une première année maladroite. Et c'était très bien ! Je ne voulais pas sortir avec lui non plus. Vraiment.
Nous avons tous les deux tendu la main vers l'addition en même temps, et nos doigts se sont touchés. J'ai vite retiré ma main.
« Je vais payer. » Il me fit un clin d'œil. Essayait-il de me faire rougir exprès ? S'il continue comme ça, je vais me ridiculiser.
« Donne-moi ton téléphone », dit-il en sortant du café. Avant que je puisse réfléchir, il prit mon téléphone et enregistra son numéro. Puis il appela son propre téléphone pour avoir mon numéro aussi.
« C'était sympa de te croiser, Ashley. J'ai passé un super moment. » Il sourit largement, me regardant droit dans les yeux.
« J'ai passé un bon moment aussi », dis-je timidement avant de baisser les yeux vers mes pieds.
« Appelle-moi. » Il me regarda intensément puis s'éloigna. Je laissai enfin échapper mon souffle, ne réalisant pas que je l'avais retenu.
J'avais envie de l'appeler tout de suite. J'avais envie de le rappeler depuis le coin de la rue et de lui demander de m'embrasser, de me serrer dans ses bras, de me plaquer contre un mur. Mais rien que d'y penser me faisait peur. Tu n'es pas prête à sortir avec qui que ce soit, idiote ! Pourquoi n'arrêtes-tu pas de l'oublier ?
Pourquoi devrais-je l'appeler ? Ce n'est pas parce qu'on avait pris un café que je devais l'appeler. C'était New York. Les gens ici prenaient probablement des cafés tout le temps sans jamais se revoir.
Jake donnait sûrement son numéro à des filles au hasard tous les jours. C'était probablement un grand séducteur. J'essayais de m'en convaincre, mais je ne pouvais ignorer une petite partie de moi qui se souvenait comment il avait totalement ignoré la serveuse pour se concentrer sur moi.
Mon cœur palpitait comme celui d'une jeune fille.
Oh là là, j'étais vraiment dans de beaux draps.
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