Het Universum van Discretie: Perfecte Pose
Auteur
Michael BN
Lezers
17,0K
Hoofdstukken
3
Hoofdstuk 1
Perfecte Pose
De middelbare school was nooit een fijne plek voor mij.
Ik was het stille, ongemakkelijke kind dat probeerde op te gaan in de achtergrond. Maar ironisch genoeg viel ik juist vaker op door te proberen onzichtbaar te zijn.
Soms werkte dit in mijn voordeel, zoals toen het me naar mijn beste vriendin, Vanessa, leidde. Het maakte me echter ook een makkelijk doelwit voor Benjamin, die verre van mijn grootste fan was.
Maar toen nam alles een wending.
Ik studeerde af als beste van mijn klas en werd aangenomen op de meest prestigieuze kunstacademie van de stad. Opeens had ik het gevoel dat ik erbij hoorde.
Ik viel niet meer buiten de boot; ik was Christian Taylor, de student met een volledige beurs. Ik was degene die de toelatingscommissie sprakeloos had achtergelaten met een houtskoolschets van een jongen onder een treurwilg.
Ondanks mijn aanvankelijke twijfels, voelde ik dat dit een plek was waar ik mezelf kon zijn. Misschien hoefde ik me niet meer te verstoppen, zelfs niet voor wie ik echt was.
***
„Het eindproject van dit semester zal zich richten op de menselijke vorm,“ verklaarde prof. Foster theatraal.
Hij gebaarde naar vier personen die onze studio binnenkwamen, gekleed in witte badjassen met het embleem van de school erop.
„Laten we onze modellen verwelkomen: Katherine, Stephan, Liz en Jonathan.“
Katherine was een opvallende vrouw, waarschijnlijk begin zestig. Ze was prachtig ouder geworden; haar gladde, ebbenhouten huid zou mijn moeder groen van jaloezie hebben gemaakt.
Stephan was een stuk ouder en liep waarschijnlijk tegen de tachtig. Hij had een vriendelijke blik en een slanke bouw.
Ik schatte dat Liz begin veertig was. Ze was een beetje mollig, met lang, pluizig rood haar en levendige groene ogen.
Maar Jonathan stal de show. Hij was ongeveer van mijn leeftijd en stak ver boven de meter tachtig uit. Met zijn korte, donkerblonde haar en bruingroene ogen scande hij de kamer zorgvuldig.
Prof. Foster droeg hen op zich te ontkleden en hun afgesproken poses aan te nemen. Ik hapte bijna naar adem toen Jonathan nonchalant uit de kleren ging en op een barkruk neerstreek, met zijn benen opgetrokken.
Ik vroeg me af welke sport zijn fysiek zo had gevormd. Ik had moeite om weg te kijken, maar ik wilde niet betrapt worden op staren.
Hij was adembenemend, en om die exacte reden wist ik dat ik hem niet als model kon kiezen. Ik koos in plaats daarvan voor Katherine.
Haar pose was een droom voor elke kunstenaar. Haar handen waren perfect geplaatst en haar gestrekte benen toonden spieren die Da Vinci in vervoering zouden hebben gebracht.
Maar ik kon me niet concentreren. Ik verspilde een half schetsboek met pogingen om haar elegantie vast te leggen, maar mijn aandacht was altijd verdeeld.
Jonathan werd mijn obsessie.
Ik durfde hem na de les niet te benaderen, dus alles aan hem, behalve zijn lichaam, bestond als een fantasie in mijn hoofd. Ik stelde me zijn stem voor, zijn bewegingen en zelfs zijn sociale interacties.
Mijn versie van Jonathan was onberispelijk.
Ik wist dat ik talent had, en prof. Foster ook, maar hij begon te merken dat mijn vooruitgang achterbleef.
„Christian, je lijkt moeite te hebben met dit project,“ merkte hij op een dag na de les op. „Ik kan er niet precies de vinger op leggen waarom.“
Ik wierp een blik op hem en toen op mijn knalrode Converse-sneakers. Ik was absoluut niet van plan om hem te vertellen waarom ik afgeleid was.
„Je hebt nog maar een week om dit project te voltooien. Misschien moet je een ander model overwegen,“ stelde hij voor, zonder enige verborgen agenda.
Hij probeerde oprecht mijn creatieve blokkade op te lossen, en zinspeelde niet op de gedachte dat ik de persoon moest kiezen die door mijn dromen spookte.
Had hij echt geen idee?
Prof. Foster had gelijk. Mijn werk met Katherine was ondermaats. Maar ik wist dat het met elk ander model hetzelfde zou zijn, behalve met Jonathan.
Ik moest moed verzamelen en me professioneel opstellen. Hij zou mijn muze zijn, en als iemand ernaar vroeg, zou ik zeggen dat hij me aan mijn broer deed denken. Het was geen leugen; Porter had vaak voor me geposeerd, alleen niet naakt.
Jonathan schilderen was het natuurlijkste wat ik ooit had gedaan. Zijn vorm vloeide met gemak op het canvas. Ik besefte al snel dat ik voorbij mijn verliefdheid kon kijken en de subtiliteiten van zijn knappe trekken kon vastleggen.
Mijn kwast traceerde elke schaduw, elk foutje, alles wat ik met Katherine niet kon vastleggen. Ondanks mijn vooruitgang liep ik nog steeds achter op de rest van de klas.
Olieverfschilderen vereiste tijd en geduld, luxes die ik niet meer had. Vandaag was de laatste les, en ik stond op het punt te zakken tenzij ik iets drastisch deed.
Prof. Foster ging akkoord met mijn voorstel, maar met puntenaftrek voor het te laat inleveren.
Nu kwam het uitdagende deel.
Foto's maken van de modellen was een no-go, dus ik zou Jonathan moeten strikken voor hulp. Dat betekende dat ik echt met hem moest praten.
Verdomme!
De Jonathan die ik in mijn hoofd had gecreëerd, stond op het punt verbrijzeld te worden.
„Jonathan,“ riep ik zijn naam, weerklinkend door de gang.
Ik wist hem nog net te bereiken toen hij op het punt stond het gebouw te verlaten. Hij draaide zich om en nam me van top tot teen op. Mijn hart ging een tandje sneller kloppen.
„Ik ben Christian, uit de klas van prof. Foster...“
„Derde stoel van rechts, achterste rij.“ Hij stak zijn hand uit voor een handdruk.
Had hij me opgemerkt? Verdomme! Zou dit een herhaling worden van het debacle met Benjamin? Ik had talloze nachten gehuild om de kwellingen die mijn pestkop op de middelbare school me had aangedaan, maar ik had het nooit met iemand gedeeld.
Ik zou Jonathan het voordeel van de twijfel moeten geven, want zonder hem was mijn project naar de knoppen.
„Wat kan ik voor je doen?“ vroeg hij nadat ik net iets te lang stil was gebleven.
„Ah, ja. Uhm, ik heb je hulp nodig,“ wist ik uit te brengen, ondanks dat ik mijn regels keer op keer had geoefend.
Hij bleef stil, wachtend tot ik verder zou gaan.
„Ik moest het onderwerp van mijn portret veranderen, en nu loop ik achter op de rest van de klas.“
„Je bent van iemand anders overgestapt op mij?“ vroeg hij, met een opgetrokken wenkbrauw. „Waarom?“
Shit! Verdomme! Waarom moest hij dat nou weer vragen?
„Omdat mijn broer teken— ik tekende vroeger altijd mijn broer, en nu... is het, ik bedoel.“
Hij keek naar mijn geworstel, een grijns spelend op zijn lippen.
„Hoe dan ook, prof. Foster heeft me extra tijd gegeven om het af te ronden, maar ik heb wel studiotijd met jou nodig na sluitingstijd.“
„Hoeveel tijd?“ vroeg hij, zijn wenkbrauwen gefronst.
„Een uur, misschien twee,“ zei ik, biddend dat hij mee zou willen doen.
Wat als hij „nee“ zou zeggen?
„De school betaalt me twintig dollar per uur. Buiten schooltijd moet ik dertig rekenen,“ zei hij.
„Zestig dollar!“ flapte ik eruit, met stomheid geslagen. „Ik ben een student met een beurs. Ik kan nu al amper de eindjes aan elkaar knopen.“
Hij nam me nog eens op en zei: „Oké, dertig dollar voor de sessie, maar we doen het bij mij thuis.“
Ik dacht even na over zijn aanbod en besefte dat ik weinig andere opties had.
„Deal,“ zei ik, en ik stak mijn hand uit voor nog een handdruk.
„En je moet me mijn telefoon laten gebruiken terwijl je werkt. Stilzitten met niks te doen gaat heel snel vervelen.“
