Zijn nerd

Heb je wel eens van die dagen dat je liever in bed blijft liggen? Vandaag is zo'n dag voor mij.

Ik kreun en draai me om, terwijl ik een blik werp op mijn wekker. Ik mag dan een slimme meid zijn, maar zelfs ik heb een hekel aan vroeg opstaan om te blokken. Ik heb de snoozeknop al twee keer ingedrukt, wat achteraf geen slim plan was.

'Ik ben maar tien minuten te laat - dat kan ik nog wel inhalen als ik me haast.'

Ik stap uit bed en loop naar de badkamer aan de overkant van de gang. Ik poets mijn tanden, ga naar de wc en kijk in de spiegel. Ik bind mijn bruine haar in een losse paardenstaart en ga terug naar mijn kamer om me aan te kleden voor school.

Ik zet mijn grote, zwart omrande bril op die iedereen op school 'lelijk' noemt, trek een zwarte spijkerbroek aan met een gat bij de knie en een veel te groot Harry Potter-shirt met het Zweinstein-logo erop. Als ik zeg 'veel te groot', bedoel ik dat het twee maten te ruim zit voor mijn kleine postuur, maar zo vind ik het prima: het verbergt me voor de buitenwereld.

Het is het begin van mijn laatste jaar op de middelbare school en ik heb er echt geen zin in. Nog een jaar gepest, gebruikt en bedreigd worden.

Ik kan niet wachten om ergens anders naar de universiteit te gaan en met een schone lei te beginnen.

Ik pak mijn tas van de vloer naast mijn bed, die ik gisteravond heb ingepakt, en ga naar beneden naar de keuken. Alle lichten zijn uit, maar ik zie een briefje op de koelkast.

Ik loop naar het keukenraam en open de jaloezieën. Het licht doet even pijn aan mijn ogen voordat ze eraan wennen. Dan haal ik het briefje van de koelkast en zucht.

'Werk extra uren, er is eten in de koelkast, je moet het zelf klaarmaken. Mam x'

Als ik de koelkast open, slaat de koude lucht in mijn gezicht en krijg ik kippenvel. Niets ziet er smakelijk uit, dus ik sluit de koelkast, gris een appel van het aanrecht en verlaat het huis. Ik wil niet te laat komen op mijn eerste dag terug.

Dit is de gewone gang van zaken voor mij - of in ieder geval, dat was het. Maar nu de zomervakantie voorbij is, moet ik weer in mijn ritme komen zodat dit niet de gewoonte wordt.

Het zijn nu alleen mijn moeder en ik. Twee jaar geleden werd mijn vaders auto aangereden door een dronken bestuurder en hij was op slag dood. De dronken bestuurder had alleen wat blauwe plekken.

Ik was heel close met mijn vader. Hij was er altijd voor me als ik hem nodig had, en nu is hij er niet meer.

Nu moet mijn moeder extra uren draaien als verpleegkundige om de eindjes aan elkaar te knopen. De ziekenhuizen hebben te weinig personeel en geld, maar mensen helpen maakt haar gelukkig, dus dat maakt mij ook blij. We moesten naar een kleiner huis verhuizen omdat we ons oude huis niet meer konden betalen.

Ik voel dat ik bijna moet huilen, maar ik probeer het tegen te houden. Ik wil niet janken op mijn eerste dag terug op school.

Als ik bij de schoolpoorten kom, zie ik al die mensen met dure auto's en merkkleding. Ik zit op een openbare school, maar er zijn nog steeds veel rijke types die graag met hun geld te koop lopen. Ze hebben het allemaal over hun zomervakanties.

Ik loop met mijn hoofd naar beneden zodat niemand me opmerkt. Ik ga de school binnen. Mijn kluisje staat aan het eind van een gang, dus niemand ziet me daar - wat goed voor me is.

Als je het nog niet had gemerkt, ik hou ervan om onzichtbaar te zijn. Ik hou ervan om de persoon te zijn die mensen pas zien als ze hulp nodig hebben met huiswerk of als ze iemand willen pesten. De wereld laat me onzichtbaar zijn, en ik denk dat dat een goede zaak is.

Bij mijn kluisje zie ik een blond meisje wachten. Ik glimlach. Het is mijn enige vriendin, Lily.

Laat me je over haar vertellen:

Lily is mijn beste vriendin sinds we klein waren. We werden vrienden omdat we allebei een hekel hadden aan een gemeen meisje genaamd Jessica. Jessica had ons schoolwerk verscheurd, dus deelden we wat snoep om ons beter te voelen.

We waren pas vijf jaar oud, maar wie geeft daar om? Vrienden zijn vrienden.

Lily is een echte schoonheid. Haar blonde, krullende haar komt tot halverwege haar rug en haar heldere blauwe ogen trekken de aandacht. Ze is een meter zeventig lang met heel lange benen waar andere meisjes jaloers op zijn, een mooi figuur en een natuurlijk gebruinde huid. De meeste jongens vallen als een blok voor haar.

Als je de film 'The Duff' hebt gezien, begrijp je waarom mensen mij niet opmerken, maar dat vind ik niet erg.

'Hé trut, hoe was je vakantie?' zegt Lily.

Ik glimlach om Lily's begroeting voordat ik antwoord. Ze is heel zelfverzekerd en dat vind ik leuk aan haar.

'Je kent me, ik heb veel ijs gegeten en Netflix gekeken.'

'Dat zag ik. Je hebt „Shadowhunters“ in twee dagen uitgekeken.'

Ik lach. Hoe kun je niet van 'The Mortal Instruments' houden?

Als je je afvraagt hoe ik Netflix betaal, dat doe ik niet. Lily laat me haar account gebruiken. Haar ouders zijn rijk; ze bezitten een geweldig Italiaans restaurant - als je het zou kunnen proberen, zou je het begrijpen - en ik mag hun eten proeven!

Het is moeilijk te geloven dat we zo close zijn terwijl we uit zo'n verschillende achtergronden komen en Lily er zo goed uitziet. Ik heb nooit echt begrepen waarom ze bevriend blijft met mij, maar ik ben er dankbaar voor.

Terwijl ik mijn boeken uit mijn kluisje haal, tikt Lily razendsnel op haar telefoon. Het geluid van haar nagels op het scherm is op de een of andere manier kalmerend in al het lawaai om ons heen.

Lily begint me steeds op mijn schouder te slaan. Ik rol met mijn ogen en vraag me af of ze een nagel heeft gebroken, maar dan draai ik me om.

Daar zijn ze: de drie knappe jongens. Iedereen op school noemt hen De Drie Musketiers. (Ook al waren er in het boek vier Musketiers, dus iedereen zit ernaast.)

De hele gang wordt stil en leerlingen gaan opzij om hen door te laten. Meisjes proberen hun aandacht te trekken, terwijl jongens jaloers kijken omdat ze willen zijn zoals zij.

Ik rol weer met mijn ogen. Ja, ze zien er goed uit, maar ze gebruiken meisjes. Ze hebben seks met meisjes en negeren ze daarna. Soms voor de lol, andere keren is het een spelletje of een weddenschap, maar ze geven niet om de meisjes.

De leider van de groep en de knapste, in mijn ogen, is Hunter Black. Hij is een meter tachtig lang en gespierd - niet te groot zoals bodybuilders, maar zoals modellen. Zijn haar is donkerbruin, bijna zwart, en zijn ogen zijn heldergroen als een bos.

Hoewel Hunter erg knap is, heeft hij met bijna elk meisje op school het bed gedeeld en hij date nooit twee keer met hetzelfde meisje. Behalve dat gemene meisje, Jessica. Hij blijft naar haar terugkomen en zij geniet van de aandacht. Omdat de populairste en knapste jongen van school haar wil, willen alle jongens haar.

Dan is er Hunters beste vriend, Liam Thorn. Hij is een meter tachtig lang, een zwemmer met een mooi lichaam, blond haar en blauwe ogen. Hij is niet zo knap als Hunter, vind ik, maar hij is ook niet zo gemeen tegen meisjes. Hij heeft soms vriendinnen, wat ik aardig vind, en ik denk dat de anderen daar iets van kunnen leren.

Als laatste is er Declan Reed. Hij is langer dan een meter tachtig en heeft zwart haar en blauwe ogen. Hij staat bekend om het gebruiken van meisjes en het uithalen van grappen, wat vreemd is omdat hij er meestal boos uitziet. Je zou niet denken dat hij gevoel voor humor heeft omdat hij altijd lijkt alsof hij een hekel aan mensen heeft.

Declan is nog niet zo lang bevriend met Hunter en Liam - misschien drie of vier jaar - maar hij past erbij omdat hij er goed uitziet. En hij is erg loyaal aan hen.

Oh, en heb ik al gezegd dat al deze jongens rijk zijn? Stinkend rijk. Ze zouden waarschijnlijk de school kunnen kopen als ze wilden en niemand zou hen tegenhouden.

Iedereen respecteert deze knappe jongens: leraren, leerlingen en waarschijnlijk zelfs sommige ouders. Ze zijn allemaal bang voor hen en zouden alles doen wat ze vragen. Er gaan zelfs geruchten dat ze betrokken zijn bij slechte dingen, zoals bendes en drugs, maar de politie is te bang om er iets aan te doen.

Niemand weet echt of het waar is, maar niemand durft het te vragen. Met hun geld zouden ze mensen waarschijnlijk toch kunnen betalen om hun mond te houden.

Dus, daar heb je het. Deze drie jongens hebben in feite de controle over de school en niemand zegt er iets van.

Als ze langslopen, houd ik mijn hoofd naar beneden. Ik wil niet dat ze me opmerken, misschien omdat ik niet wil weten wat er zou gebeuren als ze dat wel deden: pijn en angst.

Als de bel gaat, gaan Lily en ik naar onze eerste les, wiskunde. Ik kreun. Mensen lopen overal gehaast rond en ik doe mijn best om hen te ontwijken zodat ik niet word omgeduwd.

'Het is marteling!' klaag ik. 'Verwachten ze echt dat we op maandagochtend wiskunde doen?'

Lily lacht alleen en schudt haar hoofd om mijn geklaag.

'Nou, ze moeten ons dit jaar echt haten.'

Als ik haar plagerige toon hoor, draai ik me om en kijk haar boos aan. Dan beginnen we allebei hard te lachen.

Ik ben niet slecht in wiskunde; ik haat het gewoon. Ik weet niet eens waarom ik het als vak heb gekozen - het is nutteloos. Wanneer zal ik ooit algebra of cirkelberekeningen nodig hebben? Nooit!

Ik ben zo afgeleid door alle leerlingen en leraren die om me heen schreeuwen dat ik niet oplet waar ik loop. Als er plotseling een jongen voor me verschijnt, kan ik mezelf niet stoppen. We botsen tegen elkaar aan.

De botsing slaat de adem uit me en ik wankel achteruit, mijn buik vasthoudend. Door mijn waterige ogen kijk ik op naar de jongen die deze pijn heeft veroorzaakt. We staren elkaar een moment aan voordat hij langs me heen duwt, mijn boeken uit mijn handen slaat en me bijna omver duwt.

Alsof de adem uit me slaan niet genoeg was, moest hij ook nog mijn boeken laten vallen, die ik bij de eerste botsing nog vast had weten te houden.

'Sorry, schoonheid,' zegt hij, knipogend naar me voordat hij in de menigte leerlingen verdwijnt.

Ik sta daar, geschokt. Een of andere jongen - en nog een knappe ook - noemde me schoonheid en knipoogde naar me! Iemand merkte me op!

Ik voel mijn wangen rood worden, buig mijn hoofd en loop door, Lily achter me aan trekkend. Ze had al mijn boeken opgeraapt, beschaamd door de hele situatie.