L'ultimo a cadere - Il primo a risorgere
Nella Città dei Mostri
ALITA
Sono uscita di buon'ora per andare in città. La maggior parte della gente cerca di evitare i grandi centri urbani. Ci sono molte cose utili come benzina, cibo e rifornimenti, ma è anche sorvegliata dagli invasori che vogliono catturare donne e bambini. Ci sono anche malintenzionati in cerca di persone da derubare e molestare.
È più sicuro andare in città di giorno per evitare la maggior parte degli invasori. Sono più attivi di notte, e per un buon motivo. Al buio sono molto pericolosi e possono cacciare senza essere visti.
All'inizio si pensava avessero paura della luce del sole, come vampiri che bruciano al sole. Ma era una sciocchezza. Non hanno «paura» di nulla. Tra tutte le cose che avrebbero potuto sterminare l'umanità, come malattie, zombie e cambiamenti climatici, questi invasori erano qualcosa per cui non avremmo mai potuto prepararci.
Non ne ho visto uno da vicino, ma li ho visti da lontano e ho sentito racconti... Sono veloci, forti e molto più grandi di noi. Hanno anche armi migliori per combattere. Quando la guerra è iniziata, gli umani erano in grande svantaggio.
Gli alieni erano furbi. Hanno scatenato un grande impulso elettrico che ha distrutto quasi ogni dispositivo elettronico nel paese. Auto, telefoni, armi... molte cose hanno smesso di funzionare da un giorno all'altro. Hanno sconfitto facilmente l'esercito e preso il controllo delle grandi città in poche settimane. Hanno persino isolato il paese in modo che nessuno dall'esterno potesse fermarli.
Avevano scudi che potevano fermare i missili e armature che bloccavano i proiettili. Le loro armi erano ancora peggiori...
Erano quasi impossibili da fermare.
Per questo motivo, le persone sono diventate disperate. Alcuni si sono consegnati agli alieni sperando di non essere uccisi. Altri preferivano togliersi la vita piuttosto che essere portati via... Gli alieni non sembrano interessarsi molto alle persone che trovano in cerca di rifornimenti. Raramente infastidiscono gli uomini che viaggiano da soli. Dopotutto, a loro interessa solo una cosa.
Le donne.
Perché? Beh, ci sono diverse teorie. Alcuni pensano che stiano creando fattorie, trattandoci come animali. Avrebbero bisogno solo di pochi uomini e molte donne per continuare a produrre esseri umani come cibo. Un'altra storia che ho sentito è che sia per una sorta di esperimenti, cercando di creare strani ibridi... Poi c'è l'idea che mangino i bambini. Non so chi abbia inventato questa follia.
Ci sono state molte altre idee terribili su cosa volessero gli alieni dalle donne. L'esercito ha cercato di mantenere il segreto finché tutto non è andato a rotoli. Poco prima che la situazione precipitasse, ci hanno rivelato perché gli alieni erano venuti sulla Terra.
Stavano morendo...
La maggior parte del loro pianeta era stata decimata da una malattia che aveva ucciso quasi tutti. I più deboli erano morti, lasciando in vita pochissimi della loro specie. Il loro problema più grande era che la maggior parte dei sopravvissuti erano maschi adulti.
Non c'erano abbastanza bambini per la prossima generazione, e c'erano troppo poche femmine per continuare a riprodursi. Così, senza altre opzioni, hanno cercato una specie simile a loro. Ed eccoci qui, umani che combattono contro invasori alieni, entrambi che cercano di sopravvivere...
Quasi mi dispiaceva per loro; volevano solo salvarsi dall'estinzione. All'inizio le cose sembravano andare bene da quello che potevo capire. L'esercito stava trattando con loro, ma qualcosa è andato storto e si è trasformato in una grande guerra.
Con l'esercito sconfitto, noi comuni cittadini dobbiamo proteggerci e cercare di sopravvivere in ciò che resta del nostro mondo. Cerchiamo quel poco che riusciamo a trovare e proviamo a non farci uccidere da altri esseri umani.
Dopo circa due o tre ore di cammino, sono finalmente arrivata ai margini della città, nella zona residenziale. Mi sono sistemata lo zaino e la tanica di benzina che trasportavo mentre iniziavo a sentirmi nervosa.
Sì, di solito gli alieni non danno fastidio a chi cerca rifornimenti, ma è molto diverso se sei una donna. Se vengo scoperta, sarò inseguita e portata sulle loro navi. Nessuno sa cosa succeda sulle loro astronavi. Tutte le storie che ho sentito erano terribili, e non volevo essere trasformata in una macchina per fare bambini per qualche mostro alieno.
Il solo pensiero mi faceva venire i brividi. E oltre agli alieni, c'erano molti gruppi pericolosi che ti avrebbero ucciso, venduto o fatto del male per rubarti le cose.
Sospirando, ho attraversato i sobborghi in cerca di auto che potessero avere ancora della benzina. La benzina era una delle cose più difficili da trovare e molto richiesta dai campi o gruppi che avevano generatori. Il mio campo ne aveva tre che mantenevano accese le luci e, con l'inverno alle porte, i riscaldamenti.
Tutti devono contribuire a procurare benzina se vogliono rimanere nel campo, e i campi sono una delle poche cose che tengono in vita molte persone. C'è sicurezza nel numero, soprattutto contro i gruppi pericolosi. Nel campo non devi preoccuparti di essere attaccato, di avere fame o di trovare un posto sicuro dove dormire. I campi ti forniscono queste cose, anche se a volte devi lavorare. Non mi lamento; se devo lavorare per guadagnarmi il mio posto, lo farò... È solo che sono più a rischio andando in città, essendo segretamente una donna sotto tutti questi strati di vestiti.
Controllando alcune auto, ho aperto i tappi del serbatoio e non ho avuto fortuna con le prime tre. La quarta ne aveva un po', ma non abbastanza per riempire la mia tanica. Ho sospirato e mi sono guardata intorno. L'ultima cosa che volevo era addentrarmi di più in città; il posto era pieno di invasori e avevo solo poche ore prima del buio.
Non voglio passare la notte qui, ma non posso tornare indietro senza almeno mezza tanica... Mordendomi il labbro sotto la maschera, mi sono addentrata in città, entrando nella zona commerciale a nord. Qui c'erano molte più auto e negozi.
Sono riuscita a riempire un quarto della tanica con la terza auto e mi sono fermata davanti a un vecchio piccolo negozio.
Ho guardato dentro, pensando di controllarlo. Decisa, sono entrata, lasciando la tanica di benzina vicino alla porta e mi sono guardata intorno. Come ogni altro posto, era completamente vuoto. Guardando nella sezione abbigliamento, ho trovato un cappotto invernale con della pelliccia sintetica sul cappuccio.
Mi sono tolta la vecchia giacca logora e ho fatto una smorfia per quanto fosse scomodo avere il seno fasciato per nasconderlo. Con solo una maglietta, si poteva ancora vedere un po', ma con il secondo strato di vestiti come una giacca, non si sarebbe potuto dire che ho un seno.
Provando il cappotto, mi stava abbastanza bene, facendomi sorridere. Sarebbe stato perfetto per l'inverno. Girando intorno, ho cercato qualsiasi altra cosa potesse essere utile. Ho trovato una scatola di cibo per gatti e mi sono imbattuta in alcuni prodotti femminili.
Ho esaminato gli articoli, preoccupata di prenderli. Erano qualcosa di cui avevo davvero bisogno per impedire che il mio ciclo mensile rivelasse il mio segreto, ma sarebbe stato anche pericoloso portarli in giro se qualcuno mi avesse trovata, come i predoni...
Molte cose brutte potrebbero succedere se fossi scoperta con questi. Maledicendo tra me e me, mi sono tolta lo zaino e ne ho preso una manciata, mettendoli in una tasca laterale, sperando che non vengano visti. È una brutta situazione qualunque cosa scelga.
Tornando fuori, ho notato che la benzina era sparita. Mi sono guardata intorno solo per bloccarmi al suono di un fischio e della voce di un uomo. «Cerchi questo?»
Alzando lo sguardo, ho visto cinque uomini seduti su un vecchio camion rotto proprio fuori dal negozio, ognuno di loro con armi modificate come mazze da baseball, tubi di metallo o pistole. Uno di loro teneva la mia tanica di benzina con un sorriso cattivo. «Cerchi questo?»
Mi si è rivoltato lo stomaco nel vederli, e ho fatto un passo indietro verso il negozio, solo per essere bloccata da un altro tizio con un'ascia da pompiere.
Accidenti, ho davvero sfortuna.
Ho guardato nervosamente avanti e indietro tra gli uomini pericolosi, non sapendo cosa fare.
«Sembra che abbiamo beccato un piccolo topo da queste parti, ragazzi. È qui a rubare la nostra benzina e i nostri rifornimenti!» Mi hanno circondato, e potevo sentire il cuore che iniziava a battermi forte nel petto. Questa era davvero una brutta situazione!
«Facci vedere cosa c'è nella borsa, punk...» Nervosamente, ho consegnato il mio zaino a uno di loro, e hanno continuato a puntarmi le armi addosso, così ho tenuto le mani alzate, sperando che non trovassero la manciata di assorbenti che avevo appena messo dentro.
Ho guardato ansiosamente mentre lo apriva, frugando nella mia borsa, trovando una bottiglia d'acqua, cibo per gatti, alcuni fiammiferi e cose basilari che chiunque altro porterebbe con sé.
Ha alzato lo sguardo verso il loro capo e ha scosso la testa quando non ha trovato nulla di interessante. Ho sospirato silenziosamente di sollievo che non avesse visto la tasca laterale. Speravo che ora avrebbero semplicemente preso la benzina e mi avrebbero lasciato in pace, visto che non avevo nient'altro da dare.
L'uomo seduto sul camion ha sbuffato, infastidito dalla mancanza di cose buone. Mi ha guardato da capo a piedi, e ho evitato i suoi occhi, tenendo la testa bassa.
«Hai un bel cappotto lì...»
Mi sono sentita spaventata dalle sue parole. Oh no...
«Penso che mi starebbe bene... dammelo, e ce ne andremo... dammi anche i tuoi pantaloni già che ci sei!» Hanno tutti riso. No, no, no... se mi costringono a togliermi i vestiti, potrebbero notare che sono una ragazza... se si accorgono che sono una ragazza, non si sa cosa potrebbero farmi... potrebbero uccidermi o cercare di vendermi agli alieni... potrebbero persino cercare di violentarmi.
Mi sentivo come se stessi per vomitare al pensiero mentre rimanevo lì immobile. «Ehi! Sei sordo o cosa? Ho detto «Dammi la tua roba», bastardo...»
È saltato giù dal cofano del camion e si è avvicinato a me, tenendo la sua mazza da baseball con i chiodi sulla spalla.
Deglutendo a fatica, con le mani tremanti, ho iniziato a sbottonare la parte anteriore del mio cappotto. Ero completamente terrorizzata. Non potevo scappare; sarei morta se avessi provato a combattere... Sono nei guai seri!
Ho finito di sbottonarlo e ho iniziato a togliermi il cappotto, solo per fermarmi quando un'ombra è passata sopra di noi e si è sentito un forte ruggito dall'alto. Abbiamo tutti alzato lo sguardo, vedendo la creatura scura schiantarsi contro l'edificio sopra di noi, aggrappandosi al lato. Ha scosso le piume mentre la sua testa si girava per guardarci. Il suo labbro si è ritratto, mostrando i denti mentre occhi scuri ci fissavano. Quando ci ha guardato dall'alto, i malviventi hanno iniziato a farsi prendere dal panico.
«Cazzo! Sparate a quella cosa!» I malviventi che avevano pistole hanno sparato alla creatura, facendola arrabbiare. Una lancia di metallo di qualche tipo è volata e ha trafitto uno di loro nel petto, inchiodandolo all'auto. Una figura scura più piccola è saltata giù dalla schiena della creatura, atterrando a terra. L'alieno umanoide si è lentamente alzato fino alla sua altezza di due metri, fissando ciascuno di noi mentre muoveva gli artigli. Le corna sulla sua testa lo rendevano ancora più spaventoso di quanto già non fosse. Cogliendo l'occasione, ho afferrato la mia borsa e la tanica di benzina caduta prima di scappare via.
«Ehi, il fottuto topo sta scappando!» L'uomo è stato improvvisamente pugnalato alla schiena con una lama dal grande alieno umanoide.
I due malviventi rimasti si sono allontanati mentre sollevava l'uomo con la coda prima di gettarlo di lato. Il suo corpo ora era solo un cadavere.
Non mi sono voltata indietro e ho continuato a correre mentre dietro di me si sentivano colpi di arma da fuoco. Trovando un bar vuoto e buio, sono entrata e mi sono nascosta dietro il bancone, respirando affannosamente. Gli spari finalmente si sono fermati, e tutto era silenzioso tranne il mio respiro pesante. Mi sono sistemata il cappotto e l'ho riabbottonato prima di premere la schiena contro il bancone, cercando di calmarmi.
Sono passati alcuni minuti e pensavo di essere al sicuro, solo per bloccarmi quando un campanello ha suonato dalla porta d'ingresso del negozio che veniva aperta.
Coprendomi la bocca, ho guardato dietro l'angolo per vedere una figura umanoide in piedi sulla soglia. Aveva una lunga coda con una lama insanguinata all'estremità e corna sulla testa che puntavano dritte verso l'alto. L'alieno indossava una sorta di armatura e aveva una grande lancia di metallo in mano.
Sono tornata rapidamente a nascondermi mentre faceva un passo avanti per guardarsi intorno nel bar. Il vetro rotto scricchiolava sotto i suoi piedi ad ogni passo.
Dal riflesso su una ciotola di metallo, potevo vederlo guardarsi intorno nella stanza. Si è fermato un momento, sollevando la sua lancia. Con un clic di un pulsante, la cosa si è rimpicciolita in una piccola asta di metallo, e l'ha messa sulla cintura.
Poi ha detto qualcosa in una lingua aliena, come se stesse parlando con qualcun altro. Hanno comunicatori a lunga distanza?
Sono rimasta in silenzio e ho osservato, aspettando che facesse qualcos'altro. Ha atteso una risposta, poi ha parlato di nuovo prima di girarsi e uscire dal bar.
Il suono del mostro di prima che strideva e volava via mi ha fatto rilassare mentre appoggiavo la testa contro il bancone. È stata una situazione pericolosa...
Guardando fuori, potevo vedere che presto sarebbe stato buio. Non ho altra scelta che rimanere in città stanotte; sarebbe troppo pericoloso viaggiare di notte, e ho ancora bisogno di più benzina.
Sospirando, sono andata in un negozio diverso, uno che potevo bloccare e in cui riposare per la notte.
Spero davvero di riuscire a chiudere occhio stanotte.
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