Die Eternal Akademie
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Queen Vega
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50
Prolog
CATALINA
Ich stand mitten auf dem leeren Parkplatz. Der Schweiß lief mir den Nacken und Rücken hinunter, die Luft war schwül und drückend. Mit einer Hand wischte ich mir über die Stirn.
Was für eine Schnapsidee. Warum war ich überhaupt hier draußen? Ach ja, ich hatte große Töne gespuckt und musste jetzt etwas beweisen.
„He, Neue! Hier drüben!“, rief jemand. Ich drehte den Kopf und sah einen der Sportler am Waldrand stehen. Wie hieß der nochmal? Brad? Blake? Egal, die waren doch alle nicht die Hellsten.
Der Wald umgab die ganze Schule und Schüler hatten dort eigentlich nichts zu suchen. Was wollte er also dort? Mir wurde mulmig zumute, aber ich ging trotzdem zu ihm hinüber.
„Wo sind denn die anderen?“, fragte ich.
Er grinste auf eine Art, die mich noch nervöser machte.
Dann drehte er sich um und marschierte in den Wald, als wäre das das Normalste der Welt. Ich folgte ihm widerwillig. Meine schwarzen Schuhe versanken im Matsch.
Wegen des heftigen Gewitters letzte Nacht war alles aufgeweicht. Ich ärgerte mich über mich selbst, dass ich keine Stiefel angezogen hatte.
Aber ich hatte ja auch nicht geplant, den Unterricht zu schwänzen und in den Wald zu gehen. Wie gesagt, ich hatte eine große Klappe gehabt.
Er sagte kein Wort, während wir liefen. Er schob Äste zur Seite, ließ sie aber los, sodass sie mir ins Gesicht schlugen.
Beim dritten Mal war mir klar, dass er das mit Absicht machte. Ich knurrte: „Mach das noch einmal und ich trete dir in den Hintern.“
Er lachte nur, völlig unbeeindruckt. Die sind immer so, bis man ihnen wehtut. Dann heulen sie.
Ich musste innerlich grinsen und stolperte prompt über einen Ast. Ich zischte, als ein Dorn mich pikste und zum Bluten brachte. Ich hatte die Nase voll von diesem blöden Wald!
Als ich wieder aufblickte, war der Sportler verschwunden. Na toll. Er hatte wohl gewartet, bis ich abgelenkt war, um sich aus dem Staub zu machen.
Ich ging weiter. Vor mir lag eine Lichtung. Ich dachte, die anderen wären vielleicht dort.
Ich joggte los und erreichte sie nach wenigen Minuten, aber sie war leer. Was hatten die bloß vor?
Nach der dritten Stunde heute hatten mich die beliebten Mädchen in die Ecke gedrängt. Obwohl ich erst seit einer Woche an dieser Schule war, hatte ich schnell kapiert, wer hier das Sagen hatte.
Und ich hatte es auch schnell geschafft, dass sie mich auf dem Kieker hatten. Sie hatten mich aufgespürt und aufgefordert, unsere Differenzen vor dem Mittagessen zu klären.
Ein Kampf mit jeder von ihnen und sie würden mich für den Rest des Jahres in Ruhe lassen. Ich hatte zugestimmt, sicher, dass ich mich gut schlagen würde. Ich hatte schließlich einen kräftigen Schlag.
Jetzt begann ich zu ahnen, dass sie etwas anderes im Schilde führten, als ich allein auf der leeren Lichtung stand, mit meinen Haaren, die im heißen Wind wehten.
War das ein dummer Scherz? War ich in eine Falle getappt? Sie wollten mich wahrscheinlich im Wald aussetzen. Feiglinge.
Ich drehte mich um, bereit zurückzugehen.
„Gehst du schon?“, Claire stand da und grinste gehässig. Ich öffnete den Mund und etwas traf meinen Hinterkopf.
Mir blieb die Luft weg, als ich zu Boden ging, dann traf etwas meinen Bauch. Ich sah zur Seite und erblickte Selena und Bridget, die anderen Zicken.
Sie lächelten alle und hielten Schläger bereit, um erneut zuzuschlagen. Claire lachte. „Von wegen.“ Selena warf ihr einen pinken Schläger zu und dann prügelten sie alle auf mich ein.
***
Als ich aufwachte, war alles anders. Seltsamerweise spürte ich keine Schmerzen. Ich bewegte meine Finger, um sicherzugehen, dass ich sie überhaupt noch fühlen konnte.
Aber mir ging es gut. Ich fühlte mich sogar voller Energie. Ich setzte mich auf und blickte in den Wald. Bei Nacht war er viel unheimlicher. Ich konnte Dinge rascheln hören. Wahrscheinlich Spinnen. Mir lief es kalt den Rücken runter.
Ich stand auf und ärgerte mich über das getrocknete Blut an meiner Kleidung. Diese fiesen Mädchen würden dafür büßen. Mich im Wald anzugreifen? Was für Feiglinge!
„Nicht bewegen!“
Ich erstarrte und sah über meine Schulter. Zwei große Männer standen da mit riesigen Waffen. Auf mich gerichtet.
Ich hob die Hände. „Ich habe nichts getan! Ich bin das Opfer. Die Bösen sind wahrscheinlich schon zu Hause und lackieren sich die Nägel“, lächelte ich. Sie sahen sich an und traten dann vor.
„Hände hinter den Kopf. Kein Wort.“ Ich zog eine Augenbraue hoch, tat aber, was sie sagten. Sobald meine Hände hinten waren, rannten sie herbei und fesselten sie mit einem Kabelbinder.
„Was soll das?“ Ich zerrte an meinen Händen, aber sie bewegten sich nicht. Natürlich nicht, Catalina, sie haben dich gerade gefesselt. „Das können Sie nicht machen! Ich habe Rechte.“ Warum wurde ich festgehalten, wenn ich das Opfer war?
„Du kommst mit uns“, sagte der Größere und packte meinen Arm, um mich hochzuziehen. Ich versuchte kurz, mich loszureißen, bis er mich wütend ansah.
Sie zerrten mich durch den Wald. Ich versuchte herauszufinden, welche Lüge Claire erzählt hatte, um mich verhaften zu lassen. Wurde ich überhaupt verhaftet?
Sie trugen keine normalen Polizeiuniformen und benutzten keine Handschellen. Ich musterte ihre schwarze Militärkleidung mit den großen Waffen auf dem Rücken.
Ziemlich viele Waffen für ein Highschool-Mädchen. „Für wen arbeiten Sie nochmal?“
„Das haben wir nicht gesagt.“
Mir wurde mulmig. „Bringen Sie mich zur Polizeiwache?“ Wieder sahen sie sich an, antworteten aber nicht.
Oh nein, hatte Claire irgendwelche Schläger bezahlt, um mir wehzutun? Sie war reich genug dafür.
Wir kamen aus den Bäumen heraus und waren wieder auf dem Parkplatz, wo ein großer schwarzer Wagen parkte. Nicht einmal ein Polizeiauto. Das konnte nicht gut sein.
„Hören Sie, was auch immer ihre Familie Ihnen zahlt, ich zahle mehr. Wollen Sie wirklich einem unschuldigen Teenager wehtun?“ Ich klimperte mit den Wimpern zu dem links von mir.
Ein Schock in meiner Seite ließ mich nach rechts blicken. Der andere Typ hielt ein kleines schwarzes Ding und grinste zufrieden.
„Was haben Sie mit mir gemacht?“ Meine Augen wurden schwer. Ich fühlte mich plötzlich todmüde. Ich hörte nie, ob er antwortete. Ich fiel gegen den Mann zu meiner Linken und wurde ohnmächtig.
***
Zum zweiten Mal an diesem Tag wachte ich in einem Büro auf. Eines meiner Handgelenke war an die Armlehne des Stuhls gefesselt.
Ich zog fest daran, aber es wurde nur enger. Jemand räusperte sich vor mir. Ich hatte den großen Mann hinter dem braunen Schreibtisch gar nicht bemerkt.
„Was soll das? Irgendeine Art Spiel? Wo bin ich?“ Ich sagte Spiel, weil der Mann gutaussehend war. Vielleicht würde das ihn auf Ideen bringen.
Ich schüttelte den Kopf. Ich brauche Hilfe. „Ich bin Victor Monroe, der Leiter der Eternal Academy.“ Seine Stimme klang stark und selbstsicher.
Ich musterte den dunkelhaarigen Mann und versuchte zu erkennen, ob er böse war. Normalerweise konnte ich Menschen gut einschätzen.
Dann sah ich mich schnell im Raum um, nahm die Schreibtischutensilien und Auszeichnungen an der Wand wahr, bevor ich ihn wieder anblickte. „Warum bin ich hier?“
Er räusperte sich erneut. „Vor ein paar Stunden erhielten wir eine Warnung über einen sich verwandelnden Werwolf. Wir fanden dich, aber du warst wieder in menschlicher Gestalt.“
Ich starrte... und starrte weiter. „Was? Haben Sie gerade Werwolf gesagt? Wie Jacob aus Twilight?“
Er sah verwirrt aus, was lustig gewesen wäre, wenn er nicht verrückt wäre. Werwölfe... ernsthaft? „Ja, ein Werwolf. Einer, den wir nicht kennen.“
Ich lachte leise. „Sie denken, ich bin ein Werwolf? Haben Sie sie noch alle?“
„Ich denke nicht, dass du einer bist, Ms. Cortez, ich weiß es. Als Lykaner kann ich andere Werwölfe spüren. Ich spüre deinen gerade, auch wenn er schwach und unentwickelt ist.“
Ich wollte aufstehen und diesen Verrückten verlassen, aber ich war immer noch gefesselt. „Wie wäre es, wenn Sie mich freilassen und wir beide ins Krankenhaus gehen, damit Sie Hilfe bekommen?“, fragte ich langsam.
Er knurrte, stand auf und sah wild und wütend aus. Ich beobachtete, wie seine Augen von Braun zu leuchtendem Gelb wechselten.
Mir wurde angst und bange, als Fell um sein Gesicht und auf seinen Armen wuchs. In weniger als zehn Sekunden blickte ich auf etwas aus meinen schlimmsten Albträumen.
„Glaubst du mir jetzt?“, fragte er mit rauer Stimme, mehr Knurren als menschlich.
Dann tat ich, was jedes normale Mädchen getan hätte. Ich wurde ohnmächtig.
***
Ein scharfer Schlag auf meine Wange weckte mich. Victor stand über mir, wieder ein normaler Mensch. Gott sei Dank. „Das ist doch verrückt“, sagte ich und ignorierte, dass er mich geschlagen hatte.
Er seufzte und setzte sich wieder an seinen Schreibtisch.
„Ich verspreche dir, die Eternal Academy ist der beste Ort für dich. Ohne Eltern oder Familie, die dir helfen können, können wir dir alles über das Werwolfsein beibringen.“
Ich sackte in meinem Stuhl zusammen, wissend, dass er Recht hatte. Wenn ich wirklich das war, was er sagte, müsste ich diesen Teil von mir kontrollieren.
Was, wenn Claire und ihre Freundinnen da gewesen wären, als ich mich verwandelte? Ich hätte sie vielleicht getötet.
„Okay“, sagte ich. Er lächelte. Der Mann schien schnell die Stimmung zu wechseln. Ich würde diese Schule ausprobieren. Vier Jahre meines Lebens. Es war ja nicht so, als hätte ich etwas Besseres vor.
„Da heute Freitag ist, beginnt der Unterricht erst am Montag. Bis dahin schläfst du in den Lehrerräumen.
„Bis Sonntag habe ich deinen Stundenplan mit deinem Zimmer fertig. Am Montag nach dem Unterricht wirst du dich den anderen Werwölfen anschließen.
„Es gibt hier nur wenige und sie haben eine Art Rudel gebildet. Mit etwas Glück wird der Alpha dich problemlos akzeptieren.“
Das gefiel mir gar nicht. „Und wenn nicht?“
Seufzend rieb er sich die Nase. „Dann bekommen wir ein dickes Problem.“
