La Luna Nera
Capitolo 3
ARYA
La mattina seguente, Arya si svegliò di ottimo umore. Aveva sognato tutta la notte l'uomo misterioso incontrato nel giardino. Non riusciva a pensare ad altro.
Si vestì e fece colazione con la sua famiglia. Non le importava che parlassero ignorandola. Giocherellava con il cibo, senza ascoltare le lamentele del patrigno sulla sontuosità del castello.
«Arya, mi hai sentito?» chiese sua madre.
Arya la guardò con aria assente. «Hmm?»
«Il Branco di Gray Ridge sarà qui per la cerimonia. Assicurati di incontrare il tuo futuro alfa e compagno.»
«Sì, madre,» rispose Arya sommessamente.
Si rese conto di essersi dimenticata del matrimonio. Non conosceva nemmeno il nome del suo futuro compagno. Non voleva lasciare questo posto, né l'uomo che la faceva sentire così emozionata. Non voleva sposare uno sconosciuto.
Anche l'uomo nel giardino era uno sconosciuto. Arrossì ricordando la sensazione del suo petto muscoloso sotto le sue mani, e di come l'aveva stretta forte quando l'aveva tirata a sé.
Cercò di scacciare quei pensieri, sentendosi improvvisamente accaldata nella stanza fresca.
«Buongiorno, Alfa Elon, Luna Blair. Come avete trovato le vostre stanze?» disse il Beta James entrando nella sala da pranzo.
«Molto belle, grazie!» rispose Blair allegramente. «Mio marito, mia figlia ed io vi ringraziamo per l'ospitalità.» Arya notò che sua madre non l'aveva inclusa.
Il beta sorrise educatamente a Blair. «Oggi abbiamo molte cose da completare prima della cerimonia di domani. Dovremo—»
«Quando incontreremo il Re Nero?» lo interruppe Blair.
Tutti la guardarono.
«Come potete immaginare, il re è molto impegnato,» disse educatamente il Beta James.
«Sì,» replicò lei stizzita. «Ma siamo qui da un giorno intero e non l'abbiamo ancora incontrato. Non si è nemmeno degnato di salutarci al nostro arrivo! Dobbiamo semplicemente credere che non sia un mostro o brutto come dicono le storie?»
Il beta si irrigidì. «Il Re Nero è il migliore di tutti noi, e non gradisce gli insulti. Fareste bene a ricordarlo.» Poi se ne andò, lasciando di nuovo la famiglia da sola.
«Perché l'hai fatto?» chiese Elon alla sua compagna, visibilmente frustrato.
Blair scrollò le spalle. «Siamo venuti fin qui per far sposare Brooke con un uomo che non si è nemmeno disturbato a presentarsi? È ridicolo...»
«È impegnato,» disse Brooke sottovoce, chiaramente imbarazzata dal comportamento della madre.
«Troppo impegnato per la sua futura compagna? Ah!» rise Blair.
«Smettila di creare problemi o rischi di mandare tutto a monte,» disse Elon arrabbiato, dandole una pacca sulla mano. «E questo vale per tutti!» aggiunse, guardando i figli.
«Sì, Alfa,» risposero sommessamente.
«Ho finito di mangiare, posso andare?» chiese Arya, alzandosi. Elon annuì distrattamente.
Arya sapeva che nessuno avrebbe sentito la sua mancanza durante i preparativi della cerimonia. Se si sarebbe sposata tra pochi giorni, voleva passare più tempo possibile con il suo uomo misterioso.
Uscì rapidamente dalla sala da pranzo e si incamminò lungo il corridoio, scontrandosi con il Beta James mentre girava l'angolo.
«Oof!» esclamò mentre si urtavano.
«Mi scusi, signorina Gold,» disse il Beta James sorridendo mentre l'aiutava a ritrovare l'equilibrio.
«No, non si preoccupi. La prego, mi chiami Arya,» rispose lei ricambiando il sorriso.
Lui annuì educatamente. «Come trova il castello?»
«È meraviglioso. Non ho mai visto niente di simile. Non è come nelle storie che ho sentito,» disse entusiasta. Si guardò intorno prima di aggiungere a voce più bassa: «E... mi dispiace per la mia famiglia, soprattutto mia madre. Possono essere un po'...»
«Eccitati?» suggerì James.
«Stavo per dire 'lunatici', ma 'eccitati' va bene.» Rise.
James si raddrizzò. «Beh, grazie, ma non mi dispiace occuparmi dei futuri parenti acquisiti del re.» Fece una pausa, guardandola come se stesse valutando se chiedere qualcosa. «Sua sorella... è...?»
Arya si sentì improvvisamente protettiva. Lei e Brooke potevano anche non andare d'accordo, ma non voleva rovinare le possibilità di sua sorella di avere il potente compagno che aveva sempre desiderato. «Brooke sarà un'eccellente Regina Luna.»
«Certamente,» disse James con calma. «Non intendevo dire il contrario. Intendevo più che... beh, immagino abbiate sentito parlare della reputazione del re. Che sia un mostro, sfigurato e brutto, che punisca duramente i suoi nemici.»
Arya ammise di aver sentito storie del genere.
«Bene, quelle storie hanno uno scopo. Ci sono molte persone, sia a corte che fuori, che lotterebbero per la posizione del re se vedessero un qualsiasi segno di debolezza.»
Arya sbatté le palpebre. «Ma... lui appartiene alla famiglia reale. Suo padre era il Re Nero prima di lui, e suo nonno prima ancora.»
James sorrise in modo strano. «Ed entrambi hanno dovuto affrontare delle sfide. Alla fine, il Re Alfa deve essere l'alfa più forte e potente del regno. E la sua luna—» guardò Arya in modo significativo «—deve essere all'altezza di quell'immagine.»
Arya cercò di immaginare sua sorella vanitosa e protetta governare il regno con pugno di ferro. Cercò di immaginare qualcuno che avesse paura di Brooke. Deglutì. «Mia sorella sarà un'eccellente Regina Luna,» ripeté.
James annuì. «Speriamo,» disse, e si separarono.
***
Libera per il momento dai doveri familiari, Arya si affrettò lungo lo stesso sentiero di pietra che aveva percorso il giorno prima, con il cuore che batteva forte al pensiero di rivedere quell'uomo.
Il suo sorriso svanì quando raggiunse la fine del sentiero e si ritrovò sola, ma forse era troppo sperare che l'uomo fosse lì ad aspettarla. Sicuramente aveva la sua vita e il suo lavoro a corte.
Scrollò le spalle, si sedette su una panchina e si appoggiò all'arco, guardando le montagne accarezzate dalle nuvole. Milli aveva ragione: c'era una strana pace qui. Le montagne le piacevano più di quanto si aspettasse.
Osservò i grandi pini che ricoprivano le Montagne Nere, stringendosi il maglione intorno al corpo mentre il vento freddo soffiava sulla radura. L'estate stava per finire e il freddo sarebbe arrivato presto.
«Aspetti qualcuno?»
Si voltò e trovò di nuovo l'uomo, che le sorrideva sedendosi accanto a lei. Arya rabbrividì, sentendo il calore del suo corpo attirarla come una calamita.
«Non capisco,» disse, scuotendo la testa. «Perché mi sento così attratta da te?»
Lui scrollò le spalle mentre le prendeva la mano nella sua, tracciando piccoli cerchi sul suo polso con il pollice, i suoi lineamenti scuri facevano sembrare i suoi occhi arrabbiati mentre sembrava riflettere sulla domanda.
«Posso almeno sapere il tuo nome?» chiese lei.
Lui emise un suono scontento. «Non ancora.»
«Non ancora?» ripeté lei, osservandolo mentre lasciava andare il suo polso e si alzava. Si alzò per seguirlo, afferrandogli il braccio. «Ho pochissimo tempo prima di lasciare questa corte per sempre. Molte cose sono ora o mai più.»
Il volto dell'uomo si rabbuiò, guardando la mano di lei sul suo braccio.
Lei ritrasse rapidamente la mano, improvvisamente spaventata. «Mi... mi dispiace.»
«Quando dico non ancora, intendo non ancora,» disse lui bruscamente. Abbassò lo sguardo su di lei e sulla paura che lentamente le compariva negli occhi. «Hai paura di me.»
Lei scosse la testa. «No.» Fece una pausa mentre guardava nei suoi occhi, poi aggiunse: «Sento che dovrei, ma non è così.»
Lui ringhiò, avvicinandosi a lei. «Sì, probabilmente dovresti.» Fece una pausa. «Dici che sei qui per poco tempo. Posso indovinare che sei venuta per la cerimonia di nozze del re domani?»
Arya cercò di non fare una smorfia mentre annuiva, ancora nervosa dopo aver parlato con James di ciò che Brooke avrebbe dovuto affrontare.
Un sorriso si diffuse sul volto dell'uomo. «Allora la tua famiglia non sentirà la tua mancanza?»
Lei indietreggiò lentamente mentre lui avanzava verso di lei, sussultando quando si ritrovò di nuovo premuta contro il muro. «Forse,» sussurrò, a malapena in grado di parlare. Il suo cuore batteva forte.
Brividi le percorsero la schiena mentre premeva contro la fredda pietra dietro di lei.
Lui si avvicinò, il suo viso vicinissimo al suo mentre guardava nei suoi luminosi occhi nocciola. «Dovresti andare,» ringhiò, facendole formicolare la pelle.
«Allora me ne andrò.» Deglutì a fatica, spingendo le mani contro il suo petto mentre lo superava e si allontanava, ignorando il calore che quel tocco le mandava attraverso il corpo.
Lui le afferrò il braccio, facendola girare di nuovo verso di lui mentre i loro corpi si scontravano. Le passò il naso lungo la mascella e sul collo, annusandola mentre si spostava dietro di lei. «Non posso lasciarti andare così.»
«Tu... mi hai detto di andarmene,» disse lei, a malapena in grado di parlare mentre la sua mente si annebbiava al suo tocco.
Lui chiuse gli occhi, premendo le labbra sul punto scoperto della sua spalla che un giorno avrebbe portato il marchio del suo compagno. Lei trattenne bruscamente il respiro per la sensazione, chiudendo gli occhi per il piacere. «Gabriel. Il mio nome è Gabriel,» sussurrò lui.
«Arya,» rispose lei, il suo stesso nome uscendo come un gemito.
«Ora o mai più, hai detto?» Le mordicchiò il collo, e lei quasi non riuscì a rispondere mentre ondate di eccitazione la attraversavano.
«Scopami,» sussurrò, le dita che cercavano di slacciare la sua cintura.
«Arya,» sospirò lui. «Le cose che voglio farti.» La sua mano salì sotto le sue gonne, trovandola bagnata e pronta per lui.
Arya emise un piccolo grido di vittoria quando finalmente riuscì ad aprirgli la cintura e vide il suo cazzo per la prima volta.
Di solito non faceva sesso con uomini sconosciuti nei giardini. Di solito non faceva sesso e basta. Ma questo era un esemplare così perfetto che lo voleva dentro di sé immediatamente.
Lo avvolse con una mano, tirandolo verso di sé finché il suo cazzo non sostituì le sue dita dentro di lei.
La sensazione era incredibile. «Gabriel,» gemette. «Gabriel, Gabriel, scopami!»
Ringhiando, lui le avvolse le mani sotto le cosce e la sollevò, tenendola con tale facilità che sembrava non pesare nulla mentre si muoveva dentro e fuori. «Di' di nuovo il mio nome,» disse tra i respiri pesanti.
«Gabriel,» disse lei, sentendosi come se stesse per esplodere.
«Perfetto,» disse lui, e finì, facendola raggiungere il suo orgasmo un secondo dopo.
La sua visione divenne bianca, Dawn ululava di gioia nella sua mente, le sue mani lo stringevano forte. Non voleva lasciarlo andare mai più.
Non l'avrebbe mai lasciato andare. Il suo perfetto uomo misterioso. Il suo Gabriel. In qualche modo, avrebbe trovato il modo di tenerlo con sé.
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