Wie zwijgt stemt toe
Hoofdstuk 3: Ik Ruik Jouw Leugens
JAQUELINE
"Dus, wat moest Casey zo laat nog van je?" vroeg ik terwijl ik hem zijn wijn aanreikte.
"Oh, ze wilde me alleen even herinneren aan een vergadering die we morgenochtend hebben."
"Wat attent van haar," zei ik met een brede glimlach. "Ik weet niet hoe je het zonder haar zou redden. Ze moet een geweldige collega zijn, tussen al die advocaten. En je vader vertelde me dat ze studeert om paralegal te worden! Dat is fantastisch. Ze maakt echt stappen vooruit."
Hij vroeg zich waarschijnlijk af hoe ik zoveel over haar wist, aangezien hij ons nooit had voorgesteld toen ik langs zijn kantoor ging. Het deed me deugd dat hij hier mogelijk over in de war was.
Ik wilde dat hij zich onzeker voelde. Ik wilde dat hij dacht dat ik van niets wist en dat ik gewoon een simpele huisvrouw was die niet doorhad dat hij het bed deelde met zijn receptioniste.
"Zullen we naar boven gaan," zei Russ, terwijl hij zijn wenkbrauwen suggestief optrok.
Ik voelde mijn maag omdraaien bij de gedachte. Ik wist dat ik moest doen alsof alles koek en ei was, maar dat kon ik gewoon niet.
"Oh, schat. Ik zou dolgraag willen, maar ik ben onverwacht ongesteld geworden," zei ik met een beteuterd gezicht.
Russ had een hekel aan menstruerende vrouwen. Hij wilde me niet eens maandverband kopen als ik het nodig had. Dan moest ik mijn beste vriendin Rena bellen.
Nu ik niet meer dacht dat hij de perfectie zelve was, zag ik alle mankementen in ons huwelijk die ik had genegeerd. Kleine dingen leken nu grote problemen.
"Oh, laat dan maar!" zei hij en maakte zich snel uit de voeten.
Dat was precies wat ik wilde. Ik ging terug naar de logeerkamer om me klaar te maken voor bed. Ik had daar gisteren geslapen, zogenaamd omdat ik in slaap was gevallen terwijl ik de kamer aan het opknappen was. Ik gebruikte vanavond hetzelfde excuus. Morgen zou ik mijn plan om vrij te zijn in werking stellen.
***
Ik reed naar het winkelcentrum waar het kantoor van de privédetective was. Harris McAlpin stond bekend als een van de besten in het betrappen van vreemdgangers. Ik had gisteravond online een afspraak gemaakt voor vanochtend vroeg.
Ik stapte binnen en nam het kantoor in me op. Het was prettig dat het in een winkelcentrum zat. De receptioniste leek een vrouw van eind veertig. Ze had een vriendelijke glimlach en zag er aardig uit.
"Goedemorgen. Waarmee kan ik u van dienst zijn?"
"Hallo, ik ben Jaqueline Mast. Ik heb een afspraak," zei ik vriendelijk.
"Oh ja. Harris verwacht u. Het spijt me dat u hiervoor moet komen, mevrouw Mast." Ze keek me meelevend aan.
"Dank u. Dat is erg aardig van u."
Ze bracht me naar zijn kantoor, waar ik een man van ongeveer haar leeftijd achter het bureau zag zitten. Zijn ogen lichtten op toen hij haar zag, en ik kon zien dat ze van elkaar hielden.
"Mevrouw Mast, dit is mijn man Harris. Hij zal u helpen met wat u nodig heeft," zei ze en verliet de kamer.
"Neemt u plaats, mevrouw Mast. Vertel me eens waarom u hier bent," zei meneer McAlpin.
Zijn ogen waren vriendelijk en dat stelde me gerust. Hij zag er vastberaden uit, en ik kon me alleen maar voorstellen hoe het voelde voor iemand die hij onderzocht. Men zei dat hij aardig was tegen zijn cliënten, maar hard voor vreemdgangers.
"Meneer McAlpin, ik denk dat mijn man vreemdgaat." Ik vertelde hem alles wat ik vermoedde, inclusief het condoomwikkel, de oorbel en het telefoongesprek dat ik gisteravond had gehoord.
Hij leek aandachtig te luisteren. Toen ik klaar was, keek ik hem even aan.
"Dus u denkt dat het de receptioniste is met wie hij een affaire heeft?" vroeg hij.
"Alles wijst in die richting, maar ik wil geen overhaaste conclusies trekken. Ik heb bewijs nodig voordat ik iets onderneem. Ik heb hem gesteund tijdens zijn rechtenstudie. Ik had nog geen kinderen. Ik heb mijn leven on hold gezet voor zijn dromen. Ik denk dat ik recht heb op gerechtigheid. En als wat hij gisteren aan de telefoon zei waar is, heb ik niet veel tijd om te handelen," vertelde ik hem eerlijk.
"Ik kan u dit zeggen. De meeste mannen zijn niet slim in deze dingen. Het feit dat uw man advocaat is, maakt hem misschien moeilijker te betrappen, maar misschien ook niet. Ik zal het bewijs vinden dat u nodig heeft. Als u me wat informatie kunt geven, kan ik beginnen met zoeken," zei hij.
Ik gaf hem een map vol informatie waarvan ik dacht dat hij die nodig zou hebben. Ik had mijn huiswerk gedaan voordat ik kwam om de zaken zo makkelijk mogelijk te maken. Ik hoopte dat hij kon zien hoe belangrijk dit voor me was.
"U bent zeer goed voorbereid. Ik ga meteen aan de slag. Met wat geluk heb ik binnen een paar dagen iets. Heeft u ergens waar u een tijdje kunt verblijven?" vroeg hij.
"Daar had ik eigenlijk niet over nagedacht. Ik dacht, denk ik, dat dit snel voorbij zou zijn. Ik zou bij mijn vriendin kunnen blijven. Ik weet dat ze me graag zou helpen," vertelde ik hem.
"Dat is een goed idee. Het zou de zaak kunnen versnellen."
***
Ik reed naar huis en pakte een tas voor een week. Ik hoopte dat het genoeg zou zijn. Toen belde ik Rena.
"Hé, Jack! Hoe is het ermee, meid?"
Ik lachte om haar gekheid.
"Ik moet een week bij je blijven. Als Russ je belt, zeg dan dat het is omdat je ziek bent," vertelde ik haar.
"Oké. Ga je me vertellen waarom?"
"Ja. En Rena, bedankt."
Rena en ik waren beste vriendinnen sinds de middelbare school. Ze was mijn dierbaarste vriendin en ik vertrouwde haar meer dan wie dan ook. Ze heeft altijd mijn relatie met Russ gesteund. Ze mocht hem niet altijd, maar ze sprak nooit slecht over hem. Ik wist dat ze het me zou hebben verteld als ze dacht dat Russ iets verkeerds deed.
Onderweg stopte ik bij de winkel en kocht al onze favoriete snacks. Wanneer we eerder samen hadden gehuild, aten we altijd junkfood om ons beter te voelen.
Ze deed de deur open en zette mijn tas in de hal. We gingen met de snacks naar de keuken. Ik zag twee glazen en een fles van onze favoriete wijn staan. Ze schonk me een glas in en we gingen naar de woonkamer.
"Ik weet dat het iets ergs is omdat je een tijdje blijft. Vertel het me maar," zei Rena zachtjes.
"Russ heeft een affaire met zijn receptioniste. Ik heb vandaag een privédetective ingehuurd, en hij zei dat ik ergens anders moest verblijven. Hij denkt dat het hen misschien sneller kan betrappen," zei ik.
Plotseling kon ik het niet meer inhouden. Ik begon hevig te trillen en hard te huilen. Ik kon niet meer denken. Ik kon niet ademen. De pijn die ik had verborgen, kwam naar buiten. Mijn hart voelde alsof het in tweeën brak.
Continue to the next chapter of Wie zwijgt stemt toe