Prometida ao Rei Lobisomem

Acordei assustada, tremendo, hiperventilando, mas o mundo ainda estava escuro.

"O quê?" Eu disse, enlouquecendo. "O que está acontecendo?"

Esse maldito sonho de novo. Ele se repetia há semanas. Mas toda vez que eu acordava, não conseguia me lembrar de nenhum detalhe. Apenas o terror, o pavor, a sensação de que algo importante estava por vir. Mas, o quê?

Uma batida forte na porta me fez pular da cama.

"Querida?"

"O que foi, pai?"

"Precisamos conversar sobre uma coisa importante."

Ele veio e se sentou na minha cama. O meu pai era o alfa do nosso bando, rígido como uma parede de tijolos, mas com uma bondade silenciosa em seus olhos castanhos que não dava para negar. Ele era intensamente dedicado à família, e é por isso que o que ele disse a seguir me chocou profundamente.

"Anabelle", disse ele, baixando os olhos. "Eu não sei como dizer isso, mas chegou a hora de você deixar a matilha para trás."

Meus olhos se arregalaram. "O quê?"

"A sua mãe e eu estamos enviando você para um lugar ... seguro. Agradável. Bem longe daqui."

"Do que você está falando?" Eu disse, levantando-me, recuando. "Esta é a minha casa! Eu não posso deixar a matilha. Eu pertenço-"

"Você pertence onde eu digo que você pertence!" ele gritou, e eu fiquei quieta.

O meu pai raramente levantava a voz. Isso significava que ele estava falando sério. Ele, o alfa do nosso bando, estava com medo de alguma coisa. Mas, o quê?

"Por quê... por que você está fazendo isso?" Eu perguntei, e as lágrimas brotaram dos meus olhos.

Pensei em meu irmão, Sean, em meus melhores amigos, Joshua e Danny, e acima de tudo, em Gregory, o homem com quem eu acreditava estar destinada a ficar. Como eu iria viver sem eles? O que estava acontecendo? Meu mundo estava desmoronando sobre a minha cabeça.

"Não consigo explicar", disse o meu pai. "Mas você deve entender, Annabelle. É para te proteger. "

"Annabelle," meu pai disse, parecendo capaz de ler os meus pensamentos. "Não—"

"Tente me impedir", eu disse.

E antes que ele soubesse o que estava acontecendo, saí correndo para fora da casa em direção à floresta o mais rápido que meus pés conseguiram.

Eu estava correndo pela minha vida. À distância, eu podia ouvir a voz estrondosa do meu pai. "Volte aqui, Annabelle!"

Mas de jeito nenhum eu iria parar. Me virei e senti um calor familiar infiltrar-se na minha pele. Meus braços e pernas se esticaram, uma camada de pelo avermelhado emergiu do meu corpo, me cobrindo como um cobertor grosso.

Agora de quatro, fui em direção ao meu local secreto na floresta. Eu o descobri quando era bem mais jovem. Sean, meu irmão mais velho, havia me provocado incessantemente, o que me fez fugir chorando para a floresta.

"Você não é minha irmã!" ele gritou. "Volte para onde você veio!" Ele era cinco anos mais velho do que eu, e tudo que eu mais queria era ser amada por ele.

Naquela noite, tropecei exausta na clareira, mas a lua cheia olhou para mim, cegando-me com sua majestade fluorescente. Ela falou comigo silenciosamente, acalmando minhas preocupações. Era minha amiga secreta quando me perdi na escuridão.

Eu estava correndo para lá, na esperança de encontrar o mesmo consolo e conforto que senti pela primeira vez, há treze anos. Ser mandada embora significava que eu também teria que deixar para trás a minha clareira especial. Eu não conseguia suportar essa ideia.

"Belle, pare! Espere por mim ", gritou Sean. As nossas diferenças foram resolvidas pelo tempo, agora nós somos próximos. Eu sabia que ele se importava, mas algo dentro de mim se recusou a parar de correr. Eu precisava ficar longe de todos.

Eu o ouvi se transformar atrás de mim, o seu corpo gigante de quase dois metros se transformando em um enorme lobo cinza que era tão rápido quanto forte. Ele me alcançaria a qualquer momento, já que sou uma loba pequena e fraca.

Quando eu me transformei pela primeira vez aos quinze anos, pensei que minha loba ficaria maior, mas nunca ficou. Ao contrário do resto da minha família, ela permaneceu pequena e esquelética.

O que me tornou mais fácil de ser pega.

O lobo de Sean pulou nas minhas costas, me prendendo no chão. Tentei me desvencilhar, mordendo suas pernas, mas não adiantou. O Sean rosnou e cravou as unhas na minha pele.

Cedendo sob a dor, me transformei de volta na minha forma humana e ele me deixou levantar. Uma vantagem em ser uma loba pequena? Eu era a única na matilha que conseguia manter as minhas roupas humanas enquanto me transformava em loba.

"Precisamos conversar", disse Sean, vestindo a sua camisa.

"Eu não vou a lugar nenhum," falei. "Se o papai te mandou atrás de mim-"

"Você tem que obedecê-lo, Belle. É a única maneira."

"Eu não acredito que você está do lado dele," eu respondi. "Pelo amor da Deusa da Lua, você vai me dizer que diabos está acontecendo?"

Sean desviou o olhar. Eu senti que devia ser algo sério. Ele não era de evitar confrontos. Na verdade, ele tinha a reputação na matilha de nocautear qualquer um que olhasse para ele de forma errada. Ou qualquer pobre coitado que olhasse para mim, para ser sincera.

• Ele está vindo atrás de você, Belle, - Sean disse calmamente. "Ele sabe onde você está. Você não pode estar aqui quando fizer dezoito anos. "

"Não posso te dizer. Se o papai achasse que você deveria saber... "

"É a minha vida, Sean!" Eu gritei. "Eu mereço saber se alguém está atrás de mim. Por favor? Diga-me. Quem é ele? Quem está vindo atrás de mim? É outro alfa? "

"Não, ele não é um lobisomem. Ele é... ele é outra coisa. "

"Outra coisa? O que você quer dizer? Não há outras coisas. Apenas humanos e lobisomens. "

"Tem muita coisa que você não sabe, Belle..."

Eu senti como se o mundo que eu conhecia e amava estivesse desmoronando e nem mesmo a minha clareira secreta poderia me proteger do que estava por vir.

"Olha, você se lembra daquele dia em que fugiu na floresta porque eu estava provocando você e ninguém conseguiu te encontrar o dia todo, e a mamãe ficou louca?"

"E então você ficou de castigo por uma semana?" Eu respondi. "Sim, claro. Eu te odiei naquele dia. "

"Claro, eu também teria me odiado," Sean disse impaciente, como se eu o estivesse impedindo de chegar a uma conclusão. "Mas, você se lembra do que eu estava dizendo antes de você fugir?"

"Você disse... você disse que ninguém me amava, e mamãe e papai estavam mentindo para mim. Você era um verdadeiro idiota naquela época, sabia? Você fez da minha vida um inferno."

"Eu também disse que você foi encontrada na fronteira da manada."

"E daí? Essa é uma piada estúpida que todo irmão mais velho faz. O que isso importa?" Mas o meu corpo traiu os meus verdadeiros sentimentos. Eu podia sentir o meu coração batendo forte dentro do peito. Uma revelação estava por vir - eu podia sentir.

Sean olhou para mim com olhos pesados ​​e soltou um suspiro profundo. "Isso não foi uma piada, Belle."

Eu silenciosamente implorei para ele sorrir ou piscar, qualquer coisa que indicasse que ele estava só brincando comigo. Em vez disso, o seu rosto permaneceu sério.

"Lembro-me de uma noite, o papai voltou com um pacote nos braços e ele e a mamãe discutiram. Eu nunca tinha ouvido eles discutirem assim. Então, cheguei mais perto e comecei a escutar. A mamãe queria ficar com você, mas o papai estava preocupado.

"Ele ficava dizendo que devia haver mais coisas nessa história. Ele disse que alguém voltaria por você, um dia. Corri escada abaixo para ver do que eles estavam falando. E foi quando eu vi você pela primeira vez, enrolada naquele cobertor. Você era tão pequena e frágil, Belle.

Era coisa demais para processar de uma vez só. Eu não sabia por onde começar. Olhei para meu irmão, meu protetor, meu amigo. Isso estava matando-o por dentro.

"É por isso que você é tão super protetor?" Eu perguntei.

"Eu não consigo evitar," ele disse, balançando a cabeça. "Eu prometi que nunca deixaria nada de ruim acontecer com você. É por isso que você tem que voltar para casa comigo, entendeu? "

Sean suspirou, olhando para baixo. Eu sabia que as respostas estavam por vir, embora, suspeitei, elas não tornariam a situação mais clara..

"Na semana passada, o rei recebeu um ultimato. Dizia para devolver você ou então a guerra seria declarada contra todos os lobisomens. "

"O rei? Uma guerra? " Eu gaguejei. "O que isso tem a ver comigo?"

"Belle", disse Sean, segurando-me com firmeza. "Não sabemos muito. Mas sabemos que ele é o governante da sua espécie. Nós sabemos que ele se chama... Lorde Demônio. "

"Eu queria ter mais informações", disse Sean. "Tudo o que sabemos é que ele é muito perigoso. E ele está disposto a ir para a guerra se isso for trazer você de volta. "

Estava difícil respirar, as minhas mãos ficaram úmidas. Eu me senti como se estivesse sufocando.

"Por quê? Por que eu? O que ele quer comigo? "

Eu dei um passo trêmulo para trás, os olhos arregalados, hiperventilando. Tudo começou a ficar borrado e parecia que o meu corpo estava flutuando. Eu estava caindo.

E agora, estava ouvindo a sua voz novamente ... a voz do meu sonho ...

O Sean estava gritando; ele estava tentando me alcançar. Mas ele estava longe demais. Era tarde demais. A minha clareira secreta, iluminada pela lua, estava sumindo na escuridão, as estrelas piscando, uma por uma.

E enquanto tudo escurecia ... enquanto o mundo desmoronava ao meu redor ... tudo que eu podia ver era o outro homem do meu sonho, o Rei Lobisomem, deitado em uma poça do seu próprio sangue.

E então, a escuridão tomou conta de tudo.