I gemelli Drake
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Rowan Cody
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Capitoli
44
Erano soliti renderle la vita un inferno. Ogni presa in giro, ogni ghigno, ogni momento rubato con l’intento di spezzarla. Ma crescere non ha cancellato l’attrazione magnetica che ha sempre provato verso i gemelli Drake. Ora, sette anni dopo, sono tornati nella sua vita più grandi, più oscuri e due volte più irresistibili. La loro arroganza è ancora lì, ma c’è anche qualcosa di nuovo che brilla dietro quegli occhi maliziosi. Desiderio. Sfida. Un gioco pericoloso a cui aveva giurato di non partecipare mai più. Si ripete che dovrebbe andarsene, ma la verità è che non è mai stata brava a resistere a loro... né al caos delizioso che portano con sé.
Flashback
REECE
Le gambe non smettevano di tremarmi mentre aspettavo seduta fuori dall'ufficio dei Drake. Il mio colloquio era fissato per le dieci. La segretaria mi aveva detto di essere puntuale. Aveva sottolineato che era molto importante. Mi aveva avvertita che ai Drake non piaceva quando la gente arrivava in ritardo.
Eppure eccomi, quasi un'ora dopo, ancora ad aspettare.
Me ne dovrei andare? Probabilmente avrei dovuto capirlo prima che cercare lavoro con quei due idioti non fosse una buona idea.
I gemelli Drake, Theo e Will, erano il mio peggior incubo, moltiplicato per due. Perché mi stavo cacciando di nuovo in quel guaio dopo sette anni?
Ah, già. Perché avevo bisogno di un lavoro. E loro potevano darmene uno ben pagato.
Non riuscivo a decidere se trovare il loro annuncio online fosse stata fortuna o sfortuna. Il padre aveva fondato la Drake Construction negli anni Ottanta. Entrambi i gemelli erano andati all'università per poi lavorare nell'azienda in posizioni importanti.
Dalle mie ricerche notturne su Internet, sapevo che Theo era architetto e Will ingegnere. Ma, onestamente, mi chiedevo quanto lavorassero davvero.
Al liceo lavoravano nell'ufficio del padre, ma non facevano altro che perdere tempo. La settimana scorsa, la Drake Construction ricercava uno specialista contabile che potesse gestire crediti e debiti.
Avevo esitato prima di candidarmi, soprattutto dopo aver scoperto che i gemelli lavoravano ancora lì. Sette anni fa ero partita con il primo autobus dopo il diploma.
Avevo passato tutta la vita a risparmiare per avere la possibilità di andarmene da Cass. Crescere come figlia unica di un padre alcolizzato e di una madre bravissima negli abusi psicologici non era certo un sogno.
La scuola avrebbe dovuto essere il mio rifugio. Ma Theo e Will si erano assicurati che non lo fosse affatto.
Forse era a causa della mia vita familiare disastrata. O forse mi piacevano le loro torture più di quelle dei miei genitori. Ma la verità era che mi erano sempre piaciuti segretamente durante tutto il liceo.
Li odiavo, ma mi piacevano. Sì. Avevo la testa completamente a posto.
Avevano iniziato a tormentarmi da subito, ma il liceo era stato il peggio. Theo e Will erano co-capitani della squadra di football e il sogno di ogni ragazza.
Erano tutto ciò che ogni altro ragazzo voleva essere. E io ero solo la rossa cicciottella, un bersaglio facile.
Feci un respiro profondo e fissai il pavimento, ripensando ai tempi del liceo.
SETTE ANNI PRIMA
Aprii l'armadietto e guardai lungo il corridoio. Volevo assicurarmi che non arrivasse nessuno prima di iniziare a prendere i miei libri. Stavo per arrivare in ritardo alla quarta ora.
La signora Kirkland, la mia insegnante di inglese, ci aveva trattenuti dopo la lezione perché qualcuno le aveva risposto male. Infilai il libro di inglese dentro e presi il materiale di Economia Avanzata.
Sentii, più che vedere, un'ombra cadere su di me. Il cuore mi balzò in gola quando mi girai e vidi Theo Drake in piedi proprio accanto a me.
Il suo armadietto era vicino al mio, ma tutti pensavano che fosse lì per i suoi libri. Non sapevano che lo usava a malapena.
Veniva solo per rompermi le scatole. Lo guardai, cercando di respirare normalmente.
Theo Drake era come un dio e lo sapeva. Se ne stava lì con le braccia incrociate, guardandomi dall'alto come se avessi invaso il suo spazio.
Chiusi l'armadietto e cercai di andarmene, ma mi bloccai. Will, il gemello di Theo, anche lui un dio, era in piedi dall'altra parte del mio armadietto con le braccia incrociate, bloccandomi il passaggio.
Si potrebbe pensare che avessi fatto qualcosa per meritarmi questo, che avessi diffuso voci su di loro o qualcosa del genere.
Ma non l'avevo fatto. Esistevo e basta, e questo sembrava essere abbastanza per farli arrabbiare.
Forse avevo fatto qualcosa all'asilo e non me lo ricordavo. Sembrava che si fossero messi in testa di rendermi la vita un inferno.
Non che avessi bisogno di aiuto. La mia vita faceva già abbastanza schifo.
«Permesso» dissi a Will, cercando di passargli accanto.
Si spostò, bloccandomi. «Non così in fretta, rossa».
«Will, per favore. Se prendo un altro ritardo, mi daranno una punizione».
«Peccato» disse Theo dietro di me.
Il corridoio era quasi vuoto. Mi guardai intorno, sperando in chiunque, insegnante, studente, bidello, chiunque, che si facesse vedere.
Mi girai verso Theo e avrei voluto non farlo. I gemelli avevano quella pelle abbronzata e i capelli scuri, ma gli occhi di Theo erano di un castano più profondo, quasi inquietante.
«Theo, per favore».
A volte, supplicare funzionava con loro. Gli piaceva avere il controllo, lo adoravano.
Ma dal modo in cui Theo mi stava guardando in quel momento, capii che non avrebbe funzionato. «Preoccupata che la punizione ti faccia arrivare in ritardo al tuo turno al supermercato?» La voce di Theo era cattiva, gli occhi brillanti. «Sono sicuro che il signor Cooper chiuderebbe un occhio se lo portassi nel retro e glielo succhiassi».
Deglutii mentre Theo si avvicinava. Il mio corpo reagì prima che il cervello potesse elaborare: feci un passo indietro, finendo dritta contro Will.
Theo guardò oltre la mia spalla verso suo fratello. Avrei voluto poter leggere le loro menti. Cosa stanno tramando?
Avevo sognato di essere così vicina a loro prima, ma non così.
«Forse dovresti provare la punizione durante la pausa pranzo» disse Will, la voce quasi giocosa. «Saltare un pasto non ti ucciderà».
Will mi strappò il libro e il raccoglitore dalle mani e li lanciò dietro di sé come se fossero niente. La campanella suonò forte nel corridoio, facendomi sobbalzare, ma loro non batterono nemmeno ciglio.
Nessuno avrebbe mai osato segnare un ritardo a loro. «Per favore, lasciatemi andare» sussurrai, fissando il pavimento.
Theo si chinò, la voce bassa. «Supplicami ancora, rossa».
Dio, perché mi eccito con questi idioti? «Per favore, Theo».
Rise, appoggiandosi all'armadietto come se avesse tutto il tempo del mondo. «Perché ti preoccupi di venire a scuola? Sappiamo tutti che finirai come tua madre, quella puttana. Magari può insegnarti qualche trucchetto, così non devi prendere i vestiti dalla scatola della Goodwill».
Le sue parole facevano male, taglienti e familiari. Avevo già sentito tutto prima, ma sentirlo direttamente in faccia era diverso.
Faceva più male. Sapevano che ero insicura, delle mie curve, dei miei capelli rossi, di tutte le cose che mi facevano risaltare.
«Lasciatemi andare e basta» supplicai di nuovo.
Il telefono di Will vibrò. Rispose e, per un secondo, la speranza crebbe nel mio petto. Forse qualcuno li stava chiamando in classe. Forse sarei stata fortunata.
«Devo andare, rossa» disse Will, guardando Theo prima di dirigersi lungo il corridoio.
Finalmente.
Mi girai per andarmene, ma la mano di Theo scattò, afferrandomi la vita e spingendomi contro l'armadietto. Il respiro mi si bloccò.
Prima che potessi anche solo reagire, premette il suo corpo contro il mio, intrappolandomi.
«Ho detto che potevi andare, spazzatura da roulotte?» Le sue parole erano fredde, ma il suo corpo era caldo contro il mio.
Feci un respiro strozzato e sentii le lacrime scivolarmi sulle guance. Non sapevo quale delle due cose lo facesse ridere, forse entrambe.
«No» sussurrai, stringendo gli occhi.
Theo non si mosse. Il suo profumo mi avvolse e sapevo che avrei avuto il suo odore addosso tutto il giorno. Non che mi dispiacesse.
Aveva un profumo fantastico. Mi afferrò il mento, costringendomi ad aprire gli occhi. Il suo viso era così vicino, i suoi occhi bruciavano nei miei.
«Ti avevo detto di stare lontana da noi, rossa».
Non ebbi nemmeno la possibilità di obiettare che erano sempre loro a venire da me. Le sue labbra si schiantarono sulle mie, dure, selvagge, niente di dolce.
Finì prima che potessi anche solo capire cosa fosse successo.
Theo si allontanò così velocemente che sembrava fosse sparito nel nulla. Si chinò, prese il mio libro e il raccoglitore e me li spinse contro.
«Porta il culo in classe» sbottò arrabbiato, poi se ne andò come se niente fosse successo.
L'aria sembrava rarefatta, come se non riuscissi a respirare. Le mie labbra formicolavano ancora per il suo bacio.
Theo Drake mi aveva baciata.
Aveva baciato me.
Sapevo che avrei pagato per questo. I gemelli non erano mai gentili con me. Quel bacio era stato tutt’altro che delicato.
Avevo sempre sognato di sentire il loro tocco. Chiudendo gli occhi, sapevo che erano guai, ma non potevo fare a meno di voler sentire di nuovo le labbra di Theo sulle mie.
PRESENTE
«Signorina Frazior?»
Sbattei le palpebre, tornando alla realtà. La signora anziana di prima era in piedi davanti a me, con un'aria tutt'altro che felice.
«Sì?»
«I Drake sono pronti a riceverla».
Ma io ero pronta per loro?
Mi alzai, lisciandomi la camicia, sperando di avere un aspetto decente. Avevo scelto jeans blu, una camicia nera abbottonata e ballerine nere.
La donna al telefono aveva detto di vestirmi casual. Mi sembrava di star camminando verso un plotone d'esecuzione più che verso un ufficio.
Seguii la donna lungo il corridoio, il cuore mi batteva così forte che ero sicura potesse sentirlo anche lei. Si fermò davanti a una coppia di porte doppie e le spinse, mostrando una sala conferenze che sembrava troppo grande per noi tre soli.
I gemelli erano già lì, seduti all'estremità opposta del tavolo. Mi fissavano come se fossi un puzzle che non vedevano l'ora di risolvere.
Erano passati sette anni, ma erano sempre gli stessi. Non riuscivo più a distinguerli, non che ci fossi mai davvero riuscita.
Non posso farlo. Il pensiero mi colpì forte, facendomi sudare i palmi.
Quando la porta si chiuse dietro di me con un clic, fu come se fossi stata catapultata di nuovo al liceo. Di nuovo al mio armadietto, circondata da ricordi che avevo cercato di dimenticare.
«Ciao, rossa» disse uno di loro con tono cupo, la voce morbida e un po' pericolosa.
Theo. Quella voce scivolava ancora nei miei sogni a volte, che lo volessi o no.
Will indicò la sedia di fronte a loro. «Siediti».
Mi avvicinai, sentendo i loro occhi su di me per tutto il tempo. Anche se avevo perso peso dal liceo, ero ancora formosa, taglia quarantasei nei giorni buoni.
Potevo sentire ogni centimetro di me stessa sotto il loro sguardo.
Mi sedetti, pronta a ringraziarli per avermi ricevuta, ma le parole mi si bloccarono in gola. C'era qualcosa nei loro occhi, qualcosa di scuro e selvaggio, che mi faceva venire voglia di scappare.
Ma, allo stesso tempo, non potevo fare a meno di sentirmi eccitata dall'essere di nuovo al centro della loro attenzione.
Sono nei guai.
