Mason (Italian) Libro 2
Autore
Zainab Sambo
Letto da
16.1K
Capitoli
35
Mason Campbell, un potente miliardario, nasconde segreti pericolosi che potrebbero distruggere la sua famiglia. Quando sua moglie, Lauren, comincia a notare strani uomini che la sorvegliano e riceve un ricatto dal padre da cui si era allontanata, le loro vite precipitano in una spirale di inganni e pericolo. Mentre Mason e Lauren affrontano minacce da ogni fronte, devono fare affidamento sul loro amore e sulla loro fiducia reciproca per proteggere la famiglia e scoprire la verità dietro le forze sinistre in gioco.
Prologo
Libro Due: Re Impavido
Dopo che erano stati rivelati dettagli scioccanti sulla sua famiglia e la sua intera vita era stata messa a soqquadro, Lauren pensava che tutto fosse finalmente finito per lei. Se non fosse per il miliardario e amore della sua vita Mason Campbell, avrebbe potuto anche esserlo. Ora, le cose non potrebbero andare meglio... tranne per il fatto che strani uomini la seguono costantemente. Non sa che Mason sta combattendo per lei contro un potere sinistro e che farà di tutto per proteggerla.
"Sta arrivando".
I bisbigli attraversarono l'edificio, i cuori correvano all'impazzata e le scarpe accennavano solo a un piccolo rumore contro il pavimento di marmo mentre acceleravano i loro passi.
L'ascensore si aprì e le persone si sparpagliarono rapidamente correndo verso le loro rispettive scrivanie e uffici.
Una scarpa lucida ne uscì, vestita in un abito blu navy, che dava un'aria di grazia e potere: non era altri che Mason Campbell.
La sua faccia squadrata era vuota, le sue labbra morbide erano in una linea ferma e i suoi capelli scuri erano tirati all'indietro. Gli occhi d'argento, così misteriosi e mortali, brillavano contro il viso scolpito.
Mason Campbell.
Multimiliardario.
Potente. Intelligente. Adorato.
Impegnato.
Era stato in prima pagina per un anno. Le sue connessioni con persone potenti lo avevano reso intoccabile. Il pubblico si fidava di lui. I media cantavano sempre le sue lodi.
Era un campione.
Tre anni prima, aveva ampliato i suoi affari, avventurandosi in diversi campi, e recentemente, aveva iniziato a finanziare progetti tecnologici, molti dei quali si erano rivelati di successo.
Era la prima volta in due anni che accettava di essere intervistato.
La reporter, Cynthia Wayne, se ne stava appollaiata sul bordo di una sedia nell'area della reception, osservando i colletti bianchi indossati sotto abiti neri cuciti su misura, camminare per l'ufficio, e le donne nei loro abiti firmati e le borse griffate, che rispondevano alle chiamate.
Tutti lavoravano in assoluta perfetta sincronia.
La prima volta che aveva visto Mason Campbell uscire dall'ascensore con una scia di uomini d'affari dietro di lui, era rimasta senza fiato. Era davvero quello che tutti dicevano che fosse.
All'età di trentasei anni, la sicurezza e l'attenzione che mostrava erano eccezionali.
La superò con la forza travolgente di un uragano e scomparve nel suo ufficio, lasciandola tremante dietro di sé e chiedendosi se sarebbe riuscita a intervistarlo, senza creare un pasticcio.
Un uomo, che sembrava essere l'assistente di Campbell, si infilò nell'ufficio, lasciando la porta leggermente socchiusa, e Cynthia si chinò in avanti, sforzandosi di sentire di cosa si stesse discutendo all'interno.
"Signore, il suo appuntamento delle dieci la sta aspettando. Ha cinque minuti, come ha richiesto lei".
Cynthia si sforzò di sentire quale fosse la risposta, ma non riuscì a cogliere nulla.
"Vorremmo ottenere una copia dell'intervista e rivederla prima che venga pubblicata. Sì, signor Campbell", disse l'assistente. Uscì dall'ufficio e inclinò la testa nella sua direzione prima di chiamarla verso la porta. "Le ricordo che l'intervista durerà solo cinque minuti. Il signor Campbell ha questioni più urgenti di cui occuparsi".
Cynthia emise un gracchiante nervoso "grazie" mentre stringeva la borsa, dirigendosi verso l'interno prima di chiudere la porta. Tutto nell'ufficio era in vetro e i pavimenti in pietra. Disposti perfettamente sulle sue pareti, c'erano appesi dei quadri squisiti.
"Signora Wayne". Una voce dolce attirò la sua attenzione sull'uomo seduto dietro l'enorme sedia di pelle che sembrava fatta per un re.
Riempiva l'intero ufficio.
Il suo vestito da mille sterline e l'orologio non erano niente in confronto all'uomo stesso. I suoi occhi grigi intensi e brillanti e i suoi lineamenti erano scuri e vivi.
Non c'era dubbio che quell'uomo potesse piegare chiunque sotto la propria volontà.
Il signor Campbell si alzò e allungò la sua grande mano, mentre lei faceva scivolare le dita nella sua dura presa.
Una volta che lui si sedette di nuovo con una posa sicura che solo gli uomini potenti sapevano acquisire, lei andò avanti e si sedette su una delle sedie di fronte alla sua grande scrivania di legno scuro.
L'energia nella stanza era forte e ronzante.
"Signor Campbell, la ringrazio molto per aver dato a The Midnight Hour l'opportunità di intervistarla. So che molti giornalisti desidererebbero trovarsi al mio posto in questo momento".
"Hmm". Lui diede un'occhiata al suo orologio, facendola deglutire quando aggiunse: "Per favore, proceda, signorina Wayne".
Cynthia afferrò il suo registratore con mani tremanti e premette il pulsante di avvio, cercando di apparire professionale.
"La Campbell Industry è sempre stata un'azienda tecnologica, ma in pochi anni vi siete avventurati nel settore medico, automobilistico e nel marketing, e ho sentito dire che state progettando di aprire dei resort qui in Inghilterra, negli Emirati Arabi e in Australia. Come ci si sente a essere arrivati al punto in cui è lei oggi nel suo business?
Intrecciò le mani. "Ho sempre avuto me stesso di cui essere grato, perché ho raggiunto ciò che nessuno ha mai raggiunto prima, alla mia età. Lavoro duramente, molto duramente per farlo. Prendo decisioni basate sulla logica e sui fatti".
"Non aspetto che qualcosa accada, io la faccio accadere. Quando ho iniziato la Campbell Industry diversi anni fa ed è fiorita, mi sono sentito come se avessi realizzato ciò che avevo sempre voluto realizzare. Ma ora, il successo delle mie aziende è diventato qualcosa di ordinario".
"Come fa a gestire tutto questo?" Chiese lei, nervosamente. "Lei ha filiali in ventotto paesi, e ha più di duecentomila persone impiegate e altre ancora in arrivo".
"Assumo le persone più abili e competenti che possano gestire al meglio il lavoro che non è necessario che io gestisca". Non mostrò il minimo segno di reazione a nessuna delle domande. La sua voce divenne più fredda, più tranquilla, mentre rispondeva. "Intervengo solo quando è strettamente necessario, ma a parte questo, mi concentro sulla Campbell Industry".
"Ha sentito cosa dice la gente su di lei? Ossia che deve essere l'uomo più fortunato del mondo".
Lui alzò un sopracciglio. "Non si tratta solo di fortuna, signora Wayne". Fece una pausa e la fissò con uno sguardo grigio. "Si tratta delle persone con cui hai a che fare. Si tratta di assumere le persone giuste e dare loro il controllo della tua azienda. Senza la squadra giusta, ci saranno sicuramente delle crepe".
Lei annuì in segno di comprensione. "Lei è stato recentemente sulla copertina della rivista Forbes, che la classifica come l'ottavo uomo più ricco del mondo senza eredità dalla sua famiglia, che consiglio si sente di dare a quelli che sperano di essere al suo posto un giorno?"
"Lavorare duro. Pensare molto. La gente dice sempre che fare errori ti aiuterà a crescere, o che servirà da lezione. Io, a questo, non credo. Non credo nelle deviazioni di percorso".
"Quando faccio un errore, seguo lo stesso processo più e più volte finché, forzandolo, non diventa un successo. Sono un uomo testardo, signora Wayne, e gli uomini testardi saranno sempre ricompensati con il successo".
Un sorriso affettuoso apparve sul suo volto, un sorriso che non fu ricambiato. Era vero quello che tutti dicevano; Mason Campbell non credeva in nessuno se non in se stesso.
La sua massima fiducia nelle sue capacità gli aveva fatto guadagnare il diritto di poter stare dove si trovava ora.
C'era un argomento in cui voleva immergersi, qualcosa su cui la gente si interrogava. Per un uomo che era sempre sotto gli occhi di tutti, si sapeva molto poco delle decisioni che prendeva.
"Mi perdoni se glielo chiedo, ma suo padre è morto l'anno scorso e lei si è preso la responsabilità di costruire un orfanotrofio a nome suo e di suo fratello..."
Uno sguardo duro si formò sul suo viso. "Signora Wayne, sarò molto diretto con lei". Le sue parole esplosero come granate.
"Odio i giornalisti. Solo perché pensate di avere il diritto di sapere ed essere parte di tutto. Farmi domande personali non farà altro che far finire lei e la sua compagnia sulla mia lista nera. Non vorrebbe che ciò accadesse, vero?"
I suoi occhi si allargarono. "Mi dispiace, signor Campbell. Non intendevo..." La sua gola si chiuse mentre il suo cuore cercava di trovare una scala per arrampicarsi fuori dal suo petto. "Per favore, non..."
Lui agitò la mano, il volto perfettamente scolpito nella pietra. "Non c'è nulla che non possa essere perdonato con delle semplici scuse". Guardò il suo Rolex. "Credo che il suo tempo sia scaduto, signorina Wayne".
Non poteva credere che fossero già passati cinque minuti, ma chi era lei per dire qualcosa? Cynthia si alzò dal suo posto e mise il registratore nella borsa, dovendo affrontare ancora una volta il signor Campbell mentre allungava la propria mano per stringere la sua. "Grazie per il suo tempo, signor Campbell".
Lui guardò la mano tesa ma non tentò di stringerla.
"Le ho stretto la mano quando è entrata perché pensavo di potermi fidare di lei, signora Wayne. Non la stringerò di nuovo perché quelle domande non erano quelle che avete sottoposto al mio assistente. Le auguro una buona giornata", si congedò tornando a guardare il suo computer, lasciandola terrorizzata.
La porta si chiuse.
Tre secondi dopo, la porta si aprì di nuovo. Mason sollevò la testa dal computer e posò gli occhi grigi sull'uomo di fronte a lui, che diede una breve occhiata alle sue spalle in direzione della porta.
"Pensavo che sarebbe uscita in lacrime".
"Sono diventato più gentile". Mason scrutò di nuovo il suo computer mentre scriveva una mail importante.
Gale occupò la sedia che la giornalista aveva lasciato libera, incrociando una gamba sull'altra. "È questo che ti dici allo specchio?" Sbuffò. "Proprio ieri hai fatto quasi scoppiare in lacrime la povera Wendy perché aveva dimenticato di abbottonarsi la camicia".
"Il che era altamente inaccettabile e andava detto. Come può interessarmi come l'ha presa?"
Un suono gli sfuggì dalla bocca. "Come fa Lauren a sopportarti?" Chiese dolcemente, metà divertito e metà incredulo.
Mason agganciò gli occhi sull'amico, un sorrisetto che gli storse le labbra. "Semplice. Un bicchiere di scotch fa tutto il lavoro", informò, impertinente.
Soffocando una risata alla replica, Gale scosse la testa e disse: "Quindi l'hai trasformata in un'alcolizzata?"
"Non proprio".
"Hai intenzione di dirmelo?"
"Quando sarà affar tuo, forse", rispose Mason, posando le mani sulla scrivania. Inviando all'amico uno sguardo cupo, il divertimento che aveva sul volto pochi secondi prima fu massacrato, mentre proseguiva chiedendo: "L'hai presa?"
"Certo". Gale recuperò una busta dal suo blazer e la fece scivolare sulla scrivania. Mason infilzò la busta con una penna per tenerla ferma. "Era nello stesso posto in cui sono state trovate le altre. Ho fatto setacciare la strada da alcuni uomini, ma non hanno trovato nulla".
"Non lo faranno", annunciò Mason in modo brusco. Prese la busta nera in mano e girò la sedia dirigendosi verso il ritratto appeso alle sue spalle.
Si alzò in piedi, tirò giù il quadro, rivelando dietro di esso una cassaforte nascosta. Inserì il codice a cinque cifre. Dentro la cassaforte c'erano dozzine di buste, identiche a quella che teneva in mano, di cui se ne separò rapidamente gettandola all'interno.
Mise a posto il ritratto e tornò al suo posto.
"Pensi che sia saggio? Tenerlo nascosto a Lauren?"
Le labbra di Mason si appiattirono in una linea dura. "È per il suo bene".
"Quelle sono sue".
I suoi occhi erano luminosi e taglienti. "Ciò che è suo è mio, e ciò che è mio è suo. È così che funziona il matrimonio, Gale; cosa che sapresti anche tu se solo ti calmassi e la smettessi di andare in giro a comportarti come un ragazzino".
Gale si accigliò. "Stai cercando di cambiare discorso. Non è da te, Mason", intervenne con improvviso divertimento.
"Sono frustrato, e preferirei non parlarne".
Ci fu un silenzio minaccioso, l'ufficio si riempì di una terribile tensione, l'aria stessa sembrava crepitare per la minaccia di violenza che nessuno dei due condivideva per l'altro, ma che risiedeva nel segreto che tenevano stretto a sé.
Gale esaminò l'ufficio, poi girò la testa per guardare il suo amico. "Non mi piace tenerglielo nascosto" ammise solennemente, passandosi le dita tra i capelli. "Se venisse a saperlo, sarei nei guai tanto quanto te. Penso che dovresti dirglielo".
Chinandosi in avanti, Mason sbatté un pugno chiuso contro il legno della sua scrivania.
"Questa sarà l'ultima cosa che direi a Lauren, e tu non tenterai di fiatare, ma se continui a insistere, Gale, sarò costretto a limitare il tuo tempo con mia moglie", ribatté, con un cipiglio nero sul volto. "In effetti, farei in modo che le vostre strade non si incrocino mai più".
"Va bene, va bene. Hai chiarito il tuo punto. Ma quando tutto questo ti esploderà in faccia, non dire che non ti avevo avvisato. Se c'è qualcosa che Lauren odia, è che tu le nasconda le cose".
"Grazie per avermi informato su ciò che non piace a mia moglie", sbuffò lui, gli occhi decisamente sgradevoli.
Mason non era preoccupato.
Raramente si preoccupava. Questa era una di quelle volte in cui era sicuro che le probabilità di vincita fossero a suo favore. Avrebbe continuato a tenere tutto nascosto a Lauren come aveva fatto negli ultimi mesi.
Qualsiasi cosa per assicurarsi che la piccola bolla di felicità in cui si trovava non scoppiasse. Non voleva trascinarla di nuovo nello stesso posto in cui erano finiti tre anni prima.
Mai più.
Lei era sua da proteggere.
Se avesse dovuto distruggere chiunque sul suo cammino per assicurare la sua felicità, lo avrebbe fatto. Senza esitazioni. Senza ripensamenti. Senza rimpianti.
