Il Fratellastro Alieno
Capitolo 2
NOVA
Era molto più alto di me, con due corna argentee sulla fronte. Aveva squame lisce e argentate e lunghi capelli bianchi. I suoi occhi rossi mi scrutavano attentamente.
Mi allontanai da lui mentre riprendevo lucidità. «Mi dispiace tanto. Non sapevo che l'iperwarp mi avrebbe spinto così.»
Notai qualcosa che si muoveva dietro di lui. Aveva una lunga coda che ondeggiava con disinvoltura.
I suoi occhi, ora blu, osservarono il mio viso arrossato, e annusò l'aria. Scrollò le spalle e disse: «Non mi dispiace che il mio prossimo pasto mi si getti addosso. Rende più facile catturare il cibo.»
«Oh no.» Mi coprii il viso accaldato con le mani fredde, sbattendo ripetutamente le palpebre. Sentivo un formicolio nello stomaco. Se non avessi fatto qualcosa in fretta, quella sensazione sarebbe scesa più in basso.
Preoccupata, strinsi le ginocchia. Il mio viso divenne ancora più caldo.
Gli occhi dello sconosciuto, ora di un rosso intenso, notarono il mio gesto. Sorrise ancora di più, come se fosse compiaciuto della mia reazione, ma non disse nulla.
Non avevo mai visto un alieno Dragaken prima d'ora. Pensavo che di solito rimanessero sul loro pianeta natale. Ma immagino che anche gli alieni possano voler fare una crociera.
Potevo intuire chi fosse. Indossava abiti neri eleganti come un nobile dello spazio, e le sue spalle larghe e il corpo muscoloso li valorizzavano.
«Non posso pensare a un bell'uomo Dragaken adesso. Non sono qui per una storia breve.» Mi coprii la bocca.
Non volevo dirlo ad alta voce.
«È una crociera divertente, stellina. Per cos'altro sei qui?» Chiuse gli occhi mentre rideva. Era un suono profondo e ruvido, come massi che rotolano giù per una collina. Quando riaprì gli occhi e mi guardò di nuovo, mi sentii come se mi stessi sciogliendo in due pozze d'oro.
«Sono qui per la famiglia, in realtà.» Cercai di deglutire e repressi la mia rabbia. Questa donna mi ha invitato a una crociera divertente e papà non ha detto nulla? Non sembrava da lui.
Guardai di nuovo il Dragaken. Il mio viso si scaldò di nuovo. Se avesse continuato a flirtare con me, sarei potuta finire nel suo letto prima che la notte fosse finita.
Sbatté le palpebre e i suoi occhi rimasero dorati per un po'. Iniziai a muovermi verso di lui e dovetti sforzarmi per non cadere di nuovo tra le sue braccia.
Non ero pazza. I suoi occhi stavano davvero cambiando colore.
«Oro», dissi all'improvviso.
Il Dragaken si raddrizzò e i suoi occhi tornarono di un rosso intenso. «Cosa hai detto?»
«I tuoi occhi. Erano dorati.» Presi fiato e feci un passo indietro. «Come fai a farlo?»
«Dorati? Non può essere.» Sembrava preoccupato. Si coprì il viso con la mano, allargando le dita su un occhio. Notai gli artigli affilati e grigio scuro sulla punta delle sue dita.
Scossi la testa e mi strofinai il viso. «Mi scuso di nuovo. Ho bevuto uno di quei cocktail quando sono arrivata e credo fosse troppo forte per me. Devo avere le traveggole.»
Abbassò la mano e si raddrizzò. «Va tutto bene. I miei occhi cambiano colore in base alle mie emozioni. Il rosso ha senso in questo momento.»
«Perché?» chiesi nervosamente, sentendomi piccola.
«Una deliziosa umana è appena atterrata tra le mie braccia e stavo per chiederle di bere qualcosa con me.» Sembrava divertito e interessato mentre i suoi occhi oscillavano tra il verde e il rosso.
Cercai di parlare nonostante avessi la bocca secca. «Penso di aver bevuto abbastanza, davvero.» Espirai pesantemente e passai una mano tra i miei lunghi capelli neri.
«Giusto.» La punta della sua coda si mosse, come se fosse deluso.
Mi schiarii la gola, sperando che il mio viso smettesse di essere così caldo. «Inoltre, non so nemmeno il tuo nome. Forse dovrei offrirti io da bere, visto che mi hai impedito di cadere faccia a terra.»
«Che ne dici se conserviamo quel favore per dopo e lo userò per qualcosa di più... divertente un'altra volta?»
Wow, stava davvero flirtando molto. Ma mi piaceva; il mio corpo si sentiva molto caldo intorno a lui, probabilmente perché non avevo una storia da molto tempo.
Alcune relazioni passate si erano spente lentamente, altre non erano mai state serie, e tutte mi avevano lasciato con una sensazione di solitudine ancora più profonda, che provavo fin da giovane.
Questo affascinante Dragaken avrebbe fatto lo stesso?
Nonostante le corna e gli artigli, l'idea di andare a letto con l'alieno mi attirava. Forse era l'alcol che avevo bevuto, o forse era il suo viso così attraente.
Aveva ragione. Questa era una crociera divertente.
E mi ero ripromessa di godermi tutto ciò che questa vacanza spaziale aveva da offrire. Inoltre, avrebbe davvero infastidito papà, non che glielo avrei detto. Sarebbe stata la mia piccola vittoria privata.
Sbattei lentamente le palpebre e lasciai uscire un sospiro leggero. «E a chi dovrò questo favore, sconosciuto?»
Sorrise ampiamente, mostrando denti dritti e canini lunghi e affilati. Sembravano zanne: appuntite, lucenti e pericolose.
Si avvicinò, i suoi occhi cangianti fissi sulle mie labbra. Toccò una ciocca dei miei capelli, e la punta del suo artiglio sfiorò la mia guancia mentre avvolgeva i capelli intorno al dito.
«Puoi chiamarmi Alek, stellina.» La sua voce suonava incredibilmente sexy.
Inspirai bruscamente, e il mio cuore batteva forte nel petto mentre avvicinava il viso e lo spazio tra noi si riduceva. Potevo sentire il suo respiro caldo sulle mie labbra tremanti.
Mi chiesi se mi avrebbe baciata lì e in quel momento, e se glielo avrei permesso.
«E io sono Nova... Nova Ramos.» Una sensazione calda mi percorse la schiena e si stabilì nel mio stomaco.
Alek espirò pesantemente. Poi all'improvviso si allontanò e lasciò andare i miei capelli, come se qualcosa lo avesse ferito.
Per poco non lo seguii con la bocca. Una piccola voce ubriaca nella mia testa disse che non era giusto attirarmi così senza portare a termine ciò che aveva iniziato.
I suoi occhi diventarono neri e marroni, ma con ancora un po' di rosso. Le sue sopracciglia scure si inarcarono e l'angolo della sua bocca si abbassò come se fosse turbato.
Annusii silenziosamente l'aria tra noi, preoccupata di avere un cattivo odore.
Alek si portò una mano al petto mentre indietreggiava. Il suo viso mostrava rapidamente una serie di emozioni, in sintonia con i colori cangianti nei suoi occhi. Deglutì nervosamente.
«Hai detto Ramos?»
«Ehm, sì?» Ero confusa, e parte dell'alcol nella mia testa si dissipò.
«E hai detto che sei qui per la famiglia?» chiese Alek, allontanandosi ulteriormente da me.
«Sì, mio padre si è risposato e sono venuta a conoscere la sua nuova moglie. Perché è importante?»
Non avevo un cattivo odore, quindi qual era il suo problema?
Alek si coprì la bocca con la mano dagli artigli pericolosi e guardò la vasta distesa di spazio in movimento fuori dalla nave. La strana luce dell'iperwarp brillava nei suoi occhi turbati.
«Per caso tuo padre è Hector Ramos?»
Il sangue sotto la mia pelle sembrò congelarsi e mi venne la pelle d'oca. «Lo è. Perché?»
Alek inspirò profondamente e strinse le labbra. Lentamente, mi guardò con la coda dell'occhio. «Allora credo di dover essere il primo a darti il benvenuto in famiglia, signorina Ramos.»
Rimasi sbalordita e sussultai rumorosamente. «Cosa?»
Mise le mani dietro la schiena e assunse un'espressione seria e priva di emozioni. Quando mi guardò di nuovo, i suoi occhi erano vuoti e incolori. «Tuo padre ha recentemente sposato mia madre, signorina Ramos. Sono il tuo nuovo fratellastro, Alekkon Velorum.»
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