Qualcosa del genere
Cucito nel Cuore
LIA
Lia si svegliò quando il sole le scaldava il viso.
Si strofinò gli occhi e sbadigliò. Rimase sorpresa nel vedere che erano già le tre del pomeriggio.
Ancora assonnata, si alzò dal letto e andò in cucina per preparare il caffè.
«Buongiorno, bella addormentata», la salutò Dani dal tavolo.
«Ciao!» esclamò Lia, felice di vedere la sua amica. Dani si alzò per abbracciarla e Lia accolse con gratitudine quel caldo abbraccio.
«Ho sentito che hai passato una brutta nottata. Come stai?» chiese Dani preoccupata.
«Sto bene», rispose Lia sottovoce.
«I ragazzi hanno recuperato la tua auto stamattina. Aveva bisogno di una batteria nuova, così Cody l'ha sostituita. È tornato a casa qualche ora fa per andare al lavoro. Nate è sotto la doccia».
Dani si risedette e sorseggiò il suo caffè.
«Davvero? Non doveva disturbarsi». Lia si accomodò con lei.
«No, non doveva. Ma l'ha fatto per te». Dani sorrise maliziosa.
«Cosa intendi?» chiese Lia timidamente.
«Gli piaci molto».
«Ci siamo appena conosciuti, e in circostanze assurde». Lia alzò gli occhi al cielo.
«E allora? A volte le persone si prendono una cotta in un attimo, lo sai?»
Lia sentì un misto di eccitazione e preoccupazione nello stomaco. Come poteva pensare che qualcuno potesse interessarsi a lei dopo quello che era successo?
«Cotta? Chi ha una cotta?» disse Nathan ad alta voce uscendo dalla camera. Lia arrossì visibilmente.
«Beh, pensavo forse Cody, ma anche mia sorella sta diventando rossa come un peperone».
Lia fulminò Dani con lo sguardo.
«Oh, mamma mia», gemette Nathan.
«Sei fuori di testa», rise Lia, cercando di fare la disinvolta.
«Avresti dovuto capirlo quando ho detto di sì a tuo fratello». Dani diede un dolce bacio a Nathan.
«Abbiamo sistemato la tua auto, sorellina. Ora dovrebbe funzionare bene», disse Nathan.
«Grazie. Quanto vi devo? O quanto devo a Cody?»
«Niente. Cody ha pagato e ha fatto la maggior parte del lavoro. Non accetterà i tuoi soldi».
«Accidenti. Beh, grazie, e per favore ringrazialo da parte mia». Lia bevve l'ultimo sorso di caffè e mise la tazza nel lavandino. Dani le lanciò un'occhiata complice.
«Ringrazialo tu stessa». Nathan fece un cenno verso l'ingresso.
Lia si voltò proprio mentre Cody entrava, con indosso la sua uniforme della polizia di Medford. Il cuore le balzò in gola e quasi non riusciva a respirare. Nathan ridacchiò dal tavolo.
Cody sollevò uno zaino.
«Ho visto questo nel mio furgone e ho pensato di riportartelo».
Lo appoggiò sul bancone davanti a Lia.
«Oh, grazie. Sono proprio una frana ultimamente, giuro», disse Lia, infastidita con se stessa.
«Da quando?!» rise Dani. «Sei sempre stata la regina dell'organizzazione».
«Sì, beh, credo che ieri sera mi sia presa una pausa da tutto ciò».
«È stata una delle peggiori chiamate a cui ho risposto ultimamente. Credo che ti sia concessa almeno una serata no». Cody si mosse imbarazzato, guardando Lia timidamente.
«Immagino di sì». Lei alzò le spalle.
«Beh, che pomeriggio noioso», si lamentò Nathan.
«Oh, diventa meglio, tesoro! Assaggeremo le torte!» disse Dani tutta eccitata.
«Oh, che gioia...» Nathan alzò gli occhi al cielo.
«Beh, vi lascio e vado al lavoro. Mangiatene un po' anche per me e la signorina Lia, buon pomeriggio». Cody fece un cenno col capo e se ne andò.
Il resto della giornata trascorse tranquillamente, cosa di cui Lia fu grata.
Mandò suo fratello e Dani ad assaggiare le torte mentre lei riordinava casa, si concedeva un lungo bagno rilassante e si ritrovava a pensare più volte agli occhi magnetici e al fisico atletico di Cody.
Come sarebbe stato rimettersi con qualcuno?
Uscendo dalla vasca, vide il suo viso arrossato allo specchio.
All'improvviso, rivide il pavimento del suo appartamento a Brooklyn. Poteva scorgere il motivo a scacchi, la chiazza rossa che si allargava lentamente...
Lia si aggrappò al lavandino, col respiro affannoso. Le vertigini svanirono poco a poco.
Lui l'aveva ferita gravemente, quasi uccisa.
Non c'era stato nessun altro dopo di lui.
***
DIVERSE ORE DOPO
Lia era seduta al bancone della cucina con il telefono e un piatto di pizza riscaldata. Mentre scorreva distrattamente i social, il cellulare vibrò e apparve il nome di Cameron.
«Pronto?»
«Lia? Mi dispiace tanto disturbarti. So che avevo detto che avrei cambiato il turno, ma ho davvero bisogno di te stasera. Se ti senti in forze e sei libera».
«Sì, certo!» rispose Lia, alzandosi di scatto.
«Perfetto! Sarò alla reception; passa da me quando arrivi».
Lia si diresse in ospedale, mandando un messaggio a Nathan per informarlo del cambio di programma prima di entrare.
Il pronto soccorso era nel caos. Avevano ricevuto una chiamata che annunciava l'arrivo di diversi pazienti in seguito a una sparatoria con un sospetto in cui erano rimasti feriti più agenti.
Lia si preparò con il resto del personale, indossando i camici per il trauma e allestendo le postazioni. Dentro di sé era in ansia. E se uno dei feriti fosse stato Nathan?
Quando le vittime arrivarono dall'ambulanza, Lia e i suoi colleghi gestirono bene la situazione frenetica e, fortunatamente, nessuna delle ferite era particolarmente grave.
Quando Lia prese in carico alcuni pazienti per dare il cambio a un'altra infermiera, notò il nome di un paziente.
Cody Hudson.
Rimase di sasso. Preparandosi mentalmente, aprì la porta della sala trauma.
Il suo viso era molto pallido; era seduto sul lettino, a torso nudo. Del rosso traspariva da una garza fissata sul suo fianco.
Lia cercò di non sussultare.
Le ciglia scure di Cody tremolarono. Aprì gli occhi e un po' di colore gli tornò sul viso.
«Ci rivediamo», disse Lia dolcemente entrando nella stanza. Notò diversi tatuaggi sul suo petto muscoloso.
«Lia», sussurrò lui.
«Pensavo ti avessero già messo i punti!» esclamò lei, infilandosi i guanti per occuparsi del fianco che ora sanguinava.
«Sì, anch'io. Senza offesa, ma quel «dottore» non è un granché», gemette lui.
«Neanche a me va a genio il dottor Wallins, e l'ho appena conosciuto». Alzò gli occhi al cielo mentre puliva la ferita di Cody.
«Ah sì?» chiese Cody.
«Sembra che non abbia messo abbastanza punti. Te li rifarò io. Mi dispiace. Hai male?»
«No, mi hanno fatto un'iniezione di antidolorifico, quindi sto bene. È per lo più solo un graffio».
Lia cercò di concentrarsi sui punti, ma sentire lo sguardo di Cody su di lei le faceva formicolare la pelle. Si sforzò di non guardarlo finché non ebbe finito l'ultimo punto.
Quando incrociò il suo sguardo, lui aveva un'espressione di meraviglia. Il cuore le batteva all'impazzata.
La porta cigolò mentre il dottore antipatico rientrava.
«Infermiera Morgan. Avevo già suturato questo paziente», disse il dottor Wallins, con tono seccato.
«Sì, dottore. La sua ferita necessitava di più punti...»
Lui la interruppe, «Avresti dovuto chiamarmi».
«Mi scusi, dottore. Comunque ora è tutto sistemato».
«Beh, immagino di poter chiudere un occhio se accetti quello che ti ho proposto prima», sogghignò, scribacchiando sulla cartella di Cody.
Cody inarcò le sopracciglia.
«Cosa le ha proposto?» disse con voce seria.
Il dottor Wallins gli lanciò un'occhiataccia.
«Infermiera Morgan, ne parleremo fuori dopo che avrai pulito qui», indicò il pasticcio delle suture e Cody, poi uscì.
«Allora, me lo dirai?» chiese Cody, guardando Lia attentamente.
Il collo di Lia si imporporò.
«Mi ha chiesto di uscire», gemette lei.
«Non sei interessata?» chiese lui, distogliendo lo sguardo.
«Figuriamoci!»
«Infermiera Morgan!» chiamò il dottor Wallins, aprendo la porta.
«Sì, dottore, arrivo subito». Finì rapidamente di pulire e mentre si dirigeva verso l'uscita, Cody la richiamò.
«Ehi dottore, non puoi costringere una bella donna a uscire con te, soprattutto se è la sorella del capo della polizia e amica di un vice. La maggior parte degli uomini, quelli veri, usa il proprio fascino e il proprio charme per conquistare una donna».
Le fece l'occhiolino, con aria sicura di sé.
Lia quasi si strozzò, non sapendo cosa pensare.
Il dottor Wallins replicò, «Scusi? Non credo che nulla di tutto ciò siano affari suoi, agente. Sarà dimesso a breve. Infermiera Morgan, hanno bisogno di lei al triage».
Detto ciò, chiuse la porta.
«Grazie, credo», rise lei.
«È proprio uno stronzo», disse Cody assonnato.
«Chi possiamo chiamare per venirti a prendere?» chiese lei.
«Non ho nessuno».
«Davvero?»
Lui annuì rigidamente.
«Torno subito», disse Lia, uscendo dalla stanza.
«Infermiera Morgan», la salutò il dottor Wallins.
«Dottore», Lia fece un cenno, prendendo il telefono.
«Una chiamata personale durante il lavoro?»
«No. Sto chiamando qualcuno per accompagnare a casa l'agente Hudson». Chiamò Nathan.
Lia finì il resto del turno senza intoppi, evitando di rimanere da sola con il dottor Wallins.
Nathan era arrivato poco prima della fine del suo turno e aveva portato Cody a casa. Si chiese perché Cody non avesse nessuno da chiamare; quando aveva controllato il suo contatto di emergenza, c'era Nathan.
Ansiosa di concludere il suo primo giorno, Lia prese la borsa e si voltò per andarsene, urtando il dottor Wallins.
«Infermiera Morgan», sorrise lui.
«Stavo per andarmene».
«Mi farebbe molto piacere se cenassi con me stasera», le porse il suo biglietto da visita. Lei avrebbe voluto stracciarlo davanti a lui.
«La cena è l'ultima cosa che mi passa per la testa. Mi dispiace, dottor Wallins...»
«Per favore, chiamami Trevor».
«Trevor. Sono appena arrivata qui e appuntamenti, o cene... semplicemente non mi interessano», disse Lia, mordendosi il labbro.
«Hmm. Beh, magari cambierai idea più avanti. Hai il mio numero; il mio cellulare personale è sul retro».
Si voltò e se ne andò. Lia si scrollò di dosso quella sensazione sgradevole e uscì per tornare a casa.
Quando Lia entrò in casa, vide Cody che dormiva sul divano. Nathan era seduto al tavolo della cucina mentre Dani stava preparando la colazione.
«Buongiorno a tutti», disse con voce allegra.
«Com'è andato il tuo primo turno?» chiese Dani, guardando oltre la spalla.
«Perché non mi hai avvertito del dottor Wallins?!» ringhiò, rivolgendosi a Nathan prima che Dani potesse rispondere. «Come sta?» Lia fece un cenno verso Cody.
Nathan sorrise. «Sta bene».
«Il dottor Wallins è un tipo antipatico, ma non pensavo fosse così terribile da meritare un avvertimento», disse Dani, porgendo a Lia una tazza di caffè.
«È antipatico e anche peggio». Lia prese un sorso.
Nathan inarcò un sopracciglio verso di lei.
«Cody ha detto che ha dovuto riprenderlo. Pensavo fosse l'effetto dei farmaci».
«No, gli ha detto qualcosa per essere stato maleducato», ridacchiò Lia.
«Devo andare a parlare con questo tizio?»
«No. Se ne andrà tra un mese o due. I dottori non rimangono mai a lungo qui». Dani mise un piatto davanti a Nathan prima di servire Lia e se stessa.
«Devo andare al lavoro presto. Immagino che voi ragazze dormirete per il lavoro. Potete tenere d'occhio il bambinone là?» disse Nathan tra un boccone e l'altro.
«Io torno a casa. Ho il bucato da fare e molto sonno da recuperare. Sta a lei tenerlo in vita». Dani fece l'occhiolino.
«Ieri notte ho solo sostituito qualcuno. Non credo che Cameron avrà ancora bisogno di me ora che sei tornata. Domani però lavorerò con te». Lia diede un morso al bacon. «Immagino di poterlo tenere in vita».
Una voce arrivò dal divano.
«Lo sapete che posso sentirvi? Posso anche sentire l'odore della colazione che nessuno mi ha offerto».
«Come ti senti, amico?» chiese Nathan a Cody mentre cercava di mettersi seduto.
«Come se un proiettile di un sospetto nascosto mi avesse colpito». Guardò oltre il divano.
«Certo che sì», lo prese in giro Dani.
Lia preparò un piatto di cibo, lo portò a Cody, poi tornò a iniziare a pulire la cucina. Nathan e Dani se ne andarono entrambi, lasciandoli soli.
«Ti senti bene?» chiese Lia piano, sedendosi accanto a Cody sul divano.
«Sì, sto bene. Non grazie a quel dottore stronzo».
«Ah! Beh, per fortuna avevi un'ottima infermiera che forse ti ha salvato la vita». Si tolse le scarpe e si appoggiò allo schienale.
«Sì, sono molto grato». Cody cercò di alzarsi, ma si tenne il fianco e si risedette. «Ok, credo che resterò qui».
«Va bene. Ci penso io». Lia prese il suo piatto e lo portò in cucina. Si sentiva stanca ma voleva godersi ancora un po' la compagnia di Cody. «Posso chiederti una cosa?»
«Certo».
«Hai famiglia qui intorno?»
«Ah, già stanca del ferito?»
«Cosa?! No! Ero solo sorpresa che Nathan fosse il tuo contatto di emergenza. Il tuo unico contatto di emergenza», spiegò Lia.
«Oh sì. Piuttosto triste, vero?» Si passò le dita tra i capelli.
«No, mi dispiace. Sono stata curiosa e maleducata».
«Va bene. I miei genitori si sono separati anni fa, mia madre ora vive sulla costa occidentale e mio padre, beh, è morto. La mia famiglia non è molto unita, quindi i miei amici sono la mia famiglia».
«Mi dispiace di aver chiesto», disse Lia, guardando il pavimento.
«Va davvero bene». Lui rise, dandole una pacca sul ginocchio.
«Vado a darmi una sistemata e a cambiarmi; poi immagino che potrò farti compagnia».
«Mi piacerebbe, ma sono sicuro che sei stanca. Stupidi poliziotti che ti tengono occupata tutta la notte», scherzò lui.
«Sto bene, per ora almeno», disse lei, andando a cambiarsi.
Quando Lia tornò, vide Cody al telefono. Cercando di non fare rumore, si versò un bicchiere di succo e rimase in piedi al bancone della cucina.
«Sto bene, davvero; è come un brutto graffio», gemette Cody al telefono. Ascoltò per un minuto, poi sospirò. «Sì, sì, signore». Riattaccò, rimanendo seduto a fissare il muro.
Lia si schiarì la gola e tornò sul divano.
«Scusa, non volevo interrompere».
«Oh, non fa niente. Era solo tuo fratello nel ruolo di mio capo». Rise con occhi tristi.
«Oh? Devo parlargli?» alzò le sopracciglia.
«Ah! Credo che mi piacerà averti qui». Cody sorrise, e Lia sentì di nuovo quel fremito nella pancia.
«Va bene comunque, solo regole, protocollo, cose così. Odio stare fermo. Mi sento inutile e mi annoio».
«Ah, lavoro d'ufficio dopo che sarai guarito?» chiese Lia sapendo già la risposta.
«Esatto. Ma basta parlare di questo. Che divertimento ci inventeremo oggi seduti sul divano?»
«Tu sarai intontito dagli antidolorifici presto, e io sarò sciocca per la mancanza di sonno. Cosa c'è di più divertente?»
«Niente antidolorifici per me. Sto bene. Ci divertiremo comunque». Le fece l'occhiolino, e Lia inarcò le sopracciglia. «Divertimento innocente». Si corresse.
Lia allungò la mano per accendere la TV, facendo una smorfia davanti a tutti i telecomandi. Cody rise piano.
«La TV di Nathan sembra un'astronave!» esclamò lei.
«No, ha un ottimo impianto audio. Il seminterrato - quello sì che sembra un'astronave».
Quando Lia guardò il suo viso sorridente, il suo cuore saltò un battito.
«Certo». Gli porse i telecomandi.
Cody accese tutto e mise un programma comico. Si appoggiò allo schienale, mettendo i piedi sul tavolino, con le mani dietro la testa.
Lia lo guardò dalla testa ai piedi. In tuta e una semplice maglietta nera, era molto attraente. Uno dei suoi tatuaggi si intravedeva da sotto la manica.
«C'è una storia dietro i tuoi tatuaggi?» chiese finalmente, rompendo il silenzio.
«Ahh, altre domande?»
«Scusa!»
«Sto solo scherzando». Si tirò su la manica. «Questo era solo un disegno che mi piaceva, e questo»—si alzò la maglietta, mostrando l'addome ben definito. Passò le dita su un tatuaggio di numeri romani—«è di mia sorella...»
Le sue ciglia tremarono, le sopracciglia scure si aggrottarono.
Lia capì che le due date dovevano essere la nascita e la morte di sua sorella. Non aveva menzionato una sorella prima.
«Mi dispiace», sussurrò.
Cody tossì e si mosse a disagio.
«E questo è solo un altro disegno che mi piaceva, e tuo fratello ne ha uno simile», ridacchiò.
«Tatuaggi abbinati?»
«No, non abbinati. Simili...», corresse.
Lei annuì con un piccolo sorriso.
«Tu ne hai?» chiese Cody.
«Alcuni piccoli», Lia sorrise con un luccichio negli occhi, facendo capire a Cody che la loro posizione era un segreto per lui, almeno per ora.
«Ah, capisco».
Lia prese il telefono, vedendo diversi messaggi. Li controllò silenziosamente mentre Cody si addormentava accanto a lei.
Dani
Allora, come sta andando? 😏
Lia
Bene? Che c'è?
Nathan
Cody è ancora vivo?
Lia
Sì. 🙄
Cameron
Il tuo primo giorno è andato benissimo! Sono così felice di averti nella nostra squadra. Ci vediamo domani sera.
Lia
Grazie mille.
Meg
Mi manchi!
Lia
Lo so! Anche tu mi manchi! Verrò a trovarti e tu potrai venire qui!
Meg
Certamente. Mi comprerò degli stivali da cowboy e mi troverò un cowboy da amare! 🤠
Lia
Non ne dubito nemmeno per un secondo, anche se Todd sarebbe geloso. Lol.
Meg
Mi chiami più tardi?
Lia
Certo.
Con Cody addormentato, Lia si alzò per andare a letto.
Mentre si fermava per mettere la tazza di caffè nel lavandino, il telefono squillò. Sorrise, pensando che probabilmente fosse Meg impaziente, ma apparve invece un numero che non conosceva con il prefisso di New York City.
«Pronto?» rispose cautamente.
«La signorina Calia Morgan, per favore?» disse una voce femminile.
«Sì, sono io».
«Buon pomeriggio. Il suo nome e numero sono sulla lista di Notifica alle Vittime. La chiamo per informarla che il colpevole...»
Lia non riusciva a respirare.
Sta davvero succedendo adesso, pensò.
Si aggrappò al bancone, voltandosi di spalle al soggiorno per non svegliare Cody nemmeno in quel momento.
«Mi scusi, signora. Può ripetere?» sussurrò Lia.
«Sì, certo. Il colpevole 117800591, Brett Brosen, sarà rilasciato dalla struttura di Queens lunedì mattina. La stiamo informando come parte del Programma di Notifica alle Vittime».
La paura invase il corpo di Lia. Le lacrime scesero senza che se ne rendesse conto.
«Ha domande?»
«No, signora».
Posò il telefono sul bancone e alzò lo sguardo per vedere Cody in piedi accanto a lei, tenendosi il fianco. Il suo bel viso mostrava preoccupazione.
«Ti ho vista alzarti, poi ti ho vista immobile qui. Mi dispiace. Chiaramente non stai bene. Vuoi dirmi cosa c'è che non va?» disse dolcemente, come se potesse scappare da un momento all'altro.
L'orrore le si bloccò in gola, gli occhi che bruciavano di lacrime.
Lia sbatté forte le palpebre, ricacciando indietro le emozioni. Non voleva che Cody provasse pena per lei o che la vedesse come una vittima. Sicuramente non voleva che suo fratello o anche Dani lo sapessero, e non poteva chiedergli di mantenere il suo segreto.
Cody era in piedi molto dritto, e lei si rese conto che era chiaramente dolorante.
Parlò molto piano. «Devi sederti». Tenendolo per il braccio, lo riportò al divano.
Lui la seguì senza parlare. Mentre si sedeva sul divano, le strinse il braccio, e lei pensò che le emozioni potessero riaffiorare.
«Ho solo bisogno di dormire, sono molto stanca», rise nervosamente. «Tu riposa».
E con questo, Lia si nascose nella sua stanza prima che Cody potesse dire qualsiasi cosa.
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