Mais Que Um Jogo Livro 1: Mais Que Um Jogo
Autor
Anne Laura van Rooij
Leituras
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Capítulos
35
Tessa Hartwell passou o ensino médio mantendo a discrição, focada no seu futuro e bem longe dos dramas do futebol americano — até que Zane Mercer, o quarterback estrela e o conquistador da escola, decide que vale a pena correr atrás dela. Charmoso, competitivo e difícil de ignorar, Zane não está acostumado a ouvir "não". Mas justo quando Tessa começa a se perguntar se há algo a mais por trás daquele sorriso convencido, Logan Carter — o quarterback da escola rival — entra em sua vida. Atencioso, centrado e capaz de enxergar além das barreiras que ela construiu, Logan complica tudo. Com o baile de boas-vindas se aproximando, amizades em risco e a escola inteira assistindo, Tessa precisa fazer uma escolha.
A Única Regra Que Eu Nunca Pensei Que Quebraria
TESSA
Existem duas coisas que eu jurei que nunca faria no ensino médio. A primeira, me apaixonar por um jogador de futebol americano. A segunda, me envolver no mundo dos garotos populares e no drama do Homecoming.
Mas lá estava eu, de pé no meio da confusão que era a escola Westbridge High, observando Zane Mercer, o quarterback estrela da escola e paquerador profissional. Ele deu aquele seu sorriso famoso para mim como se fosse o dono do mundo inteiro.
E a pior parte? Eu senti alguma coisa.
Foi rápido, quase imperceptível, mas o bastante para fazer meu coração dar um pulinho idiota que eu logo quis desfazer. Porque eu conhecia o tipo dele.
Zane Mercer era o tipo de cara que colecionava corações como se fossem prêmios. Ele era o nome sussurrado nos corredores. Ele era o cara que tinha uma parte inteira da arquibancada só para as meninas que vestiam a camisa dele. Ele era o garoto que podia entrar em qualquer lugar e dominar o ambiente sem nem tentar.
E eu? Eu era apenas Tessa Hartwell. Eu não fazia parte das líderes de torcida ou do grupo das garotas populares. Eu não tinha uma lista de ex-namorados ou a fama de ser qualquer coisa além de… mim mesma.
Eu gostava dos meus livros, do meu trabalho na cafeteria e do meu cantinho tranquilo no mundo, onde eu não precisava competir pela atenção de ninguém. Então, quando Zane se encostou no meu armário, de braços cruzados e com aquele sorrisinho de lado, eu já sabia que isso ia ser um problema.
“Hartwell”, ele disse lentamente, com a voz cheia de diversão. “Você está me perseguindo?”
Eu nem olhei para ele. “Ah, sim. Com certeza. Eu acordo toda manhã pensando, ‘Como posso planejar todo o meu dia ao redor de Zane Mercer?’”
O sorriso dele aumentou, cheio de confiança e malícia. “Isso me lisonjeia”, ele disse.
Eu bati a porta do meu armário e coloquei minha mochila no ombro. “Você está delirando.”
Era assim que sempre acontecia. Desde o segundo ano, quando Zane tentou usar seu charme comigo pela primeira vez e falhou feio, nós entramos nesse jogo estranho e silencioso. Ele paquerava. Eu o cortava. Ele dava um sorrisinho de lado. Eu revirava os olhos. E o mundo continuava exatamente como deveria ser.
Pelo menos, era isso que eu pensava. Até hoje.
Porque hoje, ele não estava sendo apenas o seu eu paquerador e chato de sempre. Hoje, havia algo diferente nos olhos dele, um olhar de interesse. Era como se eu fosse um quebra-cabeça que ele tinha acabado de decidir que queria montar. E eu não gostei disso. Nem um pouco.
Se você estudasse na Westbridge High, existia uma regra não falada sobre lidar com os jogadores de futebol americano. Regra um: Nunca faça contato visual no corredor. Para eles, isso é basicamente um convite para paquerar.
Regra dois: O sarcasmo é a linguagem do amor deles. Não entre nessa. É sério. (A menos que você seja eu e, pelo visto, o sarcasmo seja um reflexo que eu não consigo controlar.)
Regra três: Se um jogador de futebol americano, em especial o quarterback, falar com você, prepare-se. A sua vida está prestes a ficar complicada sem necessidade. E Zane Mercer era o pior culpado de todos eles.
Ele tinha esse dom de fazer qualquer pessoa se sentir como o centro do universo por uns cinco minutos. E então, com a mesma facilidade, ele partia para uma garota nova. Eu não estava a fim de ser a distração de cinco minutos de ninguém.
Foi exatamente por isso que eu ignorei como o sorriso dele fez meu estômago revirar e foquei em dar o fora dali. Eu dei um passo em direção à biblioteca. Apenas um.
Mas então o braço dele se esticou, bloqueando o meu caminho como se ele tivesse todo o direito de fazer isso. “Espera aí.” A voz dele era suave e provocante. “Onde é o incêndio?”
Eu cerrei os olhos para ele. “O incêndio sou eu tentando fugir dessa conversa.”
Zane apenas sorriu de lado. “Que pena. Eu estou me sentindo falante hoje.”
É claro que estava. Duas garotas passaram por nós, sussurrando. Eu podia sentir os olhares delas queimando em mim.
Esse era exatamente o tipo de situação que eu tentava evitar. Mas Zane não se importava. Ele era o Zane. Ele vivia de atenção.
Eu cruzei os meus braços. “O que você quer, Mercer?”
Ele me analisou por um segundo, e então disse: “Homecoming.”
Eu pisquei. “O quê?”
“Homecoming”, ele repetiu. “Vá comigo.”
De todas as coisas que eu esperava que ele dissesse, essa não era uma delas. Eu o encarei. Ele deu um sorrisinho. Eu o encarei com mais força.
Isso era uma piada. Tinha que ser. Zane Mercer não chamava garotas para o Homecoming desse jeito.
Em público? De forma tão casual? Na frente das outras pessoas? Não. Ele fazia um show disso. Ele fazia grandes gestos.
O que significava que… isso não era real. Era um jogo. E eu não estava a fim de jogar.
“Não estou interessada.”
Ele inclinou a cabeça, como se eu tivesse acabado de falar em outra língua. “Qual é, Hartwell. É apenas um baile.”
“É, e eu estou apenas dizendo não.”
Os lábios dele se contraíram. “Eu acho que você está com medo.”
Eu levantei uma sobrancelha. “Com medo de quê?”
“Com medo de que você possa realmente se divertir.”
Eu debochei. “Com medo de que eu seja só mais uma garota na sua lista, você quer dizer?”
O sorrisinho brincalhão de Zane vacilou, só por um segundo. E foi aí que eu percebi… Eu tinha tocado no ponto fraco dele.
Por um breve momento, Zane pareceu… diferente. Menos o quarterback arrogante, mais uma pessoa de verdade. Mas antes que eu pudesse entender aquilo, ele disfarçou com outro sorriso preguiçoso. “Você me magoa, Hartwell.”
Eu suspirei. “Olha, vá convidar uma das integrantes do seu fã-clube. Tenho certeza de que há uma lista de espera.”
“Mas eu quero você.”
As palavras foram casuais e brincalhonas. Mas algo no jeito como ele as disse fez a minha respiração falhar. E esse era o problema com Zane Mercer. Ele sabia exatamente o que estava fazendo.
Eu precisava dar o fora dali. Antes que eu fizesse alguma coisa idiota. Tipo… sorrir. Então, eu fiz a única coisa lógica. Eu me virei e fui embora.
Zane deu risada atrás de mim. “Isso não é um não!”
Eu o ignorei. Porque, falando sério? Eu já não tinha mais tanta certeza.
