Non tutto riguarda te

"Liz, ho un lavoro, ok. Non ho davvero bisogno della tua elemosina", mi lamento al telefono come di norma il lunedì mattina. Ora che ci penso, come di norma il lunedì, il martedì, il mercoledì e praticamente tutte le altre mattine.

Ma non scambiatemi per una persona ingrata per l'aiuto che mia cugina offre, è che lei può tendere a diventare prepotente a volte.

Preferirei accettare il suo tempo piuttosto che i suoi soldi, non che ne abbia più della donna media di vent'anni comunque. "Devo andare".

"No, Maya..."

"Ciao", la interrompo prima di riattaccare e sospirare di sollievo mentre infilo il mio telefono nello zaino.

"Mel?" Chiamo ad alta voce.

La testa della mia anziana vicina spunta dalla cucina, con schizzi di cibo spalmati sulla camicia e un sorriso luminoso che le illumina il viso.

"Sto uscendo. Ci vediamo alle quattro, ok?"

Annuisce velocemente prima di rientrare in cucina dopo aver sentito dei piccoli rumori.

Ridacchio prima di mettermi la borsa in spalla e uscire dalla porta.

Scendendo di corsa le scale del complesso, prendo la posta dalla mia cassetta delle lettere, la infilo nella borsa e mi precipito fuori per arrivare a scuola in tempo.

Essendo una studentessa universitaria che mira a mantenere la propria borsa di studio, la mia frequenza e la concentrazione nelle lezioni devono essere le migliori possibili. Il che è una sfida in sé.

E il fatto che non abbia un mezzo di trasporto e che abbia una cassa limitata, significa che devo partire dal mio appartamento abbastanza presto per camminare. La maggior parte delle volte, la camminata veloce si trasforma in jogging o addirittura in una corsa.

Quando arrivo alle deprimenti porte della facoltà, vengo accolta da un'aria tesa di angoscia e dalla sicurezza degli atleti.

Come da stereotipo, le stelle del football della scuola si riuniscono insieme, condividendo foto, lanciando una palla e chiacchierando con le ragazze proprio davanti ai loro armadietti.

Suoni di risatine e voci maschili forti che sovrastano i pensieri tranquilli dei dimenticati e dei solitari. Io, ovviamente, sono una di questi.

Non ho tempo per una vita personale, al di fuori del mio lavoro, delle mie responsabilità e della mia educazione. Quindi, praticamente quasi non ho amici. Anzi, non ne ho proprio.

Ci sono ragazzi che provano a infastidirmi sedendosi vicino a me a lezione. Sono una persona che non appartiene a un gruppo in particolare.

Per mantenere una media altissima, passo i miei pranzi a fare i compiti e in più del lavoro extra fuori su un tavolo tutto mio. E alcune persone mi infastidiscono un po'.

Avendo pochissimi contatti sociali in questo college che frequento da un anno, alcuni sono un po' curiosi della ragazza solitaria. Ma io ho altre cose per la testa.

E la mia istruzione è estremamente importante per me.

Mentre mi dirigo verso la mia prima lezione, storia, scegliendo uno dei tanti banchi vuoti vicino alle finestre che si aprono su una giornata uggiosa, tiro fuori la cancelleria necessaria e inizio a ficcare il naso nel mio libro di testo di storia.

"Ahem!" Un colpo di tosse davanti a me. Abbasso il libro per scrutare chi è e intravedo alcuni dei ragazzi che amano tormentarmi sulla mia vita e scoprire qualsiasi cosa.

Con la quantità di cose che sanno su di me, credono che ci sia del mistero che mi circonda e gli studenti divorano pettegolezzi in questa facoltà. E, beh, non hanno poi così torto.

"Ciao", saluto prima di riprendere casualmente la mia lettura, sperando che spariscano come fantasmi, o che io sparisca per il momento e non debba più avere a che fare con nessun contatto sociale.

Se solo potessi frequentare il college senza nessun altro che i professori. Credo che imparerei anche molto più velocemente.

Certo, c'è sempre l'università online, ma a me piacciono le biblioteche reali e l'apprendimento interattivo. Prima che il ragazzo possa parlare, il professore entra in classe, chiudendo la porta rumorosamente per ottenere l'attenzione della classe, e procede a disegnare sulla lavagna con sicurezza e dominio.

Anche se posso vedere solo la sua schiena, la sua ampia schiena, posso già dire che è giovane, probabilmente appena uscito dal college o quasi. I suoi capelli sono di un colore biondo sabbia, molto simili a quelli di un ragazzo che conoscevo una volta.

Un ragazzo di molto tempo fa, o così sembra. Sono passati quasi due anni. E anche se cerco di andare avanti, i miei ricordi di lui rimangono ancora impressi. Come potrebbe essere altrimenti?

È stato il mio primo amore e ha cambiato la mia vita in modo travolgente. In modo smisurato.

"Sono il signor Parker, il vostro nuovo professore di storia", dichiara con una voce incredibilmente familiare mentre si gira e sento una voce familiare in modo straziante.

Trattengo il respiro quando i miei occhi vedono il suo volto: il ragazzo che ho amato una volta, che amo ancora, in piedi davanti alla classe, il mio nuovo professore.

Una leggera barba ricopre la sua mascella e i suoi occhi azzurri sfrecciano sui volti dei suoi nuovi, forse primi, studenti. Finché non catturano i miei. E tutto il suo corpo si congela.

E tutto intorno a noi sembra fermarsi.

E i suoi occhi si riempiono di emozioni che non conosco più.

I suoi occhi brillano con lo sguardo che mi lanciava prima, quando diceva di amarmi. Siamo usciti insieme solo per quattro mesi in totale, ma allora tutto sembrava così importante e grande.

Quei quattro mesi, quando avevo diciotto anni, sembravano la cosa più importante che potesse succedermi. E forse lo era, considerando le conseguenze con cui sto vivendo ora. Non che io possa rimpiangerlo.

Lo guardo mentre si obbliga a spostare lo sguardo per non attirare l'attenzione sulla familiarità tra di noi.

Riacquistando la compostezza posata e assertiva che aveva quando era entrato dalla porta, tossisce un po' e inizia la lezione.

Ascoltare di nuovo la sua voce è quasi come una musica rilassante per le mie orecchie, se solo non ricordassi cosa ha fatto e che idiota è. Mi ha mollata con un messaggio.

E poi ha continuato a ignorare tutte le mie chiamate.

Ero ingenua allora, nonostante non sia passato molto tempo; sembra un'altra vita.

I suoi occhi guizzano continuamente sui miei, cosa che noto con la coda dell'occhio mentre evito i suoi.

Cerco di concentrarmi sulla lezione, ma è incredibilmente difficile farlo visto che il mio ex-ragazzo è il professore.

Jace. Jason Parker. Un ragazzo di una confraternita, quando ci siamo conosciuti. Ora è il mio professore, con una camicia stirata e jeans per mantenere il suo stile. Il suo stile molto attraente a cui non sto pensando, o perlomeno cerco di non farlo.

È innegabilmente, per quanto io voglia negarlo, sexy, e mi colpisce ancora come faceva prima.

Prima, quando ero a malapena all'ultimo anno di liceo e lui era, o almeno pensavo, un ragazzo maturo del college, e mostrava un interesse per me che io assorbivo come se fosse una droga.

E lui amava che io lo adorassi. Io ero immatura e anche lui lo era. Ma era come se fosse Dio, un ragazzo impossibile con cui stare.

E quando mi diceva che mi amava, era come se fossero le parole più sacre di tutte.

Quando ci siamo lasciati, e ho potuto finalmente vedere la nostra relazione per quello che era, ho capito che lui non era questa creatura celeste. Era più paragonabile al diavolo in tutta onestà, ma non era nemmeno quello.

Era solo un ragazzo, è solo un ragazzo. Avevamo comunque avuto un buon rapporto però, almeno io pensavo che lo fosse. Era… intenso. Passavo tutto il mio tempo con lui o pensando a lui.

Mentre mi rendo conto che ho sognato a occhi aperti per tutta la lezione, continuo a leggere i miei appunti e mi aggiorno su ciò che Jace, cioè il signor Parker, ha detto. Quando la lezione finisce, i suoi occhi sono di nuovo su di me.

Decido che sia il caso di parlare con il signor Parker per stabilire dei confini, per mettere i nostri affari allo scoperto tra di noi, per cambiare di classe.

Dopo che tutti sono usciti, lui chiude attentamente la porta e nota che sono appoggiata alla sua cattedra mentre abbraccio i miei libri al petto. E il mio petto diventa esattamente dove i suoi occhi si posano.

Tossisco per attirare la sua attenzione e sbuffo mentre roteo gli occhi su di lui. Vedo che è sempre lo stesso idiota arrapato.

Si siede alla sua scrivania in modo che io guardi verso di lui e tenta di toccarmi la mano, ma io gliela strappo via sulla difensiva.

Questo ragazzo, quest'uomo, il mio ex fidanzato. Se n'è andato quasi due anni fa con un solo vile messaggio.

Pensava che lo stessi chiamando per dargli una strigliata, per cercare di convincerlo a non scaricarmi o qualcosa di altrettanto disperato. Ma io avevo qualcosa da dirgli.

Qualcosa che avevo scoperto il giorno prima e che stavo cercando di capire io stessa.

Il fatto che ero incinta, di sua figlia.

E ora lui era di fronte a me, il papà della mia bambina.