A Série Wilde
Autor
Nova Nyx
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Capítulos
40
Azalea Wilde está longe de ser domada. Impulsiva e volátil, com uma tendência a fazer as escolhas erradas, mas quando um acidente trágico abala sua família, ela larga tudo, deixando para trás sua vida antiga e todos que faziam parte dela. Merrick Hayes é o típico bad boy transformado em policial exemplar. Com tatuagens cobrindo seu corpo pecaminoso, ele é o sonho de toda mulher, mas seus olhos só enxergam Azalea Wilde. Ele ficou devastado quando ela partiu, restando apenas problemas de confiança e um coração partido. Quando a tragédia atinge a família Wilde pela segunda vez, Azalea volta para casa. Merrick jura manter distância, mas quando seus caminhos se cruzam, os velhos sentimentos voltam à tona. Com dois corações atormentados em jogo, será o destino quem terá a última palavra, ou eles seguirão caminhos separados para sempre?
Capítulo 1
AZALEA
O vento se move pelas árvores cobertas de neve. Os galhos nus estão cobertos de neve fresca.
Passei tanto tempo me mudando de uma grande cidade para outra. Tinha me esquecido de como a natureza é silenciosa e calma quando você está sozinha, sem multidões de pessoas e o barulho da vida urbana.
O ar fresco da montanha ainda faz minha alma ferida se sentir melhor, mesmo depois de todo esse tempo. Respiro fundo. O cheiro das árvores ao meu redor parece um abraço de boas-vindas.
Seis longos anos atrás, perdemos a mamãe no exato lugar onde estou parada nesta estrada sinuosa da montanha. E já faz seis anos desde que voltei aqui.
Meu cabelo preto e longo se move ao redor do meu rosto. A luz do sol brilha nas mechas azuis pintadas no meu cabelo.
A mamãe sempre odiou meu cabelo colorido. Ela dizia que me fazia parecer uma groupie. E quando fiz minha primeira tatuagem aos dezesseis anos, ela reclamou que eu era a mais selvagem das minhas irmãs, fazendo jus ao nosso sobrenome.
Um sorriso se espalha pelos meus lábios quando me lembro dela revirando os olhos para as coisas que eu fazia, fingindo estar irritada, mas sorrindo o tempo todo.
Das minhas três irmãs, eu era definitivamente a mais selvagem — um tipo completamente diferente de problema durante nossa adolescência. Mas sei que a mamãe amava isso em mim, mesmo que ela sempre me dissesse que eu seria a morte dela.
Chuto uma pedra na beira da estrada, rindo de forma amarga de como esse pensamento é estranho. Estávamos juntas no dia do acidente, subindo esta estrada sinuosa no meio de uma forte nevasca que veio na época errada do ano.
Eu estava gritando com a mamãe sobre algo estúpido e sem importância quando o carro bateu em uma placa de gelo. Deslizamos de lado contra o guard-rail, caindo de cabeça para baixo na beira de um penhasco.
Nunca vou esquecer o momento em que olhei para minha mãe e a vi inconsciente. O que eu não sabia então era que ela nunca mais abriria aqueles olhos cor de avelã, tão parecidos com os meus.
Me quebrou de uma forma que nunca poderia ser consertada o fato de eu ter sobrevivido e ela não. A morte dela me destruiu, me despedaçando até o âmago.
Mesmo que todos dissessem que não era minha culpa, eu sabia a verdade. Eu era a razão pela qual ela estava tão distraída naquele dia.
Forcei seus olhos para longe da estrada no momento errado, gritando que ela era a pior segundos antes de desaparecer da minha vida para sempre. Nunca tive a chance de dizer o quanto a amava.
É estranho como a vida acaba tão diferente do que você espera. As coisas realmente podem mudar em um segundo. Perder a mamãe quebrou nossa família de maneiras que eu nunca poderia ter imaginado.
Agora, anos depois, fui forçada a voltar para casa, prestes a perder o único pai que me resta.
***
Quando crianças, vemos nossos pais como indestrutíveis. Nossas mentes pequenas vivem dentro de uma bolha de vidro, nos protegendo das duras verdades da vida, da perda.
Mas quando o vidro quebra e essa bolha estoura, a verdade cruel nos atinge como um chute na cara: as pessoas que amamos não vão viver para sempre, elas são humanas. E elas sofrem, sangram e morrem muito antes de estarmos prontos para deixá-las ir.
A tristeza me preenche quando vejo meu pai pela janela do quarto de hospital.
Ele parece tão fraco, e não consigo me forçar a entrar. Ver meu pai másculo e grande parecer tão pequeno e frágil dói mais do que eu esperava.
Fui a queridinha do papai desde o primeiro dia. Enquanto minhas outras irmãs estavam ocupadas brincando de casinha com a mamãe e fazendo coisas de menina, eu estava lá fora trabalhando na fazenda, consertando carros clássicos antigos e aprendendo a lidar com um motor.
O papai adorava isso. Embora tenha certeza de que ele sempre quis um filho, ele nunca me fez sentir menos por ser menina.
Em vez disso, ele cuidou de mim e me ensinou que é normal ser diferente. Que ser uma mulher em um mundo de homens era a definição de badass, e eu deveria assumir isso.
As coisas que aprendi com ele foram o que me ajudaram a sobreviver nesses últimos anos na estrada.
Trabalhei em oficinas por todo o país, me sujando com os caras.
Sei que me contrataram à primeira vista baseados apenas na minha aparência, mas quando viram o que eu podia fazer com um motor de carro, acabou o jogo. Me tornei uma deles.
Sim, tive minha cota de pervertidos tentando entrar nas minhas calças, mas a maioria dos homens da indústria aprendeu a me respeitar pelas minhas habilidades, não pela minha aparência.
O papai me ensinou meu valor, e por causa disso, aprendi a não deixar ninguém mexer comigo emocional ou profissionalmente.
Isso não quer dizer que não me diverti um pouco entre os lençóis com alguns deles pelo caminho, mas sempre foi só isso — diversão.
Suspiro, esperando do lado de fora do quarto do papai com minha mão pairando sobre a maçaneta, com medo demais de tocá-la. Meu peito está apertado, minha respiração está difícil. Isso tudo é demais.
Minhas emoções estão por toda parte. Me sinto derrotada. Puta da vida. Fraca. Tudo o que quero fazer é socar alguma coisa. Gritar, berrar, qualquer coisa.
Fiquei tão boa em empurrá-las para baixo, me forçando a não sentir nada, que este é um território estranho para mim. Normalmente sou especialista em ignorar as coisas difíceis.
E isso... isso é difícil pra caramba.
Depois de trinta e quatro anos de casamento, o papai nunca se recuperou da perda da nossa mãe, se retraindo até ser apenas uma casca do homem forte e trabalhador que todos conhecíamos.
Ver seu pai chorar é a coisa mais dolorosa e de partir o coração.
Nas semanas seguintes ao funeral da mamãe, as coisas estavam terríveis. Eu estava em um estado mental sombrio e perigoso, e saber que eu era a razão por trás da tristeza de todos os outros era demais.
Não conseguia suportar ver minha família desmoronar, então fugi assim que tive dinheiro, arrumando minhas coisas e deixando para trás tudo o que eu sempre conheci.
Desisti de muita coisa. Meu relacionamento com minhas irmãs, estar lá para meu pai, o homem que eu amava... larguei tudo. E pode ter sido uma decisão puramente egoísta, mas como eu poderia ficar em um lugar que não parecia mais um lar?
“Azalea Lenore Wilde! É você?” Minha respiração falha, e me viro em direção à voz familiar, me preparando contra a força do corpo da minha irmã gêmea colidindo com o meu.
Me surpreende o quanto senti falta do afeto dramático dela enquanto me acomodo em seu abraço apertado, rindo. “Merda, Rosie. Não consigo respirar!”
“Simplesmente não consigo acreditar que você está aqui, Azzy.” Rose se afasta de mim apenas o suficiente para olhar meu rosto cansado antes de me envolver em seus braços novamente.
Mais nova por dois minutos, Rose é uma imagem espelhada de mim, além de suas sardas bronzeadas e cabelo loiro tingido.
Quando fui embora, Rose foi a única que não me julgou. Ela me ligava todos os dias, deixando mensagem após mensagem, implorando para eu voltar para casa.
Levou um mês, mas quando finalmente atendi uma de suas ligações e disse que não podia voltar, ela entendeu, sem fazer perguntas.
É isso que amo nela. Em nós. Não importam nossas escolhas, para onde vamos ou o que fazemos, sempre teremos as costas uma da outra.
Não posso dizer o mesmo sobre as outras duas. Elas nunca me perdoaram por ter ido embora quando fui.
E elas não foram as únicas.
Minha mente vagueia de volta ao homem que deixei para trás. O bad boy com coração de ouro. Seus olhos azuis de sonho, cabelo loiro dourado, corpo musculoso...
“Me conta tudo!” Rose puxa minhas mãos, me arrastando de volta à realidade. Ela me puxa para dentro do quarto do papai, nos sentando em um sofazinho miserável ao lado da cama dele.
“Como foi a vida na estrada? Onde você acabou? Viveu em hotéis? Como ganhou dinheiro? Fala!”
A risada fluiu facilmente entre nós enquanto caíamos em uma conversa confortável, quase como se tivéssemos ficado separadas por seis horas em vez de seis anos.
Meu humor estranhamente alegre vai embora quando ouço a voz que conheço bem da minha irmã mais velha repreendendo uma enfermeira no corredor. “Por que você está só parada aqui? Eu disse para me ligar no segundo em que meu pai voltasse da neuro.”
Prendo a respiração, ficando rígida de tensão enquanto ela entra no quarto usando seu jaleco branco de médica como um distintivo de honra e superioridade, tudo arredondado pelo olhar azedo em seu rosto de outra forma bonito. Típico.
Aos trinta e três anos, Iris era a primogênita, e a filha de ouro perfeita; a única a permanecer no caminho certo das quatro.
Ela se formou um ano antes de seus colegas, entrou na faculdade de medicina e se tornou cirurgiã de trauma em nossa cidade natal, tudo isso enquanto o resto de nós estava fazendo besteira tentando descobrir o sentido da vida.
Com um sobrenome como Wilde, você pensaria que Iris seria menos tensa, mas não. Ela é uma mulher fria como pedra, do tipo que impõe a lei.
Ela não é uma pessoa má, só não é meu tipo de pessoa. Somos opostos totais, e crescendo, eu não diria que gostava dela, mesmo que a amasse.
“Azalea. Que gentil da sua parte mostrar a cara depois de todos esses anos.” Iris para de repente na porta quando me vê, seu rosto amolecendo por um breve segundo antes de voltar a ser pedra.
Meus olhos se estreitam e o gosto metálico de sangue se instala na minha língua, a força dos meus dentes mordendo sendo a única coisa me impedindo de dizer algo de que possa me arrepender.
“Iris. Que gentil da sua parte abrir um sorriso depois de todos esses anos.” Mantenho minha voz docemente melosa, mas o sarcasmo escorre de cada palavra. Não consigo evitar. Ela traz à tona a vadia sarcástica em mim.
“Hilário.” Ela revira os olhos e franze a testa. “Vejo que você não perdeu seu péssimo senso de humor desde a última vez que te vi. Quando foi? Cinco anos atrás?”
“Seis, na verdade.” Mesmo que não devesse, entro no joguinho sarcástico dela, teimosa demais para pedir desculpas, e orgulhosa demais para admitir que errei ao ir embora.
“Por que você tem que ser tão chata, Ris? A Azzy está em casa. Você deveria estar feliz.”
Rose me defende, e eu deixo. Estaria pronta para uma briga em qualquer outro dia, mas não consigo me forçar a entrar em conflito enquanto nosso pai está deitado inconsciente em uma cama de hospital.
“Tanto faz.” Iris acena a mão desdenhosamente para Rose antes de se virar para mim. “Poppy vai chegar logo, então por que vocês duas não vão tomar um café ou algo assim até lá?”
Esta é a maneira nada sutil dela de nos dizer para irmos embora, tudo porque está chateada com minha ausência de seis anos. “Por quê? Acabamos de chegar. Nem disse oi para o papai ainda.”
“O papai está em coma, Azalea. Ele não vai saber a diferença.” A maneira como ela diz meu nome, como se fosse uma palavra suja, faz meu sangue ferver.
Sei que ela está preocupada, mas esses últimos anos sendo cirurgiã de trauma a mudaram, ensinaram-na a selar suas emoções quando as coisas ficam dolorosas.
Quero ser compreensiva, mas sua maneira fria dispara meu temperamento explosivo. Respirando fundo pelo nariz, fecho meus lábios para evitar explodir com ela.
Não entre nisso, Azzy. Conte até dez. Inspire, expire. O papai ia querer que você fosse a pessoa maior. Converso comigo mesma, finjo canalizar paz interior, como se isso fosse algo que eu algum dia vá possuir.
“Tudo bem. Mas nos ligue assim que a Poppy chegar.”
Iris acena, mal me dando uma segunda olhada antes de sentar ao lado da cama do papai. Puxo Rose do sofá velho e surrado e saio pisando duro em direção à porta, batendo de cara em algo quente e sólido.
Mãos fortes agarram meus ombros nus, cobrindo meus braços pequenos quase completamente. Meu nariz formiga com familiaridade ao cheiro que atinge meus sentidos. Eu o conheço. É maravilhoso, como couro, especiarias e puro homem sem filtro.
Permaneço um pouco mais antes de olhar para cima, já ciente do que meus olhos vão encontrar quando o fizer. Aquele cheiro viciante, todo misturado em um corpo alto, bronzeado e tatuado, só pode pertencer a uma pessoa: Merrick Hayes.
Minha fraqueza favorita, e meu maior arrependimento.
