Casanova Caubói
Autor
Juno Sparks
Leituras
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Capítulos
141
Isobel Wright não foi para Wears Valley em busca de confusão. Ela foi para ajudar sua melhor amiga com uma égua assustada e, quem sabe, respirar um pouco do ar do Tennessee. Ela não esperava pelo encantador de cavalos — aquele com marcas de corda nas mãos, um sorriso de tirar o fôlego e olhos cor de mel que faziam suas pernas fraquejarem.
Ryder Callahan parece que nasceu na sela. E nasceu mesmo. O que ninguém por ali sabe é que ele também é dono de metade de Manhattan.
Ele mantém esses dois mundos totalmente separados. Sempre foi assim.
Mas Isobel faz com que ele queira parar.
Uma cidade pequena. Duas pessoas escondendo mais do que dizem. E uma atração entre eles que é mais difícil de escapar do que um touro de uma tonelada.
Alguns segredos valem a pena ser guardados. Outros valem a pena ser revelados.
Prólogo
ISOBEL
Isobel se inclinou, guiando a última pincelada pela tela, lenta e segura como um segredo sussurrado. As cores cantavam contra o silêncio da sala de aula: carmesim, dourado e o verde-profundo das folhas de verão após a chuva. Cada cor era depositada com uma espécie de reverência que fazia as paredes parecerem menos com blocos de concreto e mais com uma janela para um lugar mais selvagem.
Ela pegou o último tubo de tinta justo quando o som de botas gastas ecoou pelo corredor, aquele ritmo baixo e constante que ela reconheceria em qualquer lugar.
Rose McAlister entrou como se fosse a dona do lugar, com os quadris soltos, o queixo erguido e as botas batendo no linóleo em uma cadência que carregava sua própria autoridade. Ela não apenas entrava em um cômodo — ela o tomava para si. Empoleirando-se em uma das mesas, ela cruzou os tornozelos como se estivesse no balanço da varanda de casa.
“Você está pronta para ir, garota?” A voz de Rose se enrolou nas palavras, doce como xarope, mas com um tom afiado no final.
Isobel juntou seus pincéis, as cerdas sussurrando suavemente contra sua palma antes de soltá-los no pote. “Qual é o plano mesmo?” Seus olhos capturaram a luz, aquela centelha de expectativa que ela nunca se esforçava muito para esconder.
O sorriso de Rose se afiou. “A Delilah está dando ataques como se estivesse possuída. O Larry jura que tem um encantador de cavalos lá em Wears Valley que faz milagres, ou exorcismos, o que quer que resolva o problema.” Ela deu um pequeno dar de ombros. No entanto, seus olhos brilhavam de travessura, como se ela já soubesse exatamente como o dia iria terminar.
Isobel ergueu uma sobrancelha. Sua mão encontrou o quadril daquele jeito calmo e sem pressa que dizia que ela não estava acreditando em nada daquilo, pelo menos não ainda. “E por que exatamente eu preciso ir com você nessa aventura?” Sua voz carregava um sotaque arrastado e suave. Mas havia uma faísca nela, do tipo que sempre se acendia quando Rose aparecia trazendo problemas no bolso.
O sorriso de Rose foi lento e doce, mel derramado sobre a travessura. “Porque você me ama”, ela disse, com toda uma inocência que não era verdadeira, “e eu preciso da minha melhor garota no banco do carona para me dar apoio moral.” A piscadela que ela deu em seguida era pura Rose, parte charme, parte desafio.
A risada de Isobel escapou antes que ela pudesse evitar, calorosa, e ela balançou a cabeça. “Está bem, está bem. Vamos colocar o pé na estrada.” Ela agarrou sua bolsa, a alça deslizando para o lugar com a facilidade do hábito, e seguiu Rose para fora, rumo à vastidão ensolarada do estacionamento.
Esperando ali estava a Ford F-250 Super Duty de Rose, brilhando em branco sob uma camada de poeira. Era o tipo de caminhonete que poderia rebocar o mundo, se você pedisse. Engatado atrás dela, o trailer para três cavalos permanecia firme e sólido, com as laterais de metal capturando a luz.
Todo o conjunto repousava quieto como uma fera paciente, pronto para devorar quilômetros de asfalto do Tennessee sem uma única reclamação.
Delilah, a égua baia, estava tensa como arame farpado. Sua respiração saía em sopros curtos e inquietos que embaçavam as frestas do trailer. Ela bateu o casco no chão de metal, e o estrondo oco ecoou pelo engate até a cabine, fazendo todo o conjunto balançar de forma lenta e inquieta.
Rose tirou a F-250 da entrada com cuidado, o trailer balançando atrás delas como um berço em uma tempestade de vento.
Isobel sentiu isso pelo banco, pela coluna de direção, até os ossos — a energia nervosa da égua viajando como uma corrente elétrica. Seu olhar continuava voltando para o espelho retrovisor, observando o vislumbre do couro da égua baia se movendo no interior escuro.
“Parece que a Delilah não está muito feliz com essa viagem”, Isobel disse, com sua voz soando leve, mas os dedos se apertando ao redor da beirada do painel.
A boca de Rose formava uma linha dura, os olhos fixos na estrada à frente. “Ela está agindo como um mustangue selvagem lá dentro. Estou surpresa por ela ainda não ter arrombado a porta.” Uma risada irônica e baixa se seguiu, tingida com algo que não era exatamente humor. “Você também consegue sentir, não é?”
Isobel assentiu, os ombros ficando tensos quando outro estrondo metálico vibrou através da caminhonete. “Sim. É como se ela estivesse empurrando cada pedaço do pânico dela direto para mim.”
A expressão de Rose se suavizou, embora sua voz tenha baixado de tom, soando mais rouca. “Foi por isso que eu tive que comprá-la, Iz. Eu não podia deixar que ela acabasse no curral de um matadouro. Aquela gente arranca a alma de um cavalo assim que olha para ele e o vende como comida de cachorro, cola, qualquer coisa da qual possam arrancar um trocado.” Ela balançou a cabeça. “Isso corta meu coração toda maldita vez.”
Os olhos de Isobel se arregalaram, com o horror estampado em seu rosto. “Meu Deus... eu não fazia ideia.”
O maxilar de Rose estava tenso, seus olhos fixos na fita de asfalto que se desenrolava à frente. “É o segredo mais sujo do mundo dos cavalos”, ela disse, com a voz baixa, mas afiada. “Mas eu espero que esse treinador para quem estamos indo possa me ajudar a descobrir o que está deixando a Delilah tão elétrica desse jeito. A garota tem espírito, isso eu tenho que admitir, mais do que a maioria dos homens que eu conheço.”
Isobel esticou a mão pela cabine, seus dedos quentes contra o jeans gasto no braço de Rose. “Você vai chegar ao fundo disso, Rose. Você é a encantadora de cavalos, não ele.”
Isso rendeu um fantasma de um sorriso vindo de Rose, um levantamento rápido em um dos cantos de sua boca. “Obrigada, Iz. Isso significa mais do que eu direi em voz alta.” Ela acionou a seta de direção, com o clique firme como um metrônomo. “Você deveria cavalgar comigo mais vezes. Você tem um jeito natural para montar, quer acredite ou não.”
O olhar de Isobel caiu para o próprio colo, e sua voz falhou apenas um pouquinho. “Eu não sei, Rose. Cavalos... eles me dão um certo medo.”
O aperto de Rose no volante afrouxou, e sua expressão mudou, se suavizando. “Eu entendo. Eles são grandes, são fortes e vão testar você. Mas você vai chegar lá. Você só precisa confiar em si mesma, o resto virá a seguir.”
