A Rainha Guerreira Livro 2
Autor
Danni D
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Capítulos
30
A vida de Ariel muda drasticamente quando Xavier, seu ex-parceiro destinado, reaparece implorando por ajuda para resgatar o filho sequestrado pelos Caçadores. Apesar do passado doloroso entre eles, Ariel aceita, dando início a uma sequência de eventos que porão à prova sua lealdade, coragem e coração. Ao lidar com feridas antigas e perigos novos, Ariel precisa enfrentar seus medos mais profundos e decidir a quem realmente é fiel. Será que ela encontrará forças para salvar sua família e a si mesma?
Um Visitante Inesperado
ARIEL
Meu ex-par destinado está em meu quarto.
Mas.
Que.
Diabos.
Aquele que me rejeitou.
Aquele que quebrou nosso vínculo de acasalamento.
Aquele que me exilou.
Aquele que me disse que nunca mais queria ver meu rosto de novo.
Sim, aquele ex-par destinado.
E ele está pedindo minha ajuda?
Isso é um sonho?
A Deusa da Lua está brincando comigo?
Eu pensei que Xavier tinha partido da minha vida para sempre, mas agora ele está bem na minha frente, sentado na minha cama.
"Eu... eu não sei o que dizer." É a verdade.
Estou completamente sem palavras.
"Eu sei que isso deve ser confuso", Xavier responde hesitantemente, levantando-se e se aproximando de mim. "Você não precisa dizer nada... eu só preciso que você me escute."
Não tenho certeza se Xavier merece minha atenção, mas há algo em seu olhar quebradiço que me obriga a ouvir.
Ele pode ser um grande idiota, mas eu realmente quero ouvir o que ele tem a dizer.
“Vá em frente,” eu digo, cruzando os braços.
Isso deve ser bom.
“Em primeiro lugar, eu... sinto muito por como tudo aconteceu”, diz ele, olhando para o chão.
"Você quer dizer me rejeitar e me expulsar da matilha?" Eu pergunto, apenas no caso de ele ter esquecido o que está assumindo.
"Sim", ele responde, seus olhos de repente se conectando com os meus. Ele parece genuinamente arrependido. “Eu... eu estava em uma posição difícil. E ver você depois de dois anos e descobrir que você era meu par destinado... "
Suas palavras desaparecem enquanto seu olhar cai para o chão novamente.
“Eu não lidei bem com isso,” ele disse calmamente.
Isso é um verdadeiro eufemismo.
"Por que você está aqui?" Eu pergunto desconfiada. "Você disse que precisava da minha ajuda, não do meu perdão."
Não posso fingir que não é um pedido de desculpas que não mereço, mas, neste momento, não quero nada de Xavier.
Estou com Alex e Xavier está com minha irmã.
Só a Deusa sabe o que ela pensa sobre ele estar aqui.
“Eu preciso de sua ajuda,” ele responde, seu tom de repente se tornando sombrio. "É sobre os Caçadores."
Meu coração quase para.
Eles me fizeram passar por um inferno. Não tenho o menor interesse em me envolver com qualquer coisa relacionada a eles.
“Xavier, eu não posso reviver o que aconteceu comigo nas mãos deles. E, francamente, também não consigo reviver o que aconteceu entre nós. Não sei por que você veio até mim, mas...
"Ariel, eles levaram meu filho—meu único herdeiro..."
Um arrepio sobe pela minha espinha e minha loba começa a choramingar em minha mente.
"Minha Deusa…"
"Ele é seu sobrinho... e você conhece os Caçadores melhor do que ninguém", diz Xavier, sua voz ficando tensa. "Por favor, você tem que me ajudar a recuperá-lo."
Eu nunca conheci meu sobrinho...
Estou proibida de voltar para a minha matilha.
Mas ouvir que ele está em perigo...
Sei que não posso simplesmente ignorar isso.
Imediatamente entro no modo guerreira da matilha.
“Conte-me tudo o que aconteceu,” eu digo com firmeza. "Eu preciso de todos os detalhes."
“Eles o levaram à noite... mataram vários de nossos guardas,” ele rosna.
"Por que você tem tanta certeza de que foram os Caçadores?" Eu pergunto.
Xavier enrola a manga e me mostra uma marca de queimadura não cicatrizada—queimada por prata.
“Eles tinham facas de caça de prata. Tive sorte de não ter piorado. Mas eu... eu não consegui impedi-los.”
Não consigo nem imaginar o que Xavier deve estar sentindo agora...
E Natalia também.
Eu não desejaria isso ao meu pior inimigo—e ele basicamente é Xavier e Natalia.
"Você tentou rastreá-los?" Eu pergunto. Deixando minha simpatia levar o melhor de mim, sento-me ao lado de Xavier.
“Sim, mas perdemos o rastro”, ele responde. “Você tem mais experiência com eles. Talvez você pudesse farejá-lo?"
"Mas para isso eu precisaria..."
“Voltar para a matilha,” Xavier diz, terminando meu pensamento.
Estou atordoada. Ele está revogando meu exílio?
“Eu nunca deveria ter banido você em primeiro lugar,” ele diz, colocando a mão no meu ombro. "Por favor... me ajude a encontrar meu filho."
Meu coração de aço se quebra em minha cabeça.
Estou sendo puxada em várias direções ao mesmo tempo.
E minha loba andando de um lado para o outro também não está ajudando.
Eu sei! Eu sei! Eu grito com ela internamente.
Tenho que ajudar Xavier, mas...
Como posso voltar a um lugar que guarda tantas lembranças ruins?
Uma coisa é certa…
Eu tenho que contar a Alex.
ALEX
“Alex, tudo o que estou tentando dizer é que você precisa pensar sobre o seu futuro ,” mamãe diz com apenas uma pitada de julgamento, bebendo seu café.
Ela está no meu pé durante todo o café da manhã, insistindo sobre eu me estabelecer.
Achei que ela já teria aprendido a lição agora.
“Mãe, honestamente, qual é a pressa? Estou feliz agora. Não preciso entrar em uma cerimônia de acasalamento ou algo assim,” eu respondo em frustração.
Será que ela realmente se esqueceu de como minha última tentativa de cerimônia de acasalamento foi desastrosa?
“Há muito tempo para tomar essas decisões”, digo com firmeza. "E essa é minha palavra final sobre o assunto."
Ela começa a roer as unhas, nervosa. Parece que vai iniciar uma discussão, mas acaba pensando melhor.
Em vez disso, ela olha pela janela em silêncio, uma tristeza clara em seus olhos.
Droga, eu não fui tão duro, fui?
Eu olho para papai enquanto ele pega sua caneca de café, trêmulo.
Ele esteve estranhamente quieto durante toda essa conversa.
"O que você acha?" Eu pergunto, esperando que ele fique do meu lado. Meu pai pode ter passado a maioria dos deveres reais para mim, mas aos meus olhos, ele ainda é o rei.
Sua opinião significa tudo para mim.
Ele respira fundo e fala devagar: “Eu... acho que sua mãe só quer o melhor para você. E eu também."
"Vocês dois acham que estou apenas perdendo meu tempo, então? É isso?" Eu pergunto defensivamente.
Minha mãe me olha hesitante. “Ariel passou a noite aqui novamente? Eu a vi saindo correndo esta manhã."
Pronto.
A verdadeira razão pela qual mamãe está tão decidida a me acasalar.
“Você não acha que ela é boa o suficiente...” eu digo em um rosnado baixo. "Caralho... eu deveria saber que isso era sobre Ariel."
"Veja como você fala com sua mãe." Papai tenta falar com autoridade, mas sua voz sai fraca e cansada.
O que está acontecendo com ele ultimamente?
“Alex, querido, você entendeu tudo errado”, mamãe diz, erguendo as mãos. "Eu ia dizer…"
“Que ela não é a pessoa certa para mim? Que ela é apenas uma humilde guerreira de matilha não digna de um rei?" Eu pergunto, fervendo.
"Não... O que eu ia dizer"—mamãe cruza os braços, parecendo um pouco aborrecida—"é que da próxima vez você deveria convidá-la para ficar para o café da manhã."
“Oh...,” eu digo, me sentindo envergonhado.
Tenho me sentido um pouco inseguro ultimamente. Um novo relacionamento nem sempre é a coisa mais fácil de lidar, e talvez eu tenha projetado isso em minha mãe...
Talvez eu esteja preocupado demais com isso?
Ela se estica sobre a mesa e coloca sua mão sobre a minha.
“Alex, estou contente que você esteja feliz, e honestamente... Ariel tem mais do que provado ser digna,” ela diz, me dando um sorriso genuíno. “Eu só gostaria de ver um pouco mais dela. Eu sei que nem sempre fui a mais simpática com Ariel, mas, por favor, diga a ela que ela é bem-vinda a se juntar a nós a qualquer momento.”
Eu aceno, grato pelo esforço de minha mãe.
“Olivia é uma boa menina,” papai diz de repente, virando-se para mim. "Ela vai ser um par excelente."
“Ariel...,” mamãe diz, nervosa, corrigindo-o. "É Ariel, querido."
“Ah, sim, Ariel,” ele diz em um tom distante. "Claro. Apenas fugiu da minha cabeça."
Lanço um olhar preocupado para minha mãe, que evita contato visual comigo.
É perturbador ouvir papai se referir a Ariel pelo nome do meu falecido par, mas não é só isso que me preocupa.
Ele está mais pálido do que o normal e suas palavras são lentas e emboladas.
Não tenho certeza do que está acontecendo, mas...
Algo está errado com o papai.
***
Quando volto para o meu quarto após o café da manhã, fico surpreso ao encontrar Ariel esperando por mim.
Essa surpresa se transforma em indignação quando ela me conta sobre seu visitante inesperado.
Agora não consigo pensar em mais nada a não ser andar com raiva de um lado para o outro em meus aposentos, pronto para me transformar e destruir algo.
“Ele tem muita coragem de aparecer aqui,” eu rosno. "Depois do que ele fez com você, eu deveria—"
Ariel coloca uma mão reconfortante no meu peito. “Alex, estou feliz que ele fez o que fez. Xavier quebrar nosso vínculo me permitiu criar um muito mais forte... com você."
Ela tem um bom argumento.
Ainda assim, o pensamento daquele idiota aparecendo no quarto de Ariel faz meu sangue ferver.
"Você não pode ir com ele de jeito nenhum!" Eu grito. "Ele está pedindo a você para se colocar de volta na mira dos Caçadores!"
"Alex, é minha família", argumenta Ariel. “Não posso simplesmente cruzar os braços e não fazer nada!”
“Mas Ariel, você progrediu tanto. Tudo que você passou nas mãos dos Caçadores...” Eu levemente passo meu polegar em sua bochecha. "E se você…"
"Tiver uma recaída?" ela pergunta, parecendo um pouco magoada.
Eu posso dizer pelo olhar em seus olhos que ela estava pensando isso também.
“Posso enviar todos os nossos melhores rastreadores. Eu mesmo vou no seu lugar!" Eu digo, tentando dissuadi-la. "Mas não suporto a ideia de você por aí com ele ."
“Tem que ser eu”, ela responde desamparada.
"Por que?" Eu pergunto, frustrado. “Só porque você foi levada pelos Caçadores? Eu me recuso a—”
“É minha família”, ela diz. “Quer nos damos bem ou não.”
"Merda..." Eu rosno baixinho.
Eu sei que ela está certa. É seu dever ir.
Ela envolve seus braços em volta de mim e eu descanso minha cabeça na dela. “Eu não quero que você vá,” eu digo baixinho.
“Será apenas por alguns dias,” ela responde, aninhando-se em meu peito.
Quero dizer a ela para esquecê-los, mas sei que significaria muito para Ariel se ela pudesse se reconectar com sua mãe e irmã.
Suspirando, eu acaricio levemente seu cabelo. "Eu não vou conseguir te convencer, né?"
“Os Caçadores precisam ser detidos”, ela responde. “E se minha habilidade de cura pode ajudar...”
“Então você deve fazer tudo que puder,” eu digo, dando a ela um aceno de cabeça. "Entendo. Eu não gosto da ideia, mas entendo.”
Eu relutantemente liberto Ariel do meu abraço. "Só tome cuidado... eu te amo demais para te perder."
"Eu também te amo", ela responde, se afastando, mas não quebrando o contato visual.
Quando Ariel sai de meus aposentos, sinto uma sensação de desespero.
Ela pode não ser meu par destinado, mas ela é tão especial para mim.
Eu sei que Ariel precisa ajudar sua família se ainda houver uma chance.
Mas é provável que muita dor volte à tona.
E vou me certificar de estar lá para ela quando isso acontecer.
ARIEL
A viagem de volta à Matilha da Lua Crescente é terrivelmente desconfortável.
Xavier mal disse uma única palavra para mim, nem eu para ele.
Suponho que isso seja natural com ex-pares destinados.
Mas talvez seja melhor ele não falar comigo. O que diabos ele diria a alguém que ele literalmente baniu de sua vida?
Sinto uma pontada de tristeza enquanto dirigimos pelas ruas familiares de minha matilha.
Eu cresci aqui.
Algumas das minhas melhores memórias aconteceram neste lugar.
Mas também algumas das minhas piores...
Tento tirar a nostalgia da minha mente.
Estou aqui para ajudar, não para relembrar.
Xavier para em frente a uma enorme casa à beira do lago. É noite agora, e o luar pálido brilha na superfície da água.
“Este é o lar ancestral Alfa em que cresci. Onde meu pai foi Alfa antes de mim”, diz ele, falando pela primeira vez. Há uma profunda tristeza em seu tom. "É onde meu filho teria sido Alfa depois de mim..."
“É onde seu filho será Alfa depois de você,” digo, colocando minha mão em seu ombro de forma encorajadora.
Ele sorri suavemente por um segundo, mas seu rosto cai quando uma voz estridente grita de fora do carro.
“Que MERDA é essa!”
Quando eu olho para cima, vejo Natalia avançando em nossa direção como um lobo selvagem, puto como o inferno.
Ótimo...
Parece que vou ter mais uma recepção hostil.
