As Sombras: A Sombra do Ladino
Autor
Tara Lee Curtains
Leituras
2.8M
Capítulos
44
Josette foge da crueldade, desesperada por liberdade da matilha que quebrou seu espírito. Mas sua fuga a leva direto para o território de um alfa brutal, muito mais temido do que os monstros que ela deixou para trás. Frio, autoritário e ligado a um poder ancestral, ele a prende novamente… mas, desta vez, algo parece diferente. Há perigo em seu olhar, sim — mas também algo mais profundo. Conforme o vínculo entre eles começa a se transformar em algo que nenhum dos dois compreende, Josette precisa escolher: fugir outra vez ou encarar o fogo sombrio que os consome. Em um mundo à beira da ruína, esse vínculo pode condená-los… ou salvar tudo.
Sonho Inquietante
JOSETTE
Meu corpo está pendurado na escuridão, meus braços acorrentados puxados bem acima da minha cabeça. O metal corta os meus pulsos, queimando contra a minha pele machucada. Eu tento me mover, só uma vez, mas as correntes fazem barulho e me prendem com força. Meus pés quase não tocam o chão de pedra.
Tudo dói.
O ar está úmido e frio, o cheiro de mofo é forte no meu nariz. Eu não sei onde estou nem por que estou aqui. Tudo o que eu sinto é medo, forte e crescente no meu peito, se transformando em um grito que eu não consigo soltar.
Passos ecoam pelo corredor. Lentos. Pesados. Controlados.
Eu congelo, com a garganta seca. Então, eu o vejo: o Alfa Curtis. A silhueta dele preenche a porta da masmorra, larga e imponente. Enquanto ele chega mais perto, um sorriso maldoso se espalha em seu rosto.
Eu abro a boca para falar, para implorar, para questionar, mas ele levanta uma mão. A palma grossa e calosa dele bate na minha boca, me silenciando. O cheiro ruim de suor e sangue está grudado na pele dele. Eu engasgo com isso, com os olhos muito abertos.
E então, sem dizer nada, ele puxa uma faca longa e serrilhada. Ela reflete a luz fraca, brilhando como algo faminto.
“Não! Por favor...”
Antes que eu consiga desviar, uma dor explode no meu estômago e minha respiração para.
Eu olho para baixo, sem ar, apavorada ao ver o cabo da faca saindo da minha barriga. O sangue escorre escuro e grosso pelas minhas coxas e molha todo o chão.
Ele ri. É uma risada baixa. Cruel. Cheia de alegria.
Eu tento gritar, mas não sai nenhum som. Meus joelhos perdem a força, e meu corpo fica mole e pendurado nas correntes. O mundo começa a girar, com a escuridão apertando cada vez mais forte.
Meu último suspiro sai com dificuldade enquanto a risada dele ecoa pelas paredes de pedra.
Meus olhos se abrem de repente, me tirando das garras daquele sonho estranho e perturbador. Sinto um grande alívio ao olhar ao meu redor, muito grata por estar de volta à realidade.
Eu solto uma respiração lenta para me acalmar e saio da cama tropeçando. O piso de madeira gasto está frio sob os meus pés descalços. Eu enfio a mão debaixo da cama, meus dedos agarrando o colar que a minha mãe me deu quando eu era apenas uma criança. A corrente de prata envolve uma joia vermelha em forma de gota no centro, e ela ainda brilha.
Por um momento, eu seguro o colar com força, deixando o peso conhecido dele acalmar os meus nervos. Depois, com um suspiro baixo, eu o guardo de volta no seu esconderijo.
A luz do banheiro pisca quando eu entro, mas eu não ligo para isso. Eu jogo água fria no rosto, e minhas mãos trêmulas ficam apoiadas na pia.
“Controle-se, Josette”, eu sussurro para o meu reflexo, com a minha voz tremendo.
Meu rosto pálido e cansado olha de volta para mim, com os olhos fundos por causa das noites mal dormidas. O medo fraco de que algo possa estar escondido atrás de mim mexe com os meus pensamentos.
Eu me viro rápido e olho para o quarto todo.
Nada.
O meu medo diminui, mas não some de vez. Com um suspiro, eu saio do banheiro, meus nervos ainda à flor da pele, e sigo para os quartos do Alfa e da Luna para começar as minhas tarefas do dia.
Demora um pouco para chegar lá, pois a ala do Alfa fica no lado mais distante da propriedade, bem longe de onde ômegas como eu moram.
Foi feito assim de propósito, sem dúvida. O Alfa da Matilha Night Wing não se atreveria a viver perto de pessoas como nós. A superioridade praticamente escorre de cada poro do corpo dele.
É normal que os Alfas tenham um ego muito grande, mas este aqui leva isso a um nível totalmente novo.
Só de pensar nele, eu sinto arrepios de nojo. O jeito como ele me trata e trata os outros ômegas é horrível, cruel e muito bem pensado.
Ele adora usar o seu poder e controle, e eu já sofri com a maldade dele mais vezes do que gosto de admitir.
A pior vez foi quando ele me acorrentou nas masmorras por uma semana.
Eu não consigo nem lembrar o que fiz para merecer isso. Talvez eu não tenha me curvado o suficiente, ou talvez eu tenha falado na hora errada.
Os detalhes se misturam na minha mente, mas a dor continua muito viva.
O frio doloroso das correntes, o estalo forte do chicote nas minhas costas e a agonia terrível que veio depois estão queimados na minha memória.
As cicatrizes marcam as minhas costas, mas eu nunca tive coragem de olhar para elas. Eu não preciso dessa lembrança.
Alguns dos ômegas costumavam rir de mim, me chamando de feia, desfigurada e quebrada.
Mas todos eles já foram embora, encontrando parceiros em outras matilhas e vivendo vidas que eu só posso sonhar em ter.
Eu finalmente chego à ala do Alfa, e a visão do lugar sempre me impressiona. A grandeza é enorme, com escadas brilhantes, quadros ricos e tapetes luxuosos que parecem macios demais para pisar.
Cada quarto é enorme, com camas gigantes, penteadeiras brilhantes e banheiros maiores do que todo o lugar onde moramos. É um lembrete constante da diferença entre nós.
Eu não me preocupo em bater antes de entrar no quarto do Alfa e da Luna, pois eles nunca estão aqui a essa hora do dia.
Pelo menos, eles não costumam estar.
No momento em que entro, eu travo de medo e meu estômago revira quando a Luna Suzanne sai do quarto dela com raiva. O olhar gelado dela se fixa em mim, e um rosnado assustador sai da sua garganta.
Meu corpo fica duro de medo, pois conheço bem o gênio dela. Só as lembranças já são suficientes para me fazer tremer.
Ela nem espera que eu tente pedir desculpas; a mão dela avança e bate na minha bochecha com força suficiente para me fazer balançar para trás.
A dor aparece na mesma hora, e eu prendo a respiração para não chorar enquanto minha mão voa para o meu rosto que está latejando.
“Como ousa entrar nos meus aposentos enquanto eu ainda estou aqui?”, ela rosna, com a voz cheia de autoridade que pesa sobre mim como uma pedra grande.
Eu começo a gaguejar um pedido de desculpas, mas ela me interrompe com uma risada feita em partes iguais de veneno e deboche.
“A ômega sem loba”, ela zomba. “Que vergonha.”
As palavras dela doem mais do que o tapa.
A risada dela some quando ela cheira o ar, e sua expressão fica sombria. “Mas eu sinto o cheiro dela. Da sua loba.”
Como eu não respondo, ela dá um sorriso maldoso e se aproxima. “Ela é fraca demais para sair, não é?”
As palavras dela queimam por dentro, mas não digo nada. Aprendi do jeito mais difícil que responder só piora as coisas. Com um último rosnado, ela passa por mim batendo os pés e some pelo corredor.
Fico ali por um momento, encarando o espaço onde ela estava segundos atrás.
Minha bochecha pulsa de dor, mas não é nada comparado à dor da raiva e da humilhação que ferve dentro de mim. Empurrando tudo isso para baixo, viro de volta para o quarto e começo a trabalhar.
Tirar o pó, esfregar e passar o aspirador — é tudo automático, chato e muito cansativo. Enquanto eu limpo, a minha raiva cresce e transborda.
“Por que você não sai?”, eu sussurro entredentes, jogando toda a minha fúria na loba enterrada bem fundo dentro de mim. “Por que você é tão fraca?”
Mas, como sempre, não há resposta. Nenhum movimento. Nenhum sinal de que ela existe. A decepção parece mais pesada a cada dia que passa.
Com um suspiro, empurro a vassoura pelo chão com mais força do que o necessário e volto ao trabalho, xingando a loba que se recusa a aparecer e o mundo que se recusa a me deixar ser livre.
Vozes baixas e conhecidas ecoam do corredor. Eu paro no meio do caminho, com as costas arrepiadas. É o Alfa Curtis e seu braço direito, Sam.
Não preciso vê-los para saber que são eles; eu reconheceria esses passos e esse tom de voz em qualquer lugar. Eles passam sem dizer uma palavra, mas sinto os olhos deles em mim, num olhar pesado e sem piscar.
Ao longo do dia, pego os dois me olhando de novo, por muito tempo e com muita frequência. Nenhum dos dois fala nada, nem precisam. O silêncio deles já diz tudo.
O jeito que o Alfa Curtis olha me dá nojo, como se ele já tivesse me deixado sem roupas na mente dele.
O Sam nem tenta esconder o jeito que curva os lábios, e eu sei que ele está segurando uma risada ou algo pior. Ainda assim, eles mantêm distância desta vez, e eu me obrigo a ser grata por isso.
Depois do trabalho, vou para a cozinha enquanto meu estômago ronca por causa do longo dia. Quando entro, um pequeno sorriso aparece no meu rosto ao ver a Chrissy, a governanta da matilha, correndo de um lado para o outro.
Ela é o meu único ponto de luz neste lugar sufocante.
“Oi, Chrissy”, eu chamo com calma, me apoiando no balcão. “O que tem no menu hoje à noite?”
A Chrissy mal olha para mim enquanto revira os olhos, mas não há maldade nenhuma nisso. “Macarrão de forno. O mesmo de todas as terças-feiras, Josette.”
Eu sorrio, tentando melhorar o humor dela. “Só estou vendo se você não perdeu a memória. E talvez eu esteja vendo alguns cabelos brancos por aí?”
Enquanto finjo arrancar um fio do cabelo dela, ela bate na minha mão e uma risada sai da sua boca. “Você é chata, sabia disso?” Ela balança a cabeça. “É bom que você ainda tenha um pouco de alegria. Poucos de nós temos, vivendo aqui.”
As palavras dela fazem o meu sorriso sumir e eu olho mais de perto. A Chrissy, sempre tão cheia de vida, parece esgotada; seu sorriso é forçado e seus movimentos estão lentos.
“Você está bem?”, eu pergunto com voz suave.
Ela faz que sim com a cabeça enquanto limpa rápido a bancada.
Eu como rápido, mal sentindo o gosto da comida, e depois vou até a pia para começar a lavar a louça.
“Deixa isso aí, Josette”, a Chrissy diz com carinho, tocando no meu pulso. “Eu faço. Vá descansar um pouco.”
Agradecida, eu concordo e vou direto para o meu quarto. No segundo em que minha cabeça bate no travesseiro, eu pego no sono pesado.
Mas o sono não dura muito. Mãos rudes me sacodem para acordar, me puxando e me fazendo sentar na cama num pulo.
Meu coração dá um salto. Deve ser o Alfa Curtis. Eu puxo o ar e olho ao redor.
Não é ele, é a Chrissy. O rosto dela está branco e seus olhos estão muito abertos de pânico.
“Chrissy? O que... o que aconteceu?”, eu consigo dizer, com a minha voz rouca de sono.
Ela não responde na hora, só agarra o meu braço e me puxa da cama. “Vista-se. Arrume umas roupas. Você tem que ir embora. Agora.”
“O quê? Por quê?”, eu pergunto, com o coração batendo forte.
A Chrissy se vira para mim, apertando os meus ombros com força, e sua voz treme quando fala. “O Alfa Curtis vai te matar.”
As palavras tiram todo o ar dos meus pulmões como um soco.
Antes que eu consiga responder, ela já está enfiando roupas e uma lanterna numa mochila. “Não há tempo para explicar, Josette. Nós temos que tirar você daqui imediatamente. Agora mesmo!”
“Você tem que vir comigo”, eu imploro.
O rosto da Chrissy fica mais suave, mas ela balança a cabeça com firmeza. “Se eu sair, a ligação com a matilha vai quebrar e eles vão saber. Nenhuma de nós duas sairia viva.”
Uma lágrima escorre pelo meu rosto enquanto ela coloca uma mão macia no meu ombro para me consolar.
“Mas você pode ajudar. Vá para a Matilha Shadow. Siga para o norte. Convença aquele louco do Alfa Kage a vir para cá. Deixe que ele destrua esta matilha de monstros.”
Eu concordo, engolindo seco enquanto ela me entrega a mochila.
“Corra, Josette”, ela diz. “E não olhe para trás.”
Coloco a mão embaixo da cama e puxo o colar vermelho, guardando-o no meu bolso sem dizer nada. Depois, me viro e abraço a Chrissy, segurando-a com muita força.
A Chrissy empurra um monte de ervas amassadas nas minhas mãos. “Esfregue na sua pele”, ela diz baixinho. “Isso vai disfarçar o seu cheiro.”
“Obrigada”, eu sussurro, com as palavras travadas na garganta.
Meu coração bate forte enquanto alcanço a porta. Estou deixando o inferno para trás, a única casa que eu já tive. E agora, finalmente, posso fugir — mas eu estarei sozinha e me aventurando no desconhecido.
Eu saio de fininho pela porta e vou para a noite.
