Domando Harley
Harley Anderson é puro caos — delineador borrado, coturno nos pés e zero paciência para regras. Mas sua liberdade acaba quando é obrigada a morar com a mãe distante na Califórnia. A verdadeira surpresa? Quem também mora lá: Chase Davenport — lindo, rabugento e, infelizmente, seu meio-irmão mais velho. Ele usa ternos impecáveis, dispara olhares cortantes e não tem nenhuma paciência para o jeito de Harley. Mas quando os pais somem em um cruzeiro de lua de mel, esses inimigos jurados ficam sozinhos em casa. Um vislumbre acidental do mundo sombrio e controlado de Chase muda tudo. Agora, o clima entre eles é impossível de ignorar… e Harley vai descobrir o quão perigoso é brincar com algo que ela não entende.
Capítulo 1
HARLEY
O despertador estridente me arrancou do sono. Minha cabeça latejava. Agarrei o relógio e o arremessei contra a parede, depois desabei de volta na cama com um gemido.
Tentei voltar a dormir, mas alguém bateu de leve na minha porta.
”Harley, querida. Está acordada?” uma voz familiar perguntou ao entrar.
Sentei-me devagar, o que só piorou minha dor de cabeça. Pisquei e encarei a mulher parada na porta.
”O que você está fazendo aqui, Madison?” perguntei com a voz arrastada.
”É assim que você fala com sua mãe?” Ela entrou, fazendo cara feia ao passar por cima das minhas roupas sujas, garrafas de cerveja vazias e bitucas de cigarro. ”Faz tempo que não nos vemos.”
Dei uma risadinha seca. Eu tinha parado de chamá-la de mãe há muito tempo. Ela não fez por merecer esse título.
”Sério? Nem reparei.” Esfreguei a testa, tentando aliviar a dor. ”Por que você está aqui? O seu novo marido ficou sem grana? Ou ele finalmente caiu na real que ia se amarrar com uma interesseira?”
Ela pareceu magoada e desviou o olhar. Mas eu não dava a mínima. Ela tinha me mostrado meu lugar há muito tempo.
”Harley, por favor. Não quero brigar” ela disse, com a voz um pouco trêmula. ”Sua avó ligou. Ela está preocupada com você morando sozinha, então vim te buscar para Los Angeles. Vou me casar semana que vem e... quero que sejamos uma família de novo.”
Eu ri, mas sem humor nenhum.
”Estou numa boa aqui, valeu. Boa sorte pro marido número quatro. Parabéns.”
Ela parecia triste e suspirou.
”Você não pode mais ficar aqui, Harley. Não pode viver assim.”
”E por que não?”
”Você é muito nova” ela disse. ”E não pode morar sozinha. Além disso, sua avó está no asilo em tempo integral agora, então ela decidiu vender a casa.”
Balancei a cabeça, o que me deixou enjoada.
”A vovó não venderia a casa” falei, cobrindo os olhos com as mãos. ”Ela não faria isso sem falar comigo. E eu tenho 18 anos agora. Meu aniversário foi há alguns meses, não que você se importe.”
Madison sentou na beira da minha cama.
”Querida, fui ver sua avó antes de vir para cá. Ela sabe que não vai melhorar e não quer ser um peso para você. Então, ela me pediu para te levar para a Califórnia. Ela já tem um comprador para a casa, meu bem.”
Puxei os cobertores, sem perceber que meu namorado Dave estava pelado na minha cama. Madison deu um grito, pulou e cobriu os olhos enquanto Dave se sentava num pulo, parecendo confuso e tentando se cobrir com os lençóis.
”Merda!” ele disse. ”Que horas são?”
”Quem é você?! Por que está nu no quarto da minha filha?” Madison berrou para ele antes de se virar para mim. ”Harley Marie Anderson! Por que tem um rapaz pelado na sua cama?!”
Revirei os olhos.
”Por que você acha, Madison? Acorda. Não estamos mais na idade da pedra, e você não manda em mim. Não tenho que te explicar nada. Além disso, ele já está de saída mesmo.”
Ela apontou para ele furiosa.
”Fique longe da minha filha. Harley não precisa de maus elementos como você estragando a vida dela.”
”O que quer que eu faça é problema meu, Madison” falei, jogando as calças do Dave para ele. ”Ninguém me obriga a fazer nada que eu não queira, incluindo você. É a minha vida. Minha. Não sua. Você perdeu o direito de dar pitaco há muito tempo.”
Madison parecia muito chateada.
”Essa não é você, Harley. Você é uma boa menina, uma aluna com boas notas. Você queria ir para a faculdade e estudar astronomia. E agora olhe para você.” Ela suspirou, balançando a cabeça como se estivesse decepcionada. ”Seu pobre pai deve estar muito triste onde quer que esteja.”
Minha garganta ficou apertada. Só de ouvi-la falar do meu pai me dava vontade de quebrar tudo e beber até apagar.
”Não se atreva” falei com raiva. ”Não ouse falar do meu pai. Você não dava a mínima pra ele.”
O lábio dela tremeu, mas ela não saiu.
”Cai fora, D” falei, jogando a jaqueta dele. ”Falo com você depois.”
Em menos de um minuto, Dave estava vestido e saindo pela porta.
”Harley, querida” ela implorou quando finalmente ficamos sozinhas. ”Você nunca vai me perdoar? Eu já disse que cometi um erro. Nunca deveria ter ido embora. Acredite, achei que estava fazendo a coisa certa na época. Por favor, podemos recomeçar?”
”Pra quê? Ir embora foi a melhor coisa que você já fez por mim” falei baixinho. ”Eu não quero nem preciso de você na minha vida, Madison.”
”Bem, sinto muito ouvir isso” ela fungou, enxugando uma lágrima. ”Mas isso não muda as coisas. A casa foi vendida. Você vai para a Califórnia comigo.”
”A vovó não venderia essa casa.” Balancei a cabeça, ainda sem acreditar. ”Ela não pode. É minha. Papai deixou pra mim junto com a casa do lago. Eu ganho as duas quando fizer 25 anos.”
”Ela só está tentando te ajudar, Harley” ela respondeu. ”Ela sabe que não pode mais cuidar de você e quer que você tenha um bom futuro, querida. Todo o dinheiro da venda da casa vai para a sua poupança, e ela me deu controle sobre ela até você ter idade suficiente.”
”Você fez isso” falei com raiva. ”Você a enganou pra conseguir o que sempre quis, controle sobre a minha vida. Bem, não vou deixar você ter isso. Vou descobrir como conseguir o que é meu. Nunca vou morar com você! Eu te odeio!”
Ficamos em silêncio por alguns minutos antes dela falar de novo.
”Sei que você não quer morar comigo, então vou te fazer uma proposta.”
”Qual?” perguntei grosseiramente.
”Venha comigo para a Califórnia e termine a escola. Já conversei com o diretor da escola local, e eles concordaram em te aceitar para que você possa se formar. Quando você se formar, eu te dou o controle da sua poupança e a escritura da casa do lago.”
Meu coração acelerou.
”Qual é o truque?”
”Você vai para a faculdade depois de se formar” ela respondeu. ”Seu pai sempre quis isso para você, então quero que você se inscreva e vá para uma universidade de sua escolha antes que eu te dê qualquer coisa. O que me diz?”
Esfreguei o rosto.
Suspirei, frustrada.
”Tudo bem. Eu topo, mas não pense que isso muda alguma coisa entre nós.”
”Nem sonharia com isso” Madison disse suavemente, com um pequeno sorriso. ”Agora, que tal eu te ajudar a fazer as malas? Depois podemos nos despedir da sua avó, se ela estiver tendo um bom dia...”
”Peraí!” falei, interrompendo-a. ”Não vou sair correndo. Vou resolver as coisas aqui e depois vou por conta própria. Não preciso da sua ajuda.”
Madison não fazia ideia do quão difícil seria para mim deixar minha avó e tudo que eu sempre conheci.
Eu nasci e cresci aqui no Condado de Chester Morris, em Nova Jersey. Tirando algumas viagens de acampamento para a casa do lago da família em Nova York durante as férias de verão, eu nunca tinha botado o pé em nenhum outro lugar.
Além disso, eu tinha que terminar com Dave, mesmo que não fôssemos nada sério. Eu ainda me importava com ele. Ele tinha sido a única coisa que me manteve ocupada e distraída da minha vida. Ele merece pelo menos uma despedida decente.
Eu podia ver que ela queria discutir, mas ela suspirou e me deu um sorriso falso.
”Ok, tudo bem. Vou deixar um dinheiro para a passagem de avião” ela disse enquanto começava a sair. ”Eu me caso em uma semana. Significaria muito para mim se você estivesse lá.”
”Já perdi os outros dois casamentos” falei, sem me importar com a expressão magoada no rosto dela. ”Tenho certeza de que esse também vai dar certo sem mim.”
Ela apertou os lábios, assentindo tristemente enquanto se virava e ia embora. Ouvi ela descendo as escadas, e então a porta da frente se fechou quando ela saiu.
Sentei na beira da cama, colocando a cabeça nas mãos.
