A Rainha dos Lobisomens

ASH

Ele ouvia com impaciência enquanto Pershing falava sem parar sobre a força de sua rota comercial.

Na verdade, isso tinha muito pouca importância para Ash. Afinal, eles nem precisavam da rota, mas era o único assunto em que ele conseguia pensar e que poderia lhe dar algum tempo.

Onde sua companheira estava?

Seu beta ainda não tinha atualizado-o, e ele não sentiu o cheiro da presença dela desde que a viu na torre, apenas os resquícios que encontrou sobre a empregada da cozinha. Ele estava lentamente perdendo a paciência.

Ele considerou acabar com a reunião de vez e procurá-la ele mesmo em forma de lobo.

O olfato aprimorado o levaria até ela rapidamente, e o pensamento era muito tentador.

Isso seria, é claro, extremamente tolo da parte dele. Mas agora que Ash sentiu o cheiro de sua companheira, ele estava tendo dificuldade em manter o controle de seu lobo.

Ele finalmente teve notícias de Luca. "Ela está aqui. Ela acabou de entrar na cozinha pelo lado de fora. Ela é uma serva."

Isso não faz sentido, pensou Ash. A força de seu sangue era clara. Mas esse fato tornava as coisas mais fáceis.

"Voltem para cá. Continuaremos a reunião", respondeu Ash a Luca e Mateo.

"Preciso da ajuda de vocês para pensar em assuntos para discutir," ele acrescentou ironicamente. ~"Vou me retirar em breve e ir até ela, oferecer-lhe um lugar conosco."~

"Sim, Alfa," ~eles responderam.

Luca e Mateo logo entraram na sala de reuniões. Ash fez um gesto para que eles se juntassem às cadeiras vazias da mesa. Pershing mal fez uma pausa em seu discurso para reconhecer a chegada deles.

Ele está realmente vendendo essa rota comercial, pensou Ash.

De repente, ele sentiu o cheiro dela e precisou de todo o seu controle para não correr para o corredor em busca dela. Ele cerrou os dentes e manteve os olhos em Pershing, sem ouvir mais as palavras.

Ele ergueu a mão bruscamente, interrompendo o discurso de Pershing. Neste ponto, ele dificilmente se importava com os bons modos. Ele se virou ligeiramente em direção à porta, mantendo o olhar em Pershing.

Ele respirou profundamente, saboreando o cheiro de sua companheira. O cheiro era forte, e ele lutou contra o desejo que despertou nele. Ela estava lá fora, escutando a reunião deles. Ele reprimiu um sorriso.

"Sim, a rota comercial é crucial para nós," disse ele de repente. "Vou lhe dar mil marcos adicionais por ano pelo acesso." Ele tirou um saco de moedas do bolso e jogou-as sobre a mesa.

"Isso deve fechar a boca dele" ele disse mentalmente a Luca, que não resistiu a um sorriso, abaixando a cabeça e olhando para o chão para esconder sua expressão.

Ele ouviu um pequeno suspiro do lado de fora da porta e se virou na direção do som. De repente, ele fixou os olhos nos dela, espiando por uma pequena fresta na porta, e seu lobo ronronou em sua mente.

Ela era bonita.

Cabelo escuro e grosso preso em uma trança emoldurava um rosto pálido. Seus olhos eram azuis. A cor do céu em um dia de tempestade.

Ele rapidamente notou suas bochechas encovadas e olheiras sob os olhos. Seu lobo choramingou de preocupação e ele se esforçou para manter sua expressão vazia.

Todas as servas aqui tinham a mesma aparência. Elas estavam claramente subnutridas. Mas a atração que ele sentia por sua companheira era forte, e ele sentiu aquele choque passar por ele mais uma vez.

Ele estava prestes a se levantar e sair da sala, dane-se a reunião, quando ela de repente se virou e saiu correndo.

Ash reprimiu um grunhido. Ele sabia que não poderia simplesmente sair correndo da reunião atrás dela sem dizer uma palavra, não importa o quanto quisesse.

"Rei Pershing," ele retrucou. "Luca é meu... segundo em comando. Ele também tem algo para discutir com você. Se você me der licença por um momento."

"O que eu tenho para discutir com ele, Ash?"

Luca claramente estava farto da formalidade neste momento. Ash não o culpava.

"Desculpe, meu amigo. Faça alguma coisa. Não posso perdê-la de novo."

Luca resmungou, mas se levantou. Ash não esperou para ouvir o que ele inventou e saiu correndo porta afora. Ele cheirou o ar, seguindo o cheiro dela para fora do castelo.

Ele parou por um momento, examinando o pátio à sua frente. Lá estava ela, no canto, curvada sobre as fileiras de ninhos e galinhas.

Ela estava colocando os ovos com calma e cuidado nos bolsos do avental, mas Ash podia ver o rubor em suas bochechas de onde estava e podia ouvir o coração acelerado dela.

Seus dedos estavam levemente manchados de suco de amora e destacavam-se na brancura dos ovos.

Os olhos dela de repente encontraram os dele do outro lado do pátio, embora ele não tivesse emitido nenhum som. Ela estava começando a sentir o vínculo de companheiro também, ele pensou, apesar de ainda não estar marcada.

Isto o agradou muito. Isso significava que o vínculo deles era forte, já que ela podia senti-lo tão intensamente.

Ela franziu a testa e voltou a coletar os ovos, ignorando-o.

Ash sorriu diante de sua teimosia e caminhou rapidamente em sua direção. Mas quando ele chegou perto, ela o surpreendeu, falando primeiro.

"Por que você pagou tanto pela rota comercial?" ela perguntou com raiva.

"P-perdão?" perguntou Ash confuso. Ele certamente não esperava que essas fossem as primeiras palavras que trocaria com sua companheira.

"A rota comercial," disse ela, erguendo o queixo em desafio. "Você não precisa disso. Você poderia pegar a estrada do vale ou a estrada que passa por Lonsdale. E não temos nada de valor para negociar com você."

"Você tem o hábito de se manter atualizada acerca dos acordos comerciais do castelo, minha dama?" ele perguntou a ela divertido.

Suas palavras a fizeram franzir a testa ainda mais. "Eu não sou nenhuma dama. Meu nome é Key. E me diga o porquê."

"Talvez eu só quisesse que o homem parasse de falar," disse Ash secamente.

Ela soltou uma risada aguda e depois transformou-a em tosse, tentando manter o rosto sério.

Seus olhos de repente se arregalaram, como se ela tivesse acabado de perceber com quem estava falando. "Perdoe minha grosseria, meu senhor," ela disse, finalmente baixando o olhar.

Ash gentilmente colocou a mão em seu queixo, deleitando-se com as faíscas que sentiu quando sua pele tocou a dela pela primeira vez. Ele ergueu o rosto dela para encontrar seu olhar, sorrindo para ela. "De jeito nenhum. Agradeço a franqueza, minha dama."

Ela franziu a testa novamente, e Ash detectou o que parecia ser o início do pânico em seus olhos.

"Eu te disse," ela respondeu calmamente. "Meu nome é Keyara. Eu não sou nenhuma dama. Apenas uma serva."

Ash se inclinou para mais perto dela, até que seus rostos estivessem a poucos centímetros de distância. Ele podia sentir a energia fluindo entre eles. "Você tem certeza disso, Keyara?" ele perguntou suavemente.