DZISIAJ
Dowiedziałam się, że ten "przystojniak" z sali wykładowej ma na imię Daniel. Przyłączy się do nas na lunch w centrum konferencyjnym, więc Lily, Amanda i Keisha są zachwycone.
Mam opłacony lunch i obietnicę cappuccino z mojej ulubionej kawiarni w poniedziałek, więc jest dobrze.
– Idziecie dziś na imprezę Sig Ep? – zapytała Keisha. – Penny, ty idziesz, prawda?
Nie mogę jej winić za to, że pomyślała, że pójdę na imprezę. Odkąd tu przyjechałam, cały czas imprezuję.
To pomaga mi zapomnieć na jakiś czas. Uśmierza ból i wypełnia pustkę w klatce piersiowej. Z powodu mojego wilkołaczego metabolizmu jestem nawalona najwyżej przez godzinę.
Potrafię upić każdego chłopca z bractwa, co przydaje się w beer pongu i innych rzeczach. Obściskuję się z kilkoma przypadkowymi facetami, co nic mi nie daje.
Żaden pocałunek nawet nie zbliża się do tego z Dariusem. W końcu wkurzam się na niego bardziej niż kiedykolwiek, bo to on mi to zepsuł.
Szczerze mówiąc, zaczyna mnie to już nudzić. Nie żebym zamierzała się do tego komukolwiek przyznać.
– Nie, tym razem chyba sobie odpuszczę – machnęłam lekceważąco ręką.
– Naprawdę? – zapytała Lily, wyglądając na zaskoczoną.
– Nie idziesz? – powiedział rozczarowany Daniel.
– A co z tobą, Daniel? Czy masz jakieś plany na wieczór lub weekend? – Amanda trzepocze do niego rzęsami.
– To dom mojego bractwa. Będę na imprezie – powiedział.
– Jesteś pewna, że nie chcesz przyjść, Penny? – skierował na mnie swoje ciemnoszare oczy.
– Upewnię się, że będziesz się dobrze bawić.
– Cóż, ja idę. Czy zadbasz o to, żebym się dobrze bawiła? – zapytała zalotnie Amanda, kładąc mu rękę na ramieniu.
To trwa już od jakiegoś czasu. To oczywiste, że Amanda lubi Daniela. Straciłam zainteresowanie zaraz po tym, jak udało mi się go namówić na wspólny lunch.
Dostałam darmowy posiłek i obietnicę darmowego cappuccino. Skończyłam. Daniel wydaje się myśleć, że zaproszenie na lunch jest wstępem do czegoś więcej.
– Jasne – powiedział, zerkając na Amandę. – Po prostu znajdź mnie, jak już tam będziesz.
Odwrócił się do mnie i powiedział: – Będę miał cię na oku na wypadek, gdybyś zmieniła zdanie, Penny.
Uśmiecham się niezobowiązująco i zauważam, że Amanda rzuca mi śmiertelne spojrzenie z drugiej strony jego twarzy. Prawie parsknęłam śmiechem.
Nie miała dość odwagi, żeby podejść do niego w sali wykładowej, ale teraz, kiedy ja odwaliłam brudną robotę, ona już się na niego uwzięła. Cóż, Amando, możesz go sobie wziąć.
– OMG! Chyba właśnie umarłam i zobaczyłam anioła – szepnęła Lily. Ona i Keisha mają oczy wlepione w drzwi do strefy gastronomicznej.
Odwróciłam się, żeby spojrzeć.
Anioła? To raczej diabeł wcielony. Kaspian przechadza się, jakby to on był właścicielem tego miejsca. Żaden z jego blond włosów nie jest nie na miejscu. Wszystko w nim wskazuje na piękno, władzę i bogactwo.
Wszystkie dziewczyny gapią się na niego, jakby był boskim darem dla żeńskiej i męskiej części populacji, ale ja wiem lepiej.
On jest tu po to, żeby mnie torturować, po prostu to wiem. Staram się oddzielać grupę lykanów od moich ludzkich przyjaciół.
Każda grupa nie wie o istnieniu drugiej. Dzięki ich harmonogramowi, jak dotąd się to udawało. Aż do teraz. Wiedziałam, że to nie potrwa długo.
Kaspian i ja mamy poranne zajęcia i przyszliśmy dzisiaj razem, ale planowałam pojechać autobusem do miasta i stamtąd wrócić pieszo do domu.
– O rany! O rany! Idzie w naszą stronę – powiedziała Keisha, prawie się hiperwentylując. Przez chwilę wpatruję się w nią z niepokojem.
Kiedy się zbliża, Kaspian uśmiecha się, pokazując mi swoje proste, białe zęby.
– Czy ty go znasz? – szepnęła Lily.
– Nie – odpowiadam szybko.
Uśmiech Kaspiana staje się jeszcze szerszy, a jego oczy błyszczą złośliwie. Wiem, że nas słyszy dzięki swojemu słuchowi lykana. Jego wyraziste zielone oczy obserwują, jak ciało Daniela pochyla się w moją stronę.
– Hej, skarbie. Gotowa do powrotu do domu? – zapytał Kaspian.
– Nie znam cię.
Już miałam krzyknąć, kiedy powiedział: – No dalej, kochanie. Nadal jesteś na mnie zła za wczorajszą noc?
Patrzę na niego z przerażeniem. Co?
– Nic się wczoraj nie wydarzyło! – warknęłam.
– Wiem, wiem... nie musisz mi o tym przypominać. Dam ci to dziś wieczorem. Całą noc, jeśli będziesz chciała. Sprawię, że będziesz krzyczeć moje imię od zmierzchu do świtu, skarbie. Obiecuję.
Po tych słowach, podrywa się i chwyta moją torbę i mnie z krzesła.
– A teraz pożegnaj się z przyjaciółmi – powiedział z pobłażaniem, prawie jakby mówił do pięciolatka.
Daniel, Lily, Keisha i Amanda wpatrują się w nas, jakbyśmy byli pięciogłowymi kosmitami z planety Zork.
Otwieram usta, żeby zaprotestować, ale z moich ust wydobywa się tylko dziwny, zduszony, skrzeczący dźwięk. Brzmi to tak, jakby umierała krowa. Przynajmniej tak wyobrażam sobie ten dźwięk.
Jego ramię jest jak stalowy pas, gdy wyprowadza mnie z budynku i prowadzi do swojego czerwonego Porsche.
Co tu się właśnie wydarzyło?
– Darius przyjeżdża? Tutaj? – podnoszę się z sofy. Czy jego partnerka też przyjeżdża?
Siedzimy w salonie, a Anya, nasza nowa kucharka, ciągle przynosi z kuchni przekąski.
Jest wilczycą, tak jak ja, i myślę, że bardzo kocha się w Kaspianie. Skacze, żeby wykonać każde jego polecenie. Współczuję jej. Przynajmniej potrafi gotować.
– Możemy mu powiedzieć, że nie jest tu mile widziany – proponuje moja przyjaciółka Genesis.
– Zawsze może zatrzymać się w hotelu czy coś takiego.
– Nie, nie musicie tego robić. To wasz bliski przyjaciel, a to nie jest mój dom.
– Jesteś pewna? – zapytała Serena, zwężając oczy i uważnie mi się przyglądając.
– Pfft... Tak. Nie mam nic przeciwko temu. – Zamierzam zabić go we śnie. Zatruję mu jedzenie. Użyję jego szczoteczki do zębów, żeby wyczyścić muszlę klozetową.
– Ale dlaczego? Dlaczego on tu przyjeżdża? – naprawdę nie widzę powodu, dla którego miałby się pojawić w Kalifornii.
Przyjechałam tu, ponieważ szansa, że kiedykolwiek będzie musiał odwiedzić to miejsce była nikła. Jestem tu po to, żeby o nim zapomnieć.
Serena patrzy na Kaspiana z uniesionymi brwiami.
Kaspian przewraca oczami i mówi: – Mogłem mu przypadkowo powiedzieć, że tu jesteś.
– Myślę, że to sprawiłoby, że chciałby trzymać się z dala od tego miejsca – mruknęłam.
– Kaspian mógł mu też “przypadkowo wyjawić”, że dużo imprezujesz i... zadajesz się z chłopakami z bractwa – wyjaśniła Genesis.
Unoszę brew. W jaki sposób miałoby go to dotyczyć? – Nie sądzę, żeby obchodziło go, co robię i z kim robię.
Doceniam to, że się o mnie troszczą, choć nawet nie wiedzą, co tak naprawdę wydarzyło się tamtej nocy.
Wcale się nie cieszę, że on przyjeżdża! Jest część mnie, która cieszy się na myśl o tym, że znowu go zobaczę, i to mnie wkurza.
To miało być moje sanktuarium. Odwyk. Miejsce, w którym oczyszczę z Dariusa moje serce, głowę, ciało i wszystko inne, co musi być od niego uwolnione.
To jest punkt zwrotny w mojej operacji. To wszystko jego wina.
Może powinnam wyjechać, na czas, kiedy on tu będzie. Może mogłabym zamieszkać z Lily albo kimkolwiek, kto zechce przygarnąć zbłąkanego wilkołaka, na czas kiedy Darius Ivanowic Rykov będzie tu przebywał.
– Więc... kiedy tu będzie? – staram się brzmieć nonszalancko. Jakby mnie to nie obchodziło. Ale nie sądzę, żebym kogokolwiek oszukała.
– Wieczorem – odpowiedziała Serena.
Dzisiaj?
– Gdzie idziesz? – zapytała Genesis, gdy poderwałam się z miejsca obok niej na miękkiej, pluszowej sofie.
– Pobiegać i potrenować – odpowiedziałam. Naprawdę bardzo potrzebuję coś zniszczyć.
Ćwiczę i trenuję walkę z lykanami prawie codziennie, odkąd tu przyjechaliśmy. Czuję, że to dla mnie konieczność, by w ten sposób przekierowywać swój gniew i frustrację.
Uwielbiam pieczenie, jakie czuję w mięśniach po każdym intensywnym ćwiczeniu i sesji treningowej. Cieszę się z bólu fizycznego, jakby mógł on usunąć ból w moim sercu.
Wyczerpanie pomaga mi spać w nocy.
Moje ciało jest teraz bardziej napięte niż kiedykolwiek. Mój brzuch jest płaski i widać na nim trochę mięśnia prostego brzucha. Moje ramiona są pełne kształtu. Moje nogi są długie i silne.
Podoba mi się to, jak czuję się i wyglądam fizycznie.
Jest wiele pytań, które chcę im zadać, np. czy jego partnerka też przyjedzie? Jak długo zostaną? O której godzinie przyjadą wieczorem? Tak, żebym mogła ich powitać z wielkim uśmiechem.
Raczej ze strzelbą przy drzwiach. Siekiera wymachująca z futryny. Pułapki z strzałami strzelającymi w serce. Milionem klocków LEGO na podłodze. Hah!
Chyba jednak pójdę na tę imprezę w domu bractwa Daniela. W Sig Ep odbywają się imprezy praktycznie co weekend, ale to pierwszy raz, kiedy tam idę.
Moi rodzice płacą za moją edukację, ale nie sądzę, żeby obchodziło ich, jak dużo się uczę.
Po prostu cieszą się, że ich jedyne dziecko nie dąsa się już w swoim pokoju. Może nie byliby zbyt szczęśliwi, gdyby wiedzieli, ile imprezuję.
Moja sypialnia tutaj nie jest może tak duża jak pokój Genesis i Konstantyna czy Sereny i Lazarusa, ale jest trzy razy większy niż pokój w domu moich rodziców.
Chciałam mieszkać w akademiku lub wynająć mieszkanie poza kampusem, ale Genesis i reszta lykanów nie zgodzili się na to.
Byli dla mnie bardziej niż hojni. Mój pokój jest piękny. Jest bogato urządzony w jasnoniebieskie i białe kolory z odrobiną różu. Moje łóżko typu queen-size jest najlepsze z dotychczasowych.
Trzy duże okna z widokiem na długą plażę i mały balkon z widokiem na basen poniżej to wspaniały widok.
Często zostawiam otwarte okna, żeby poczuć zapach świeżego powietrza i morskiej bryzy. Uwielbiam to.
Przebrałam się w czarne szorty i jasnoniebieski stanik sportowy. Włosy związałam w wysokiego kucyka.
W domu jest duży pokój do ćwiczeń, ale teraz nie mam ochoty siedzieć w środku.
Zwykle chodzimy na pobliski, prywatny, zalesiony teren o powierzchni 30 hektarów, który kupili tylko do celów treningu walki. Znajduje się on na niewielkim wzniesieniu i niedaleko domu.
Pięciominutowy jogging, aby tam dotrzeć, sprawi mi przyjemność.
– Idę z tobą – oznajmił Kaspian, gdy zakładałam jaskrawoniebieskie buty Nike. Był już ubrany w swój strój treningowy.
Genesis nie przepada za ćwiczeniami i treningami walki. Zwykle przychodzi uzbrojona w jedzenie i napoje. Wygląda to bardziej jak piknik niż jak ćwiczenia fizyczne.
Trenuje przez pięć minut, a potem siedzi i patrzy, podjadając przekąski. Twierdzi, że musi uzupełnić paliwo po wyczerpaniu takiej ilości energii.
Konstantyn nie ma nic przeciwko temu, o ile trzyma się z dala od kłopotów.
Serena trenuje głównie z Lazarusem.
Trenuję z kimkolwiek, byleby tylko mieć okazję skopać komuś tyłek i udawać, że to Darius. Nie żebym miała wiele okazji do skopania komukolwiek tyłka, w końcu to lykanie.
Raz na jakiś czas mam szczęście, gdy nie zwracają na mnie uwagi lub nie są w pełni gotowi. Biję pięścią, krzyczę i robię z tego wielką sprawę, jakbym właśnie zdobyła mistrzostwo świata w MMA.
– O co chodzi z tym, że nazywasz mnie Beany Penny? Co to jest Beany?
Znajdujemy się na małej polanie w lesie, gdzie często trenujemy. Kaspian pokazuje mi, jak wykonać duszenie czterema palcami. Obejmuję go ramieniem za szyję, a drugą ręką popycham jego głowę do przodu.
Staram się jak mogę, aby go utrzymać, ale on jest bardzo sprytny.
Zanim odpowie, upewnia się, że jest wolny od mojego uścisku. – Cóż... trudno było mi zrymować Penny z czymś innym niż ten ogromny wyrostek.
Wskazuje na swoje krocze.
Szczęka mi opada. Nie wierzę.
– Więc albo Beany Penny, albo Penny Penis.
– Zamknij się! – krzyczę, chwytając butelkę z wodą, by rzucić w jego obleśną głowę.
– Hej, przecież pytałaś – śmieje się, łapiąc butelkę z wodą szybkim, łatwym ruchem. Wydaje się to dla niego takie łatwe. To tylko jeszcze bardziej mnie wkurza.
– Dlaczego ty... ty... ty! – wykrztusiłam. Moja twarz robi się czerwona. On odchodzi. – Dlaczego moje imię musi się z czymś rymować?
Biegnę za nim. Przysięgam, że zaraz kopnę go w jaja. To nie ma żadnego sensu! To się nawet nie rymuje!
– Bo jest zabawniej, gdy się rymuje. Rym to zabawa. Rym jest zabawny – zaczyna śpiewać, biegnąc do tyłu, przodem do mnie.
Prawie go łapię, gdy śmieje się i w mgnieniu oka znika w lesie.
Co za dupek. Penny i penis nawet się nie rymują! Nie mogę uwierzyć, że właśnie zrujnował mi moje imię!
– Wracaj tu, ty... ty... dupku! Wracaj tu, żebym mogła skopać ci dupę! – krzyczę.
– Żeby to zrobić, musisz mnie złapać! – odpowiada gdzieś z lasu. Wie, że nie ma szans, żebym go złapała. Głupia szybkość i siła lykanów.
– Cóż... trudno znaleźć coś, co rymuje się z Kaspianem innego niż dupek!
– Musisz poszerzyć swój zasób słownictwa, kochanie! – kontynuował. Jego śmiech odbijał się echem wśród drzew.
Ughhh! Mężczyźni! Chłopcy! Spędzam następne dziesięć minut, niszcząc drzewo swoją skumulowaną złością i agresją, wyobrażając sobie je jako Kaspiana. Potem wyobrażam je sobie jako Dariusa. Głupi lykanin! Głupi lykanin!
– Co to drzewo ci zrobiło? – zapytał znajomy rozbawiony głos. Konstantyn.
– Gdzie jest Kaspian? – zapytał mnie, gdy mu nie odpowiedziałam. Po prostu dalej kopałam i niszczyłam drzewo.
– To on – powiedziałam, wskazując na pień drzewa.
Konstantyn z trudem zachowuje poważną twarz. Nie powinien się ze mnie śmiać. Jestem taka wkurzona. Ughhh!
– Gdzie jest Genesis? – pytam go. Wyczerpana. Pot spływa mi po plecach.
– Będzie tu... za jakiś czas. Jest pod prysznicem.
Nie rozumiem jej obsesji na punkcie pryszniców. Konstantyn kazał zainstalować dziewięć głowic prysznicowych w ich łazience, gdy tylko kupili dom.
– Chcesz poćwiczyć ze mną? – zapytał.
Tak! Mam w sobie dużo gniewu. Wciąż muszę się z nim uporać. Zdaję sobie sprawę, że ostatnio mam w sobie dużo złości. To wszystko wina Dariusa! Obwiniam go za to.
Kiedy kończę, jestem już bardzo wyczerpana. Mimo to planuję wyjść wieczorem. Nie zamierzam być w pobliżu, kiedy pojawi się Darius.
