Gideon Libro 2
Autore
Nicole Riddley
Letto da
19,5K
Capitoli
30
Layla e Gideon si muovono in un mondo di politica soprannaturale, legami intensi e segreti pericolosi. Quando Layla vende un prezioso cimelio di famiglia per aiutare un'amica, si ritrova senza volerlo invischiata in una rete di intrighi che coinvolge sirene vampiro, licantropi e antiche faide. Mentre partecipano a un summit ad alto rischio e affrontano minacce da ogni fronte, la loro relazione viene messa alla prova da passati nascosti e nemici potenti. Il loro amore sopravviverà al caos, o i segreti che scopriranno finiranno per separarli?
Capitolo 1: Il Bracciale
Libro Secondo
Layla ha fatto la sua scelta! Gideon è l'amore della sua vita, il suo erasthai. Ma un segreto del passato di Gideon, una minaccia inaspettata da una fonte improbabile e l'arrivo dei nuovi poteri di Layla potrebbero essere troppo da gestire…
Scopri come continua la storia d'amore di Gideon e Layla in questo sequel di Gideon.
LAYLA
Ho il braccialetto in tasca, che mi pesa. Resisto all'impulso di tirarlo fuori e guardarlo sull'autobus.
Attirerebbe degli sguardi, questo è sicuro. La gente non penserebbe che sia vero, è così appariscente. Penserebbero solo che mi sono comprata degli strass da esposizione.
Nessuno ne saprebbe niente, da dove viene, cosa ci sto per fare.
Sarah merita questi soldi, più di quanto Helen abbia mai meritato questo regalo. Sono contenta che sia morta.
Probabilmente avrei dovuto metterlo in una scatola. Non importa però, niente scalfirà i suoi enormi diamanti.
E spero che il negozio a cui lo porterò si renda conto del suo valore. Voglio dire, Gideon ha detto che la sua assistente ha speso centocinquantamila dollari per questo, dovrei ricevere un bel po' di soldi.
Mi ha detto che era il suo uomo, quando io sapevo che era il mio erasthai. Il braccialetto era un simbolo del fatto che lei pensava che lui fosse suo.
Liberarsene è come un rituale. Lui è mio, non è mai stato suo.
La banda ha pensato che fosse un po' morboso da parte mia tenerlo finché non ho detto loro perché lo volevo.
Scendo alla mia fermata e cammino per qualche isolato fino alla rivendita di gioielli di alta gamma che mi sembra il posto giusto dove andare.
Premo il citofono e un uomo anziano viene alla porta. Indossa un completo, ha i capelli sottili pettinati all'indietro.
"Salve, ho qualcosa che vorrei vendere". Dico, insicura di me stessa. Voglio dire, è il motivo per cui sono lì, ma mi chiedo se avrei dovuto dire qualcosa di diverso.
"Entri".
Mi fa cenno di entrare in una stanza tranquilla con un tappeto beige. Mi sento troppo casual per essere in questo posto, vestita in jeans e scarpe da ginnastica.
Ci sono teche di vetro con enormi gioielli scintillanti. Diamanti, rubini e zaffiri scintillano da dietro il vetro come se stessero facendo una gara di scintillio.
Chi indossa questa roba?
Un altro uomo in giacca e cravatta è in piedi davanti a una vetrina e guarda una collana di diamanti come se ci stesse pensando intensamente.
"Vuole mostrarmi il pezzo in privato?" Dice il negoziante.
"Va bene", dico, non sapendo bene quali siano le regole per questo genere di cose.
Tiro fuori il braccialetto dalla tasca e lo tendo verso di lui.
L'altro uomo non può fare a meno di guardarci mentre mostro al negoziante il bracciale. Vedo che ora è interessato, si avvicina.
È alto, per essere un umano. Capelli biondi e occhi azzurri.
Il negoziante tiene il braccialetto alla luce per guardarlo. Le sue massicce pietre ovali catturano la luce e mandano arcobaleni sulle pareti mentre oscilla dalle sue dita.
"Che pezzo magnifico", dice.
Mi guarda con sospetto. Per un attimo penso che stia per chiedermi dove l'ho preso, lo vedo chiedersi come abbia fatto una giovane a procurarsi una cosa del genere.
Per favore non chiedermi dove l'ho preso.
L'uomo in giacca e cravatta si avvicina per guardare.
"Posso?" Chiede al negoziante.
L'uomo tiene il braccialetto in mano con amore, fissandolo come se fosse il suo primogenito.
Pazzo.
Allunga la mano per stringere la mia.
"Alistair. Piacere di conoscerti", dice.
"Layla".
"Bellissimo braccialetto".
"Se ti piace quel genere di cose".
"Allora non ti piace, immagino?" Chiede Alistair con un sorriso.
"Apparteneva a qualcuno a cui non piacevo proprio".
"Eppure ora ce l'hai".
"Sì, ma non per molto".
Ride di questo.
"Infatti".
C'è un silenzio imbarazzante. Alistair sembra voler sapere di più.
Non sono sicura di dove stia andando questa conversazione. Non ho intenzione di dirgli che il mio ragazzo ha comprato questo braccialetto per la sua ex, ma ha dovuto ucciderla perché ha cercato di uccidermi.
Questo non ha davvero alcun senso nel mondo umano. Gli umani non vanno in giro a uccidere la gente. Beh... Quando lo fanno, non è considerato normale.
Annuso, consapevole che Alistair potrebbe non essere quello che sembra. Per quanto possa dire, è umano.
Strano però, non riesco a sentire il suo odore così bene come dovrei.
Il negoziante sta per dire qualcosa quando Alistair parla.
"Prenderesti in considerazione la possibilità di accettare un'offerta da parte mia per il braccialetto?"
"Certo".
"Le darò cinquantamila dollari. La ricompenserò anche, signore, per aver facilitato la vendita", dice al negoziante.
"Affare fatto", dico io.
Sono contenta dei soldi. Abbastanza per far arrivare Sarah alla fine dei suoi studi.
Aspetto nel negozio mentre Alistair va a prendere i soldi.
Dannazione.
Mi sento come se fossi in un video musicale o qualcosa del genere. Non ho mai visto così tanti soldi in vita mia.
Il vecchio negoziante ha un bancomat, una cosa di plastica grigia che sembra un computer degli anni '90. Lo appoggia davanti a me come se ne fosse orgoglioso.
Gli brillano gli occhi, e credo che si diverta per il fatto che ovviamente io non abbia mai visto una pila di banconote come questa.
Il contatore ticchetta. Riuniamo le pile di banconote con degli elastici e le mettiamo in una grande busta.
Il negoziante dà ad Alistair una scatola di velluto nero per il braccialetto. Alistair la mette nella tasca interna del suo blazer blu, poi tira fuori un biglietto da visita.
"È stato un piacere conoscerti, Layla. Ecco il mio biglietto da visita".
Lo prendo, anche se non so per cosa lo userei.
Alistair Pembroke
Il suo nome e i suoi contatti sono scritti in un bel carattere.
Non ho portato una borsa, quindi mi sento a disagio a lasciare il negozio. Non voglio dare l'impressione di avere in mano cinquantamila dollari in una busta.
Ho paura che la gente possa vederli, come se in qualche modo sapesse che ci sono tutte queste banconote da cento dollari proprio qui nella mia mano.
Continuo a stringere la busta per assicurarmi di non averla persa. Faccio fatica a cercare il resto dell'autobus, sono così concentrata sulla mia busta.
Posso sentire l'odore dei soldi.
Spero solo che nessun altro ci riesca.
Ora che mi sono liberata di quel dannato braccialetto, mi sento più leggera. Helen e tutto il casino sono solo un po' più lontani.
Quella stronza aveva un braccialetto molto elegante, ed era fottutamente orgogliosa di sé stessa per averlo avuto da Gideon.
Ma ora è morta e non potrebbe indossarlo, neanche se volesse.
Non cambia quello che è successo. Ma aiuta.
E ora posso fare qualcosa di veramente buono per qualcuna che è sempre stata una buona amica per me.
Mi sento male per aver trascurato la mia amicizia con Sarah da quando ho incontrato Gideon.
Lei non sa di tutta la storia dei lupi mannari e dei licantropi. È molto strano parlarne agli umani, se non lo sanno già.
Non ho mai provato, ma se non fossi cresciuta in un branco di lupi mannari e qualcuno mi dicesse che è un lupo mannaro, penserei che ha perso la testa.
Quindi non ho intenzione di dirglielo. Non ho ancora deciso come spiegarle la mazzetta di soldi che ho per lei.
Mi avvicino alla porta d'ingresso della sua piccola casa, con la sua auto malconcia parcheggiata fuori. Dice che ce l'ha da quando era un'adolescente e ci credo.
Busso alla porta.
Sarah viene alla porta.
"Layla! Non ti aspettavo!"
"Scusa, avrei dovuto chiamare".
"No, per niente, è bello vederti!"
"Sei sicura che ora sia un buon momento?" Dico mentre vedo Charlie e un suo amico che giocano nella sala d'ingresso.
"Certo. Ai ragazzi non dispiace. Charlie, Jason, salutate Layla".
I ragazzi salutano e tornano ai loro giocattoli.
"Vuoi un caffè?"
"Solo se lo fai tu".
Lei mette su il caffè e viene a sedersi.
"Non ti vedo da tantissimo tempo, cosa hai fatto?"
"Beh, ho incontrato un ragazzo. Adesso viviamo insieme".
"Wow, così presto! Dimmi tutto di lui!"
Beh, è un licantropo, un consigliere della famiglia reale dei licantropi, i licantropi sono come i lupi mannari ma più potenti e ha un sacco di soldi con cui ora vivo...
"Oh, ehm... Lui è... Davvero bello. Si chiama Gideon".
"Bel nome. Sembra un lord di un libro di storia. Mostrami una foto!"
Sembra un lord di un libro di storia, ha un paio di centinaia di anni ma sembra molto più giovane.
Le mostro una delle poche foto che ho di Gideon. Non gli piace molto farsi fotografare.
"Dannazione, quei muscoli! Deve passare molto tempo in palestra. È tipo un modello o qualcosa del genere, l'hai incontrato mentre faceva delle foto? Ti prego, dimmi che l'hai incontrato mentre lo fotografavi a torso nudo!"
"Magari! No, era uno dei clienti dell'agenzia di pulizie. Un appartamento davvero di lusso".
"Fuori di qui! Cenerentola, sei stata brava!"
Mi piace che Sarah sia così eccitata per me. La sua faccia diventa preoccupata.
"Aspetta, stai ancora facendo i tuoi corsi di fotografia, giusto? Mai lasciare l'università per un uomo".
"No, non preoccuparti, sono ancora a scuola. Cercherò di fare presto qualche esperienza lavorativa, magari in un giornale o qualcosa del genere".
"È fantastico, buon per te".
"Come vanno le cose per te, stai ancora studiando, giusto?"
"Manca ancora un anno. Stiamo andando bene. Sto lavorando molto però. Per fortuna la mamma di Jason guarda Charlie".
Posso vedere la stanchezza sul suo viso mentre lo dice. Come fai a dire a qualcuno che hai cinquantamila dollari in contanti per lui?
"Allora, a proposito di questo... Probabilmente ti sembrerà piuttosto strano..."
La sua espressione è confusa.
"Ho qualcosa per te".
Metto la busta sul tavolo davanti a lei.
"Che cos'è?"
Lei guarda dentro e sussulta.
"Layla, dove l'hai presa?"
Si guarda intorno e sussurra, come se qualcuno potesse vederci.
"Questo tuo nuovo ragazzo, è uno spacciatore o qualcosa del genere?"
Io rido tranquillamente.
"No, certo che no. Guarda, come li ho avuti è una lunga storia. Avevo qualcosa... Un cimelio, una specie. Non lo volevo perché mi ricordava delle cose che non voglio ricordare".
"Così l'ho venduto. E ho una parte dei soldi, e voglio che ne abbia anche tu".
Ho detto una piccola bugia bianca sul fatto di tenere una parte dei soldi, solo per farla sentire come se non glieli stessi dando tutti.
"Non posso accettarlo. Voglio dire, anche tu hai bisogno di soldi".
"Non preoccuparti per me, ne ho abbastanza".
"Quanti sono?"
"Cinquanta".
La sua voce scende di nuovo a un sussurro e i suoi occhi sono spalancati dallo shock.
"Cinquantamila dollari?"
Annuisco dolcemente.
"Layla, non so cosa dire. Non posso accettarlo".
"Senti, non sto cercando di farti sentire un caso di carità o altro. Dalli a tua madre se preferisci o spendili tutti per l'istruzione di Charlie. Ma non li porterò con me. La busta rimane qui".
Spingo delicatamente la busta verso di lei, poi le offro un sorriso speranzoso.
Lei guarda la busta seduta sul tavolo. La raccoglie e se la tiene al petto, sull'orlo delle lacrime.
