Rifiutata
Capitolo 3
LIAM
La lupa dal pelo bianco annuisce e si sposta rapidamente da dietro la mia scrivania.
«Sì. L-lei deve essere l'alfa Lynch», balbetta con voce tremante.
«Prego, si accomodi».
Mi siedo sulla grande poltrona di pelle nera dietro la scrivania mentre lei prende posto su una delle sedie di legno di fronte a me. La osservo attentamente.
Occhi azzurri luminosi mi guardano con calma. A differenza della maggior parte dei nuovi lupi che incontro, non sembra intimorita da me, e questo stuzzica la mia curiosità.
Inspiro. Il profumo di vaniglia e lavanda mescolato al suo odore particolare riempie la stanza. È davvero gradevole e il mio lupo si agita, desideroso di saperne di più su questa donna.
«Perché hai lasciato il tuo branco?» chiedo senza giri di parole.
La domanda la coglie alla sprovvista e lei esita.
«Ehm... ecco, vede... A-attraversavo un periodo difficile e sentivo il bisogno di voltare pagina».
Inarcando un sopracciglio, mi appoggio allo schienale, intrecciando le dita davanti a me con i gomiti sui braccioli.
Da quando mio fratello è venuto a mancare, ci sono stati più attacchi contro di noi e i branchi vicini da parte di lupi ribelli. Ho rafforzato la sorveglianza ai nostri confini, ma a volte riescono comunque a infiltrarsi.
Nessuno sa perché lo stiano facendo, ma girano voci. Storie di bambini portati via dalle loro culle. Non posso permettermi di correre rischi.
«Se vuoi restare qui, ho bisogno di sapere di più. Devo capire se la tua presenza metterà in pericolo il mio branco».
Lei abbassa lo sguardo, cercando faticosamente le parole giuste. Osservo il suo viso tingersi di rosso mentre muove nervosamente i piedi.
Dopo un lungo silenzio, sospiro spazientito. I suoi occhi si alzano di scatto verso di me per poi distogliersi, come se non riuscisse a sostenermi lo sguardo mentre mi spiega il motivo della sua presenza.
«Il mio compagno non mi voleva». La sua voce è flebile e carica di tristezza, con le lacrime che le rigano il viso.
Sento qualcosa cambiare dentro di me vedendo il suo dolore. Ricordo il mio rifiuto, ma scaccio quei pensieri. Non è il momento di essere comprensivo. Non quando la sicurezza del mio branco è in gioco. Aggrottando la fronte, intreccio le dita e la fisso.
«Perché? Cos'hai fatto?»
La sua espressione scioccata rivela che ho toccato un tasto dolente, ponendo una domanda molto personale in modo decisamente brusco. Si alza di scatto, visibilmente furiosa mentre esce dal mio ufficio e si dirige dritta verso la porta d'ingresso.
La seguo rapidamente, pronto a scusarmi, ma è troppo veloce. Mi guardo intorno sul marciapiede, annusando l'aria alla ricerca del suo odore e seguendone la scia verso destra e giù per una strada laterale. La scorgo davanti a me, e all'improvviso si ferma, guardandosi intorno arrabbiata.
«Signorina Delante, la prego».
Si volta, con lacrime di rabbia sul viso. Alzo le mani in segno di resa.
«La prego, Nadia. Mi dispiace. Non avrei dovuto dire quella cosa. Capisco se è arrabbiata con me, ma non è prudente stare fuori da sola. Ci sono stati... dei problemi», mi interrompo, non volendo rivelare le questioni del branco a un'estranea. «Mi permetta di accompagnarla a casa».
Un ringhio arrabbiato le esce dalla bocca.
«Beh, la mia lupa mi ha appena fatto notare che ho sbagliato strada. Di solito me lo dice subito, ma immagino stesse dormendo o qualcosa del genere». Aggrotta la fronte, abbassando lo sguardo e asciugandosi gli occhi. «Gradirei un aiuto per ritrovare la strada».
Il mio lupo emette un ringhio soddisfatto che lei sente chiaramente. Tossisco, cercando di calmarlo. Non capisco perché questa lupa lo ecciti così tanto.
«La tua lupa non è l'unica a comportarsi in modo strano ultimamente».
Le sue labbra accennano un sorriso. Un urlo acuto squarcia l'aria fredda autunnale, interrompendo il momento.
Mi guardo intorno alla ricerca di qualcosa di insolito quando sento le ossa scricchiolare mentre Nadia si trasforma accanto a me. Mi volto, sgranando gli occhi nel vedere la splendida lupa bianca dagli occhi azzurri luminosi al posto suo.
Il mio lupo preme per uscire proprio mentre un altro urlo riempie le strade. Senza esitare, la lupa bianca corre verso il suono. Le zampe del mio lupo toccano terra subito dietro di lei quando l'odore nauseabondo mi colpisce.
Lupi ribelli!
Il mio lupo insegue Nadia, quasi raggiungendola quando un lupo nero salta fuori da un vicolo e le atterra sulla schiena. Prima che io possa raggiungerla, lei rotola, sbattendo il lupo sporco contro il muro di mattoni, facendo staccare pezzi di mattone e cemento per la violenza dell'impatto.
Balza in piedi. Il lupo confuso le morde una zampa. Lei si china, gli avvolge il collo con le fauci e stringe forte.
Sento un forte schiocco e il suo corpo senza vita cade a terra mentre lei riprende a correre. Non ho il tempo di essere sorpreso o impressionato mentre il mio lupo si lancia in avanti, superando il lupo morto verso la fonte delle urla.
Giriamo l'angolo di un palazzo. Il vetro delle porte d'ingresso è in frantumi. Nadia ci passa attraverso, incurante dei frammenti sul pavimento mentre sale le scale di corsa.
Non si ferma ad annusare l'aria. Corre e basta, come se il suo corpo sapesse già dove andare.
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