Aku mendengar erangan keras dan kesal di belakangku saat aku berlari menyusuri lorong. Aku merasa itu suara Grayson.
Di ujung lorong, aku sampai di sebuah tangga dan bergegas menuruninya, menyandarkan diriku ke dinding agar tidak jatuh karena kakiku yang goyah.
Aku panik mencari-cari apa pun yang bisa membantuku.
“Luna? Apa yang kau lakukan? Di mana Alpha?" seseorang memanggilku dari kamar lain.
Ada seorang pria berdiri di meja dapur. Dia memegang secangkir kopi dan menatapku seolah-olah aku gila.
Aku mengenalinya! Dia yang berada di pesawat! Dialah yang menyuruhku mencium Grayson!
“Oh, terima kasih, Tuhan!” Aku berteriak, bergegas ke dapur.
"Kau—" Kamar itu tiba-tiba mulai berputar, dan gigitan di leherku berdenyut-denyut dan terbakar dengan menyakitkan. Aku menggelengkan kepalaku untuk menghilangkannya.
"Tolong aku! Pria itu menculikku! Aku perlu menelepon polisi!”
Dia berdiri dan mendekatiku perlahan, seperti aku binatang buas yang akan lari jika dia melakukan gerakan tiba-tiba. “Hei, hei. Kau baik-baik saja. Dia tidak menculik—”
Kata-katanya berhenti dan matanya tiba-tiba berubah menjadi warna abu-abu. Dia menatap ke ruangan, hampir seperti sedang kesurupan. Aku mundur darinya, terkejut.
"Ya. Ya, dia," katanya.
Dia tidak memperhatikanku. Tatapannya kosong.
"Tentu saja, Alpha," katanya. Matanya kembali normal, dan dia menatapku. "Maaf, tapi kau tidak bisa pergi."
Aku bergegas melewati teman gila Grayson itu dan mencoba berjalan ke sana, tapi kakiku tersandung. Aku menyandarkan tubuhku ke dinding di sisiku.
Sensasi terbakar dari gigitan di leherku merambat ke sekujur tubuhku secara perlahan dan menyiksa. Perutku bergejolak.
Rasanya aku akan muntah.
Aku mencoba menekan rasa sakit itu saat aku terus berjuang menuju pintu. Namun, dunia berputar terlalu cepat dan lututku terasa terlalu lemah, dan aku terjerembap ke lantai.
“Luna!” teriak pria di belakangku.
Air mata mengalir di wajahku; api di dalam diriku terlalu besar untuk ditangani. Aku berteriak.
"Hentikan ini!" Aku berteriak. "Hentikan ini!"
“Maafkan aku, Luna! Alpha akan segera datang!” Kata pria di sebelahku. Dia menyentuh bahuku, tapi sepertinya itu malah menyalakan api yang menjalar ke seluruh tubuhku.
Aku mendorong tangannya menjauh dariku. “Jangan sentuh aku!” Aku terisak, meringkuk kepada diriku sendiri.
"Alpha, tolong cepat!" teriak pria itu.
Melalui isak tangisku, aku bisa mendengar langkah kaki cepat memasuki ruangan. “Belle!” teriak Grayson.
Hanya suaranya yang membuat api sedikit mereda, dan aku meraihnya, sangat ingin rasa sakitnya hilang. Dia berlari melintasi dapur dan mendorong pria itu menjauh dariku.
Aku merasakan sedikit kekecewaan ketika kuperhatikan Grayson sekarang mengenakan celana olahraga daripada bokser -- aku sangat menginginkan kontak kulit yang menenangkan bersamanya.
Begitu dia sampai di dekatku, dia langsung menarikku ke dalam pelukannya.
Aku membalutkan diriku di sekelilingnya seperti seekor kungkang ke pohon, membuat diriku sebanyak mungkin menyentuhnya.
Kakiku berada di kedua sisinya, lenganku memeluk erat lehernya. Syukurlah, apinya padam saat aku terisak ke dadanya, tapi rasa sakitnya masih hampir tak tertahankan.
“Ssst…,” kata Grayson, duduk di kursi terdekat denganku sambil aku masih memeluknya. "Aku tahu, sayang, aku tahu."
"Tolong hentikan," pintaku.
Grayson tiba-tiba menempel pada bekas gigitanku dan mengisapnya, menjulurkan lidahnya di atasnya.
Aku mengerang keras. Tidak hanya terasa nikmat, tetapi juga membuat semua rasa sakitku hilang.
Masih gemetar karena trauma, aku berpegangan erat kepada Grayson saat mulutnya yang terampil terus berkelana di leherku.
Aku begitu terpesona dengan sensasi yang luar biasa itu sehingga aku bahkan nyaris tidak menyadarinya ketika teman Grayson akhirnya menggumamkan sesuatu dan meninggalkan kamar.
Kupikir begitu rasa sakitnya hilang, dia akan berhenti menciumku, tapi ternyata tidak. Dia terus berjalan, menyusuri leherku hingga ke rahangku, sampai akhirnya dia mencapai mulutku.
Bibirnya terasa seperti sutra di bibirku.
Ciuman itu manis dan lambat, tapi aku bisa merasakan rasa lapar di dalamnya.
Ciuman yang penuh gairah. Aku tidak pernah mencium siapa pun seperti ini. Aku tidak pernah merasa seperti ini sebelumnya.
Grayson menarik diri sebentar, lalu menempelkan dahinya ke dahiku. Kami berdua menarik napas dalam-dalam. Dia mengecup bibirku sekali lagi.
"Aku sangat menyesal," bisiknya. Dia menggosokkan hidungnya ke hidungku.
Aku menatap matanya dalam-dalam.
“Aku tidak menyadari bahwa ikatan kita begitu kuat. Aku berpikir untuk membiarkanmu berjalan-jalan sejenak, hingga menjadi lebih nyaman, dan kemudian aku datang mencarimu. Aku tidak tahu rasa sakitmu akan seburuk itu. Aku minta maaf."
Dia menciumku lagi. “Aku tidak pernah ingin kau kesakitan.”
"Itu terjadi karena aku jauh darimu?" Aku bertanya.
Dia mengangguk dan membenamkan wajahnya di rambutku, menarik napas dalam-dalam. Kami tetap seperti itu untuk sementara waktu, hanya saling berpelukan, tubuhku tenang.
Aku telah menyerah untuk mencoba memahami apa pun yang sedang terjadi.
Batinku lelah, tidak dapat memproses informasi apa pun yang masuk ke kepalaku.
Bagian yang paling membingungkan dari semua ini adalah betapa tertariknya aku kepada Grayson. Aku telah melihatnya mencekik bajingan itu di pesawat; aku menyadari fakta bahwa dia telah menculikku; aku tahu betapa sensitifnya dia.
Namun, untuk beberapa alasan, ketika berada di sisinya, aku ingin lebih dekat dengannya—terus menyentuhnya dan berbicara dengannya.
Aku sebenarnya ingin mengenal penculikku.
Tangan Grayson mencengkeram pinggangku dan menyusur ke atas dan ke bawah sisi tubuhku. Dia bersandar untuk menatapku.
"Maukah kau kembali ke tempat tidur sekarang?"
Aku tahu aku harus mengatakan tidak. Namun, aku cuma tidak ingin mengatakannya. Sesederhana itu. Aku tidak ingin mengatakan tidak.
Jadi, aku mengatakan ya.
Grayson tersenyum dan mencium bibirku sekali lagi. Dia menggerakkan tangannya di bawah bokongku dan berdiri, masih memelukku.
"Kau bisa menurunkanku," kataku saat dia membawa kami menuju kamar semula kami. "Aku bisa berjalan."
Dia membungkuk sehingga mulutnya menyentuh telingaku. “Aku tidak peduli.”
Dia memasuki kamar dan dengan lembut menurunkanku di tengah tempat tidur. Aku mengerutkan kening saat dia berhenti menyentuhku. Dia berdiri kembali dan melepas celana olahraganya.
Aku melihat otot-ototnya bergejolak dengan gerakannya.
Aku menelan ludah. "Apa yang sedang kau lakukan?"
Dia menyeringai. "Aku tidak ingin kepanasan saat kita tidur."
Dia perlahan berjalan ke arahku sambil mempertahankan kontak mata yang intens. Dia meletakkan tangannya di bahuku dan mendorongku ke punggungku.
Dia merangkak di atasku.
"Aromamu terlalu harum," katanya, mengusapkan hidungnya ke atas dan ke bawah leherku.
Aku tidak bisa menjawab. Aku terlalu kewalahan. Dia meninggalkan ciuman cepat di bibirku dan kemudian menatapku.
"Ayo tidur, hmm?"
Aku mengangguk.
Dia berbaring di sebelahku sehingga dia menghadapku dan meletakkan tangannya di pinggangku. Matanya menelusuri wajahku.
"Kau sangat cantik."
Aku memalingkan muka darinya, tidak tahu bagaimana harus menjawab. Aku merasakan tangannya bergerak di bawah bajuku dan ke atas punggungku, di mana dia mulai memain-mainkan kait braku.
Aku segera meraih lengannya dan menatapnya.
"Apa yang sedang kau lakukan?"
“Ssst…,” katanya dan membuka braku. “Itu tidak nyaman.”
Tanpa mengalihkan pandangannya dariku, dia membimbing lenganku keluar dari lengan bajuku, di dalam bajuku, mendorongku untuk melepaskan braku.
Aku menyelipkan lenganku melalui tali, dan Grayson perlahan kembali ke balik bajuku dan menjangkau bagian pakaian yang mengganggu, menariknya keluar dan melemparkannya ke lantai.
Dia melihatku menyelipkan lenganku ke balik lengan bajuku dan menarik bajuku ke bawah.
"Lihat? Itu lebih baik,” katanya. Dan kemudian dia membalikkan tubuhku sehingga aku membelakanginya.
Dia menarikku kembali ke dadanya dan memelukku, melingkarkan lengannya di pinggangku dan mengusap perutku.
“Perlambat detak jantungmu, Belle. Saat ini terlalu cepat. Tarik napas dalam-dalam.”
Dia benar. Kecemasanku menembus langit-langit. Aku mencoba menarik napas dalam-dalam.
"Ya, begitu." Grayson mencium bagian belakang leherku. “Ini baru gadisku.”
Aku tidak percaya betapa lelahnya aku. Aku merasa bahwa semua yang telah aku lakukan hari ini adalah tidur, tapi aku masih merasa diriku melayang-layang.
Aku tidak tahu berapa lama aku telah tertidur saat aku bangun kali berikutnya. Yang aku tahu adalah aku terbakar. Aku luar biasa kepanasan.
Masih setengah tertidur, aku melemparkan selimut dari tubuhku dan menggeliat. Itu tidak berdampak apa-apa.
Tubuh Grayson yang memelukku juga tidak membantu. Aku menyesuaikan kembali kakiku, mencoba merasa lebih nyaman.
Celana ketatku terasa seperti api di kulitku.
Grayson bergerak di belakangku, lalu aku merasakan tangannya meraih ke dalam celana ketatku dan menariknya ke bawah.
Mataku masih setengah tertutup, aku meletakkan tanganku di atasnya dan menggumamkan sesuatu yang tidak jelas, mencoba bertanya apa yang dia lakukan.
“Lepaskan saja, sayang. Aku berjanji tidak akan melihat. Kau terbakar.”
Aku benar-benar panas dan masih kelelahan. Yang ingin kulakukan hanyalah mencium dada Grayson lagi dan kembali tidur.
Aku mengangguk.
Aku merasakan Grayson duduk dan bertengger di atasku sehingga lututnya berada di kedua sisi tubuhku.
Dia mengaitkan ibu jarinya ke sisi celana ketatku dan menariknya ke bawah. Aku bergoyang-goyang agar dia bisa melepaskannya dari bokongku.
Setelah terlepas, Grayson melemparkannya ke lantai.
Aku sangat lega ketika udara sejuk menerpa kakiku. Dia berbaring kembali di sampingku dan menarikku ke dadanya. Aku mengaitkan kaki di sekelilingnya dan membenamkan wajahku ke lehernya.
Grayson mengeluarkan gemuruh apresiatif. Tangannya bergerak di balik bajuku dan menuju punggung kecilku.
