Lobos Vindos da Rússia
Autor
S L Parker
Leituras
3,7M
Capítulos
53
Prólogo
ANNA
"Por favor, mamãe. Por favor, papai. Acordem. Estou com medo!" Anna soluçou sobre os corpos sem vida de seus pais; a pele rígida e fria sob suas pequenas mãos. Seu coração estava partido.
Sua mente confusa de seis anos se recusou a reconhecer o sangue escuro que manchava os lençóis creme de sua mãe.
Seu nariz pequeno, com olfato aprimorado, se recusava a acreditar que o cheiro rançoso de morte e decomposição vinha dos corpos diante dela.
"Por favor." Seus soluços incontroláveis continuaram. O cheiro no quarto e a visão de seus pais mortos a fizeram engasgar. Nada saiu do seu estômago vazio.
Eles não podiam estar mortos; eles prometeram mantê-la segura. Como poderiam protegê-la do mundo se não estivessem lá?
"Por favor." A palavra foi sussurrada desta vez, enquanto o choro e a tosse diminuíam em pequenos gemidos. Seu pequeno corpo desmoronou entre seus pais, e seus olhos se fecharam.
O silêncio era insuportável.
***
Horas antes
Passos pesados soaram através do teto e ricochetearam nas paredes ao redor de Anna, penetrando em seus pequenos ouvidos e despertando-a de um sono profundo e cheio de sonhos.
Uma fungada rápida lhe disse que ainda eram as primeiras horas da manhã; seus ouvidos captaram que os pássaros ainda não haviam despertado do sono, tudo estava em silêncio fora da casa de sua família. Então, quem estava na cozinha?
De sua cama, Anna não conseguia distinguir nenhum cheiro estranho acima do teto, mas as vozes abafadas que seguiram outros passos alguns momentos depois não eram as de seus pais.
Olhando para o teto, Anna seguiu os sons de quem andava pela cozinha e se encolheu contra a cabeceira da cama, cobrindo-se com o edredom grosso.
Então a porta da escotilha acima dela balançou sob o peso de quem estava em cima.
Seu coração começou a bater tão forte que ela temeu que ele pudesse se romper. Mamãe e papai nunca ficavam acordados até tão tarde, e nunca tinham recebido amigos antes.
Anna seguiu os passos enquanto eles atravessavam o andar para entrar no corredor. Vozes abafadas soaram novamente antes que a porta da frente se fechasse, deixando a casa silenciosa.
Anna ficou lá com nada além do som de seu coração trovejante e de sua respiração difícil.
Anna queria chamar seus pais, mas seus lábios não se moviam.
Desde que ela se lembrava, a única regra que nunca poderia ser quebrada era "Nunca venha à superfície antes do amanhecer". Então Anna ficou quieta e esperou até de manhã.
Sentada contra a parede pintada de rosa do quarto, Anna espiou por debaixo das cobertas.
As vozes estrondosas e estranhas que tinham a despertado do sono pareciam ter acontecido há muito tempo.
Seu quarto era um porão reformado que ficava embaixo da cozinha, onde aconteceu a maioria dos barulhos.
A porta da escotilha que separava o quarto de Anna do andar de cima era imperceptível.
O teto acima dela já havia balançado com o peso de passos, mas agora estava silencioso. Silencioso demais.
Quem quer que estivesse na casa foi embora há horas, e o amanhecer finalmente havia raiado, abrindo caminho para o novo dia.
Anna podia ouvir os pássaros cantando, despertando de seus ninhos nas árvores altas que cercavam sua pequena cabana.
A essa altura, o pai de Anna deveria ter ido buscá-la, como fazia todas as manhãs. Era um domingo, e isso significava que eles estariam no lago a manhã toda pescando salmão para o jantar.
Na verdade, eles já deviam estar lá; seu pai era sempre o primeiro e o primeiro a se levantar.
Ela estava confusa e ansiosa para sair da posição apertada em que se colocou com medo de que, se movesse um músculo, algo ruim aconteceria.
Anna esticou os membros e deixou o edredom cair de seu corpo agora superaquecido; ela usara o edredom como escudo para protegê-la por inúmeras horas.
Seus pequenos músculos doíam com o movimento.
Saindo da cama, Anna sentiu um alívio instantâneo ao se esticar, os braços bem acima da cabeça, o pequeno corpo deslocando-se ligeiramente para trás, para garantir o alongamento de corpo inteiro.
Satisfeita, ela atravessou o pequeno espaço de sua cama até as escadas de madeira rangentes que precisava subir para chegar à escotilha. Ela hesitou, ainda com medo de fazer barulho.
Convencida pelo fato de que não estaria quebrando nenhuma regra, já que o amanhecer estava bem aqui, Anna começou a subir.
Ela teve o cuidado de pisar levemente e evitar as partes da madeira que sabia que rangiam.
A madeira exposta da escada estava fria contra suas mãos e pés nus, mas ela só queria ver seus pais, e descer de volta para procurar seus chinelos e luvas parecia sem importância.
Anna estendeu a pequena mão assim que chegou à escotilha, ciente de seu tremor, então agarrou a fria maçaneta de metal, torceu e a empurrou.
A porta da escotilha se levantou, então encontrou resistência, dando-lhe apenas uma pequena abertura para espiar. Virando a cabeça ligeiramente para a direita para que sua orelha ficasse de frente para a pequena abertura, ela se esforçou para ouvir.
Após um longo momento de completo silêncio, Anna encontrou coragem para falar.
"Mamãe? Papai?", ela chamou. "Estou presa." Esperando que eles viessem correndo, Anna olhou ao redor da cozinha o máximo que pôde através da pequena abertura.
Ela inclinou ligeiramente a cabeça para ver melhor e viu que a cortina ainda estava fechada.
A cafeteira que sua mãe arrumava rotineiramente todas as manhãs antes do amanhecer ainda estava guardada no armário na parede. Talvez eles tenham dormido tarde, depois que os convidados foram embora?
Depois de alguns momentos sem resposta, Anna começou a entrar em pânico. Eles não teriam saído e a deixado sozinha. Eles nunca fizeram isso antes.
O estranho silêncio que enchia sua casa fez com que o medo se instalasse em seu pequeno corpo, incitando-a a se encolher e se retirar para a cama e esperar, como lhe disseram para fazer todas as noites até que seu pai viesse buscá-la depois do amanhecer.
Suprimindo esse desejo pela necessidade mais forte de estar com sua mãe e seu pai, ela reuniu a força extra que seus pais a proibiram de usar a menos que houvesse uma emergência e empurrou a velha porta de madeira da escotilha.
Em vez de encontrar resistência desta vez, a porta da escotilha se abriu, jogando no ar o que quer que a estivesse bloqueando.
A mesa da cozinha caiu a trinta centímetros da escotilha aberta um segundo depois. Anna recuou alguns passos, esperando o som das vozes de seus pais irritados com o barulho que ela fez.
A confusão tomou conta dela. Por que a mesa estava bloqueando sua porta escondida?
Depois de outro longo momento e nenhum pio de seus pais, Anna lentamente espiou e, um momento depois, saiu, mantendo a porta da escotilha aberta para o caso de precisar se esconder novamente.
Não havia nada como a sensação de segurança de estar debaixo de um edredom grosso em seu próprio quarto.
Anna se viu mudando de um pé para o outro; o piso de madeira sob seus pés estava congelando.
A essa altura, seu pai geralmente já teria acendido a fogueira, aquecendo a casa com seu calor, mas não havia nada e agora todo o seu corpo estava gelado.
Lá fora, a neve caía, entrelaçando a floresta e a cabana de branco. A casa só ficaria mais fria se não acendessem uma fogueira logo.
Pegadas lamacentas de botas de neve feitas pelos visitantes horas antes manchavam o piso de madeira; a casa estava tão fria que a neve não havia derretido completamente.
O coração de Anna começou a bater de novo quando ela percebeu que algumas das pegadas das botas estavam misturadas com vermelho. Ela saiu correndo da cozinha e desceu o corredor.
Ela não olhou para trás enquanto bombeava suas pequenas pernas, seu foco apenas em chegar ao quarto de seus pais. Seus pequenos pés encontraram a lama manchada de vermelho enquanto ela corria, fazendo-a escorregar.
Anna sentiu um cheiro horrível quando parou a um metro da porta de carvalho entreaberta que obscurecia a visão dentro do quarto dos pais.
O cheiro a lembrou de quando seu pai a levou para caçar.
Lembrou-se de que encontraram um cervo morto e apodrecendo há alguns dias. O fedor tinha sido tão vil e forte para o delicado nariz de Anna que eles tiveram que deixar a área.
Ela nunca esqueceria aquele cheiro.
Por que mamãe e papai teriam um animal morto em seu quarto?
Com as pernas fracas e trêmulas, Anna fechou a distância entre ela e a porta, então estendeu a mão e a empurrou, revelando a sala. Um arrepio gelado percorreu sua espinha.
Recusando-se a acreditar em seus olhos, Anna falou as primeiras palavras que lhe vieram à mente.
"Vocês ainda estão dormindo?", ela perguntou em voz baixa. O cheiro era mais forte dentro do quarto, mas não havia nenhum animal morto. O cheiro vinha da cama, deles.
Ela pegou outros aromas agora também. Aqueles que ela não podia nomear ou colocar. O cheiro de vários forasteiros encheu o ar.
Ela sentiu o cheiro de sujeira vindo das grandes pegadas molhadas marcando o chão em linhas perfeitas até a cama, manchando o imaculado tapete creme de sua mãe.
Ela podia sentir o cheiro do sangue que manchava os lençóis de algodão doce que cobriam os corpos de seus pais até o pescoço. Acima da colcha, as cabeças de seus pais descansavam em seus travesseiros.
Olhos fechados, parecendo em paz. Mas sua coloração estava estranha, e Anna sabia que o sangue manchando os lençóis era a causa.
Soltando um soluço, Anna rompeu com o frio que a mantinha imobilizada e correu para a cama. Ela pulou em cima das cobertas, aterrissando entre os corpos de seus pais.
Anna sacudiu os dois, implorando para que acordassem.
Os passos que ela ouvira durante a noite não pertenciam aos amigos de seus pais; quem quer que fossem, eles entraram em sua casa e machucaram seus pais.
"Por favor, mamãe. Por favor, papai. Acordem. Estou com medo! Por favor." Seus soluços incontroláveis continuaram. O cheiro no quarto, a visão de seus pais e a combinação de ambos a fizeram engasgar.
Nada saiu de seu estômago vazio. Eles não podiam estar mortos; eles prometeram mantê-la segura. Como poderiam protegê-la do mundo se não estivessem lá?
"Por favor." A palavra foi sussurrada desta vez enquanto seu choro e tosse diminuíam para pequenos gemidos. Seu pequeno corpo desabou entre seus pais e seus olhos se fecharam. O silêncio era insuportável.
Uma eternidade depois, ou assim pareceu, Anna ouviu um som. Sentando-se entre os corpos sem vida de seus pais, ela se esforçou para ouvir.
Um movimento soou do lado de fora da cabana. Havia alguém na porta da frente. Ela ouviu o som da maçaneta girando, o ranger quando a porta se abriu, então as vozes.
"Por que demorou tanto para encontrá-los?", disse uma voz masculina profunda. "Você deveria ser o melhor rastreador do estado."
"Não vejo meu filho há oito anos, pelo amor de Deus!" Anna podia sentir o cheiro da raiva do homem; o poder que ele carregava apenas em sua voz a fez tremer de terror.
As palavras não foram registradas no seu cérebro. As pessoas que machucaram seus pais voltaram para pegá-la?
"Desculpe, alfa." Outra voz masculina, ainda mais grave. "Eles cobriram bem seus rastros. Um lugar como este tão fora do caminho, era quase impossível encontrar um cheiro–"
"Pare!" Uma voz feminina interrompeu os homens. Os passos leves pararam. "Você estão sentindo?" Anna podia ouvir fungadas; eles conseguiram farejá-la? A mulher rosnou.
"Tomem cuidado."
Os passos recomeçaram em direção ao quarto em que ela estava. Eles ficaram mais altos à medida que os intrusos se aproximavam.
Anna começou a rastejar para trás em suas mãos e joelhos enquanto o medo tomava conta. A necessidade de se esconder era esmagadora a ponto de ela tremer incontrolavelmente, sua respiração saindo em baforadas rápidas.
Ela não podia voltar para o seu quarto sem passar pelos intrusos.
Sua cabeça sacudiu de um lado para o outro enquanto ela analisava freneticamente cada canto do quarto. Antes que ela pudesse agir, os passos pararam do lado de fora da porta.
O corpo de Anna tremeu de terror. Ninguém a protegeria agora. A arma do pai estava na sala, as facas na cozinha e ela não tinha nada.
Uma figura vestida de preto entrou pela porta. Uma mulher, Anna notou, seus longos cabelos negros e feições eram muito parecidos com os da mãe dela.
Um grunhido saiu dos lábios de Anna quando a mulher fez um movimento para se aproximar. A mulher largou a arma no chão e choramingou enquanto olhava para os seus pais.
Os pais de Anna tinham dito a ela para nunca rosnar para ninguém, mas o barulho vinha do fundo de seu peito e não podia ser evitado.
A mulher se moveu lentamente, suas mãos erguidas como se estivesse se rendendo. Ela foi seguida por mais figuras escuras.
As cortinas do quarto estavam abertas, mas o sol ainda não havia atravessado as árvores que protegiam o chalé, então Anna não conseguia distinguir as pessoas atrás da mulher.
A última pessoa a entrar na sala, um homem, deu uma olhada em Anna, depois em seus pais, que estavam imóveis atrás dela, e jogou a cabeça para trás, soltando um rugido poderoso.
O terror sacudiu o corpo de Anna, e a vontade de fugir tomou conta. Ela mergulhou para fora da cama, correndo em direção à janela.
Não estava aberta, mas talvez se ela usasse sua força extra poderia quebrar o vidro e escapar. Para onde ela iria a partir daí seria um novo problema ainda não registrado por ela.
Mãos envolveram sua cintura fina e a ergueram do chão antes que ela pudesse chegar perto de sua rota de fuga. Anna rosnou e arranhou as mãos fortes que a seguravam.
Essas mãos a viraram. Ela rapidamente percebeu que o homem que a segurava era quem rugiu, o que só a fez gemer e lutar mais. Ele rosnou profundamente em resposta.
Anna fez uma pausa quando uma sensação de reconhecimento tomou conta dela. Ela olhou em seus olhos estreitos e cheios de dor. Ela conhecia aqueles olhos. Ela conhecia o cheiro dele. Ele cheirava como...
"Papai?", ela perguntou. Os olhos do homem se suavizaram, depois ficaram vidrados.
"Não", ele respondeu suavemente, balançando levemente a cabeça. "Sou o papai do seu papai. Você entende?"
"Vovô?" Ela o conhecia. Seu pai havia mostrado fotos do homem, contado histórias sobre ele.
"Você cheira como meu pai." Ela fungou; seus olhos embaçaram quando as lágrimas transbordaram. "Você pode acordar o papai e a mamãe, por favor?"
Ele a puxou para perto e a embalou no calor de seu peito. "Desculpe, meu doce." Ele falou enquanto acariciava suas costas. "Eles foram embora."
