Bloody Alpha (Nederlands)

De kou bijt in mijn ogen terwijl ik door de lange, donkere steeg loop. Het is net na middernacht en de bijna volle maan verschuilt zich achter dreigende wolken. Het maanlicht dringt nauwelijks door tot dit verborgen pad.

De hoge bakstenen gebouwen aan weerszijden maken het aardedonker. Alleen aan het eind van de steeg flikkert een klein lichtje, als een verre vuurtoren in de nacht.

Ik had een taxi kunnen nemen, maar daar heb ik het geld niet voor. Bovendien is mijn huis niet ver weg. Toch maakt het me nog steeds bang om 's nachts alleen te lopen, en dat komt niet alleen door de kou.

Een weerwolf zijn maakt het er niet makkelijker op. Ik ben een omega, de laagste in rang. Het voelt meer als een vloek dan een zegen.

Ja, de scherpere zintuigen en snelle genezing zijn fijn, maar ze wegen niet op tegen het gepest van andere wolven. Ze lijken er plezier in te scheppen om me er steeds aan te herinneren dat ik onderaan de ladder sta.

Soms denk ik dat het leven als mens eenvoudiger zou zijn geweest. Maar het heeft geen zin om te piekeren over wat had kunnen zijn. Ik ben wie ik ben, en daar kan ik niets aan veranderen.

Een felle windvlaag blaast sneeuw onder mijn jurk.

Mijn lange wollen kousen houden de kou niet tegen. Ik versnel mijn pas en trek mijn jas strakker om me heen.

Wie gaat er nou uit met dit weer, in een jurk tot op de knie en hoge hakken, met alleen een wollen jas? Dat zou ik zijn.

Ik wist dat ik naar huis zou lopen toen ik vertrok, maar ik wilde er voor één keer leuk uitzien. Dit is geen doorsnee zaterdagavond voor mij, en ik had niet verwacht dat het zo zou sneeuwen en waaien.

Mijn beste vriendin Galina had me gevraagd om uit eten te gaan. Ik heb niet veel vrienden, maar Galina is er altijd voor me geweest, door dik en dun.

We werden meteen dikke maatjes toen we elkaar vijf jaar geleden ontmoetten. Hoewel we verschillend zijn, begrijpen en respecteren we elkaar.

Galina is een durfal en zelfverzekerd. Ze komt uit een rijke, vooraanstaande familie. Ze is nooit bang om in de schijnwerpers te staan of om iemand de waarheid te zeggen.

Ik ben het tegenovergestelde. Ik kom uit een doodgewone familie van omega's.

Ik ben stil en verlegen, en blijf liever op de achtergrond. Ik ben niet zo zelfverzekerd als Galina en voel me vaak minder dan de rest.

Maar bij Galina voel ik me gezien. Ik voel me veilig.

Geld is krap sinds ik drie jaar geleden bij mijn ouders wegging. Ik moet elk dubbeltje omdraaien.

Galina heeft het nooit over mijn geldproblemen en probeert me geen hulp op te dringen. Ze snapt en respecteert dat ik op eigen benen wil staan.

Toen ze voorstelde om vanavond uit te gaan, aarzelde ik. Maar ze zei dat het haar traktatie was omdat ze zin had om uit te gaan. Ze wilde dat ik meeging.

Dus zei ik ja. Ik breng graag tijd met haar door.

Galina is de enige weerwolf die ik ken die niet probeert te doen alsof ze beter is dan ik. Ze heeft me vanaf dag één als gelijke behandeld.

We hadden vanavond een geweldige tijd, met een driegangendiner, wijn en een paar drankjes.

Ik kan me niet herinneren wanneer ik voor het laatst in een restaurant heb gegeten. Maar vanavond had ik zo'n plezier. Ik ontspande zelfs, omdat de meeste mensen in het restaurant gewone stervelingen waren.

Terwijl ik verder loop door de steeg, met de wind die om de hoeken van de gebouwen giert, voel ik me dankbaar voor een vriendin als Galina.

Plotseling hoor ik een geluid achter me.

Ik draai me om, maar het is te donker en sneeuwt te hard om iets te zien.

Mijn hart bonkt en mijn lichaam trilt van angst. Ik dwing mezelf om me om te draaien en door te lopen. Mijn hartslag dreunt in mijn oren en ik kan nauwelijks slikken.

Een koude windvlaag treft me en mijn maag draait van angst. Mijn verleden heeft me erg schrikachtig gemaakt.

Ik verwacht altijd het ergste en bereid me voor op als het misgaat. Het is alsof ik kan aanvoelen wanneer er onheil op komst is.

Ik hoor nog steeds mensen lachen en praten in de bars en restaurants in de buurt, maar ik denk niet dat iemand me zou horen als ik zou gillen. Het einde van de steeg is veel dichterbij dan de drukke straat.

Ik hoor een metalen geluid echoën tegen de muren van de steeg, gevolgd door een diepe, zachte stem. Ik weet dat ik niet alleen ben.

Mijn ogen worden groot als ik dit besef en ik voel het bloed uit mijn gezicht wegtrekken. Ik loop sneller naar het licht aan het eind van de steeg. Ik adem snel en oppervlakkig, wat me licht in het hoofd maakt.

Ik draai mijn hoofd een beetje, in een poging geluiden achter me op te vangen, niet luisterend naar het geluid van sneeuw onder mijn schoenen.

Ik wil niet laten merken aan wie - of wat - er achter me is dat ik bang ben en probeer weg te komen. Dus houd ik hetzelfde tempo aan, maar neem grotere stappen.

Terwijl ik me haast, raakt mijn hak een stuk ijs verborgen onder de sneeuw en val ik hard op mijn achterwerk.

Verbouwereerd zit ik op de ijzige grond, proberend te begrijpen wat er net is gebeurd. Dan hoor ik het geluid van brekend glas achter me.

Ik draai mijn hoofd snel naar het geluid, maar de vallende sneeuw maakt het moeilijk om te zien. Ik blijf doodstil zitten, turend in de duisternis.

Dan zie ik twee kleine lichtpuntjes.

Ik verstijf even, proberend te begrijpen wat ik zie. Dan begint mijn hart wild te bonzen en begin ik te zweten ondanks de kou.

Ik hoor een snuif en een laag gegrom in de steeg en ik snak naar adem, snel opkrabbelend.

'Eheey!' roept een stem achter me.

Ik trek mijn schoenen uit en ren zo hard als ik kan naar het einde van de steeg, waar ik linksaf sla. Ik moet hier weg, en wel nu!

Tranen lopen over mijn gezicht en de koude wind bijt in mijn wangen.

Ik blijf rennen, denkend zo snel als ik ren. Het moet een man zijn - de diepe stem maakte dat duidelijk.

Zijn stem klonk bazig, gemeen en zonder enige vriendelijkheid, wat me echt bang maakt. Hij is duidelijk iemand die graag de baas speelt.

Hij zou een mens kunnen zijn, maar dat maakt me niet minder bang. Mensen kunnen net zo gemeen zijn als welke wolf dan ook.

Als hij me te pakken krijgt, weet ik niet wat hij zou kunnen doen. In het beste geval schreeuwt hij tegen me. In het ergste geval doet hij me pijn. Ik wil geen van beide, ongeacht wat hij is.

Uit ervaring weet ik dat hoe meer iemand de baas wil spelen, hoe meer ze dat moeten laten zien. En om de een of andere reden lijk ik altijd degene te zijn die ze uitkiezen.

Het is alsof ik een bord op mijn voorhoofd heb. Als mijn gevoel klopt, wil ik deze vent niet ontmoeten.

Als ik mijn huis zie, kijk ik snel achterom. Gelukkig is de straat achter me leeg.

Ik probeer mijn sleutels te pakken terwijl ik ren, klaar om meteen mijn deur te openen. Eén seconde kan genoeg zijn voor hem om me in te halen.

Mijn huis ligt maar een kilometer van het centrum, maar door de bochtige straat kan ik het einde van de steeg niet meer zien.

Hij zou me nog steeds kunnen achtervolgen, dus ik kan niet vertragen, ook al doet mijn lichaam pijn. In plaats daarvan dwing ik mezelf nog harder te rennen.

Mijn voeten zijn gevoelloos en ik proef bloed in mijn mond. Mijn oren suizen en de koude lucht brandt in mijn keel en longen.

Terwijl ik onhandig de twee treden naar mijn voordeur op strompel, hoor ik een luide, dierlijke schreeuw uit de steeg.

Een koude rilling loopt over mijn rug en ik val bijna flauw van angst. Nieuwe tranen wellen op in mijn ogen en stromen over mijn koude wangen terwijl ik probeer de sleutel te gebruiken, mijn handen beven hevig.

'HOLY SHIT!'