Ciò che odio di te
Autore
Autumn Ferris
Letto da
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Capitoli
58
Ogni odio nasconde un amore troppo pericoloso da dimenticare.
Susan crede che il freddo sia il posto più sicuro per nascondere un passato segnato. Nel vasto silenzio dell’Alaska, costruisce una vita che le sembra calma, controllata e attentamente distante. Poi Xavier irrompe nel suo mondo, con spigoli affilati, un’intensità silenziosa e una presenza che non si può ignorare. Sotto le luci del nord e la neve senza fine, scoccano scintille dove nessuno dei due se le aspetta. L’attrazione cresce insieme a verità non dette e ogni momento condiviso sembra al tempo stesso emozionante e pericoloso. Si girano intorno con umorismo, calore e incertezza, attratti l’uno dall’altra da qualcosa di più profondo della paura. Ma i cuori gelati si spezzano con fragore e certi segreti fanno più male del freddo. Quando la sopravvivenza esige onestà, può il legame sopravvivere al disgelo?
Capitolo 1
SUSAN
Le risate attraversano l'ufficio. Alzo lo sguardo dallo schermo del computer. La luce si riflette ancora sui miei occhiali. Guardo lungo il corridoio oltre il mio piccolo spazio di lavoro. Il suono è chiaro, forte, maschile e sguaiato.
I miei occhi trovano subito la fonte.
Un gruppo di uomini è radunato attorno a una scrivania, le spalle che tremano mentre ridono. La scrivania appartiene a Xavier Kama. Ovviamente.
È in piedi ora, ride insieme al gruppo. Le sue mani si muovono in un modo che rende chiaro di cosa stanno parlando. Volgare. Prevedibile. Stupido comportamento da maschi.
Sbuffo forte. Mi allontano dalla scrivania. Passo le mani sulla parte anteriore della mia gonna grigia al ginocchio. La mia camicetta, con una scollatura a V azzurra, all'improvviso sembra troppo delicata per come mi sento.
Raddrizzo la schiena. Chiudo il laptop e lo infilo nella borsa con più forza del necessario.
Esco. I miei tacchi risuonano sul pavimento. Passo davanti a loro senza fermarmi.
«Potreste abbassare la voce?» dico. La mia voce è tagliente. «Questo è un posto di lavoro. Non una confraternita universitaria. Anche se sono sicura che voi ragazzi fate casino in continuazione».
Le risate si fermano di colpo. Il silenzio riempie lo spazio. È denso e scomodo.
Non li guardo. Non ne ho bisogno. Sento i loro occhi seguirmi mentre passo. Li sento ricominciare a parlare dietro di me, piano, divertiti e per niente turbati.
Raggiungo l'ascensore. Premo il pulsante e aspetto. Le porte si aprono con un suono soffice. Entro.
Non ho bisogno di girarmi per sapere che mi ha seguita. Lo sento prima di vederlo.
Xavier è appoggiato al muro. Sembra rilassato e soddisfatto di sé. Sta tra me e il pannello di controllo. Le braccia incrociate sul petto. I muscoli premono contro la sua camicia abbottonata. I suoi occhi ambrati brillano di malizia.
«Hmm», dice. La sua voce è vellutata. «Ho sempre saputo che eri sessualmente repressa, Susie Q, ma non sapevo che l'argomento ti mettesse così a disagio».
Stringo gli occhi. Faccio un passo avanti per sporgermi oltre di lui e premere il pulsante per il piano terra. La mia spalla sfiora il suo petto. I miei capelli scivolano dalla spalla e toccano il suo braccio. Lo colgo, il profumo.
Il suo profumo.
Cocco. Qualcosa di caldo e tropicale. Mi colpisce come un ricordo che non voglio.
Chiudo gli occhi. Respiro troppo profondamente. Me ne pento subito. I miei nervi sono elettrici. Il battito mi balza in gola. Mi raddrizzo. Faccio un passo indietro. Guardo le porte dell'ascensore. «Devi sempre puzzare come un puttaniere al lavoro, Xavier?»
Alza un sopracciglio. Un sorriso gli tira le labbra. «Davvero? Se non ti conoscessi, penserei che ti piaccia quello che hai annusato. Ci hai messo un po' a rimetterti dritta. Non che mi lamenti. Quando le facce scompaiono, i culi sono in primo piano».
Si stacca dal muro proprio mentre le porte dell'ascensore si aprono. Le mani vanno nelle tasche. Esce come se fosse il padrone dell'edificio.
«Stronzo», dico piano, passandogli davanti velocemente.
Tiro fuori il telefono dalla tasca. I pollici si muovono veloci mentre mando un messaggio a mia sorella.
Susan
Per favore dimmi che sei libera per pranzo. Ho bisogno di una pausa. E di un drink. O possibilmente di una pala.
***
Il sorriso di Mindy è largo mentre si sporge in avanti. I gomiti appoggiati sul bordo del tavolo del caffè. Il suo tè freddo ha bagnato il tovagliolo che ci ha avvolto intorno. Mi sta guardando come se fossi il suo programma TV preferito e sapesse già cosa succederà dopo.
«Quindi fammi capire bene», dice. Mescola lentamente la sua bevanda con la cannuccia. «Puzza come un puttaniere, parole tue, e tu ricordi ancora l'odore esatto?»
Alzo gli occhi al cielo, ma non riesco a fermare la risata che esce. «Non è che voglio ricordarlo. È solo... forte. Cocco. Come se si fosse fatto il bagno durante una vacanza tropicale».
Mindy alza le sopracciglia. Sorseggia lentamente. «Dici che lo odi», dice. La sua voce è leggera ma pungente. «Ma ricordi che colonia porta. Questo non è odio, Susan. Questi sono preliminari».
Quasi mi strozzo con l'acqua. «Seriamente?!»
Annuisce, ridendo. «Ti ha seguita nell'ascensore e poi si è appoggiato al muro come se stesse posando per un calendario. Vuole scoparti, assolutamente al cento per cento. E dal modo in cui stai arrossendo adesso...» Indica la mia faccia con la cannuccia. «Penso che anche tu ne voglia un assaggio».
Premo una mano sul petto. Fingo di essere offesa. «Assolutamente no. Voglio dire, sì, è piacevole da guardare. Questo glielo concedo. Ma nel momento in cui apre bocca? Morte istantanea dell'attrazione. La sua personalità è come un repellente per figa di livello industriale».
Mindy sbuffa. Quasi rovescia il drink. «Oh mio Dio, Susan».
«Dico sul serio», dico. Mi appoggio allo schienale della sedia. «È tutto sorrisi compiaciuti e battute arroganti. È come se pensasse di essere il dono di Dio alle vagine di tutta l’umanità».
«Beh», dice. Appoggia il bicchiere e guarda l'orologio. «Sai come sistemare la cosa».
Stringo gli occhi. «Non osare».
Sorride. Sembra malvagia e vittoriosa. «Fagli leccare la tua».
La mascella mi cade. Il calore mi invade la faccia. Si arrampica sul collo e sulle orecchie. «Mindy!»
È già in piedi. Getta qualche banconota sul tavolo. «Cosa posso farci se non prego, sorellina». Fa l'occhiolino. Si mette la borsa sulla spalla e se ne va saltellando. Mi lascia rossa in faccia e senza parole.
Resto seduta lì per un momento. Fisso il mio bicchiere mezzo vuoto. Cerco di far sparire il rossore dalle guance. Sapevo cosa stavo chiedendo quando le ho mandato il messaggio. Mindy è sempre stata quella audace. Quella che si butta nel caos e in qualche modo ne esce con i capelli perfetti e una nuova storia.
Non sono una puritana. Ho fatto sesso. Ho avuto relazioni.
Ma non faccio sesso occasionale. Non faccio cose sconsiderate. Ho degli standard. Dei requisiti. Voglio uscire con qualcuno seriamente. Voglio potermi fidare. Voglio non aver paura dei sentimenti.
Mindy ha vissuto i suoi momenti selvaggi. Ha vissuto le avventure di una notte, i viaggi improvvisi e i momenti “ops, ho baciato uno sconosciuto”. Ma ora è fidanzata con Greg. Stanno pianificando un matrimonio per San Valentino l'anno prossimo. Si è sistemata. Più o meno.
Guardo l'ora e sospiro. Devo tornare in ufficio. La nostra capa dovrebbe annunciare l'incarico per lo speciale di San Valentino oggi.
Due giornalisti, non solo uno. Ce l'ha detto poco fa, seguiranno il resto dei dettagli.
E so già cosa spero.
Ed esattamente cosa temo.
Perché se il nome di Xavier Kama finisce accanto al mio su quella lista di incarichi, potrei davvero aver bisogno di prendere in prestito la pala di Mindy.
