L'ultima speranza Libro 2
Autore
Karrie
Letto da
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Capitoli
35
In un mondo dove lupi mannari e vampiri convivono, Lake e il suo compagno Derrick affrontano un pericoloso viaggio fatto di pericolo, tradimento e verità nascoste. Dopo mesi trascorsi in forma lupina, tornano alla vita umana solo per trovarsi di fronte a nuove minacce dal proprio branco e a un misterioso sconosciuto di nome Sylas. Mentre Lake fa i conti con la propria natura ibrida e gli oscuri segreti del suo lignaggio, deve decidere di chi fidarsi e fino a che punto è disposta a spingersi per proteggere le persone che ama. Abbraccerà la propria doppia identità per salvare il suo compagno e svelare i sinistri piani che minacciano il loro mondo?
Famiglia
Libro due: Il suo sangue
La vita di Lake Mavris è sempre stata dura, ma nell'ultimo periodo le cose sono peggiorate ancora di più. Come se avere il sangue di vampiri e lupi mannari che le scorre contemporaneamente nelle vene non fosse già abbastanza problematico, ha perso il suo compagno. Non solo, ma tutte le persone che conosceva e di cui si fidava le hanno voltato le spalle. Ora dovrà trovare dei nuovi amici che l'aiutino, quelli di cui si sente parlare solo nelle favole.
Lake
La foresta è rigogliosa di felci verdi e fauna selvatica. Il mio cuore corre alla vista del mio compagno in piedi sul bordo di un ruscello in lontananza. Il suo bellissimo lupo nero sta bevendo la rinfrescante acqua di montagna.
La primavera ha finalmente sciolto il ghiaccio e la neve nel Sud Dakota. Gli uccelli cantano e gli scoiattoli saltano da un ramo all'altro sopra la testa del mio lupo, Lynne.
Il lupo di Derrick, Drax, sbuffa via l'acqua che ha sul naso. Lynne corre verso di lui e si lancia giocosamente contro la sua grossa figura facendoli precipitare entrambi nell'acqua gelida. Drax ringhia con finto fastidio, ma scodinzola per queste buffonate.
Ultimamente Derrick è sempre più preoccupato per la nostra sicurezza. Attraversare i territori del branco così spesso come abbiamo fatto, pur essendo canaglie, lo ha messo in allarme. Tanto che siamo sempre stati in forma di lupo per tutto l'inverno.
Lynne e Drax sono più capaci di proteggerci e di mantenere la nostra temperatura corporea nelle loro forme. Ma tre mesi interi di viaggio a quattro zampe mi hanno fatto venire voglia di vedere finalmente la forma umana del mio compagno.
Non fraintendetemi: amo Drax proprio come Derrick. Ma il contatto pelle a pelle che ho desiderato in questi mesi invernali è quasi alla mia portata e non vedo l'ora di stringere Derrick di nuovo tra le mie braccia.
Lynne e Drax si sollevano dall'acqua e scuotono le pellicce. Entrambi si stanno liberando del loro pesante sottopelo proprio come farebbe qualsiasi altro lupo in questo periodo dell'anno. Questo rende difficile il non lasciare tracce.
Drax lecca affettuosamente l'orecchio di Lynne. I suoi occhi rossi scrutano amorevolmente quelli neri del mio lupo. Mi sta dicendo addio per ora, sapendo che Derrick sta per prendere il suo posto.
Il desiderio di Lynne di rimanere così ancora per un po' è travolgente. Il mio lupo capisce la gravità della situazione, ma questo non significa che non si senta un po' egoista.
Tranquillizzo il mio lupo il più possibile. La sua tristezza si trasforma in comprensione, più che altro per me. Non mi nutro come vampiro da quattro mesi ormai, e si sta arrivando al punto in cui la mia sete non può più essere gestita.
Lynne e Drax si strofinano un'ultima volta e finalmente sono di nuovo nel mio corpo umano.
Mi stiracchio e nuda tremo mentre l'aria fredda intorpidisce la mia pelle. Una cosa che mi mancherà è la pelliccia di Lynne. I vestiti umani non hanno mai lo stesso calore.
Quando apro gli occhi trovo Derrick che mi sorride. I suoi capelli scuri sono cresciuti in parte fino al suo petto cadendo sulla sua spalla larga. Il mio respiro si blocca in gola alla vista della sua struttura muscolosa.
Mi sembra di vederlo per la prima volta, di nuovo.
"Derrick". Avvolgo le braccia intorno al mio compagno e lui mi porta vicino a sé. Il suo profumo mi circonda e mi sento come se mi stessi sciogliendo.
"Mi sei mancata, Firefly", la voce profonda di Derrick mi sussurra all'orecchio.
"Mi è mancato quel ridicolo soprannome". Sorrido contro la sua pelle, "E anche tu, ovviamente".
Essere in forma di lupo con il mio compagno non è la stessa cosa che averlo qui con me fisicamente. Mentre sono a quattro zampe i nostri lupi hanno lo stesso controllo che abbiamo nella nostra forma umana.
Ma non possono comunicare all'interno delle nostre menti così come non possiamo attivamente parlare tra noi. Vorrei che il collegamento mentale esistesse davvero come nei libri.
Derrick mi tocca la guancia e avvicina deliziosamente le mie labbra alle sue. Afferro una manciata dei suoi lunghi capelli e lo tiro verso di me. Le sue labbra si scontrano con le mie e il suo sapore fa fremere tutto il mio corpo.
"Non qui, Firefly. Siamo all'aperto". Derrick ridacchia e con riluttanza si allontana da me.
"E allora? Non c'è nessuno in giro". Lo attiro ancora una volta più vicino. All'aperto, in una grotta, o anche in mezzo alla foresta, non mi interessa. Sono passati mesi dall'ultima volta che siamo stati intimi e una ragazza ha dei bisogni.
"Che ne dici di questo?" Derrick mi mette un dito sulle labbra. "Prendiamo vestiti, cibo e una stanza di motel per il fine settimana. Dobbiamo lasciare la città entro lunedì, però".
"Derrick, è domenica". Le mie parole vengono smorzate dietro il dito del mio compagno, "Il fine settimana è già finito".
"Dobbiamo muoverci entro domani, allora", risponde Derrick con un bacio sulla mia fronte.
"Posso scegliere dove stare, almeno". Sospiro, "Non starò di nuovo in mezzo agli insetti".
Lui rotea gli occhi. "Sono d'accordo. Non riesco ancora a credere che abbiamo recuperato solo un terzo dei nostri soldi".
***
Un paio d'ore dopo Derrick e io usciamo da un ristorante abbastanza conosciuto, il Layfield Steak and Grill. Prima dell'inverno, i proprietari hanno gentilmente accettato di tenere le nostre cose al sicuro mentre eravamo via.
"Il branco di questa città è gentile con le canaglie che passano purché non siano una minaccia", dice Derrick. "Il loro Alfa è molto indulgente rispetto alla maggior parte degli altri di questi tempi".
"Sembra che tu sappia molto su questa città". Alzo un sopracciglio, "Ci siamo soffermati nei dintorni da quando siamo arrivati in questo territorio".
"Mi ricorda un posto del mio anno prima che tu arrivassi", dice aprendo la porta dell'hotel che abbiamo scelto entrando in città.
Ci avviciniamo all'anziana signora dietro il banco del check-in e chiediamo una stanza per la notte.
"Le canaglie pagano la metà del prezzo normale", dice lei mentre Derrick tira fuori il portafoglio. "Regole dell'Alfa".
"È molto caritatevole da parte di un branco", dico. "C'è un motivo?"
La vecchia signora alza le spalle. "Noi facciamo solo rispettare le regole dell'Alfa. Non mettetele in discussione".
Ci consegna le chiavi e ci dirigiamo verso l'ascensore. I membri del branco nell'atrio ci offrono sorrisi di benvenuto che dovrebbero essere confortanti, ma che invece mi fanno digrignare i denti. Derrick mi stringe la mano in modo rassicurante.
"Ti senti bene?" Chiede mentre entriamo nella nostra stanza. Appoggia le nostre valigie sul tavolino.
"Questo posto è strano", ammetto gettandomi sul letto. "Perché il branco è così gentile con le canaglie? Siamo entrati nel territorio senza lottare".
"Ti stai chiedendo perché non dobbiamo essere inseguiti e cacciati come animali selvatici?" Derrick si siede accanto a me e mi scosta una ciocca di capelli dagli occhi. "Firefly, di solito ti lamenti del contrario".
"Non mi sto lamentando", protesto. "È solo che... Da quando sono diventata un lupo solitario nessun branco mi ha permesso di mettere piede nel loro territorio senza minacciare la mia vita. Tu eri lì con me. Non pensi che questo sia un po' strano?"
"Goditi la pace finché puoi. Se tutto finisce bene potremmo restare qui per un po'".
Sbatto le palpebre. Restare?
"Chi sei tu e cosa ne hai fatto del mio compagno?" Ho colpito Derrick con un cuscino. "Il mio compagno ama la vita sulla strada e i pericoli di essere un lupo solitario!"
"Lo so, ma..."
"E come se non bastasse, non conosciamo queste persone né i motivi per cui facciano entrare le canaglie nel territorio!" Aggiungo, "Per quanto ne sappiamo..."
"Firefly, vuoi davvero mettere su famiglia nelle circostanze attuali?" Interviene lui. "Il territorio giusto è difficile da trovare. In questo branco, potrei proteggere meglio te e i nostri cuccioli".
Mi blocco. "Una famiglia?"
"Beh, sì". Mi sorride dolcemente e mi prende il cuscino dalle mani. "Tu hai già ventidue anni e io venticinque. I lupi della nostra età di solito hanno almeno un cucciolo o due, con un altro in arrivo, ormai".
"Questo perché siamo in questo ciclo di corsa da quattro anni!" Esclamo. "Inoltre, non sappiamo cosa succederebbe ai cuccioli visto che sono un ibrido e tutto il resto".
"Ibrido o no, Firefly, voglio iniziare a pensarci". Derrick prende le mie mani nelle sue, "Voglio darti la vita che meriti. Il passato è irrilevante".
Distolgo il mio sguardo dal suo. Non sono sicura quanto lui sull'argomento dell'avere figli. "Derrick, io..."
Un bussare mi interrompe. Derrick sospira e va ad aprire la porta rivelando una lupa vestita in modo impeccabile. I suoi occhi sono spalancati dalla meraviglia e dalla speculazione.
"Salve, il mio nome è Nymph", dice annuendo a entrambi. "Sono qui per invitarvi formalmente alla casa del branco per una festa in onore dell'Alfa".
"Grazie", dico, "Ma non sono sicura che sarebbe appropriato. Siamo canaglie".
Nymph scuote la testa e porge una busta, la sua piccola mano trema leggermente. "Tutti i lupi del territorio, indipendentemente dal titolo nella società, sono tenuti a partecipare".
Derrick prende la pergamena. Con un ultimo inchino Nymph se ne va velocemente.
"Bene, ecco i miei piani per la serata". Gemo e mi butto di nuovo sul materasso.
