Carrero Libro Bonus: Il punto di vista di Jake
Cigno Illeggibile
Era chiusa e difficile da capire, senza alcun segno di nulla. Nessun segno di interesse. Esattamente il contrario — e il modo in cui si muoveva era così perfettamente fluido e aggraziato che lui si sentiva come se fosse lui quello sotto esame per un lavoro.
Capì che questo era proprio il problema. Lei lo metteva a disagio perché non aveva modo di sapere come comportarsi con lei. E comportarsi con le donne in ogni tipo di situazione era praticamente ciò in cui era bravo.
«Grazie, Mr... Jake». Lei lo guardò per un secondo, e di nuovo lui provò quella sensazione allo stomaco che stava seriamente iniziando a detestare. Doveva distrarsi, forse smettere di comportarsi come un completo idiota e ricordarsi che era il suo capo.
Era bravo a parlare e doveva solo stabilire nella sua mente una relazione professionale e mandare via queste sciocchezze. Lei sorseggiò il suo drink, e lui colse il leggero accenno di confusione per il fatto che fosse carico di alcol. Poteva solo guardare il pavimento, completamente confuso anche lui. Non aveva niente.
«Allora, Emma? Margo mi dice che lavori qui da poco più di cinque anni?» La sua mente tornò al suo fascicolo, diventando completamente chiara nella sua testa. Poteva concentrarsi su ciò che aveva letto e farle qualche domanda. La sua memoria fotografica serviva comunque a qualcosa.
Era meglio che spogliarla mentalmente. «Sì, ho lavorato su vari piani, ma principalmente al decimo». Posò il bicchiere sul tavolo, e Jake si chiese immediatamente se non le piacesse, se forse avrebbe dovuto prepararle qualcos'altro, e poi si fermò.
Sul serio, che diavolo stai facendo? Questo non è un appuntamento in cui devi farle piacere tutto... È qui per impressionare te come tua prossima assistente. Stava seriamente iniziando a irritarsi con se stesso.
«Sei stata l'assistente di Jack Dawson per un po'?» Aggrottò la fronte, cercando così tanto di concentrarsi su ciò che avrebbe dovuto fare, la testa da uomo d'affari ben avvitata e il placarsi degli ormoni con una mano seriamente severa.
«Sì, Mr. Dawson». Osservò il suo sorriso forzato e ebbe la forte sensazione che odiasse Dawson ma fosse troppo educata per dirlo. Si chiese cosa avesse fatto quel tipo per meritarsi quel genere di antipatia e sperò di evitare di fare la stessa cosa.
Forse fissarla e pensare di piegarla sulla sua scrivania non era esattamente il modo giusto per farla affezionare a lui. Se Dawson, quello strisciante, l'aveva fissata apertamente, poteva assicurare che non sarebbe stato colto a fare lo stesso. Dawson era noto per mettere a disagio le donne.
Provò un senso di confusione per l'irritazione che gli dava il pensiero di Dawson che la fissava apertamente. Ragazze come Emma erano di un'altra classe rispetto alle intenzioni di qualche uomo viscido che pensava di avere il diritto di respirarle addosso pesantemente.
«È stata Miss Keith a raccomandarti per questa posizione, credo?» Cercò di riportare la testa nel gioco, l'improvviso impulso di trovare una ragione per licenziare Dawson completamente fuori luogo per lui oggi. Era irritabile per la mancanza di sonno e avrebbe dovuto concludere, lasciarla andare e sdraiarsi su quel divano accanto al suo fratello fastidiosamente vigile fino a mezzogiorno.
Si stava comportando in modo completamente folle qui dentro in questo momento, ed era sicuro che un po' di sonno lo avrebbe sistemato. «Sì. Ho adorato lavorare per lei mentre la sua assistente era in congedo; era molto facile assisterla e ho imparato molto».
Jake sentì l'incapacità di respirare colpirlo duramente quando lei sorrise inaspettatamente, un calore genuino alla menzione di Kay. L'aveva osservata e aspettata senza nemmeno rendersi conto di farlo, e ne era valsa la pena. Tutto il suo viso si illuminò, e lui fu spinto a ricambiare il sorriso. Si era sbagliato sul fatto che il suo sorriso fosse carino. Era dannatamente ipnotizzante.
Avrebbe potuto guardarla sorridere in quel modo tutto il giorno e perdersi in quanto dolce rendesse tutto il suo viso o in come i suoi occhi azzurro pallido diventassero un po' più caldi. Ti stai comportando in modo incredibilmente da femminuccia adesso... Poi ti metterai a declamare poesia, Carrero.
«Ha parlato molto bene della tua efficienza e professionalità. È raro che Kay faccia una raccomandazione interna per una posizione come questa». Buona risposta. Quasi si diede una pacca sulla spalla. Doveva solo farcela e andare a dormire. «Grazie».
Non riusciva a staccare gli occhi dal sorriso che gli arrivò di nuovo. «Non penso ci vorrà molto per metterla al corrente dei suoi compiti», disse Margo, salvando lo strano silenzio con uno sguardo molto strano lanciato nella sua direzione; anche lei stava notando il suo comportamento bizzarro, e questo non andava bene.
Jake vide improvvisamente il lato divertente di questo scenario: essere lui quello ansimante e accaldato per una donna per una volta invece del contrario. Ecco perché stava andando a pezzi. Questo non succedeva mai, e lo stava completamente sbilanciando.
Gli stavano girando le carte in tavola e aveva molto probabilmente incontrato una versione femminile di se stesso. Spiegava l'indifferenza che stava mostrando; bastava guardarla per sapere che gli uomini le cadevano ai piedi senza sforzo, e probabilmente era annoiata quanto lui.
Sarebbero andati d'accordo benissimo se solo avesse potuto abbassare un po' il bisogno di portarsela a letto. «Com'è stato finora? Imparare i trucchi della vita al sessantacinquesimo piano?» Si sentì meglio nel capire questo, questa stranezza, e improvvisamente tutto il suo buonumore tornò in forma.
Rilassandosi e sentendosi più che un po' divertito nel vedere come ci si sentiva dall'altra parte per una volta. Rassicurato dal fatto che non stava avendo qualche strano esaurimento mentale o non era stato messo sotto qualche pazzo incantesimo femminile. «Una passeggiata».
Non poteva fare a meno di ammirare la sua freddezza e grazia senza sforzo. «Niente che non possa gestire finora. Non è per i deboli di cuore». Il pensiero di passare molte ore chiuso in suite d'albergo con lei lo fece improvvisamente aggrottare la fronte per quanto difficile potesse rivelarsi.
Avrebbe dovuto lasciar perdere l'alcol nei viaggi e tirare indietro un po' il fascino per tenere sotto controllo questo piccolo disastro. «Sì, sono consapevole che questo non è un lavoro dalle nove alle cinque, Mr. Carrero. Sono completamente dedicata alla mia carriera, quindi non sarà un problema».
Quel mento sfidante alzato lo fece quasi istantaneamente tornare a immaginare come sarebbe stata piegata sulla sua scrivania con quella gonna tirata su e quelle scarpe... Basta!
«Sei giovane... E la vita sociale?» Aggrottò la fronte ancora di più, rimproverandosi e facendo il terzo grado interiore alla sua mente ipersessualizzata e ipercreativa.
«Non ho molto interesse in molte attività sociali... Ho lasciato la mia città natale per venire a New York, e non conosco molte persone al di fuori del lavoro». Sembrò esitare con la sua risposta, un guizzo di qualcosa che non riusciva a leggere. Dannazione, lo infastidiva non riuscire a leggerla affatto.
Questa era probabilmente un'altra parte del motivo per cui si sentiva così frustrato. Era bravissimo a leggere le persone e a prevederle. Era una delle sue abilità più usate e altamente sviluppate. Ma lei? Era un completo mistero. «Orientata alla carriera? Può essere solitario».
Si sentì rigido e a disagio e cercò di rilasciare la tensione nel suo corpo muovendo le spalle. La sua posizione sul bordo della scrivania non era comoda come suggeriva la sua postura rilassata, e riusciva a malapena a stare fermo. Troppa energia nervosa che correva selvaggia.
«Non sono mai sola, Mr. Carrero... Sono una persona indipendente che non ha bisogno di rassicurazioni o compagnia da altre persone per essere felice». Si fermò e considerò la sua risposta, momentaneamente zittito di nuovo.
Si chiese se questo significasse che non c'era un fidanzato in agguato sullo sfondo e si sentì leggermente felice a quel pensiero. «Oh, Emma, non è così che una ragazza giovane come te dovrebbe vivere la sua vita», disse Margo calorosamente. «Sei così carina... Dovresti avere giovani uomini che ti portano in giro per New York».
Margo si sporse, toccando la ragazza, e Jake poté solo aggrottare la fronte. Non gli piaceva affatto il suggerimento di Margo. «Sembra che tu stia cercando di convincerla a non rubarti il lavoro, Margo». Rise, principalmente di se stesso per le sue stupide reazioni o per dovunque fosse la sua dannata testa.
Di sicuro non voleva portarla in giro per New York, neanche lui. Non faceva corteggiamenti — mai! Non faceva nessuna cosa a lungo termine e conosceva le sue capacità: una notte e via.
Ecco perché non poteva percorrere questa strada con lei; aveva bisogno di una PA per sostituire Margo, e ne aveva bisogno ora. Margo non vedeva l'ora di mollare le redini, e dato che aveva scelto personalmente questa, metteva tutte le domande su qualsiasi altra cosa molto fuori dalla finestra.
Avrebbe dovuto abituarsi all'idea che Emma fosse fuori portata per sempre, e forse avrebbe dovuto iniziare a cercare ragazze piccole, formose, biondine per distrarlo per un po'. Da quando era entrata dalla sua porta, il suo corpo mostrava certamente un interesse in quella direzione. «Penso che sia perfetta».
Margo si voltò verso Emma, un'ovvia dimostrazione di affetto sul suo viso che rafforzò solo la mentalità di Jake. «Non sono troppo sicura di quanto ti piacerà una volta che Jake inizierà a farti correre come una pazza, però». Le fece l'occhiolino e posò una mano su di lui.
Jake conosceva Margo troppo bene. Era un gesto di avvertimento... Uno speciale di Margo. Stava leggendo il suo linguaggio del corpo, sapendo che Jake era normalmente molto più rilassato di così — gli stava dicendo no!
«Sono sicura di poter gestire le richieste», Emma alzò di nuovo quel mento, e lui si ritrovò a sospirare dolcemente in sconfitta.
Era meglio se metteva semplicemente questa ragazza nella lista «Vietato».
«Nonostante la reputazione pubblica di playboy di Jake, Emma, temo che sia un po' un maniaco del lavoro. Sorprendente, lo so, ma ci farai l'abitudine. Accumulerai sicuramente abbastanza miglia aeree nei prossimi mesi».
Margo sorrise nella direzione di Jake, e con uno sguardo consapevole e una pacca energica sul braccio, lui accettò con grazia il suo rimprovero visivo. Fuori portata — occhi lontani!
Lo sa dannatamente bene senza la tua insistenza, Margo!
«Ti stancherai presto di vedere il mondo», disse, ma non riusciva a togliersi quella stupida espressione corrucciata dalla faccia, l'impulso di guardare male Margo per averlo letto un po' troppo bene.
«E l'interno delle camere d'albergo». Sì, diavolo, voleva buttarlo lì solo per la reazione.
Vedere se era completamente immune all'essere in una camera da letto con lui per il suo divertimento. «Ne ho viste abbastanza per durare una vita».
Margo agitò la mano e diede a Jake quello sguardo con il sopracciglio alzato.
Veniva rimproverato di nuovo, e lei non era impressionata da lui in questo momento; sembrava che stesse anche concludendo questa piccola presentazione.
«Bene, abbiamo del lavoro da fare. Emma, vieni con me per ora».
Fece un gesto verso la porta dietro Emma e la fece avanzare, con un altro sguardo di avvertimento nella sua direzione, che le valse solo un sorrisetto.
La ragazza sorrise di nuovo, solo che non era il bellissimo sorriso vero di prima — più un sollievo che fosse finita — e Jake sentì quella fitta di delusione per il fatto che fosse stata sollevata di allontanarsi da lui.
Decisamente fuori portata.
«Al nostro rapporto di lavoro, Emma», disse senza entusiasmo, cercando di capire quanto tempo ci sarebbe voluto per abituarsi ad averla in questo posto e smettere di avere una seria reazione da cane in calore verso di lei.
Sperava fosse prima piuttosto che dopo, e stava già mentalmente scorrendo la sua rubrica per una sosia per placare la frustrazione.
Se avesse avuto una sosia, era abbastanza sicuro che non sarebbe stata così dannatamente attraente in questo momento.
Si voltò verso la porta con Margo per andarsene, e Jake quasi gemette ad alta voce, fermandosi rapidamente quando i suoi occhi si collegarono con quello che era probabilmente il sedere più perfetto in una gonna grigia aderente che avesse mai visto.
Il suo corpo reagì decisamente questa volta.
La porta fu chiusa rapidamente dopo che se ne andarono, ed lui espirò completamente, inconsapevole di aver trattenuto il respiro per un momento.
Quella ragazza sarebbe stata la sua morte. Era sempre stato un tipo da sedere, e lei ottenne il primo punteggio perfetto di dieci che avesse mai dato.
Alzandosi rapidamente per aggiustarsi i pantaloni, che erano improvvisamente diventati troppo stretti, colse Arrick che gli sorrideva.
«Che diavolo stai sorridendo?» disse con tono irritato, la sua mente ancora a seguire mentalmente quel sedere — non impressionato dalla sua stupida esibizione per gli ultimi Dio sa quanti minuti lei era stata qui dentro.
«Tu! Non ho mai visto il grande Carrero disfarsi così magnificamente di fronte a una ragazzina».
Arrick si alzò e si avvicinò a lui con nonchalance, la stessa andatura Carrero della sua. Spinse la spalla di suo fratello giocosamente.
«Va' al diavolo, quella non era decisamente una ragazzina. Quella era una sirena nata se ne ho mai vista una. Il lavoro sta per diventare molto più difficile per me».
Jake si lasciò ricadere sulla scrivania e tirò verso di sé il suo drink, sorridendo stupidamente all'impronta perfettamente sagomata che il suo rossetto aveva lasciato sul lato, e girò il bicchiere in modo da poterlo svuotare dallo stesso punto che lei aveva toccato.
È strano, Jake, dannatamente strano.
«Non è il mio tipo, ma vedo l'attrattiva; è carina. Direi materiale da matrimonio, però, quindi decisamente non vale il tuo tempo».
Arrick scrollò le spalle con nonchalance verso di lui. Lo considerò criticamente e aggrottò duramente la fronte.
Come diavolo avesse capito così tanto di lei senza guardarla quasi una volta, non lo avrebbe mai saputo.
Ma Arrick aveva le sue capacità nel leggere le persone, anche; forse la nebbia di desiderio aveva temporaneamente offuscato le sue, e Arrick sembrava completamente non influenzato.
«Neanche per sogno. Il matrimonio non è assolutamente sul tavolo». Jake rimise il suo bicchiere sul tavolo con un arrogante scrocchio del collo.
Spingendo via tutti i pensieri di quella piccola tentatrice dal suo cervello confuso.
«Ho bisogno di un dannato sonno così posso rimettere a posto questa testa. Chiudi la porta — il divano è mio, e combatterò per averlo».
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