Yang bisa kulihat hanyalah api. Sejak pertemuan dengan Dobrzycka bersaudara, api ada di mana-mana. Di kepalaku, di bawah kulitku, bahkan menembus pikiranku yang terdalam dan tergelap.
Begitu aku kembali ke pusat komunitas, aku berlari ke kamar Harry, berdoa agar dia dan Darshan sedang bersama.
"Ada apa, Maddie?" Harry bertanya, terkejut saat aku masuk ke kamar.
"Tidak ada waktu untuk menjelaskan. Ayo."
Kami berlari menuruni tangga dan setengah jalan keluar dari pintu, siap untuk melarikan diri dari Kota Requiem untuk selamanya, ketika aku mendengar suara terakhir di dunia yang ingin kudengar.
"Maaaaaads," dengus Dominic, berjalan menuju ke sekolah asrama. "Mau pergi, ya?"
Para anak buahnya berdiri di belakangnya, lengan mereka disilangkan, tampak seolah gatal untuk menendang orang. Mereka semua mengenakan kaus hitam, celana jins kendur, dan rantai yang dijadikan sebagai ikat pinggang. Mungkin menurut mereka penampilan mereka sangat keren. Aku selalu berusaha untuk tidak mentertawakan wajah mereka yang lesu.
"Apa yang kau inginkan, Dominic?" Aku bertanya, mendidih.
“Bukan begitu caranya bicara dengan orang yang mengajarimu segalanya. Teman yang hampir saja ditangkap karenamu. Benar begitu, bukan?”
Dia mengangguk ke salah satu premannya, yang berbalik dan menghantamkan tinjunya ke perut Darshan. Darshan membungkuk kesakitan, dan aku berteriak, marah.
“Kau kepa—”
"Ingin aku melakukan hal yang sama pada anak ini?" Dominic bertanya, mengangguk kepada Harry. “Tidak ada ruginya bagiku. Tidak seperti kau. Kau sangat merugikan aku, Mads.”
"Baiklah," kataku, mengangkat tangan tanda menyerah. “Lepaskan mereka, oke? Aku akan melakukan apa pun yang kau katakan.”
Dominic menunggu sebentar dan kemudian menganggukkan kepalanya kepada para premannya. Mereka melepaskan Darshan dan Harry, dan teman-temanku bergegas kembali ke tengah.
"Senang kau mengubah pendirianmu," kata Dominic. “Tepat pada waktunya juga, karena kita punya rencana besar malam ini. Kau akan menebus kerugian kami dengan arloji yang kau curi. Di Kelab Zamrud.”
Kelab terbesar di Kota Requiem—yang kebetulan dimiliki oleh keluarga Dobrzycka.
Tempat termudah untuk ditangkap dan berakhir dengan tanganmu terputus. Aku menggelengkan kepalaku.
“Ayolah, Dom. Pasti ada cara lain untuk membalasmu.”
"Tidak, tidak. Aku sudah berusaha bersikap baik. Aku membiarkanmu melakukannya dengan caramu. Bagaimana hasilnya? Katakan."
"Namun, Kelab Emerald itu benar-benar payah!”
“Ya, kelab payah yang menarik orang-orang terkaya. Dan seorang wanita, khususnya. Seorang wanita kecil yang kupikir kau tahu. Siapa namanya, Darren?”
Satu-satunya pria yang tidak terlihat seperti anak buah Dominic, Darren, karena penampilannya yang terlihat lebih bergaya punk daripada gangster, memutar matanya.
"Dom, bisakah kita melewatkan sandiwaranya?" Dia bertanya.
“Baiklah, aku akan mengatakannya. Yang kumaksud adalah Adara Dobrzycka.”
Aku melihat kegembiraan di mata Dominic yang berair, dan mengutuk dalam hati. Aku bisa melihat rencana yang ada dalam pikirannya.
"Ternyata Adara tertarik kepada Darren," lanjut Dom. “Dia adalah pengalih perhatian yang bagus, bukan? Dan mengingat kau telah terbukti sangat mahir merampok wanita itu, kenapa tidak mencobanya lagi? Ambil sesuatu yang benar-benar bisa kita jual.”
“Rencana yang sungguh menginspirasi,” gumamku. “Hanya ada satu masalah: apakah menurutmu penjaga akan membiarkan muka jelekmu masuk ke Kelab Emerald?”
Anak buah Dominic mentertawakan ucapanku. Dia mengangkat tinjunya yang gemetar. Dan mereka berhenti tertawa atas perintahnya. Tinju itu, pikirku, akan langsung mengenai wajahku. Dominic tidak suka diejek di depan gengnya. Namun, sebaliknya, dia membiarkan tinjunya rileks ke telapak tangan yang terbuka dan membelai rambutku.
"Dengar, Mads," katanya pelan. “Kau akan melakukan ini. Kau berutang kepadaku, ingat itu. Dan bukan hanya uang tunai. Aku mengajarimu semua yang kau tahu. Jadi, kenakan sesuatu yang seksi dan keluarlah dalam lima menit. Atau kami akan melakukan beberapa kerusakan pada teman kecilmu yang buta dan si penakut ini, sehingga mereka takkan pernah pulih darinya. Mengerti?"
Aku mengatupkan gigiku, tapi mengangguk.
“Gadis pintar.” Dia tersenyum, menepuk pelan pipiku. “Sekarang, ayo. Mari kita buat malam ini menjadi malam yang patut dikenang.”
Kelab Emerald adalah gudang lima lantai yang berubah menjadi kelab malam yang terletak di salah satu sudut terkotor dan paling kumuh di Kota Requiem. Karena memang begitulah para pelanggannya menyukainya.
Aku pernah mendengar desas-desus. Pesta seks bagi kaum tertentu adalah hal yang biasa di sini. Namun, hal-hal terliar mereka simpan di kamar belakang, di mana hanya orang-orang tertentu saja yang diperbolehkan masuk.
Aku sendiri tidak terlalu menyimpang secara seksual, tapi misteri di balik semua itu, kuakui, membuat punggungku sedikit kesemutan. Anggap saja ini adalah rasa ingin tahu yang tidak wajar, oke?
Aku tidak percaya bahwa beginilah caraku menghabiskan malam terakhir kebebasanku. Aku sebenarnya bisa saja melarikan diri dengan Darshan dan Harry tepat waktu sekarang. Kini Dobrzycka bersaudara menginginkan aku untuk diri mereka sendiri.
Saat Dominic parkir di tempat ilegal, kami keluar dari mobil dan mendekati klub. Darren dan aku keluar terakhir. Dia kurus seperti tongkat, ditutupi tato hitam, dan penampilannya benar-benar bergaya punk. Pasti tipe Adara…
Dia memperhatikan penampilanku dan tersenyum. “Kau pasti bertanya-tanya bagaimana aku bisa bersama Adara.”
“Hanya mengejutkanku saja, kurasa.”
“Dia suka bergaul dengan anak jalanan. Dia menganggap itu bisa membuatnya terlihat menonjol.”
Kami berdua mendengus mendengarnya. Darren, harus kuakui, tidak seburuk anggota geng Dominic lainnya. Aku bertanya-tanya bagaimana dia akhirnya bisa bergabung dengan mereka. Aku mengangguk kepada Dominic di depan, asyik dengan dirinya sendiri, menenggak apa yang tersisa dari botol minumannya.
"Bagaimana kau, eh, bisa berteman dengan Dom?"
"Menyebut kami sebagai teman adalah hal yang sulit, Madeline."
"Jadi, kenapa…"
Putau? Sungguh mengecewakan. Itu narkoba pilihan di kalangan remaja akhir-akhir ini, koktail kecil yang tidak enak yang dikonsumsi kalangan atas, bawah, dan yang lainnya. Dilihat dari tangan Darren yang tegang, dia bukan hanya pengguna biasa.
"Untuk apa kau membutuhkan obat itu?"
“Membantu mengatasi depresi.”
Kuperhatikan lengannya dipenuhi luka yang sudah sembuh dan bekas luka yang buruk. Dia membungkuk lebih dekat.
"Jika kau merasa tidak aman di sana, beri tahu aku, oke? Aku akan membantumu.”
“Aku sudah dewasa. Bisa menjaga diriku sendiri. Namun, terima kasih atas tawaranmu.”
Menyadari kau punya sekutu di tempat yang tidak baik adalah hal baik. Namun, kemudian Dominic melambai kepadaku. Pupil matanya sudah mulai membesar.
Sepertinya dia sudah membubuhi minumannya dengan obat sehingga semakin teler selama 30 menit terakhir. Aku berjalan dengan ragu-ragu.
Jika Dominic yang sadar adalah bencana alam, maka Dominic yang sedang teler karena narkoba sama saja dengan kiamat.
"Dengarkan aku," katanya, menyeringai terlalu lebar. “Pastikan kau tetap di dekatku sepanjang malam, mengerti? Aku akan memberitahumu apa yang harus dilakukan setelah kita masuk.”
Kami mendekati penjaga, melewati antrean, Darren berbisik ke telinganya.
“Dia dengan Adara.” Dominic tersenyum. “Beruntungnya kita.”
Kemudian, dengan anggukan dari penjaga, kami melangkah masuk ke dalam Kelab Emerald. Di dalamnya terdapat panggung yang tinggi, laser hijau, dan bunyi bass kencang. Gerombolan pria dan wanita yang berkeringat dan berpakaian minim meluncur ke sana-kemari, benar-benar sudah kehilangan akal sehat.
Tempat itu benar-benar sesuai dengan reputasinya.
Mencopet Adara adalah hal terakhir yang seharusnya kulakukan, mengingat kesepakatanku dengan kedua kakaknya. Aku bertanya-tanya apakah, di tengah kerumunan orang, aku bisa menyelinap pergi dari Dominic.
"Mads," katanya, menarikku mendekat. “Mari kita bersenang-senang sedikit sebelum kita mempermainkan Adara, ya? Pilihlah keparat yang kaya. Menarilah dengannya sampai dia kelelahan. Aku akan melakukan sisanya.”
"Dom, menurutmu kita bisa tetap berpegang pada—"
"Apakah aku bertanya kepadamu?"
Obat membuatnya lebih tegang, lebih agresif. Aku melihat kilatan ide di matanya, dan dia dengan cepat merogoh sakunya untuk mencari sesuatu.
"Ini," katanya. “Akan membantu.”
Dia membawa botol semprotan kecil ke lubang hidungku dan, sebelum aku bisa menghentikannya, dia langsung menyemprotkan dosis putau ke arahku.
Keparat.
Sialan.
Aku belum pernah teler selama hidupku sebelumnya. Aku tidak pernah menginginkannya, dan tidak pernah berniat untuk keluar jalur. Aku harus tetap berpikiran jernih saat mencuri. Namun, sekarang?
Aku bisa merasakan tenggorokanku tercekat, sekelilingku kabur, tubuhku terasa panas pada satu detik, dingin membekukan di detik berikutnya.
Aku ingin meninju wajah bajingan itu, tapi aku merasa...tak berdaya.
"Ikuti saja arusnya, Sayang," bujuk Dominic. "Sekarang, cari mangsa dan goyangkan bokong."
Tanpa mengeluh, tubuhku mulai bergerak. Sebuah suara kecil di sudut pikiranku berteriak untuk berhenti begitu patuh, tetapi aku merasa mengantuk dan sama sekali tidak dapat mengendalikan gerakanku.
Aku menemukan pria yang mengenakan setelan jas dan mulai menari di dekatnya. Dia tampaknya menyukai apa yang dilihatnya. Karena dia menarikku lebih dekat.
Samar-samar, aku melihat sebuah tangan masuk ke sakunya saat Dominic melakukan pekerjaannya. Sedetik kemudian, Dominic meraih lenganku dan mendorongku ke orang berikutnya di antara kerumunan. Kami terus begini hingga aku bahkan tidak tahu berapa lama itu terjadi.
Aku mulai melihat—hal-hal yang mustahil—di tengah kebobrokan ini. Wajah-wajah di kerumunan melebur menjadi topeng horor yang mengerikan. Gigi yang berubah menjadi taring. Mata hitam pekat. Ekor yang tumbuh dari pantat seorang gadis yang berputar-putar.
Seolah ke mana pun aku berpaling, aku dikelilingi hal-hal fantastis dan para monster. Aku teringat akan cerita-cerita itu lagi. Cerita tentang Pegunungan Requiem. Dan aku bertanya-tanya, bahkan dalam keadaan kabur ini, bila kisah-kisah itu memang nyata adanya.
Namun, benarkah begitu? Atau aku akhirnya bisa melihat ke dimensi lain yang, sampai sekarang, selalu tertutup?
Aku mencoba menutup kengerian itu, tapi narkoba ini benar-benar mempengaruhiku. Akhirnya, Dominic melihat Adara dan Darren, menari bersama, dan menarikku ke samping.
"Baiklah, Sayang." Dominikus tersenyum. “Sudah waktunya. Kita akan mencuri apa pun yang ada di dalam tas Adara, mengerti? Sesuatu yang bagus kali ini. Sesuatu yang sebenarnya bisa kujual.”
Aku ingin berteriak. Dominic akan menjadikanku mangsa bagi hiu. Dan tidak ada yang bisa kulakukan untuk menghentikannya.
Kakiku terasa begitu berat.
Lidahku mati rasa.
Tanganku seolah terasa seperti tangan orang lain.
Namun, saat itulah aku melihat mereka. Sepasang mata hijau zamrud yang pernah kulihat sebelumnya. Mulut mengisap pipa tanpa api. Pakaian yang terlihat seperti asal-asalan, berpadu dengan gaya kekinian.
Adara bukan satu-satunya keluarga Dobrzycka di kelab ini…
Karena di sana, di depanku, berdiri Loch.
