Il padre è un miliardario
Tre
ISABELLA
. . Il cuore mi martella nel petto mentre varco la soglia della Kings Company. Tra poco avrò il colloquio e l'ansia mi attanaglia.
Mi avvicino alla receptionist. È una signora attraente, truccata con gusto, che indossa un tailleur elegante.
Continua a digitare mentre mi avvicino. Alza lo sguardo e mi rivolge un sorriso cordiale.
«Buongiorno, sono qui per il colloquio per la posizione nelle risorse umane», dico ricambiando il sorriso.
Il suo viso si illumina. «Isabella Styles, giusto?» La guardo perplessa. «Oh! Ci sono solo due candidati, e l'altro è appena arrivato».
«Per un attimo ho pensato di essere famosa», scherzo. Ridiamo entrambe. Noto il suo cartellino con il nome. Emily.
«Beh, non lo sei», replica Emily con tono scherzoso. Le sorrido di rimando.
«Spero che ottenga il posto, signorina Styles. Mi è già simpatica», aggiunge gentilmente, con un sorriso caloroso.
Mi torna in mente l'uomo affascinante di prima che sorrideva tanto. Cerco di scacciare quel pensiero.
«La prego, mi chiami Bella», dico sorridendo.
«D'accordo, Bella. Il tuo colloquio è al quindicesimo piano. Gli ascensori sono da quella parte», indica alla mia sinistra. La ringrazio e mi dirigo verso gli ascensori.
Entro da sola. Il pensiero torna all'uomo del locale. Rivivo i suoi baci e le sue carezze. Come le sue dita...
Basta pensarci, Bella.
Decido invece di concentrarmi sul colloquio. Mi do un'occhiata allo specchio.
I capelli sono in ordine e la gonna bianca mi sta d'incanto. Indosso una camicetta nera infilata nella gonna, per un look professionale.
L'ascensore si ferma al mio piano. Faccio un respiro profondo mentre aspetto che la porta si apra.
Quando esco, vedo un'altra receptionist dall'aria scocciata. È l'opposto di Emily.
«Buongiorno, sono qui per il collo—» La donna scortese mi interrompe. È vestita in modo provocante.
«Sì, sì. Vada nella stanza 15D», dice, controllando il suo registro.
Un uomo si avvicina e la chiama Ashley. Lei inizia subito a fare la civetta.
Alzo gli occhi al cielo e mi metto alla ricerca della stanza 15D. Trovo un uomo nervoso seduto nel corridoio, che non smette di muovere il piede.
Mi siedo accanto a lui. «La smetta. Smetta di muovere il piede», dico dopo un po'. È snervante.
Oggi sono irritabile con tutti. Mi sposto su una sedia di fronte a lui. Lui sorride, ma io mi limito ad annuire. Non ho voglia di fare conversazione in questo momento.
Dopo dieci minuti, qualcuno chiama il signor Jackson. Sembra in preda all'ansia mentre entra. Quasi mi fa pena.
Ma anch'io ho bisogno di questo lavoro. Devo traslocare dal mio appartamento fatiscente e pagare il prestito universitario e altre bollette.
Il mio padre adottivo è ricoverato per la leucemia. Le sue spese mediche hanno prosciugato tutti i miei risparmi, ma non m'importa.
Si è preso cura di me con un amore che non ho mai ricevuto dai miei genitori biologici. Ora tocca a me prendermi cura di lui. Mi ha adottata dopo aver perso la moglie e la figlia.
Ormai sono come sua figlia, e mi ama perché gli ricordo lei. Il signor Jackson esce dieci minuti dopo, con un'espressione indecifrabile.
Non riesco a capire come sia andata. L'intervistatrice esce e chiede: «Signorina Styles, giusto?»
Annuisco. «Sì, sono io». Cerco di suonare disinvolta, ma lei si limita a un mezzo sorriso.
Accidenti.
«Mi segua».
Mi alzo di scatto e la seguo in un bell'ufficio. Si accomoda alla scrivania. È lei la mia intervistatrice.
«Il signor Kings sarebbe qui, ma è impegnato. È un uomo molto occupato».
Non mi dispiace. Ho sentito dire che Sydney Kings è un uomo temibile e potente che non si cura di nessuno.
Cercherò di evitarlo, se possibile. Sono abbastanza sveglia da riuscirci.
Il colloquio dura circa cinque minuti. La donna è sgarbata con me. Ho buoni voti e ne vado fiera, ma lei mi sta facendo perdere la pazienza.
Alla fine, dico: «Mi scusi, ma la prego di smetterla di essere scortese. Non è professionale prendere in giro il mio abbigliamento e i miei risultati scolastici».
Ho davvero bisogno di questo lavoro, ma non m'importa più. Mi alzo indispettita e prendo le mie carte. Mi volto per andarmene, ma sbatto contro qualcosa di duro. I miei fogli volano ovunque.
Perfetto! Era proprio quello che ci voleva. Penso sarcasticamente.
Mentre mi chino per raccoglierli, vedo delle costose scarpe davanti a me. Non oso alzare lo sguardo.
Raccolgo tutto e mi alzo per incontrare occhi grigi carichi di rabbia. Rimango di sasso quando lo riconosco.
«Lei è licenziata», dice con voce gelida.
Ora sono confusa. Non ho nemmeno finito il colloquio. Nessuno si muove, e l'uomo continua a fissarmi. Sta parlando con me?
«Faccia le valigie e se ne vada, signorina Kendall». Continua a guardarmi, ma non m'importa. Ha lo stesso aspetto di prima, ma ora sembra teso e inespressivo.
È ancora affascinante, ma mi piaceva di più al locale. Quella sera sembrava così spensierato.
«Mi scusi, signor Kings. C'è un malinte—»
Sgrano gli occhi quando sento il suo nome. «S-Signor K-Kings? È lei?» Oh no! Mi giro, massaggiandomi le tempie.
Dovrei fingere uno svenimento? Tanto non otterrò il lavoro comunque. Forse dovrei semplicemente andarmene. Provo ad allontanarmi, ma lui mi afferra la mano. Questa volta svengo sul serio.
Mi risveglio in un ufficio più grande, arredato in bianco e nero. Mi guardo intorno, cercando di ricordare cosa sia successo.
«Guarda chi si è finalmente svegliata», dice il signor Kings con voce tagliente, e vado di nuovo nel panico.
«Mi dispiace tanto. Non so perché sono svenuta. Forse perché non ho fatto colazione. So di averle fatto perdere tempo—me ne vado».
So che sto parlando a raffica, ma è quello che faccio quando sono spaventata. Il signor Kings si avvicina e mi dà un bacio appassionato che mi lascia senza fiato.
«Sei stata con un altro uomo, Isabella?»
Gli lancio uno sguardo stranito. Perché mi sta chiedendo questo?
«Cosa c'entra la mia vita privata con tutto questo, signor Kings? Sono venuta qui solo per un colloquio. Non per drammi o sorprese che non ho chiesto».
Afferro la mia borsa e esco dall'ufficio senza voltarmi indietro.
«Sarai mia, Isabella Styles», dice come una promessa, facendomi battere forte il cuore. Ma io continuo a correre via il più velocemente possibile.
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